懷里的玉佩還在發燙，像一塊燒紅的鐵片貼在胸口。
林深靠在斷牆邊，左手死死壓住那股熱流，右手顫抖著在空中劃出三道弧線。指尖帶出血痕，在昏暗光線下拖出微弱的紅光。系統喚醒手勢第七次失敗。
“再試一次。”他咬牙，聲音從喉嚨深處擠出來，沙得像是磨碎的砂石。
小周的聲音從通訊終端里傳來，斷斷續續︰“教授……信號太弱，緩存只剩0.3%，必須清掉冗余數據才能激活底層協議。”
“清。”
“可……清除後您可能暫時失去所有功能調用權限。”
“我說了，清！”他猛地抬手，一掌拍在石壁上，震得碎石簌簌落下。肋骨處的痛像刀子在轉，但他顧不上。玉佩的溫度越來越高，皮膚已經開始發麻。
終端沉默了一瞬。
“執行清除程序。”
空氣凝固了三秒。
突然，一道極細的藍光從他手腕內側浮起，順著血管蔓延至指尖。系統界面在視野中央緩緩浮現，像素點一格格亮起，像是從死機中掙扎復甦。
【文明火種系統——運行中】
【當前能量︰0.3%】
【狀態︰待命】
林深喘了口氣，還沒來得及松勁，界面猛地一抖，跳轉出一串亂碼。紅色警告框彈出三次，又被自動覆蓋。最後定格在一行無法識別的字符上——扭曲的符號，像西夏古文，又像某種生物的脈絡。
他瞳孔一縮。
這不是系統原生代碼。
“小周，你看到這串字符了嗎？”
“看不到……信號同步中斷了。但監測到您的腦波頻率出現異常波動，建議立即終止接入。”
他沒回。
盯著那串字符，腦子里卻浮現出首領臨死前的話︰“你只是替我們完成了儀式。”
儀式？什麼儀式？
他抬手，用血指抹過那行亂碼。指尖剛觸到虛影，整塊玉佩突然劇烈震動，一股熱流直沖太陽穴。眼前炸開一道畫面——荒原，殘陽，一座半埋地下的祭壇，頂端刻著與亂碼完全一致的紋路。
坐標在下一秒閃現。
北緯38.7，東經106.2。
他認得這個位置。
三年前，他在西夏古墓里見過同樣的經緯度，刻在一塊斷裂的石碑背面。當時以為是無意義的標記，現在想來，那根本不是地理坐標，而是……時空錨點。
“系統。”他低聲說，“檢測到外部數據注入，是否啟動深層協議？”
界面停頓了兩秒。
【檢測到文明貢獻值突破臨界點】
【靖康之變危機解除】
【文化融合指數達標】
【敵對勢力覆滅】
【觸發系統升級條件——深層協議解鎖中】
藍光驟然暴漲，順著他的手臂纏繞而上，像藤蔓般爬進衣領。林深渾身一僵，感覺有東西在血管里游走，直逼大腦。
“警告……”系統的聲音第一次變了調，不再是機械音，而是帶著一絲遲疑，“升級過程不可逆，期間您將完全失去對外界感知能力，預計持續十二分鐘。”
“開始。”
“確認？”
“確認。”
話音落下的瞬間，世界消失了。
不是黑暗，也不是空白，而是像被關進了一個無聲無色的玻璃罩里，與外界完全隔絕。听不見風的呼嘯，感覺不到身體的疼痛，連心跳都仿佛變成了別人的節奏。他仿佛是一葉孤舟，漂浮在浩瀚無垠的數據洪流中，被如雪花般紛繁的信息碎片不斷沖刷。
他“看”到自己的記憶被拆解，又與系統數據庫融合。某一段畫面反復閃現——他站在祭壇中央，高舉骨哨，而天空裂開，紫金光柱傾瀉而下。但這一次，他不是在阻止什麼，而是在……引導。
是誰在操控？
他想喊，卻發不出聲。
時間失去意義。
直到一道冰冷的提示音刺穿混沌︰
【系統升級完成】
【等級︰Ⅲ】
【知識提取響應速度︰0.0004秒】
【模擬推演精度︰98.7%】
【文明融合監測範圍︰半徑五百里】
【時空坐標定位誤差︰±17米】
視野恢復。
林深跪在地上，冷汗浸透後背。他大口喘氣，像是剛從水底浮出。左手還在抽搐，但玉佩的溫度退了下去，只剩一層溫熱。
“小周？”
“我在。”她的聲音清晰了許多，“系統信號穩定了，您剛才……消失了整整十三分十四秒。”
他沒接話，直接調出知識提取庫。
“跨文化傳播策略。”
界面一閃，五套方案瞬間生成，附帶執行成本、預期效果、風險評估。速度比以前快了不止十倍。
他又啟動模擬推演空間，輸入北宋當前社會結構數據。
三秒後，一張動態趨勢圖展開——未來七日內，三處區域民族融合指數將驟降，其中兩處極可能爆發沖突。推演結果顯示，若不干預，死亡人數預計達兩千以上。
更讓他心頭一緊的是，系統在其中一個村莊的標注下方，自動浮現一行小字︰
【能量殘留特征與祭壇光柱同源】
不是猜測，是確認。
“他們沒死干淨。”他喃喃道，“能量還在傳播。”
“誰？”小周問。
“不知道。”他站起身，拍掉身上的灰，“但有人在用文化侵蝕的方式延續那場儀式。不是靠武力，是靠讓文明自己腐爛。”
他調出時空坐標定位器，準備標記這三處風險點。
就在界面切換的剎那，定位器突然自主激活。
三道紅點在地圖上亮起——北方邊境，江南水道，蜀中深山。每一個點都在輕微跳動，開啟周期不規則，間隔從十二小時到七天不等。
微型時空裂縫。
他心頭一震。這些位置……太巧了。
調閱歷史節點數據庫，系統自動比對。
北方邊境——五胡亂華初期，匈奴首次南下的路線起點。
江南水道——安史之亂時，叛軍水路突襲的關鍵通道。
蜀中深山——黃巢起義前，流民聚集的隱秘據點。
全是歷史偏差的早期征兆區。
“系統已經能預判了。”他低聲說，“不是反應，是預警。”
“教授，您打算怎麼做？”
他沉默片刻，下令︰“建立‘文明韌性監測模型’，自動追蹤各區域科技、文化、軍事發展指數，設定閾值，一旦低于標準立即報警。”
【指令確認】
【模型構建中】
【預計完成時間︰18分鐘】
他靠回牆邊，終于有空低頭看自己的手。
左手無名指還在輕微抽搐。
不是傷，不是疲勞，而是……某種同步。
他忽然想起第59章時，骨哨與玉佩接觸的瞬間，浮現的暗紅色紋路。那時系統說︰“警告……它在學習你的頻率。”
現在想來，那不是武器在學習，是系統。
或者，是火種本身。
“小周，幫我查一件事。”他聲音低下去，“三年前，我昏迷那七十二小時，你播放的錄音……除了‘您不是數據，是老師’，還有沒有其他內容？”
通訊那頭靜了幾秒。
“有。但那段音頻被系統自動覆蓋了，說是……權限不足。”
“覆蓋？”他眯起眼，“誰的權限？”
“不知道。系統日志顯示，清除指令來自內部協議第零條——‘守護者無需被神化’。可那不是您說的嗎？”
林深沒說話。
寒意順著脊椎爬上來。
系統升級了，性能大幅提升，可它也開始……自主行動。
定位器屏幕忽然一閃。
三處裂縫的監測數據正常，但在畫面邊緣，閃過一幀模糊影像——一個人影站在北方邊境的裂縫前，手里握著一件器物，形狀殘缺，卻與他那截骨哨殘骸驚人相似。
影像只存在了0.3秒，隨即消失。
他猛地伸手，想放大那一幀。
屏幕卻卡住了。
藍光在界面邊緣游走，像是在……猶豫。
他盯著那消失的位置，手指緩緩收緊。
玉佩又開始發燙。
可這一次，不是從內而外的灼熱，而是像有生命般搏動，一下，又一下，仿佛在回應某種遙遠的召喚。
他猛地閉眼，強行調出系統日志。可界面剛浮現，就自動跳轉至空白頁，僅留下一行小字︰
【訪問受限︰協議第零條生效中】
“第零條……”他低聲重復，喉頭發緊，“不是我寫的。”
小周的聲音忽然變得極輕︰“教授，您有沒有想過……也許從一開始，系統就不只是工具？也許它也在篩選‘守護者’？”
林深沒回答。
他想起三年前在西夏古墓深處，自己為何會昏迷——不是塌方，不是中毒，而是當他觸踫到祭壇中央那枚完整玉佩時，一道聲音直接在他腦中響起︰
“你來了。”
不是疑問，是等待。
而那時，他以為是幻覺。
現在想來，那根本不是幻覺，是火種的第一次“喚醒”。
可如果火種早就在等他……為什麼還要測試？為什麼要讓他一次次穿越歷史節點，修復文明斷層？為什麼讓他在靖康之變中眼睜睜看著百姓被屠，卻只能記錄數據？
他忽然意識到一個恐怖的事實——
他不是在拯救文明。
他是在被文明拯救。
系統提升的不是他的能力，而是……將他改造成某種容器。
“小周，最後一次確認。”他聲音沙啞，“我現在的腦波頻率，和三年前相比，有多少差異？”
終端沉默了五秒。
“97.3%……趨同于火種數據庫中的‘標準守護者’模板。”
林深笑了，笑得極冷。
原來如此。
他不是使用者，是備選體。一旦他“不合格”，系統會自動尋找下一個。
而那個站在北方邊境的人影……也許不是敵人。
是上一個“林深”。
“模型構建完成。”系統突然提示。
【文明韌性監測模型已部署】
【異常波動預警機制激活】
【關聯事件︰北方邊境村落‘黑石溝’文化斷層指數跌破閾值，觸發一級響應】
林深猛地抬頭。
黑石溝？那個村子……本不該存在。
他在歷史檔案中查過，那里在北宋初年就已因瘟疫滅村，如今卻有活人居住，且人口逐年增長。
“系統，調取黑石溝近三日人口流動數據。”
【無法獲取。該區域被標記為‘非現實覆蓋區’】
“非現實覆蓋區”——系統術語，意為“歷史邏輯外溢，現實結構不穩定”。
換句話說，那個村子，本不該出現在這個時代。
他站起身，指尖劃過地圖，鎖定坐標。
“我要去黑石溝。”
“警告︰該區域存在高維干擾，貿然進入可能導致記憶紊亂、身份認知崩潰。”
“我不在乎。”他將玉佩握緊，聲音低沉如鐵，“如果火種選中的不是我，那我就親手把它挖出來。”
話音未落，玉佩猛然一震，一道血線自他掌心裂開，滴落在地。
血珠落地的瞬間，竟沒有暈開，而是凝成一個微小的符號——與祭壇上的亂碼，一模一樣。
遠處，風沙卷起。
一道模糊的影子，正緩緩從沙塵中走出。
手中，握著半截骨哨。