劉家湖，瀨谷支隊指揮部。
瀨谷少將剛剛收到第63聯隊福榮真平大佐發來的作戰報告，華夏人昨晚居然差一點就成功偷襲了第63聯隊地指揮部。台兒莊的戰況遠比預想的更加膠著。
華夏軍隊的抵抗異常頑強，而己方的推進卻基本陷入了停滯。他猛地合上文件，霍然起身，軍靴在木質地板上來回踩踏，發出沉悶的聲響。
參謀們低著頭，不敢出聲打擾支隊長閣下地思考。整個指揮部里只剩急促的踱步聲。瀨谷的眉頭緊鎖，目光死死盯住作戰地圖，部隊遲遲攻不下台兒莊。更讓他焦躁的是，阪本支隊今早失去了聯絡，這意味著前線的通訊可能已被切斷，或者……戰況已經失控。
"阪本支隊還是沒有消息？"
瀨谷的聲音沙啞低沉，眼中爬滿血絲，軍裝領口滲著汗漬，他已經整整兩天兩夜未曾合眼。
通訊參謀猛地立正，面容緊繃︰
"閣下，所有頻段都已嘗試，包括應急波段，仍然無法聯系。"
作戰室安靜得可怕，只有電報機的滴答聲，瀨谷心中地不安越加嚴重。
"給師團長閣下發報。我支隊遭受支那軍頑強抵抗，損失慘重。如今士氣已失。"
他抓起半杯冷茶一飲而盡。
"請求暫緩進攻，或等待阪本支隊靠攏。"
最後半句話輕得幾乎听不見。
"再做進攻。"
................................
磯谷廉借中將接到瀨谷支隊發來地電報後，拳頭‘砰’的一聲重重砸在指揮桌上。
"八嘎！懦夫！"
磯谷的怒吼讓整個指揮部的軍官都低下了頭。
"大日本皇軍的榮耀不容玷污！"
參謀長堤不加貴大佐快步上前︰
"閣下，瀨谷支隊確實遭遇頑強抵抗，已苦戰多日......是否稍作休整......"
參謀長堤不加貴大佐的話音未落，磯谷老鬼子的眼角猛然抽搐，那雙血紅的眼楮如同野獸，狠狠剜向自己的幕僚。堤不加貴頓時感到咽喉發緊，後頸的汗毛根根豎立，他太熟悉這種眼神了，這是師團長閣下陷入極端憤怒的征兆。
"八嘎！"
磯谷廉借的怒吼炸裂在指揮部內，他猛地跨前一步，右手狠狠甩出。
啪！
一記響亮的耳光抽在堤不加貴大佐的左臉上，參謀長的軍帽被打飛，臉頰瞬間浮起五道紅痕。
啪！
反手又是一巴掌，堤不加貴的嘴角滲出血絲，但他立刻挺直腰背，腳跟重重一並，低頭嘶吼︰
"嗨依！"
磯谷的呼吸粗重如野獸，眼中凶光閃爍，他盯著堤不加貴數秒，才緩緩轉身，聲音低沉而危險︰
"發報。"
通訊兵渾身緊繃，手指懸在發報鍵上，等待命令。
磯谷一字一頓，聲音冰冷無比︰
“告訴瀨谷支隊...他的軍旗...應該插在台兒莊的上方，而不是塞在懦夫的褲襠里！"
參謀們紛紛低頭，假裝沒看見堤不加貴大佐慘白的臉色。
.........................
通訊兵將電文遞到支隊長手中，指揮部內的空氣仿佛凝固。參謀們屏住呼吸，等待這位向來以暴躁著稱的支隊長爆發雷霆之怒。
然而。
支隊長閣下只是緩緩摘下白手套，輕輕撫平軍裝上的褶皺，閉上雙眼長長的舒了一口氣。他嘴角微微抽動，最終化作一聲意味深長的冷笑。
“師團長閣下……當真是執著啊。”
他低聲自語，語氣里既無憤怒，也無惶恐，反而透著一絲近乎冷酷的清醒。
他睜開眼楮，目光掃過指揮部里每一張緊繃的臉，最終定格在作戰地圖上，阪本支隊的增援路線清晰可見。
“傳令！”
他的聲音低沉，卻帶著不容置疑。
“各部維持現有戰線，繼續牽制支那軍。”
參謀們交換眼神，隱約察覺到異樣，按照慣例，此刻的支隊長閣下應當立刻下令不惜代價發起強攻，以回應磯谷師團長的斥責。然而，他的命令卻如此克制，甚至帶著某種微妙的敷衍。
“另外……”
瀨谷啟的手指輕輕敲擊桌面，沉吟片刻，終于開口。
“繼續給阪本支隊發電，我部正在‘積極調整部署’，請他們‘務必堅持進攻’。”
這句話說得極輕，卻讓參謀們心頭一震︰這算什麼?
一名年輕參謀忍不住開口︰
“支隊長閣下，我軍與阪本支隊的聯絡已經中斷……”
瀨谷啟冷冷瞥了他一眼。
“通訊終將恢復，帝國軍人，當以大局為重。”
他緩緩說道，語氣平靜得可怕。
“若師團長閣下執意要台兒莊，就讓他親自來拿吧。”
指揮部內鴉雀無聲。所有人都明白了，他們的支隊長閣下已經決定執行日軍“下克上”的“優良傳統”，只不過這一次，他的“反抗”不是拔刀相向，而是…… 提桶跑路。
當夜，瀨谷支隊的撤退命令被偽裝成“戰術調整”，部隊悄然收縮防線，而毫不知情的阪本支隊仍在想著怎麼打通與瀨谷支隊的生命通道，毫無察覺自己已被“友軍”徹底出賣。
台兒莊，獨立116旅臨時指揮部。
電台的蜂鳴聲戛然而止，林晚秋摘下耳機，將譯好的電文遞給顧家生。
"旅座！第五戰區長官部急電！"
顧家生接過電文，目光迅速掃過上面的字句，眉頭先是微皺，隨後緩緩舒展，嘴角甚至浮起一絲若有若無的笑意。
"好！終于等到了。第二十軍團終于要抄小鬼子後路了。"
指揮部里李天翔唰的一聲把頭伸了過來。
"旅座，長官部怎麼說？"
李天翔急忙問道。
"命令我們死守台兒莊現有陣地，配合主力圍殲瀨谷支隊！"
顧家生目光灼灼，伸手拍了拍李天翔的肩膀道︰
"老李啊.........我給你留下兩個連，好隨時支援莊內的程遠他們。"
李天翔一愣︰
"旅座，那您......"
顧家生咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
"老子帶剩下的弟兄去"拔刺"！"
"拔......拔刺？"
李天翔一臉茫然，頭上瞬間出現三個問號。
"什麼刺要帶1400多號弟兄去拔？"
這句話李天翔始終沒有問出口，因為他知道，自家旅長看上去人畜無害，背地里下手可黑了。
這兩天他都差點把那地圖看出花來了，顯然是有行動，只是沒帶著自己一塊玩而已……