顧家生的軍靴陷進一具日軍尸體的腹腔，腐爛的內髒立刻包裹住他的腳踝，發出令人毛骨悚然的黏膩聲響。他猛地發力拔腿，血漿裹著碎骨濺在綁腿上，在月光下泛著黑紫色的油光。
借著這股力道，他就地一個側滾翻進雜貨鋪的廢墟，坍塌的貨架和破碎的瓦罐在他身後揚起一片塵土。幾乎在同一瞬間，三發步槍彈撕破濃煙，第一發擦著他的鋼盔邊緣迸出火星，第二發打飛了他腰間水壺的背帶，第三發則深深楔入身後磚牆，灼熱的彈孔里飄出縷縷青煙。
"老周！十點鐘方向！"
顧家生啞著嗓子吼道，喉間的血腥味讓他聲音異常粗糲，"二樓窗口有挺歪把子！"
爆破組長老周從瓦礫堆里探出半個身子，月光照在他殘缺的右耳上，新鮮的傷口還在汩汩冒血，暗紅色的液體順著脖頸流進早已板結的軍裝領口。
他沒有說話，只是豎起三根手指打了個戰術手勢，兩個滿臉煙灰的士兵立即像蜥蜴般貼著牆根向側翼爬去。老周自己則從腰間摸出顆繳獲的九七式手雷，用槽牙咬住保險銷末端的銅環猛地一扯，接著往自己鋼盔前檐用力一磕。" "的脆響在槍聲中格外清晰，他心中默數著秒數，布滿老繭的手掌感受著鑄鐵彈體傳來的細微震動，在數到"二"時突然暴起，掄圓胳膊將手雷甩出一道拋物線。
"轟！"
爆炸的火光將木質閣樓照得通明，氣浪掀飛的榻榻米在空中燃燒著，像一只只火蝴蝶。歪把子機槍的射擊聲戛然而止，取而代之的是木梁斷裂的呻吟。但還沒等硝煙散盡，街角又響起三八式步槍特有的"啪勾"聲，子彈帶著死亡的尖嘯在廢墟間跳躍，將殘存的玻璃櫥窗打得粉碎。
"操他娘的小鬼子......"
機槍手老魏拖著血肉模糊的左腿爬過來，他懷里的捷克式機槍槍管已經打得發紅，散熱孔上蒸騰起扭曲的熱浪。彈匣上僅存的幾發子彈隨著他的移動叮當作響，像是催命的喪鐘。
顧家生用袖子抹了把臉，混合著硝煙的血水在顴骨上劃出幾道猙獰的痕跡。他眯起被汗水浸痛的眼楮觀察前方︰
日軍在羅店的防御布置堪稱教科書級別。每個十字路口都用沙袋和鐵軌構築了環形工事，臨街的二樓窗口全部被改造成互為犄角的射擊孔，甚至連下水道的鑄鐵井蓋都留出了觀察縫。
這些從關東軍調來的老鬼子槍法準得邪門，專打沖鋒時的第二梯隊，剛才躍出掩體的三十多個弟兄，現在還能動彈的不足半數，有個新兵腸子流了一地，還在用浙腔罵著娘。
"不能硬沖。"
顧家生突然抓起半塊青瓦片，在泥地上劃出幾道深深的刻痕。碎瓷片刮擦地面的聲音讓周圍幾個老兵不約而同地湊過來，他們布滿血絲的眼楮里跳動著幽暗的火光。
"看見沒有？小鬼子在這里、這里都設置了火力點..."瓦片劃過的痕跡逐漸勾勒出一張死亡地圖，每道線條都沾著不知是誰的血。
"老魏帶機槍組在這棟米鋪廢墟建立火力點，程遠帶一連從右側包抄。記住，每個彈坑都要檢查，小鬼子最喜歡在尸體下面埋詭雷..."
顧家生話音未落，遠處突然傳來"咚咚"的悶響，那聲音像是地獄的敲門聲，在黑夜中格外 人。他的瞳孔驟然收縮，臉上的肌肉瞬間繃緊，這是九二式步兵炮特有的裝填聲。
"九二式步兵炮！都散........"
警告的嘶吼被炮彈破空的尖嘯撕裂。第一發炮彈落在二十米外的街心，爆炸的沖擊波將整條街道的磚石都掀上了天。
顧家生看見老周張著嘴在喊什麼，但世界仿佛突然被按下了靜音鍵。第二發炮彈直接命中他們藏身的雜貨鋪，整棟建築像被巨人的手掌拍碎的玩具，磚牆在火光中扭曲、崩解，燃燒的房梁帶著萬鈞之力當頭砸下。
顧家生被氣浪掀飛出三米多遠，後背重重撞在街邊的石碾上。他感到溫熱的液體從耳孔里涌出，嘴里泛起鐵銹般的腥甜。透過彌漫的硝煙，他看見一個剛滿十七歲的小戰士被沖擊波拋向空中，身體像破布娃娃般撞在電線桿上。那孩子的腸子掛在斷裂的電線上，在炮火的紅光中冒著騰騰熱氣，像剛出鍋的面條。
"營長！警衛連的弟兄們沖上來了！"
老周從斷牆後探出半個身子，聲音突然哽在喉嚨里。顧家生順著他的目光望去，只見月光下，警衛連的士兵們排著教科書般標準的散兵線向前推進。
那些年輕的面龐在炮火映照下顯得格外蒼白，雪白的綁腿和 亮的鋼盔在夜色中簡直像移動的靶標。領頭的連長高舉著駁殼槍，喊出的口號在每個音節間都帶著操典規定的頓挫︰
"殺——敵——報——國！"
"臥倒！全他媽給老子臥倒！"
顧家生的吼聲撕破了喉嚨，但已經太遲了。
黑暗的街道突然亮起十幾道火舌，日軍精心布置的交叉火力網在這一刻全面爆發。
九二式重機槍"咯咯咯"的掃射聲像是死神的獰笑，子彈穿透年輕的身體時發出"噗噗"的悶響。前排的士兵還保持著挺胸沖鋒的姿勢，胸口就炸開了碗口大的血洞；後排的士兵條件反射般臥倒，卻因為動作太過整齊，被早已標定好射界的擲彈筒一鍋端。
"操！這幫愣頭青！"
老魏把發燙的機槍架在瓦礫堆上，槍托狠狠抵進肩窩。他布滿血絲的眼楮死死盯著那些倒下的身影，扣動扳機的手指因憤怒而顫抖。曳光彈劃出憤怒的軌跡，將躲在二樓窗口的日軍機槍手打得腦漿迸裂。
顧家生看見警衛連連長被三發子彈同時擊中。第一發打碎了他的右肩胛骨，第二發貫穿肺部，第三發直接掀開了天靈蓋。那個年輕軍官像是突然被抽走了筋骨，挺直的腰板軟綿綿地塌下去，手里的駁殼槍還在慣性作用下扣動著扳機，子彈全部打進了泥土里。
"老魏！機槍掩護！"
顧家生吐出一口帶血的唾沫，聲音沙啞得不像人聲。
"一連三排從右側下水道迂回，把活著的弟兄拖下來！"
獨立營的老兵們立刻行動起來。他們沒有整齊的隊形，沒有響亮的口號，只有浸透鮮血的實戰經驗。三排長帶著兩個弟兄掀開下水道井蓋。
機槍組故意將日制鋼盔挑在刺刀上晃動，引誘敵方狙擊手暴露位置；幾個偵察兵把綁腿浸濕捂住口鼻，匍匐穿過燃燒的毒煙時，動作靈活得像是在自家炕頭爬行。
當最後一個活著的警衛連士兵被拖回掩體時，這個原本就不滿編的連隊只剩十七個能站立的。顧家生看見一個娃娃臉的小戰士癱坐在戰壕里，腹部被彈片撕開的傷口里，一段腸子隨著呼吸不斷外涌。那孩子顫抖的手指徒勞地抓著滑膩的腸子，試圖塞回腹腔，看到顧家生時，沾滿血污的臉上突然露出如釋重負的表情。
"長...長官..."
小戰士的嘴唇顫抖著，被硝煙燻黑的右手死死拽住顧家生的衣角。
"我...我還不想死...娘說...等我回去...給說媳婦..."
話音未落，那只手突然松開了，像片落葉般輕輕落在血泊里。遠處，三個警衛連的士兵居然又發起了沖鋒，他們殘缺的身影在炮火中時隱時現，其中一個甚至抱著集束手榴彈。這些年輕人，此刻用最笨拙也最壯烈的方式，在羅店的焦土上奉獻著自己的一腔熱血。
"弟兄們，"
顧家生緩緩站起身，把打空的彈夾拍進槍膛。
"讓這些新兵蛋子看看，什麼他媽的叫打仗。"
獨立營的老兵們沉默地檢查武器，有人往槍管上撒尿降溫，有人把刺刀在鞋底磨得錚亮。他們沒有豪言壯語，只是互相拍了拍肩膀。
這些從尸山血海里爬出來的漢子知道，接下來每前進一米，都要用弟兄們的命去墊腳。但此刻，他們不僅要為羅店而戰，更要為那些倒在沖鋒路上的年輕生命而戰，為那些永遠倒在羅店戰場上的弟兄而戰。