前院的晨霧尚未散去，何雨柱與推著自行車的易中海、賈東旭迎面相遇。今天是約定送菜的最後一天。
柱子從後院走來，易中海神色如常。
賈東旭站在一旁，面色稍有恢復，但仍帶著幾分蒼白。清晨微涼，他披了件厚外套。
\"柱子，這兩天多虧你了。\"
賈東旭明白自己身體好轉是因為吃了柱子做的飯菜，便向他表示感謝。
\"東旭哥客氣了，錢是一大爺出的，要不然我也沒法帶著妹妹準備這些。\"
柱子不想居功，收了錢辦事，沒必要裝作善人。
\"柱子，東旭是該謝謝你，換了別人可沒這手藝。\"
易中海接過話茬，語氣溫和。
昨晚思量一番後，他已決定拉攏柱子，此刻便有意示好。
柱子見狀，不再推辭，只是掃了兩人一眼。
\"一大爺，你們這是要去廠里？\"
賈東旭病休數日，一直在家調養。
看這情形，今天是要復工了。
\"是啊柱子，再不去手藝都生疏了，後天轉正考核，得抓緊跟師傅練習才行。\"
\"行，東旭哥，祝你順利轉正，我也得去上班，先走了。\"
簡短寒暄後，柱子未多做停留，徑直出院趕往工作地點。
易中海望著他的背影，微微點頭。
\"走吧東旭，這幾天耽擱了，得盡快補上落下的進度……\"
大約十分鐘後。
鴻賓樓的招牌已映入柱子眼簾。
武藝有成後，何雨柱步履如飛，往日需要三十分鐘的行程，現在不到十分鐘就能走完。
這還是他刻意控制速度的結果，若放開手腳，還能更快。
到達目的地時，他呼吸均勻，額頭不見汗跡，體力消耗寥寥無幾。
明勁境界的武者體質，早就超越了普通人的極限。
這樣的身體素質，放在專業運動員中也是佼佼者。
更難得的是他才十五歲，未來的發展空間不可估量。
何雨柱突然冒出一個想法——
既然走得這麼快，還要自行車干什麼？
隨即搖頭失笑。
自行車還是必要的。
這個年代，自行車就像未來的豪車，是身份的象征。
日後談婚論嫁時，推著自行車往那一站，自然就顯得與眾不同。
走進鴻賓樓，何雨柱先向楊老板恭敬問好，才轉身走向後院。
他清楚自己能有今天的成就，全靠楊老板當初的提攜。
別人對他一分好，他就要回報十分謙遜。
後廚里，何雨柱沒有急著動手做菜，而是先找到師父李保國。
\"師父。\"
李保國抬眼打量他，眉頭微蹙︰\"柱子，最近是不是有什麼變化？\"
師徒朝夕相處，李保國見多識廣，隱約察覺到徒弟身上不同尋常的氣息。
何雨柱摸了摸後腦勺︰\"最近跟著楊師傅練武，稍微有了些長進。\"
習武的進步讓何雨柱整個人的氣質都煥然一新。
體態、神情都與往日大不相同。
當然，這話也只有何雨柱說得出口。
若是讓那些苦練多年的武者听到，怕是要驚得目瞪口呆。
短短幾日就練出明勁，還說是\"有點進步\"？
別人寒來暑往勤修苦練數年都未必能入門，听到這話豈不是要氣炸肺？
李保國目光微閃。
他雖然不習武，但徒弟精氣神的蛻變卻一目了然。
心里明白，何雨柱說的\"有點進步\"絕非等閑，十有 是有了重大突破。
不過李保國知道，柱子並非有意隱瞞，而是天性謙遜，這話發自內心。
越是如此，李保國越是感慨︰自己這是收了個怎樣的天才徒弟啊？
當初還擔心練武會影響廚藝，沒想到柱子在鴻賓樓的聲望反而更高了。
起初客人是沖著他李保國徒弟的名號來嘗鮮，但味道做不得假。
不好吃？就算是他李保國親自下廚，客人照樣不給面子。
如今柱子已經成為後廚最搶手的師傅之一，不少食客指名要他掌勺。
甚至有些資深大廚都沒有這樣的號召力。
眾人都看得出來，何師傅晉升大廚指日可待，不少人已經把他當作鴻賓樓第四位主廚的熱門人選。
最難得的是，柱子人緣極佳。
無論職位如何變化，他始終謙遜有禮。即便成了掌勺師傅，切配的活計照樣親自動手。
要知道，很多廚師稍有地位就擺架子，恨不得把所有雜活都推給學徒。
因此何雨柱在後廚的口碑人人稱道。
這一切，李保國這個做師父的都看在眼里，心中倍感欣慰。
\"對了師父，想跟您打听個地方。\"
\"貓兒巷？\"
李保國听到這個地名，略顯詫異。
\"是為了楊老的藥膳方子？\"
他知道徒弟最近在幫楊老先生尋找藥膳配方。
何雨柱點點頭。
老太太給了他一個地址，但眼下時局動蕩，加上老太太身份特殊，他不敢輕舉妄動。
向師傅請教總是明智的，畢竟李保國閱歷豐富。
李保國微微蹙眉，仔細回想著。
貓巷兒...這個地方他好像有點記憶，以前可能去過。
思考良久，李保國終于隱約記起了一些往事。
\"柱子，貓巷兒那邊確實有過藥膳的傳聞，但那都是十多年前的事了。\"
那時時局動蕩，四九城還盤踞著不少舊勢力。
听說，貓巷兒曾有人提起過藥膳，甚至有傳言說那里出現過一位 藥膳大師，在當時引起不小轟動。
但那會兒李保國專注研究廚藝，對這些小道消息沒太在意。
听完師傅的話，何雨柱點點頭。
看來聾老太太沒說錯。
既然這樣，得盡快去趟貓巷兒，楊先生的傷拖不得。
\"柱子，最近外面風聲緊，出門要多加小心。\"
李保國明白柱子要做什麼，他沒有阻攔。
楊先生收柱子為徒傳授武藝，這份恩情不比師徒情分淺。
柱子為楊先生尋藥膳，是分內之事。
更何況在他心里，柱子早已如同己出。
就算柱子現在有功夫在身，他還是忍不住要叮囑幾句。
\"師傅放心，我會當心的。\"
......
黃昏時分，何雨柱跟師傅和楊老板打了招呼，收拾好東西出門。
這次他帶了五個飯盒。
一個給賈東旭，三個留著自己和雨水吃，還有一個是專門給師傅炖的排骨湯。
前些日子疏忽了這事，如今師傅傷勢未愈，待在院子里反倒比醫院或武館更安全。
軍管會提出要保護楊先生，但被楊佩元謝絕了。
特務暗中窺探，加上太元武館虎視眈眈，他不想連累無辜。
柱子雖不知具體情況，但每天帶些補品給師傅，總是一片心意。
快到師傅家時，何雨柱從空間取出裝著熱湯的瓦罐。
湯在空間里保持著剛出鍋的溫度，拿出來時還冒著熱氣。
他提著瓦罐，這才走向師傅家。
這麼做，是怕離得太近時取湯會被師傅察覺。
雖然信任師傅，但空間的秘密他不會告訴任何人，包括雨水。
有些事，知道得越少反而越安全。