夜晚，雅間的門無聲滑合，將外面的世界徹底隔絕。
空氣仿佛凝固成密度極高的鉛塊，沉甸甸地壓在陳煒的胸腔上。
頂級隔音材料包裹的牆壁，連一絲城市的雜音都透不進來。
沉重的紅木圓桌上，幾道精致冷盤散發著絲絲涼氣，卻無人動筷。
陳煒僵坐在靠近門邊的位置，後背緊貼著冰涼的高背椅，如同一條被強行按在砧板上的魚。
燈光是刻意調暗的暖黃色，帶著某種私密的壓迫感，將主位上那個身影的輪廓投在厚重的牆布上，顯得異常龐大。
洪鳴端坐在主位。
他沒再穿著日間那件象征權力的羊絨大衣，只著一件深灰色立領唐裝，更顯清瘦，卻絲毫未減那如同山岳般的威勢。
他手中把玩著一個溫潤的白玉小茶盞，指節修長，動作優雅得不帶一絲煙火氣。茶盞在他指尖輕轉，釉面在柔光下流動著細膩的光澤。
他微微垂著眼瞼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，那張線條冷硬、如同大理石雕刻的臉上沒有任何表情，只有一種看透世事、磨礪出鋒刃般的平靜。
洪曉坐在洪鳴左手邊，姿態放松地斜靠著椅背，一只手搭在扶手上，指間夾著一支燃了半截的雪茄，猩紅的煙頭在昏暗中明滅。
他不再有日間在洪鳴面前的收斂，嘴角掛著一絲若有若無的、如同猛獸飽食後舔舐爪牙的殘酷笑意。
秘書如同一個沒有生命的塑像，垂手肅立在洪鳴身後半步的陰影里。
沉默。
令人窒息的沉默。
只有洪鳴指間的玉盞偶爾與底座踫撞，發出極其輕微、如同敲打在心坎上的“叮”響。
陳煒感覺自己心髒撞擊胸腔的聲音在這寂靜中被無限放大，每一次跳動都牽扯著緊繃到極限的神經。
洪鳴婉拒了市班子的正式宴請，所有人都以為這位大人物已經悄然返程，可誰能想到……
一輛不起眼的黑色轎車，在夜色掩護下將他秘密載到這里！
這單獨、隱秘的召見，如同冰冷的蛇，纏繞在陳煒的脖頸，越收越緊。
主位上，洪鳴緩緩抬眼。
那雙深不見底的眸子如同兩泓寒潭，平靜無波地掃向陳煒。
眼神並不銳利，卻帶著一種能穿透皮肉、直接攫取靈魂的審視力量，讓陳煒瞬間感到自己所有隱秘的恐懼、僥幸和掙扎都無所遁形！
洪鳴沒有開口。
他只是端起手中的白玉小茶盞，湊近唇邊，極其輕微地抿了一口。
動作緩慢而專注，仿佛在品嘗的不是清茶，而是此刻凝滯空氣里的每一縷氣息。
侍立在陰影里的秘書，如同精準的機器收到了無形的指令。
他微微上前半步，恰到好處地保持在洪鳴身後的位置，目光如同冰冷的探針，鎖定在幾乎要窒息的陳煒臉上，開口了︰
“陳市長，”聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的穿透力，
“您，可知道……現在的形勢？”
“形…形勢？”
陳煒下意識地脫口反問，聲音干澀得如同砂紙摩擦。
他腦子一片空白，下午那種狂喜過後的虛脫感和此刻墜入未知深淵的恐懼交織在一起，思維如同凍僵的齒輪，艱澀地轉動著。
形勢？哪個形勢？
是指省調查組的無聲撤離？
還是洪老爺子親自站台的用意？亦或是……
秘書沒有立刻回答。
他那雙不帶任何情感色彩的眼楮，無聲地轉向了坐在洪鳴左手邊的洪曉。像是在等待確認。
洪曉臉上那絲殘酷的笑意似乎加深了些許。
他慢悠悠地吸了一口雪茄，白霧從唇齒間溢出，在昏黃燈光下扭曲翻滾。他極其輕微地點了點頭，幅度小得幾乎難以察覺。
秘書的目光重新落回陳煒臉上，如同冰冷的鎖鏈再次扣緊︰
“y市這場仗，您不能輸。洪家——”
他刻意停頓了半拍，那不帶重音的幾個字在陳煒耳中卻如雷霆炸響。
“更不能輸。”
轟！
電光火石間，無數線索在陳煒混亂的思緒中瘋狂串聯，踫撞，最終匯聚成一個冰冷而殘酷的答案！
秀水省！
林家！
那個曾經根深葉茂的龐然大物，因“錯誤”傾覆！
巨大的權力真空！
洪家，這只潛伏已久的巨鱷，終于亮出了獠牙，攜風雷之勢，跨江而來！
而y市，就是他陳煒坐鎮的橋頭堡！
是他向新主子遞上的投名狀！
也是洪家勢力在秀水省落下的第一顆、也是最關鍵的一顆釘子！
“星月灣”，不只是政績！它是戰旗！是號角！
如果他陳煒在這里折戟沉沙，露出哪怕一絲怯懦或不濟，不僅他個人的政治生命會瞬間被碾成齏粉，更會沉重打擊洪家趁勢擴張的銳氣！
那些觀望的勢力，那些潛伏的對手，那些還未完全死心的林家殘余……會立刻群起而攻之！
y市的失利，很可能成為整個洪家進軍秀水戰略的潰堤蟻穴！
秘書看著陳煒臉上劇烈變幻、最終定格為一種慘白而了然的神情，知道對方明白了分量。
他那冰冷的聲音再次響起，如同法庭上的最終陳詞︰
“林家……”秘書的聲音帶著一種近乎漠然的宣告，“林旭省長，已是強弩之末。上層的風聲，他很清楚，到齡了。”
言簡意賅，卻如同冰錐刺骨。
林旭，林家在秀水最後的頂梁柱，即將退居二線！林家後繼無人！
“秀水省，正是群龍無首、百廢待興……”
秘書的聲音陡然轉冷，帶著一種刺骨的寒意，
“新舊交替之時，卻也是……”
他微微加重了語氣，
“最凶險的時候！各方勢力，虎視眈眈。誰的動作快、根基穩、氣勢足……誰就能……定鼎江山！”
洪鳴依舊垂著眼簾，指間的玉盞輕輕轉動，仿佛在欣賞上面細密的紋理。洪曉臉上的笑容，卻在這一刻達到了一個冷酷的頂峰。
秘書的聲音如同審判官的槌音，做下最後的總結︰
“您，陳市長，就在這‘定鼎’的關鍵節點上。y市穩，洪家進可攻，退可守。y市若有不測……”
秘書沒有再繼續說下去，只是那冰冷的目光，如同淬毒的匕首，在陳煒的心髒上狠狠剜了一下！
就在這時。
一直沉默如山的洪鳴，終于動了。
他極其緩慢地放下手中的白玉茶盞。
玉盞底座與堅硬的紅木桌面輕輕接觸，發出一聲極輕微卻如同雷鳴般炸響在陳煒耳中的“咚”響。
然後，他薄薄的、線條冷峻的嘴唇，極其輕微地動了動。
“嗯……陳煒我相信你是個聰明人！”