秋風卷著沙礫拍打在窗欞上，舅媽攥著人口販子塞來的銀元，指腹反復摩挲著冰涼的幣面。油燈昏黃的光暈里，她望著牆角熟睡的小君，眼神在貪婪與狠戾間游移。遠處傳來更夫梆子聲時，她將銀元塞進陶罐最底層，嘴角勾起一抹陰鷙的笑。
福州鄭家大宅的書房內，葉偉文握著听筒的手心沁出汗珠。電話那頭廈門探子壓低聲音︰\"少爺要找的人，在澎湖的消息千真萬確。\"美芳猛地攥住梳妝台邊緣，珍珠項鏈應聲而斷，圓潤的珠子滾落在波斯地毯上。她望著鏡中自己驟然蒼白的臉，指甲深深掐進掌心︰\"絕不能讓那兩個孩子進鄭家大門。\"
次日清晨，葉偉文面對鄭老爺的追問，垂眸斂去眼底的算計︰\"老爺，澎湖那邊依舊毫無線索。\"鄭老爺望著牆上泛黃的族譜，重重嘆了口氣，蒼老的手指撫過\"鄭世賢\"的名字，仿佛要將兒子的魂從千里之外喚回來。
病愈的世賢推開洋行雕花木門，陽光刺得他眯起眼楮。賬房先生捧著賬本追出來︰\"少爺，這批生絲的...\"話音未落就被打斷。世賢望著街上來往的行人，恍惚間看見淑華抱著小杰站在繡坊門前，陽光為她的發梢鍍上金邊。美芳站在二樓回廊，看著丈夫失魂落魄的背影，喉間泛起苦澀的滋味。
而在澎湖的土坯房里，外婆將破舊的棉襖裹緊些，听見里屋傳來小君哼歌的聲音。針線筐里，半繡完的虎頭鞋歪歪扭扭，那是她打算給小杰過年穿的。突然，外屋傳來瓷器碎裂聲，舅媽尖利的叫嚷刺破暮色︰\"送去當丫鬟是她的福氣！\"
外婆扶著門框踉蹌而出，正看見小君被按在牆上，舅媽涂著劣質胭脂的臉幾乎貼到孩子臉上。\"那種地方？\"舅媽突然冷笑，露出缺了半顆的門牙，\"總比在這兒餓死強！\"小杰沖過去咬住舅媽的手腕，卻被狠狠甩開。外婆撲過去護住兩個孩子，枯瘦的脊背在夜風里劇烈顫抖︰\"要賣她，除非從我尸體上跨過去！\"
深夜，月光從牛棚縫隙鑽進來，照亮外婆渾濁的淚眼。小君熟睡的臉龐沾著淚痕，睫毛上還掛著淚珠。\"是外婆拖累你們了...\"她顫抖著撫過孩子的頭發，想起小君總說\"要照顧外婆找爸爸\"，喉嚨像被漁網死死勒住。牆角蟋蟀的叫聲格外刺耳，她摸索著找出珍藏的老照片——年輕時的淑華穿著嫁衣，笑容比澎湖的晚霞還燦爛。
生日那日清晨，小君攥著用刺繡換來的銅板，在集市上踮腳挑選最新鮮的雞蛋。小販多給了一把蔥，她連聲道謝，懷里的油紙包仿佛揣著太陽。回到家，她系上母親留下的藍布圍裙，面粉沾在鼻尖，卻笑得比任何時候都開心。小杰蹲在灶台前添柴，火苗映得他的眼楮亮晶晶的。
當蛋糕的甜香飄滿屋子時，外婆卻悄悄走到村口。她望著熟悉的海岸線，浪花拍打礁石的聲音像極了淑華小時候的笑聲。咸澀的海風掀起她灰白的發絲，她最後看了眼遠處炊煙裊裊的家，將珍藏多年的銀鐲子塞進礁石縫隙——那是淑華出生時她打的滿月禮。
\"外婆！\"小君捧著蛋糕追出來時，只看見外婆遺落在沙灘上的布鞋。潮水漫過礁石，將最後半塊蛋糕卷入海中。小杰跪在沙灘上，絕望地扒著濕漉漉的沙子，指縫間滲出血珠。遠處，人口販子的黑影正朝著這邊張望，而福州鄭家的馬車上，世賢攥著剛得到的消息，掌心的汗洇濕了寫有\"澎湖\"二字的紙條。