掛鐘的銅擺晃過23:30時，趙婉兒的手機突然在掌心震動。
她被這突兀的響動驚得差點松手，屏幕亮起的冷光映得她眼尾發青——是小說閱讀APP的推送提示，夜驚魂的《乾陵異志》更新了。
"他又更了。"她聲音發顫，拇指懸在屏幕上方遲遲沒點進去。
李川從窗台上跳下來，墨綠大衣帶翻了床頭櫃上的茶杯，茶水在地板上洇出深褐的痕跡︰"點開！
他昨天在村頭小賣部堵著我，說"你不該帶她來"，我問誰，他就笑，說"你心里清楚"。"他喉結劇烈滾動，手腕上的紅繩勒出淺痕，"現在英子不見了，他肯定知道什麼！"
施麗婭湊過來看手機，發梢掃過趙婉兒手背︰"先別急。"她指尖輕點屏幕，最新章節標題刺得人眼楮疼——《掘土埋香》。
"第三章......"趙婉兒念出聲，"主角在老宅堂屋挖到半具女尸，尸身纏著牡丹花枝，指甲里嵌著朱砂寫的"袁"字......"她猛地停住，抬頭看向桌上的速寫本——英子在空白頁歪扭寫的"袁"字，正和小說里的細節重疊。
李川的呼吸突然粗重起來︰"他昨天說"我幫你把人藏好了"，我當時以為他瘋了......"他抓起桌上的強光手電，燈頭砸在掌心，"會不會是他把英子......"
"不可能。"施麗婭按住他發抖的手腕，"夜驚魂有嚴重的精神分裂，他的小說和現實是混著來的。
上回他說在村東頭看到穿唐裝的女人，結果是個拍漢服的游客。"她頓了頓，目光掃過速寫本上的牡丹，"但這次......"
李寶一直沒說話。
他盯著速寫本角落的"袁"字，突然想起三天前在村口遇見夜驚魂的場景——那個總裹著灰舊棉襖的男人，當時抓著他的胳膊直喘氣︰"李老師，你說袁天罡的局，是不是要用人血養？"他後頸的汗毛又豎起來，"袁"字，牡丹，被挖的地面......這些碎片在腦子里撞成一片。
"如果夜驚魂的小說是預言呢？"他突然開口，聲音像浸了冰碴，"英子畫牡丹，對應小說里的"纏牡丹的女尸"；她寫"袁"字，對應小說里的"朱砂袁字"。
那下一個......"他看向李川，後者手腕上的紅繩正隨著發抖的手晃成殘影，"夜驚魂昨天找的是你，說"你不該帶她來"，小說里主角的名字，是不是也叫李川？"
房間里的空氣瞬間凝固。
李川的手指摳進大衣口袋，指節泛白︰"你查過？"
"前天在村部，我看過他的創作筆記。"李寶摸出手機，翻出偷拍的照片——泛黃的筆記本上，用紅筆圈著"李川（關鍵人物，需引至堂屋）"，"他的分裂人格可能在執行小說劇情，而英子......"他沒說下去，但所有人都看見他喉結動了動，像在吞咽什麼極苦的東西。
施麗婭突然抓起桌上的風油精，猛吸一口︰"小說第三章還寫了，堂屋的青石板被人刨開過，填上後用糯米漿重新粘合。"她轉向張遠山，"上次我們在堂屋潑雞血，你說地面有股子腥氣，是不是因為下面埋了東西？"
張遠山的濃眉皺成一團。
他是考古隊的老技工，最擅看土色︰"當時我就覺得不對——那片青石板的縫隙比別處新，像是半年內動過。"他掏出隨身的放大鏡，"走，去堂屋。"
"我和婉兒留下。"施麗婭把強光手電塞給李寶，"萬一英子回來，總得有個人接應。"她的聲音很穩，但指尖掐著風油精，瓶，瓶身被捏得 響。
趙婉兒攥緊手機，屏幕光在她臉上割出明暗︰"我們開著視頻。"她點開通話，鏡頭里映出李寶緊繃的下頜線，"有事立刻說。"
堂屋的白熾燈晃得人眼酸。
李寶踩著八仙桌的腿沿往上夠，燈泡在頭頂嗡嗡作響——這是老宅最舊的一盞燈，燈絲細得像根頭發絲。
張遠山蹲在牆角，放大鏡貼在青石板上︰"看這兒。"他指縫間漏出的光里，能看見石縫里嵌著幾星暗紅，"這不是雞血，是干了的糯米漿，摻了朱砂。"
李川蹲下來，用指甲摳了摳石縫︰"黏糊糊的。"他突然縮回手，"像......像血痂。"
錢一多摸著後頸的疤，那是去年下斗時被石錐劃的︰"要我說，直接刨開得了。"他從後腰摸出折疊鏟——這是他跟趙亮明混時養成的習慣，"反正都到這份上了。"
李寶沒說話。
他想起前天夜驚魂拽著他袖子說的話︰"千萬別動堂屋的土，動了要出人命的。"可現在英子的速寫本在眼前晃，還有那抹滲血般的牡丹紅......他蹲下來，指尖按在青石板上，能感覺到下面透出的涼意，像有什麼東西在頂他的掌心。
"刨。"他聲音很低，但足夠讓所有人听見。
錢一多的折疊鏟已經磕在石縫上，"當"的一聲，驚得梁上的灰簌簌往下落。
第一塊青石板被撬開時，底下的浮土泛著詭異的腥甜。
張遠山湊過去聞了聞︰"腐殖質里摻了艾草，鎮陰的。"他用鏟子撥了撥，突然頓住，"看這個。"
一截褪色的鵝黃毛線纏在鏟尖上。
李川的呼吸聲突然粗重得像拉風箱，他搶過鏟子，指尖抖得幾乎抓不住︰"這是英子的毛衣......她那件鵝黃的，袖口有線頭......"他的指甲摳進毛線團，"她被埋在這兒......"
"別急。"李寶按住他肩膀，自己的手也在抖。
他能听見手機里趙婉兒的抽氣聲，能听見施麗婭在說"穩住"，可此刻最清晰的，是地下傳來的悶響，像有人在敲一面蒙了布的鼓。
錢一多的鏟子又往下探了十公分。
浮土翻起時，有股陰寒的風從坑里冒出來，吹得白熾燈忽明忽暗。
李寶的手機屏幕突然黑了——趙婉兒的視頻通話斷了。
"燈......"張遠山抬頭，白熾燈的燈絲正發出 啪的爆響，"要滅了！"
話音未落，整個堂屋陷入黑暗。
有什麼濕冷的東西擦過李寶後頸，像是一縷長發。
錢一多的鏟子"當啷"掉在地上，他粗著嗓子喊︰"寶哥！
我好像踫到......"
"噓——"李川突然抓住他的手腕。
黑暗中，所有人都听見了︰從地下傳來的，指甲刮擦石板的聲音，一下，兩下，像在數他們的心跳。
而在這聲音里，混著若有若無的香橙味，和英子常用的草莓色口紅的味道。