那幾名士兵趕忙填充火藥石子與大鉛彈，旋即將火把遞給朱子揚。
朱子揚立刻點燃火藥引線。
“轟！”
炮彈對準那艘千瘡百孔的大船沖去，穩穩當當擊穿船只甲板。
船只被打得搖搖晃晃。
朱子揚眼中的恐懼變為狂喜。
擊中了！
這艘船該沉了！
念頭一起，那只船竟穩住了，然後又慢悠悠朝著島駛來。
朱子揚臉上的笑僵住，眼珠子間或轉動一下。
他的炮彈分明擊中了甲板，按照力度應該會擊穿船底，船該進水了，該沉了，為何不沉？
為何不沉？！
朱子揚徹底瘋狂起來，對著士兵咆哮︰“填彈！填彈！”
士兵們被他嚇得用最快的速度填彈，朱子揚拿起火把就要點燃火藥引線，不過這一次，他被船上一道聲音喊住了。
“朱子揚，朝我開炮，朝太公開炮，來，打死我！”
那道熟悉的聲音，讓朱子揚渾身一顫，不敢置信地看向大船。
此時，千料大船的船頭之上站著一身形佝僂，年約七十的老者。
老者面色赤紅，花白的眉毛長長地垂到眼角，干枯花白的碎發被海風吹得四處飄蕩。
老人雙手捧著牌位，與朱子揚四目相對，旋即便是恨恨怒罵︰“不孝子孫！”
朱子揚雙眼圓瞪，張了張嘴，從喉嚨里擠出兩個字︰“族長？”
再往老人身後一看，族內有頭有臉的長者拄著拐杖整齊地站在後方，各個怒目盯著他。
朱子揚手一抖，火把離引線近了些。
待到發覺，朱子揚後背冷汗直冒，趕緊將火把移開。
差一點，他就將族長與族老們炸死了。
差一點，他就把太公牌位給炸了……
朱子揚趕忙將火把丟得遠遠的，轉頭一看，就見旁邊兩門大炮已填好彈，兩名士兵已舉著火把離火炮遠遠的，就要去點火。
這一刻，朱子揚的心提到了嗓子眼，幾乎是下意識對著兩人咆哮︰“住手！”
那兩名士兵的火把收了回來，眾士兵齊齊疑惑地看向朱子揚。
朱子揚大口大口喘著氣，強忍著才沒有去擦額頭的冷汗。
船上的朱氏族長等了片刻，見他沒點炮，端著太公牌位轉身對眾人道︰“你們跟隨我等登島，他朱子揚要開炮也得先炸死我們！”
眾人起身高喝︰“好！”
陳硯上前去扶那朱氏族長，卻被其避開︰“我們族那不孝子孫指不定會做出什麼事來，大人不可與我等站在一起。”
“大人只能站在中間，他們要打也先打死我們。”
眾老者不容陳硯拒絕，就將陳硯圍了起來，如同捧花一般將其包裹在中間。
陳硯感動不已，只能跟著他們下船。
率先下船的是朱氏族長朱滿樓，因其抱著太公牌位，只能一步步緩緩往下挪。
邊往下，還邊大聲罵道︰“朱子揚你個不孝的東西，你竟敢拿大炮對準太公牌位，你這些年活到狗肚子里去了……”
那蒼老的聲音乘著海風傳遍不遠處守在礁石上的士兵們耳朵里，眾士兵便不由自主地往副將朱子揚身上瞥。
副將大人一向威嚴，沒想到也會被朱氏族長當眾大罵……
朱子揚被罵得頭皮發麻，卻又不能在手下面前露怯，只能緊繃著身子站在原地，裝作沒听到。
海島徹底安靜下來，海風便更歡快地夾雜著老人的罵聲四處飄，仿佛要讓整個海島都熱鬧起來。
等族長下了梯子，其他朱氏族老也跟著登上島。
其他老者沿著梯子要登島時，朱子揚再次拿起火把。
瞧見他的動作，朱氏族長朱滿樓高舉太公牌位，嘶啞著嗓子大聲呼喊︰“來，打死我，打碎太公牌位！”
朱氏族老們將船上草繩圍起來，也是跟著大呼︰“往我們這兒打！”
朱子揚氣得一跺腳，重重“哎”一聲。
這是要把他逼入絕境啊！
陳硯，你個卑鄙小人，你竟使出如此陰招！
朱子揚雙眼死死盯著那些堂而皇之登島的老不死的們，一口銀牙險些要咬碎了。
這些老不死的登島了，島上一大半將士都要暴動。
到時候潛龍島就真正的淪陷了。
若到了那一步，他如何對得起對他有知遇之恩的王爺？！
就在朱子揚恨得牙癢癢之際，一身穿官服的少年踩上了繩梯。
朱子揚瞳孔猛地一縮。
五品官服，還如此年輕，必是那陳硯無疑。
陳硯為何敢與這群老不死的一同登島？！
一股狂喜席卷朱子揚全身，陳硯既上門找死，那就怪不得他了。
朱子揚立刻移動大炮，將炮口直接對準不遠處的草繩，低頭就要點火，旋即他的手就被旁邊的一個士兵按住。
朱子揚轉頭，就見那士兵朝著他跪下，苦苦哀求︰“大人不能點火啊，我族長和太公的牌位還在繩梯上！”
朱子揚再扭頭，就見兩位老人端著牌位跟著陳硯一同往繩梯下走。
簡直找死！
朱子揚一腳踢開那士兵，誰知另外一名士兵又沖上來抱住他的胳膊懇求︰“求求大人放過我太公和族長吧！”
“今日我必殺陳硯！”
如此大好的時機一旦錯過就再也沒有了。
朱子揚再想將第二名士兵踢開，第一名士兵又再次纏上了他。
“你們膽敢違抗軍令？！”
朱子揚大驚。
那兩名士兵雖害怕，卻說什麼也不願意放手。
一炮下去，太公的牌位就要炸沒了，族長也會死的。
朱子揚努力甩了兩次都沒甩開，當即對著不遠處的親兵大喊︰“點火，朝著他們開炮！”
那幾名親兵領命，立刻接過火把沖到火炮前。
引線被點燃之際，一名士兵如同瘋了一般沖過去，一腳踢在炮身，竟硬生生將炮口給踢歪了些。
“轟！”
一聲巨響在半空轟鳴，泥土飛濺，將整艘船震得搖晃不止。
煙霧散盡，一陣陣咳嗽聲響起。
有人驚呼︰“陳大人可還安好？”
回應他的是一連串的咳嗽，旋即便是一道略顯沙啞的聲音道︰“沒事。”
眾人這才看到陳硯雙腳已經站在島上，右手緊緊拽著草繩，護住了草繩上三位老人。
刺鼻的氣味在空氣中彌漫，讓陳硯喉嚨更難受，又連著咳了好幾聲。
朱氏族長咬牙切齒地看向不遠處礁石上正被人攔著的朱子揚，怒聲咆哮︰“朱子揚你個狗東西！當初你生出來，我們就該把你丟茅房淹死！”
朱子揚如遭雷擊，整個人呆住，雙眼無神地看著那舉著太公牌位靠著繩梯而站的族長。
那些朱氏族老們也靠近繩梯站好，看向他的雙眼仿佛都在噴火。
“我朱氏一族怎麼出了你這麼個東西。”
“朱子揚你快來炸我們，把我們全炸死，把太公牌位炸成碎塊，來！”
“老子活夠了，朱子揚你趕緊殺了我。”
“你這畜生還記不記得自己姓什麼？啊？！”
那些話語仿佛一把把鐵錘，將他一寸一寸地往地里錘。
他的雙腿好似已經被埋了起來，讓他動也動不了。
他姓朱的。
他是姓朱的。
他打的是陳硯，不是太公的牌位，也不是族長族老……
這一刻，朱子揚仿佛想起自己年幼時，因為偷吃了鄰居家的一只雞，被隔壁攆著整個村跑，村里人就說他小小年紀偷雞摸狗，長大了肯定不是好東西，以後要給朱氏丟人。
族人的指指點點，讓尚且年幼的朱子揚悲憤無力，當時的他就暗暗發誓，長大後一定要有出息，一定會光耀門楣。
他很努力，他從一個小兵一步步爬到了參將的位置，他足以自傲了。
可是為什麼他都是參將了，族人不以他為豪，還是這般責罵他？
到了此刻，他已經是參將了，被族長族老大罵，他已經如同犯了錯的孩子般無力。
他這些年的努力好像一文不值。
朱子揚雙眼漸漸模糊，他咬緊牙關，想要壓下情緒，再向前看去，那些老人一個接著一個登島，凡站在島上者皆要自報身份。
朱氏、黃氏、張氏、鄭氏、彭氏……
“兒啊，歸鄉吧！”
“太公來接你們歸鄉了。”
“陳大人是好官，會善待你們的，別為那個王爺賣命，那個王爺不是好人吶。”
“兒啊，族里等著你們歸鄉祭祖，降了吧……”
“兒啊，你們爹娘日日夜夜盼著你們，你們要活著啊。”
“有陳大人在，我們松奉會好起來的，咱們骨肉團聚吧。”
老人們或端著牌位，或拄著拐杖，將陳硯圍在中間，一步一步蹣跚地迎著炮口走來。
海風將老人們的衣衫吹得獵獵作響，那滿頭的枯發在半空飛舞，臉上的褶皺勾勒出長者的慈愛，聲聲呼喚著子孫們。
那些士兵們渾身顫抖著，往常拿慣了的刀在此刻仿佛有千斤重。
淚水漸漸爬上了年輕將士們的臉龐。
“鐺！”
一把刀掉到礁石上，被撞得彈起來，再次落下，顫抖片刻才停下。
“鐺……”
“鐺……”
“鐺……”
士兵們的手紛紛松開，那一把把刀與火銃掉落在地上，宛如要鋪成一條歸家路。