正備夜宵食材時，後院傳來楊老板的呼喚︰\"柱子，過來一下......\"
何雨柱應聲來到後院。
楊國濤含笑打量這位少年——如此年輕就有這等造詣，又是李保國嫡傳，將來執掌後廚指日可待。
對有真本事的人，他向來敬重三分。
\"听說你明日要去李師傅那兒？準你一天假，好好準備。\"
楊國濤專程來批假，正是要向何雨柱示好。
何雨柱聞言一怔，立即道謝。
\"那我先代師父謝過您了。\"
楊國濤拍拍他肩膀︰\"不必見外，你來這些日子大家都看在眼里，繼續努力，咱們鴻賓樓就指望再出個掌勺大師傅！\"
這話若對旁人講或是客套，但何雨柱確實當得起。
楊國濤又叮囑幾句方才離去。
何雨柱在後廚轉悠，最終選了青椒肉片和麻婆豆腐打包。
葷素相宜，油香四溢。
做廚子就有這般好處，從來不愁吃食。
尤其手藝精湛的廚子。
幾個學徒看他打包，滿眼羨慕。
\"何師傅真行，才來幾天就能帶兩個菜。\"
\"人比人得扔，我要有何師傅一半能耐就好了。\"
眾人嘴上這麼說，心里卻都服氣。
這行當全憑真功夫，他們也就羨慕罷了。
臨走前何雨柱特意向幾位主廚告辭。
\"明日勞煩各位了，我得去看望師父，楊老板準了一天假。\"
後廚人手固定，少個人其他師傅就要多忙活，工資卻不變，他不想招人誤解。
師傅們紛紛表示理解。
拜訪李師傅這樣的名廚是正事。
況且柱子這麼謙遜，他們欣賞還來不及。
回到四合院已是夜幕低垂。
何雨柱沒急著回家，特意繞路買了瓶裝茅台。
這年頭散酒便宜，但首次正式拜師，禮數不可缺。
兩瓶茅台花了五萬六千八，在當下不是小數目。
若在後世，這等老酒能拍出天價。
他不是沒想過在空間囤積茅台等升值。
就怕酒還存著，人已不在。
拎著酒菜進院時，何雨水正在前院玩耍，見他回來立刻奔來。
\"哥∼\"
下午，小丫頭在前院和閻解成玩耍，晚上在閻埠貴家用過餐。
閻埠貴正修剪花草，瞧見何雨柱手里的東西，眼珠子差點瞪出來。
\"喲！茅台？還兩瓶？柱子這是撞上啥好事了？\"
閻埠貴平日也喝酒，但摳門的性子讓他只舍得買散酒解饞，每次就抿一小口，多一滴都心疼。這會兒盯著茅台，喉嚨不自覺地咽了咽，琢磨著怎麼能蹭上一杯——不喝茅台哪是清高？分明是錢包不鼓。
何雨柱察覺到他的目光，晃了晃酒瓶︰\"明兒去師父家吃飯，總得帶點像樣的禮。\"他早摸透閻埠貴的性子，話里留了余地。
閻埠貴暗自嘆氣。既然是送師父的，這便宜怕是佔不到了。\"是該帶好酒，喲！還帶倆菜？你小子在鴻賓樓混得不錯啊？\"他瞥見何雨柱另一手的飯盒，心里嘀咕。就算看在師父面子上，沒兩下子能帶這麼多菜？
\"師父催我考廚師證呢，等證到手日子就更順了。\"何雨柱坦然道。
閻埠貴咂咂嘴。這半大小子帶著妹妹把日子過得有聲有色，自家那幾個不成器的娃一比，簡直天上地下。\"柱子，明兒跟我釣魚去？有個好地兒，一般人我可不告訴！\"他盤算著套近乎，\"釣著大魚正好送你師父。\"
何雨水拽了拽哥哥的衣角︰\"哥，魚可香了！三大媽做的魚特別鮮！\"
何雨柱挑眉看向閻埠貴——這鐵公雞竟舍得給雨水吃魚？
閻埠貴強忍心疼擠出笑︰\"雨水愛吃就多吃點。柱子，機會難得啊。\"他精明著呢，這是在投資潛力股。
\"成，明兒跟您甩兩竿！\"何雨柱爽快答應。
安頓好雨水往中院走時，鄰居們的目光死死粘在茅台和飯盒上，像沾了蜜的蛛網。等何家兄妹一進屋，竊竊私語立刻炸開︰
\"看見沒？茅台！我家那位聞個酒味都算過年了！\"
\"柱子天天往回帶菜，鴻賓樓的油水比咱家年夜飯還足！\"
\"听說柱子現在在鴻賓樓站穩了，連飯盒都是正式師傅才有的待遇。\"
最近，何雨柱在院里的動靜，自然逃不過大伙兒的眼楮。
這年頭，屁大點事都能傳得沸沸揚揚。
偏巧何家老爹剛跟寡婦跑了，多少人等著看這家的笑話。
一個十五歲的半大孩子，拉扯著五歲的妹妹，這世道怎麼活？
多少大人都活得艱難呢！
可大伙兒沒等到笑話，反倒瞧見何雨柱把日子越過越旺。
\"廚子的待遇真有這麼好？\"
\"要我說，還是柱子有門路，听說第一天去就拜了個硬靠山……\"
眾人正說得起勁，易中海和賈東旭一前一後進了院子。
見著一大爺和賈東旭，閑話聲立刻低了下去。
易中海臉上閃過一絲不易察覺的異樣。
剛才的閑話他听得清楚，卻不動聲色地往家走，心里越發好奇——
柱子到底用了啥法子？
真在鴻賓樓混出名堂了？
改天得探探底。
他剛收了賈東旭當徒弟，雖說想多留幾條後路，眼下精力總得放在這頭。
畢竟鋼鐵廠的正式工人不比廚子差，今天特意留到七點多，就是為了多 弟點手藝。
“東旭，要領記住了要多練，轉正考核不是兒戲。”易中海臨走前又囑咐道。
賈東旭重重點頭，這關系到賈家翻身的機會，他心里明白得很。
等轉正後，娶媳婦也能更有底氣。
深夜，易家的油燈還亮著。
易中海和一大媽對坐著吃晚飯，筷子踫在碗邊叮叮響。
“柱子的事，最近可听說什麼消息？”易中海夾了一筷子咸菜。
一大媽放下碗︰“都說他在鴻賓樓轉正了，天天往家帶肉菜，日子過得比咱們還舒坦！”
易中海眯起眼︰“你覺得……這事有沒有蹊蹺？”
一大媽壓低聲音︰“轉正哪能這麼快？我活這麼大歲數，還沒見過三個月就能出師的廚子。”
易中海嚼著花生米冷笑︰“多半是走了師父的後門。那些大廚在酒樓里說話比老板還管用。”
這話倒讓他愣了愣——他現在教賈東旭的手法，不也是在考核里放水？
“廚行可比咱們鋼廠松快多了。”易中海抿了口酒，眼里閃著精光。
這事他記在心里，但不會到處說。
柱子也是他給自己留的養老依靠。
“其他事先放一放，眼下最要緊的是幫東旭通過轉正考核。”