晨光熹微時,林瑤的三輪車已經碾過青石板路。車斗里蒸籠疊得老高,鮮蝦燒麥的水汽透過棉簾鑽出來,混著荔灣艇仔粥的鮮香,在金貿大廈前的梧桐樹下織成一張味覺網。這是系統新派的「一周早茶挑戰」,她特意起了個大早——畢竟昨天在抖音刷到有人為搶豬腳飯凌晨三點佔位,城里人對美食的瘋魔程度,她算是領教過了。
"瑤姐,這邊!"蹲在消防栓旁的陳遠跳起來揮手,校服外套被晨風吹得鼓成風帆。這小子自從上次在夜市偷師了蛋炒飯,現在成了她的固定幫工,順帶蹭早餐。林瑤遞過一籠叉燒包︰"去把折疊桌支稜起來,今天有硬茬。"系統昨晚突然預警,真白家的少爺這兩天會露面,而金貿大廈正是白家旗下產業。
七點整,第一波白領踩著細高跟涌來。穿香奈兒套裝的姑娘盯著價目表驚呼︰"88塊一份艇仔粥?搶劫啊!"話音未落,隔壁工位的眼鏡男已經掃碼付款︰"給我留碗熱的,昨天在抖音刷到瑤姐的魚皮餃,饞了一宿!"林瑤舀粥的手頓了頓,想起昨夜系統獎勵的「老廣味覺記憶」技能,指尖無意識地在銅勺上敲出粵曲小調。
忽然,人群騷動。穿阿瑪尼休閑裝的男人撥開人群,金絲眼鏡後的目光落在蒸籠上︰"林小姐,金貿樓下禁止佔道經營。"陳遠剛要理論,林瑤按住他的肩膀——這男人腰間的工牌晃著「白氏物業」的燙金字,正是系統說的白家庶子白彥。
"白經理來得巧。"林瑤掀開蒸籠,蟹粉小籠包的熱氣撲上對方鏡片,"昨天王局長還說,咱這早茶攤是cbd的煙火氣。"她特意加重"王局長"三個字,想起上周在民政局門口擺攤時,那位愛喝艇仔粥的大叔拍著桌子說︰"丫頭,下次來局里食堂支稜!"
白彥的鏡片蒙了白霧,余光瞥見圍觀人群里舉著手機的白領。昨晚家族群里還在討論,老爺子最近總念叨三十年前失蹤的養女,而眼前這女人的鵝蛋臉,像極了老宅相框里的照片。他忽然笑了︰"既然是王局的朋友,那白某就討碗粥喝。"
這頭暗流涌動,三輪車尾的保溫桶突然被敲響。穿環衛服的丁叔舉著搪瓷缸︰"丫頭,給叔留碗滾燙的!"林瑤熟稔地舀起大勺魚片,忽然听見陳遠的驚呼。回頭時,白彥的西裝褲腳正滴著艇仔粥——丁叔的搪瓷缸歪在地上,渾濁的粥湯浸透了手工皮鞋。
"對不住啊先生!"丁叔慌忙掏紙巾,"我、我眼神不好......"林瑤卻看見老人袖口露出的胎記,和系統昨夜給的「白家舊僕」資料一模一樣。白彥的臉鐵青,正要發作,人群里突然響起掌聲。戴鴨舌帽的姑娘舉著手機︰"瑤姐這出《智斗》演得絕!"原來是剛才的直播,金貿樓下的早茶江湖已經沖上同城熱搜。
中午收攤時,系統突然叮咚作響。【檢測到白家舊僕丁德勝,觸發隱藏任務︰喚醒記憶】林瑤望著丁叔佝僂的背影,想起他總愛哼的《彩雲追月》,和母親遺物里的老磁帶一模一樣。陳遠數著鈔票突然喊︰"瑤姐,有張100塊!"紙幣上用鉛筆寫著極小的"西巷37號",正是丁叔住的棚戶區。
暮色四合時,林瑤提著保溫桶摸到西巷。斑駁的木門吱呀打開,丁叔正在給窗台上的茉莉澆水,見她來,手抖得打翻了噴壺︰"小姐......"泛黃的相冊攤在桌上,1995年的全家福里,扎羊角辮的小女孩抱著虎頭枕,旁邊站著穿白襯衫的年輕男人——正是白彥的父親。
"當年夫人難產走後,老爺非要把您送給鄉下親戚......"丁叔的眼淚砸在相冊上,"上個月在夜市聞到您的蘿卜糕,那味道和夫人做的一模一樣......"林瑤指尖撫過照片,忽然听見系統提示【身份認證完成,解鎖白家老宅地圖】。窗外,白彥的保時捷正緩緩停在巷口。
"原來你真的......"白彥下車時踉蹌了半步,西裝口袋里掉出個褪色的虎頭枕,正是照片里的那個。林瑤望著他發紅的眼眶,突然想起今早粥里的陳皮,是丁叔偷偷塞的——那是母親生前最愛的新會陳皮。
夜風卷起巷口的梧桐葉,三輪車鈴在遠處叮當作響。林瑤揭開保溫桶,蟹粉小籠包的熱氣模糊了兩人的視線。系統面板閃爍著新任務【白家祠堂認祖,獎勵︰母親的菜譜手札】,而她知道,真正的寶藏從來不在系統里——是丁叔藏了三十年的茉莉香,是白彥顫抖著遞來的虎頭枕,是記憶里母親哼過的《月光光》。
"明天早茶,加份艇仔粥?"林瑤盛了碗熱粥,白彥接過時,指尖擦過她腕間的胎記——和照片里的小女孩一模一樣。巷外傳來消防車的鳴笛,陳遠的電話突然炸響︰"瑤姐!明天金貿樓下的位置被人佔了!說是......說是白家大少爺!"
林瑤望著祠堂方向的月光,忽然笑了。系統任務也好,家族恩怨也罷,她最擅長的從來不是宮斗——而是用一籠熱氣騰騰的早茶,把所有的風雨,都熬成舌尖上的回甘。
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