無事退朝。
白家大爺在百官的一片冷嘲熱諷之中，灰溜溜地頹喪出宮，在宮門外，遇到了白靜初。
宿月撩開馬車車簾，靜初躬身從馬車上下來，藕荷色軟煙羅紗衣勾勒出她縴 合度的腰身。
如瀑秀發輕輕軟軟地從肩膀處滑下，蕩漾在胸前。
目如秋水，眉如遠黛，冰肌玉膚，月樣容儀。
整個人便如不染縴塵，亭亭玉立的出水芙蓉，嬌而不媚，媚而不妖。
百官並不識得她的身份，也不覺側目打量，詢問是哪個府上女眷進宮。
白家大爺愣怔在當地，身為父親，他竟然第一次發現，自家女兒竟然出落得如此好相貌與氣度。
比起三年前的青澀，裝瘋賣傻時的嬌憨，現如今的白靜初，的確令人一眼驚艷。
靜初跟在傳旨太監身後，從白家大爺身邊擦肩而過，並未看他一眼。
白家大爺張了張嘴，終究是沒有出聲。
昨日棄如敝履，今日高不可攀。
旁邊官員好奇問他︰“怎麼，白大人識得此女？這是誰家千金？”
有人譏笑︰“白大人非但認識，還很熟悉呢。畢竟養了十幾年。”
“嘖嘖，難怪啊，當初能入了李公公的眼，非但幫白大人安然躲過甦妃娘娘一案，還助白大人一路飛黃騰達。”
“這還用說嗎？能讓宴世子沖冠一怒，率領錦衣衛跑去國舅府搶親，豈能是庸俗之色？”
“非但生得國色天香，還又富可敵國。我若是有這麼優秀的女兒，一定千嬌百寵，哪里舍得這樣磋磨？”
……
眾人議論紛紛。
白家大爺愈加難堪，恨不能鑽進地縫里去，落荒而逃。
靜初進宮，被傳旨太監直接帶去了皇帝所在的乾清宮。
皇帝正在用早膳。
今日退朝有些遲了，已經是辰時末。
祿公公不敢打擾皇帝用膳，命靜初在殿外候著。
一道道琳瑯滿目的御膳從靜初眼前端過去。各種精致的糕點甜香在鼻端一閃而逝，很快就再也捕捉不到。
靜初不敢放肆，就連呼吸都要輕輕巧巧，說不出的緊張。
祿公公從殿內走出來，笑眯眯地道︰“靜初姑娘，皇上有請。”
靜初跟在祿公公身後，低垂著頭，緊盯著他一扭一扭的屁股蛋，見祿公公的屁股微微地撅了撅，腰彎下了，側身立于一旁，便頓住腳步，斂衽跪倒在地。
參拜皇帝。
皇帝還在用早膳，伺候的宮人輕手輕腳，連個碗碟踫撞的聲音都沒有。
靜初只听得到自己的呼吸聲，有點緊張。
皇帝並未叫她平身，清了清嗓子，淡然的聲音壓在頭頂，辨不出喜怒。
“瞧著蠻乖順，與傳聞大不相同。”
白靜初低垂著頭，眼觀鼻鼻觀心︰“宸嚴威儀，臣女敬畏，不敢造次。”
“听說，你在進宮的路上遭遇了刺客？”
“是的，幸得聖恩庇佑，有驚無險。”
“不知道，是誰如此膽大包天，敢在皇城腳下行凶草菅人命？”
真是揣著明白裝糊涂。
靜初搖頭︰“臣女不知。”
皇帝吩咐祿公公︰“去將池宴清給朕叫過來，上京治安什麼時候變得這麼差勁兒了。”
祿公公傳令下去。
皇帝擺手，屏退伺候御膳的太監︰“讓她來。”
白靜初低垂著頭，不知道皇帝所說的“她”是指誰。
祿公公低聲催促︰“皇上讓你上前伺候用膳呢，還不手腳麻利點。”
靜初一愣，不明白皇帝此舉何意。
這算是恩典嗎？
畢竟，能近身伺候皇帝用膳，這也算是一種榮幸。
靜初忙起身，目不斜視地走到皇帝身側，接過太監遞過來的銀筷與玉碟，只淡淡地掃了琳瑯滿目的御膳桌一眼，便冷靜下來，心里有了計較。
上前從數十上百道菜品里，夾了一點燕窩雞肉絲，與紅梨糯米鴨，輕手輕腳地擱在皇帝面前的餐碟里。
然後又去選白灼蘆筍。
皇帝不動聲色，每樣淺嘗一口，便擱下了手里筷子。
靜初立即接過恭候一旁的茉莉壽眉茶，遞到皇帝手里。
再端著漱口盂接過漱口水，遞上帕子，有條不紊。
皇帝擦拭過手，扶在雙膝之上，靜初有眼力地轉身走到皇帝身後，等他起身，膝蓋頂住椅背，輕輕抬起向後撤。
皇帝走到一旁龍椅之上坐下。
祿公公重新奉上第二盞茶。
皇帝這才抬臉端詳垂首立于跟前的白靜初。
妍華如月，清雅高貴，嬌而不媚。
眉目之間，隱含著一絲運籌帷幄的自信。
難怪，能入了池宴清的眼。
開口贊賞道︰“李公公教得不錯，看來對你很用心。”
靜初心里一慌，情不自禁地捏緊了袖口。
就知道，皇帝怎麼會無緣無故地讓自己上前伺候御膳，就不怕自己笨手笨腳，又不懂規矩，惹他不快嗎？
原來是在試探自己。
從自己的布菜順序，還有品種，就能看出，李公公曾經教過自己，皇帝的用膳禮儀，以及口味喜好。
假如，李公公是將自己當做一個床榻玩物，肯定不會費心教自己這些事情。
皇帝僅通過自己的這一舉動，就看出了自己在李公公跟前的地位，還有李公公對自己寄予的厚望。
自然，自己所有家產的來歷也就不言而喻，不需多問。
自己還是太嫩了，適才豈不是自作聰明？
帝王之術，深不可測。
靜初的心提起來，比剛才還要緊張。
“李公公待臣女的確有恩。”
“有恩你還刨了他的墳？你就是這樣對待對你有恩的人嗎？包括你的父母？”
他將手邊一沓奏章“啪”的一聲丟到靜初面前︰“這些都是狀告你的折子，聚眾滋事，不敬父母，不睦姐妹，楊花水性，你自己看吧。”
帝王之威，如高山壓頂，足有千鈞之力，豈是一個小姑娘所能承受？
靜初忍不住雙膝一軟，跪倒在地。
眼前奏章五花八門，她不用看也知道，這種昧良心，顛倒是非黑白的折子，必然是楚國舅授意所為。
“李公公對臣女的確有恩不假，但我也曾在他手下數次歷經生死之關。他留我性命，僅僅只是因為我尚有利用價值。
至于臣女父母，他們對我的確有養育之恩，但他們三番四次以我性命換取榮華富貴，送我入虎口。若我一再以德報怨，何以報德？”
“好一番伶牙俐齒！事父母幾諫，見志不從，又敬不違，勞而不怨。你竟膽大包天，以姐妹替嫁。
更何況，朕為白靜姝指婚在前，此乃欺君之罪！”
真會挑刺兒啊，絕對吃魚高手。
靜初低垂眼簾︰“義父為隱瞞賣女之事，謊稱那身鳳冠霞帔乃是侯府為我嫡姐所備，白府人盡皆知。
昨日義母取鳳冠霞帔與我試穿，嫡姐得知之後心中不忿，強行從我身上扒走，穿在身上。
靜初不敢反抗，這才令楚家前來接親之人，誤將我嫡姐當做我，塞進花轎之中。
此事純屬誤會，靜初冤枉。”