凜冽的江風裹挾著硝煙呼嘯而過，將渾濁的江水掀起細碎的浪花。慘白的月光灑在江面上，映出無數破碎的銀光，像是撒了一江的碎玻璃。
顧家生他們蜷縮在坍塌的磚牆後，眼楮死死地盯著百米外那艘鬼子的巡邏艇。漆黑的鐵殼船活像條饑餓的鬣狗，在江面上來回游弋，刺眼的探照燈不時掃過水面，將漂浮的雜物照得無所遁形。
"四少爺，都備妥了。"
顧小六弓著身子摸過來，聲音輕得幾乎散在風里。他凍得發青的嘴唇微微顫抖。
"按您吩咐，六條船都蒙了浸水的棉被，船槳纏了三層粗布。"
顧家生微微頷首，目光掃過身後這群傷痕累累的弟兄。每個人臉上都帶著硝煙燻出的黑灰，軍裝破爛得看不出原本顏色，但那雙雙眼楮依然亮得嚇人，像淬了火的刀鋒。
"弟兄們都听好了。"
他喉結上下滾動，聲音沙啞︰
"渡江時把嘴閉嚴實了，咳嗽也得給我咽回去！"
他頓了頓。
"就算子彈打進骨頭里，誰要是哼一聲........"
話沒說完，但所有人都听懂了未盡之意。
遠處江面突然傳來引擎的轟鳴，又一艘巡邏艇拖著白沫從下游駛來。顧家生瞳孔微縮。兩艇即將交錯的時間差，就是他們唯一的機會。
"走！"
百多條黑影如同鬼魅般滑入水中。涂滿煤灰的木船像一片片枯葉，悄無聲息地漂向江心。顧家生趴在船頭，冰冷的江水不斷從船縫滲進來，浸透了他的軍裝。探照燈的光柱幾次擦著船篷掠過，最近時他甚至能听見艇上鬼子兵用日語說笑的聲音，帶著酒氣的笑聲混在引擎聲里，顯得格外刺耳。
"嘩啦——"
左翼突然傳來水花聲。一個傷員因失血過多脫力，沒能抓住船幫，剎那間，巡邏艇的引擎聲陡然變調，探照燈像嗅到血腥的鯊魚般猛地轉過來。
"快劃！往死里劃！把吃奶的勁都使出來！"
所有船只同時暴起發難，木槳劈開江水的聲音如同驟雨。子彈"嗖嗖"地鑽入水中，在船邊濺起一連串水花。
"迏� 輳∪氈竟磲搪眩 quot;
李天翔的罵聲從牙縫里擠出來，右手猛地扯開防水布。浸透桐油的帆布下，捷克式輕機槍的散熱孔泛著幽藍的光，月光在槍管上流淌如水銀。他的指節已經扣在了扳機上，手背青筋暴起如盤虯的老樹根。
"噠噠噠——"
江面上一道雪亮的光柱正像毒蛇吐信般掃來，已經能看清光暈里飛舞的塵埃。"張小刀！"顧家生的吼聲壓過浪濤︰
"給老子打掉那盞探照燈！"
"是！"
船頭的陰影里，張小刀像只蓄勢待發的豹子般弓起背。他緩緩吐出肺里的濁氣，中正式步槍的胡桃木槍托穩穩抵住肩窩。
"呼——哧——"
隨著綿長的呼吸，槍口微微上抬。江水在船底嘩嘩作響，但對這個神槍手來說，整個世界只剩下準星里那個晃動的光點。
"砰！"
槍聲撕裂夜幕的瞬間，三百米外的探照燈玻璃罩炸開成漫天晶雨。飛濺的玻璃碴在月光下折射出七彩光暈，像極了過年時打的鐵花。歪斜的光柱栽進江心，激起的水花淋了巡邏艇上的鬼子兵滿頭滿臉。
"干的漂亮！"
顧小六的聲音傳來。他踹開腳邊的彈藥箱，捷克式輕機槍的槍機發出清脆的上膛聲。子彈帶上的銅彈殼在月光下連成一條金線，隨著他扣動扳機的動作劇烈震顫。
"噠噠噠——"
兩道交叉火網突然在江面綻放。李天翔的機槍架在船尾，短點射打得又刁又狠，子彈鑿在日軍掩體的沙包上，噗噗地揚起陣陣煙塵。顧小六的掃射則像潑水般綿密，曳光彈在黑暗中劃出赤紅弧線，把對岸的蘆葦叢點燃成一片火海。
烏篷船在彈雨中劇烈顛簸。老船工王老漢佝僂著腰猛扳尾舵，船頭劈開的浪花里不時閃過子彈入水的銀光。顧家生單膝跪在船中央，手里的毛瑟C96頂著發燙，彈殼叮叮當當落在腳邊。
"兄弟們再快些！"
顧家生的吼聲混著硝煙灌進每個人的耳朵。江風突然轉向，裹著對岸燃燒的蘆葦灰撲在臉上，燙出細小的水泡。但沒人顧得上擦臉，所有眼楮都死死盯著越來越近的北岸，那里有片楊樹林在月光下搖晃。
對岸黑 的蘆葦蕩里，突然亮起三短一長的火光。是程老二那小子！緊接著，迫擊炮彈撕裂空氣的尖嘯聲由遠及近，在巡邏艇旁炸起數丈高的水柱，翻涌的浪濤將鐵殼船推得東倒西歪。
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"四哥......"
程遠的聲音像是從胸腔深處擠出來的，這個狗熊般的漢子此刻雙臂都在發抖。他一把將顧家生從船頭拽下來，粗壯的手臂像鐵箍般死死勒住，軍裝上的銅扣硌得人生疼。顧家生能感覺到他劇烈起伏的胸膛，和脖頸處暴起的青筋。
"老子以為......"
程遠喉結滾動了幾下，突然狠狠咬住後槽牙，硬是把後半句話嚼碎了咽回去。最後只從牙縫里擠出幾個字︰
"你還欠我一頓"包樓"。"
顧家生被他勒得傷口火辣辣的疼，卻咧開干裂的嘴唇笑了。月光下，他臉上血痕散開︰
"還行！閻王爺嫌老子命硬，不肯收。"
他抬手抹了把臉，混著血絲的江水順著下巴滴落，袖口早已被硝煙燻得焦黑。
兩人分開的瞬間，顧家生的目光已經像剃刀般刮過程遠身後。只剩不到一個營的殘兵，每個人臉上都帶著炮火灼燒的痕跡，眼白在焦黑的臉龐上顯得格外刺目。但槍管擦得能照出人影，刺刀在月光下泛著森冷的寒光，刀尖上還殘留著未干的血跡。
顧家生問道︰
"狗日的國崎支隊在哪個位置？"
程遠轉身指向西北方，手臂在夜色中劃出一道凌厲的弧線，袖口露出的手腕上還纏著滲血的繃帶︰
"狗日的在兩公里外設了卡子，至少一個大隊的畜生。"
殘兵們沉默著整隊集結，鋼盔踫撞發出沉悶的聲響。顧家生注意到程遠的人馬雖然僅剩不到400人，但每挺機槍的槍機都泛著保養良好的油光，迫擊炮的底座深深陷在泥土里，顯然已經做好固守的準備。
"兄弟們！都听我說。"
顧家生"唰"地抖開那張血跡斑斑的地圖，鋪在潮濕的灘涂上。幾十個鋼盔立刻圍攏過來，在月光下形成一片起伏的黑色波浪。他沾著血的手指重重戳在等高線的褶皺處︰
"一會程遠帶迫擊炮組搶佔這個土坡。等我們接敵後，專打他們的機槍陣地。"
夜風突然變得凜冽，吹得地圖嘩啦作響，像垂死之人的最後喘息。顧家生抬頭環視眾人，目光從每張沾滿硝煙的臉上掃過。有人缺了半只耳朵，傷口還在滲血；有人吊著胳膊，繃帶已經被血浸透。但每雙眼楮都在黑暗里發亮，像是淬了火的刀鋒。
"其他人跟著我。"
他緩緩抽出腰間的毛瑟槍，槍管在月光下泛著幽藍的冷光。
"從炮彈炸點沖過去。"
子彈" 嗒"一聲上膛，清脆的金屬撞擊聲讓所有人脊椎一顫。遠處傳來日軍哨卡隱約的喧嘩聲，像惡鬼在黑暗中的竊竊私語。
"狹路相逢——"
顧家生突然提高聲調，聲音撕裂了夜的寂靜。
"勇者勝！"
五百多個嘶啞的嗓音同時低吼，像受傷的狼群在黎明前最後的嗥叫。程遠狠狠捶了下顧家生的肩膀，轉身時鋼盔下的眼楮亮得嚇人。迫擊炮組已經扛著炮管沖向土坡，炮身在月光下拖出長長的陰影。
遠處，日軍的哨卡亮著零星火光，像黑暗中蟄伏的獸瞳，等待著吞噬一切活物。