痛！
像是有無數根燒紅的鐵 ，從顱骨的每一條縫隙里狠狠楔入，攪動著那些本不屬于他的記憶。
紛亂的畫面...破碎的言語...無盡的恐慌與絕望，像是一場盛大而腐朽的潮汐，要將他這個外來的靈魂徹底淹沒撕碎。
信王朱由檢，不，現在應該自稱為“朕”了。
他躺在龍床上雙眼緊閉，睫毛在昏暗的光線下微微顫動，像被狂風吹拂的蝶翼。
這具身體還很年輕，十七歲，一個在後世剛剛夠資格拿到駕照的年紀，卻已經要駕馭一艘名為“大明”..船底布滿了窟窿的破敗巨輪。
空氣中彌漫著一股奇異的香氣，是上等的龍涎香混合著名貴紫檀木的味道，沉靜醇厚，帶著一絲皇權特有令人心安的腐朽感。
若是換作尋常人，或許會沉醉于這代表著人間至極的富貴氣息。
但對于他這個剛剛從二十一世紀血腥的商業戰場上“陣亡”的靈魂而言，這味道更像是一種提醒。
提醒他這里是一座何等華麗又何等危險的囚籠。
他的意識像是一滴落入滾油中的水珠，在劇烈的掙扎與蒸發後終于漸漸與這具身體...這段記憶融合。
信王朱由檢。
天啟皇帝朱由校之弟。
兄長駕崩，遺詔傳位！
他戰戰兢兢地從信王府搬入這空曠的紫禁城，登上了那把冰冷的龍椅。
記憶里那個年輕的前身，充滿了對未來的恐懼。
他害怕那個名為魏忠賢的宦官，害怕那些盤根錯節...口稱“君子”的東林黨人，害怕遼東愈演愈烈的戰火，害怕陝西等地一帶已經開始零星出現的饑民……他害怕一切！
而他，這個穿越而來的“葉軒”，在執掌百億市值的集團經歷過無數次你死我活的內斗後，早已不懂得什麼叫害怕。
他只懂得評估。
評估風險，評估資產，評估負債，評估一切可以利用的資源！
“有趣的開局。”
他的意識在腦海中發出一聲冷漠的自語。
資產評估︰
身份︰大明皇帝，理論上的最高權限擁有者.....這是他手中唯一的...也是最強大的王牌。
健康︰身體年輕，無不良嗜好，有足夠的時間和精力去揮霍。
負債評估︰
國庫︰空虛如鬼。
軍隊︰腐敗叢生，戰力堪憂。
文官集團︰東林黨一家獨大，擅長清談，酷愛黨爭，對解決實際問題毫無興趣，甚至是一種阻礙。
宦官集團︰以魏忠賢為首的閹黨，權勢滔天，爪牙遍布朝野，是這艘破船上最大的一個窟窿，也是……最鋒利的一把刀。
外部環境︰後金虎視眈眈，流寇已在醞釀。
天災︰小冰河時期，大旱與大澇輪番上演。
結論︰這是一份標準的...瀕臨破產清算的資產負債表。任何一個理智的CEO，在拿到這樣一份報告後第一反應都應該是申請破產保護，然後卷款跑路！
可惜，他沒得選。
龍椅既是權力的巔峰，也是命運的斷頭台。
退一步就是萬丈深淵！
他緩緩地...艱難地睜開了眼楮。
映入眼簾的是乾清宮寢殿那巨大的蟠龍藻井，金絲楠木的橫梁上精雕細琢的巨龍盤踞，龍口中餃著一顆碩大的銅胎掐絲琺瑯“軒轅鏡”。
那面鏡子幽幽地反射著殿內的燭火，也模糊地映出了他此刻蒼白而陌生的臉。
這張臉還帶著少年的青澀，眉宇間卻天然地蹙著一抹憂愁，這是屬于原本那個朱由檢的。
但那雙眼楮，此刻卻變了。
那是一雙怎樣的眼楮？
平靜得像一口千年古井，井底沒有一絲波瀾，只有冰冷的...仿佛能洞悉一切的審視。
“皇爺，您醒了？”
一個輕柔的聲音在床邊響起，帶著小心翼翼的關切。
朱由檢沒有立刻轉頭，他的目光依舊停留在頭頂那面鏡子上。
他在適應，適應這個新的身份，適應這種全新的...需要用“俯視”和“審視”來看待一切的視角。
在企業里他是獵人。
現在，他是牧羊人。
不，
或許更準確的說，他是一個接管了腐爛牧場的牧羊人——
羊群羸弱，而牧羊犬卻已經變成了餓狼！
“水。”
他開口，聲音有些沙啞，帶著一絲少年人特有的清亮，但語調卻平穩得可怕，沒有半分情緒。
“奴婢遵命！”
那個聲音立刻應道，隨即響起一陣輕微的衣料摩擦聲和腳步聲。
朱由檢這才緩緩轉過頭看向床邊。
一個太監正躬著身子，雙手捧著一個溫潤的白玉杯快步走了回來。
他低著頭，連眼角的余光都不敢掃向龍床，動作間透著一種深入骨髓的恭敬與……畏懼。
朱由檢的記憶庫里，自動跳出了這個人的信息。
王體乾？
不，那是魏忠賢的人。
這個是……王承恩。
一個在原本歷史上會陪著崇禎皇帝在煤山那棵歪脖子樹下，一同走向生命終點的人。
一個……可以被定義為“忠誠”的資產。
王承恩跪在床邊，將玉杯高高舉過頭頂。
朱由檢沒有立刻去接，他只是靜靜地看著他。
寢殿內很安靜，靜得能听到燭火燃燒時發出的“ 啪”輕響，靜得能听到王承恩因緊張而變得有些急促的呼吸聲。
時間，在這一刻仿佛被拉長了。
每一秒都像是一塊沉重的磨石，碾壓在王承恩的神經上。
他不知道新君為何不語，為何只是這樣看著自己。
那目光不同于昨日的惶恐與不安，也不同于天啟爺晚年的倦怠與漠然。
那是一種……他從未見過的目光。
平靜，卻帶著一種仿佛能穿透人心的壓迫感。
皇爺的眼神，變了！
這是王承恩心中唯一的念頭。
他舉著杯子的手，開始微微發抖。
“王伴伴。”朱由檢終于再次開口，聲音依舊平淡，“你說，這天..還會亮嗎？”
這句沒頭沒尾的話，像是一塊石頭投入了死寂的池塘。
王承恩的心猛地一沉。
這是……新君在表達他的絕望嗎？還是在試探？
他腦中瞬間閃過無數種應對的話術，那些歌功頌德阿諛奉承慷慨激昂的……但當他接觸到朱由檢那雙眼楮時，他發現那些話一句也說不出口。
任何虛偽的言辭，在這雙眼楮面前都顯得無比可笑。
他咽了口唾沫，喉結艱難地滾動了一下，用一種近乎顫抖卻又無比堅定的聲音回答︰
“回皇爺……天子在，天，就一直在。”
沒有說天會亮。
而是說︰天，一直在。
這是一個很聰明的回答，既表達了忠心，又沒有給出不切實際的承諾。
朱由檢的嘴角，逸出一絲微不可察的弧度。
很好。
忠誠，且不蠢。
這是一項優質資產。
他緩緩伸出手，接過了那杯水，水溫恰到好處，不冷不燙。
他慢慢地喝了一口，潤了潤干澀的喉嚨，然後將杯子遞了回去。
“扶朕起來。”
王承恩如蒙大赦，連忙放下杯子，小心翼翼地攙扶著朱由檢坐起身。
他能感覺到，陛下雖然身形清瘦，但手臂上傳來的力量卻穩定而有力，完全不像是一個大病初醒的人。
朱由檢靠在床頭的軟枕上，目光掃過這間奢華而空曠的寢殿。
這里是帝國的權力中樞，是風暴的中心。
而他現在，需要一把刀。
一把足夠快...足夠髒...足夠讓人畏懼的刀，來為他斬開這密不透風的棋局！
他看向王承恩，後者立刻低下頭一副聆听聖訓的模樣。
“魏忠賢呢？”
朱由檢問道，仿佛只是在問一個無關緊要的人。
當“魏忠賢”這三個字從皇帝口中說出時，王承恩的身體明顯地僵硬了一下，那是一種源于本能的恐懼反應。
整個紫禁城，甚至整個大明，誰不知道這三個字的分量？
那是權力的化身，是生殺予奪的閻王。
是連天啟爺都要稱呼一聲“廠臣”的九千歲。
王承恩的呼吸都停滯了半秒，他用比剛才更加低微的聲音回答，每一個字都像是從牙縫里擠出來的︰
“回……回皇爺，魏太監……他……他一直在殿外候著。從昨夜三更，一直候到現在。”
從昨夜三更，到現在？
算起來，已經足足跪了三四個時辰。
好一條老狗，嗅覺倒是敏銳，知道新主登基，立刻就跑來夾起尾巴遞上投名狀。
朱由檢的腦海中，浮現出魏忠賢那張布滿陰鷙與諂媚的臉。
在原本的歷史上，崇禎皇帝用了幾個月的時間隱忍布局，最終一舉扳倒了魏忠賢，並將其賜死。
朝野為此歡呼，天下士子額手相慶，以為聖君在朝，清明將至。
愚蠢。
何其愚蠢！
朱由檢的眼中閃過一絲冷冽的譏誚。
對于一個瀕臨破產的公司來說，最致命的是什麼？
不是有一個貪婪霸道的首席運營官，而是現金流的徹底斷裂！
魏忠賢貪，但他同樣在為帝國“創收”。
他打擊東林黨背後的江南士紳集團，征收商稅，這些錢雖然有些進了他自己的口袋，但至少還有一部分流入了國庫，維持著邊軍的最低開銷！
而殺了魏忠賢之後呢？
東林黨人上台立刻廢除商稅，與士紳集團同流合污，將國家財政的口子堵得嚴嚴實實。
他們高喊著“與民休息”，實際上是與“士紳富商休息”，卻把所有的負擔都壓在了最底層的農民身上。
最終導致的結果就是︰朝廷收不上錢，邊軍拿不到餉，農民活不下去，只能揭竿而起！
親手砍掉了唯一的“現金流來源”，然後指望靠“仁義道德”來填補財政窟窿，這是何等天真的政治自殺行為。
所以，魏忠賢不能殺。
至少現在...絕對不能殺！
他不是公司的毒瘤，他是公司在破產前唯一能用的“催收員”。
一個優秀的領導者，不是要消滅工具，而是要掌控工具！
“讓他跪著。”
朱由檢淡淡地說道，語氣里听不出喜怒。
王承恩一愣，沒敢多問，只是恭順地應了一聲︰“奴婢遵命。”
朱由檢沒有再說話，他掀開錦被，赤著腳踩在了冰冷光滑的金磚地面上。
一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
但這股寒意，卻讓他那屬于現代靈魂的頭腦，變得前所未有的清醒。
他緩緩走到窗邊，推開了一扇窗。
清晨的冷風夾雜著一絲若有若無的血腥氣，灌了進來。
那是……法場方向傳來的味道嗎..還是這紫禁城本身的味道？
他抬起頭，望向東方。
天際線處，一抹灰白色的晨光正艱難地撕扯著厚重的...如同鉛塊一般的雲層。
太陽，還未升起。
整個世界，都處在一片混沌的黎明之中。
……
殿外，傳來一個太監尖細而悠長的通報聲，那聲音仿佛被無形的牆壁過濾，傳到殿內時已經有些模糊，卻依舊清晰地刺入耳膜︰
“司禮監秉筆太監，魏忠賢，殿外求見——”
聲音在空曠的宮殿里回蕩。
朱由檢站在窗前，背對著殿門一動不動。
他的身影在晨光中被拉得很長，投射在光潔如鏡的金磚上。
那身影，看起來單薄，卻又像是一座山。
王承恩跪在地上，頭埋得更低了，連大氣都不敢喘。
他能感覺到，一場無聲的...決定大明未來走向的較量，已經在這座寢殿內外，悄然拉開了序幕。
良久。
朱由檢終于緩緩轉過身，他看著殿門的方向，那雙古井無波的眼楮里第一次閃過了一絲屬于獵人冰冷而興奮的光芒。
他對著王承恩，也像是對著殿外那個跪著的老狗，更是對著這整個腐朽的帝國，下達了自己作為崇禎皇帝的第一個真正的命令！
“讓他進來。”