與松奉相比，錦州實在繁華。
三月二十八，官府拍賣船引，錦州在短期內涌進來大量的人，客棧早已一房難求，街上的人摩肩接踵，食肆、茶肆全都是人。
春耕已過，鄉村的壯勞力們都進城，或給外地人引路，或幫著搬運重物，狠狠賺了一波。
大梁許多家族的當家人、子弟們領著得力的主事趕來，一封封拜帖往府衙送，身為知府的張潤杰即便只挑些頂尖的商賈見面，也忙不過來。
那些商賈或送金銀，或送字畫，為的不過是一份船引。
張潤杰一直憋著股勁兒，想要借著此次打響名聲，為自己撈取足夠的政治資本，又怎會在此時給那些商賈開方便之門？
一番推脫後，張潤杰干脆就不再見那些商賈，只是派出大量的衙役在城內行走，以防大量人涌入造成騷亂。
既然見不到知府兼市舶司提舉的張潤杰，那些個商賈就互相走動起來。
文人齊聚一城時，就會有各種聚會，以斗詩等方式來揚名。
商人們齊聚一城，同樣有各種聚會，不過他們是為了談生意賺錢。
短短兩天，同鄉會、行業會等在各處舉行。
人一聚集，話題定然是要往此次船引拍賣引。
“不知此次能拿出多少船引。”
“听聞錦州水師一共也只有兩千多人，就算一百人護送一個商船隊伍，也只有二十張船引能拍賣。”
船引越少，價格就會越高。
“不知這些船引最後會花落誰家。”
“誰出得起價，就落在誰手里。”
“听聞大隆錢莊都派人來了，必會奪得一張船引。”
眾人深以為然。
還有誰能比錢莊更有錢？
在一片贊同聲中，一道不和諧的聲音響起︰“有錢沒貨，就算得到船引又有什麼用。”
不少人順著聲音的方向看去，就見一個五十來歲的胖子，與兩名賊眉鼠眼的年輕男子坐在角落的一桌。
說話的應該就是那胖子。
有人不滿道︰“有錢還怕買不到貨？他們那些錢莊的能量不是我等能比的。”
胖子“嘖嘖”兩聲︰“這市面上的貨早就被八大家族給掃空了，大隆錢莊再有能量，還能憑空變出貨物來？”
他身旁的一個吊兒郎當的男子立刻附和︰“八大家族花了數百萬兩銀子囤貨，就準備拍下船引大賺一筆，其他人想跟他們爭，也得看看自己有沒有這個本錢和決心。”
另一人也道︰“八大家族財大氣粗，硬生生將瓷器、茶葉等物買得價格一路飆升，是絕不會讓他人染指與西洋人的生意。”
三人十分囂張，話里話外仿佛這八大家族已然將這生意包攬了。
在場眾人神情就是一變。
能在此時來錦州的商賈，均是有實力者，自是對最近的市場動蕩清楚，也知道八大家族大力掃貨。
只是知道歸知道，真听到他人說起八大家族花了幾百萬掃貨，想要獨佔這遠洋貿易，就讓人不痛快了。
“八大家族胃口這麼大，也不怕被撐死！”
一名留著八字胡子的四十來歲的商人冷笑。
其他人深以為然︰“八大家族怕是把手里的銀子全用來囤貨了吧，還有多少錢來拍船引？沒有船引，他們的貨又如何能賺錢？最終還得便宜清貨，才能回籠資金。”
另一位嘴角有痣的微胖中年男子意味深長道。
兩人此話一出，眾人便贊同得連連點頭。
那起先說話的胖子惱羞成怒︰“八大家族對此次的船引勢在必得，你們且瞧著吧，這等生意八大家族必不會讓出來！莫說大隆錢莊，就是晉商來了，也插不上手！”
話音落下，胖子起身便氣呼呼離開，那兩名小廝也趕緊跟上。
待三人離去，茶館里的商賈們便議論起那胖子。
“如此氣急敗壞為八大家族辦事，怕不是八大家族的人吧？”
“此前八大家族勢大，獨佔這遠洋貿易，定是賺得盆滿缽滿，此次吃相才如此難看。”
“哼，還以為是徐鴻漸在的時候？”
“能吃下市面上八成的貨，這八大家族的底蘊實在不小，恐怕此次真要包攬船引了。”
“那也要看他們有沒有這個實力。”
那胖子和兩小伙子從茶館出來，就迅速鑽進人群，左拐右繞地，就到了一處安靜的小巷子。
兩小伙子諂媚地搓著手︰“胡爺，剛剛我們沒給您老跌份兒吧？”
胡德運“哈哈”笑道︰“你們倆很不錯。”
說著就從懷里摸出兩個碎銀子，往兩人手里一塞。
兩人迫不及待攥緊銀子，激動道︰“多虧了胡爺賞識，帶著我們哥倆掙錢，我們肯定幫您把事兒辦得漂漂亮亮的。”
胡德運對兩人點點頭，雙手背在身後，做出一副高深模樣︰“此次任務緊，我只千挑萬選才選了你們二人趕過來，你們可得努努力。就剩下今兒個一天了，大家鉚足勁兒干，事成之後，給你們一人一兩銀子！”
一天掙一兩銀子，這足以讓兩人興奮得面紅耳赤。
“胡爺，這錦州不小，光靠咱們這一點一點傳，別說一天了，就是十天也不能傳遍錦州。”
胡德運想想也是，就問那人︰“你有何辦法？”
那人“嘿嘿”笑兩聲︰“小的倒是有辦法，就是要花不少銀子，不知道您……”
話沒說完，那眼神卻是很貪婪。
胡德運雙手往身後一背，就道︰“只要能把事兒辦好，銀錢不是事兒。”
那人就放開膽子道︰“最快的法子，就是找到錦州的地頭蛇，給些銀子，讓他幫忙散布消息，那速度最快。”
一听這話，胡德運立刻搖頭︰“這不是等著八大家族來查咱們？到時候咱仨別說掙銀子過好日子了，怕是都沒命回松奉。”
另一人立刻道︰“找四處亂竄的孩子啊，給點錢，再給編個順口溜，讓他們玩時就唱，那來來往往的人不都听見了？這可比咱自己個兒去跑快多了。”
胡德運一琢磨，就覺得這法子好。
童謠傳得又快又廣，到時候一些有心人肯定能听見。
這古往今來，謀反大事都少不了童謠的助力，用來對付八大家族，豈不是殺雞用牛刀？