“狡辯！朕听聞你嫡姐乃是中了迷藥，口不能言，手不能動，才會任人擺布。你敢說，這不是你下的毒？”
“義父將迷藥混入頭油之中害我，嫡姐也用了，自然昏迷。”
“那當時你又在何處？”
“府上後門大開，臣女偷溜出府，對于後面發生的事情全然不知。”
皇帝屈指輕敲龍椅扶手︰“好一個全然不知，你率領數以百計的人將白府堵得水泄不通，當街陳述父母罪行，好生威風，還在朕跟前裝無辜。你難道不知道，私下養兵，此乃謀逆之罪？”
“臣女唯恐勢單力薄，回府之後再被父母捆綁送進國舅府，只希望公道自在人心，能多一些人替我主持公道。
這些人都是臣女店鋪里的伙計，得知臣女遭遇，滿心不忿，特意出面替臣女撐腰。區區幾人，都是大家夸大其詞。”
“你這言外之意，便是朕對你有失偏頗，不夠公道了？”
“臣女不敢，皇上明察秋毫，公正嚴明，您的教誨臣女也謹記在心。”
一問一答，不卑不亢。
雖說明知道她是強詞奪理，皇帝唇角仍舊幾不可查地勾了勾，面露贊賞。
剛要開口，有內侍入內回稟︰“啟稟皇上，宴世子在殿外候見。”
“傳！”
內侍出去，一會兒的功夫，池宴清大踏步入內，偷偷瞄一眼跪在地上的白靜初，在她身側跪了下來。
“臣參見皇上。”
皇帝率先發難︰“池宴清，你可知罪？”
池宴清裝傻充愣︰“臣愚笨，請皇上明示。”
皇帝輕哼︰“朕讓你執掌錦衣衛，對你寄予厚望，是希望你能嚴肅軍紀，好生整頓這些懶散子弟。
誰料你昨日竟敢率領錦衣衛，差點抄了白院使的府邸，還跑去國舅府滋事。誰給你的權利？”
白靜初不由替他暗自捏了一把汗。
“冤枉！”池宴清矢口否認︰“昨日臣率領錦衣衛巡查京中治安，路過白府與國舅府，听聞府上有喜事，順道入內賀喜而已。”
“呵呵，”皇帝冷笑︰“好一個巡查治安，適才靜初姑娘進宮路上險些遭遇不測。
光天化日，天子腳下，這些人如此目無王法，橫行無忌！你還好意思堂而皇之地跟朕邀功？”
池宴清吃驚地扭臉，上下打量靜初，見她毫發無傷，這才對皇帝委屈地辯解道︰“皇上，臣剛剛上任，天數兩個巴掌都數得過來。”
“你上任之前，就是順天府府丞，這難道不是你職責範圍之內？一個比一個會狡辯，伶牙俐齒。都當朕是傻子呢？”
池宴清愁眉苦臉地小聲嘟噥︰“現如今臣才是傻子，已經成為了整個上京城的笑柄。”
“嘀咕什麼呢？”
“臣說我的未婚夫人被抬進了國舅府，臣竟然還那樣張揚地登門賀喜，喊叫得人盡皆知。
現如今整個錦衣衛都知道，臣是個綠毛龜，冤大頭了。臣說，我才是最大的傻子。”
白靜初跪在一旁，差點就“噗嗤”笑出聲來。
皇帝唇角也忍不住抽了抽︰“如此說來，的確可憐。”
“那您看臣頭上這頂綠帽子……”
皇帝痛快道︰“婚約作罷。”
“謝主隆恩。”池宴清夸張謝恩。
皇帝沒好氣地道︰“先別高興太早，朕給你三日時間，查明今日刺殺白靜初的那些殺手究竟什麼來歷。否則，你這指揮同知也別想干了。”
池宴清頓時精神一振︰“皇上您盡管放心，臣就算是掘地三尺，也一定將這些刺客緝拿歸案。”
“那你退下吧。”
池宴清沒動地兒。
“怎麼？還有事？”
池宴清一指身邊的白靜初︰“順路，臣想等她一塊走，也好問問具體案情不是？”
皇帝冷笑︰“她今兒怕是走不了了。”
池宴清嬉皮笑臉︰“皇上您要留她賞飯啊？”
皇帝沒好氣地看了他一眼︰“一碼歸一碼，白靜初大逆不道，欺君罔上，朕要賞她一碗牢飯。”
此言一出，二人齊齊一驚。
池宴清不動聲色，“騰”地站起身來︰“臣遵命，這就將她帶下去，關押起來。”
皇帝斜睨他一眼︰“朕說過，要關你們錦衣衛大牢了嗎？你著哪門子急？”
“臣這不是急皇上之所急嘛，臣愚鈍，未能領會聖意，不知道皇上您是想將她關到哪兒？”
“你就不替她求個情？”
“臣想，可臣有自知之明，覺得在皇上您跟前，沒有這麼大的顏面。”
皇帝不緊不慢︰“你顏面不大，可貴在于臉皮厚啊。你若是開口相求，朕倒是勉強可以饒她一命。”
池宴清剛站起來又不得不跪下了︰“那臣懇求聖上開恩。”
皇帝一臉為難︰“既然你宴世子都開口相求了，朕可以考慮，就暫時將她關押在你錦衣衛的大牢之中吧。”
得，求了半天情，不過白費唇舌，還是要降罪。
池宴清還想開口說話，靜初沖著他輕輕地搖了搖頭，也只能將後面的話咽了下去。
關就關吧，反正在自己地盤，每天還能見面一塊吃頓飯啥的。就當自己金屋藏嬌了。
這麼一想，他又瞬間豁然開朗。
二人退出乾清殿。
皇帝吩咐祿公公︰“去吧，到錦衣衛安排個人手，再給白靜初一點顏色瞧瞧。”
祿公公略一遲疑，不解何意︰“皇上您這是……”
“怎麼？不明白朕的意思？”
“老奴斗膽，您先前不是蠻贊賞靜初姑娘的嗎，說她有勇有謀，隱忍機智，又有抗疫之功，怎麼突然又要將她關押起來呢？”
皇帝“嗯？”了一聲︰“她白靜初都能領會朕的一片苦心，怎麼你反倒糊涂了？”
祿公公一愕，然後瞬間心領神會︰“皇上您莫非是想保護靜初姑娘？”
“楚國舅敢在白靜初進宮路上刺殺，可絕非僅是因為退婚之事懷恨在心，更像是殺人滅口，絕對不會輕易善罷甘休。
白靜初的身上，肯定隱藏著什麼不為人知的秘密。現如今池宴清手底下的詔獄反倒是最安全的地方。
等此事處理妥當，皇後的氣兒也消了，不會過多地刁難她，再將她放出來不遲。”
“皇上深思熟慮，老奴受益匪淺。”祿公公委婉試探︰“就是您說給她一點顏色瞧瞧，老奴怕掌握不好分寸。”
皇帝只能耐著性子道︰“投毒，暗殺，怎麼都行，反正你們也得不了手。”
祿公公瞬間恍然大悟︰“老奴明白了。”
“真明白了？”
祿公公點頭︰“皇上您是一舉兩得，既能保護靜初姑娘，又能離間激將，真是用心良苦啊。”
皇帝一臉愁容︰“整頓錦衣衛，無疑會得罪大半個朝堂。不將池宴清逼急了跳牆，就沖著這個滑頭，估計一樣要跟朕和稀泥。”
祿公公心領神會。
原本的錦衣衛，乃是天子近侍，個個都是精英強將。
現如今的錦衣衛，不僅魚龍混雜，還多是吃空餉的權貴子弟。
最重要的是，誰的手都能伸得進去。
尤其是楚國舅。
皇帝要借池宴清的手整頓錦衣衛。
第一，他有腦子，第二，他有膽子，第三，他有地位。
唯獨就是缺少了一樣，決心。
皇帝很會抓人軟肋。