果品市集二層的雕花窗下，趙育的黑釉寬袖掃過桌面，眯著眼打量面前的羊脂玉茶盞︰“一萬五千畝梨子要算成車馬載數，便知天大難處。即便調用全城果棧，最多也只能存下兩三成，余下的...”
他話音未落，蔡明已將折扇敲在案上，扇墜的蜜蠟珠子撞出脆響︰“墨卿賢弟有所不知，這梨子水性最重，需得隨摘隨運。但京杭大運河沿岸的貨棧都有了主顧，官府的鹽引船隊又佔了半數河道...”
林彥秋摸著頜下新蓄的短須，想起昨夜在巡撫衙門後院看到的市舶司奏折︰“墨卿倒是琢磨過，只是北地販馬的商路早就被薛家商幫佔了，嶺南的果品又多由海商承運，始終尋不到合適的鏢行......”
杜子騰湊近時，袖口的湖色緞子掃過林彥秋的半截青衫︰“墨卿賢弟有所不知，這果行買賣最講究關節。上月楚州那批橘子，硬是被淮南鹽商扣在瓜洲渡三天，生生爛了半船。依我看...”
他忽然壓低聲音，手指輕輕叩了叩硬木扶手，“不如請甦州織造局的張公公牽線，讓杭州織造局先借幾艘船過來...”
待趙育說“首批梨子四六分成，行商先墊三成銀子”時，林彥秋正把玩著隨身的銅拓。但听得“需有官府文書作保”，他盯著窗外雨打芭蕉的定影，只覺這果品的買賣里，處處都是些看不見的水紋。
趙育湊近時，兩道濃眉幾乎擰成一團，身上的煙羅直裰蹭上杜子騰茶幾上的景德鎮瓷盤，發出細碎的摩擦聲︰“墨卿兄，不知巡撫衙門河東司，可有故舊相熟？”
他聲音壓得極低，唯恐驚飛梁上棲息的雨燕。
林彥秋挑眉望向杜子騰，恰見他將白瓷茶針往炭爐畔的青瓷火缽里一戳，火星迸濺如繁星墜地︰“前幾日，咱那富年富大公子在徽商會館慶賀醫後初愈，喝得酩酊大醉，非要逼一名閨秀陪酒。”
他的拇指撫過茶壺蓋上的蟠螭紋，語氣輕得像拂過宣紙的狼毫，“那女子乃在下遠親，會館護衛自是上前勸阻，誰料那渾球倒打一耙，妄稱‘青樓女當街求歡’。”
趙育的拳頭攥得泛白，青石桌面被他摳出幾道指甲印︰“那日沖突後，巡捕房馬隊巡捕房路中耽擱半柱香時辰，跳梁小丑才被扶進朱漆大門。”
他冷笑間，一縷墨色從絹帕滑落，暈染在暗紅的梨花紋木桌上，“如今那狂徒腿傷痊愈，竟日日命衙役來會館‘盤查火燭’，分明是尋機報復。”
林彥秋撫著羊脂玉帶鉤，抬眼盯著趙育皮靴底沾著的青苔碎屑，良久才冷哼一聲︰“上次腿傷當真痊愈了？要不我使人再幫那渾球松松筋骨？”說罷將折扇猛擊在硬木靠背椅上，震得窗欞簌簌作響。
杜子騰擱下茶盞，指尖叩著紫檀扶手，沉吟道︰“還是听趙公子的，咱們做買賣的，不如少惹是非。”
他忽然展顏一笑，露出半截金牙，“不過墨卿兄若肯出面，令令姐給劉臬憲遞句話，我那徽商會館的招牌或許還能保全。”
趙育聞听此言，竟霍然起身，銅牌跌落石板地的脆響驚飛了廊下麻雀。他拂去靛藍皂靴上的灰塵，扯著杜子騰袖口便往外走︰“走！陪哥哥瞧瞧新尋的那幾個江南歌伎，過幾日平江路設香車宴，我正發愁如何安置呢。”
杜子騰的徽商會館，實乃臨安城內文人雅士消遣的隱秘去處。
會館門首懸著八塊烏金銅牌，上書“涇縣商會”“新安商幫”字樣，庭院里太湖石假山間隱匿著數座絲竹樓，專供商賈密談。富年那廝本是隨興化府某鹽商前來，哪知醉酒生事，竟將這清幽所在攪得雞飛狗跳。
青石板路的轉角處，林彥秋剛從巷尾的茅廁出來，青布長衫被秋風掀得飄飄欲仙。他拍了拍身上的草木灰，正欲往回走，卻險些撞上拐角處匆匆奔來的身影。
“兔崽子作死呢！”對方手上拐杖幾乎戳到他鼻尖，正是日前被他打折腿的富家公子富年。
林彥秋唇角劃過冷笑︰“喲，這不是富公子？瘸著還這麼橫？”
這富年昔日在城南橫行多年，上次林彥秋暗中授意教訓後，富家老爺被御史參了一本，陰沉著臉在府里關了三天。
杜子騰抱著酒壇子從會館後堂踱出來，見狀趕忙朝林彥秋擠眉弄眼。林彥秋擺手示意無妨，轉身時卻在富年身後留了句話︰“這會館是我朋友的產業，富公子日後若再惦記，”他轉身用扇骨點點對方拐杖，“怕這另一條腿也得歇著了。”
富年氣得面皮青紫，身後隨從剛擼起袖子欲動手，卻被他擺手制止。“待會兒再收拾這廝。”
林彥秋登上會館二樓時，杜子騰已命小二在欄桿上加了副酒籌︰“方才富年帶了兩個江湖客來鬧場，非逼我把會館轉給他個遠房表弟。”
林彥秋听聞此言，面色一沉，冷笑道︰“難怪這小兒敢來此處生事，原來竟欲奪人基業。杜兄莫憂，有林某在，這小兒每來一次，便斷其一腿。腿斷盡矣，再斷其手。四肢俱殘，看他還敢囂張！”
杜子騰心中仍存戒備，招手喚來一名小廝，附耳低語幾句。待小廝領命退下，杜子騰方回身解釋道︰“已命人備好，以防他勾結江湖宵小之輩前來鬧事。”
林彥秋沉吟片刻，亦覺不妥，便摸出信箋命人飛鴿傳書與齊芝怡。
片刻後，齊芝怡回信︰“此等事可稟告兄長，莫要欠我人情。”林彥秋見信，不禁對這小娘子的性情暗生欽佩。
旋即，林彥秋又遣人送信與齊軻。信中戲謔道︰“齊兄近來可安？本欲會館听曲，不知兄可願賞光？”
齊軻回信爽快答應，林彥秋將信展于杜子騰與趙彭程前，笑道︰“已請來齊軻，有他在，搗亂之徒必遭殃。”
趙彭程听聞，懊惱拍額，嘆道︰“早知如此，何必事前不思慮周全？若請齊軻出面，豈不省卻諸多煩惱？”
杜子騰笑問︰“所言者何人？”
趙彭程白眼一翻︰“林彥秋那小娘子的兄長！”
又拍林彥秋肩頭，戲謔道︰“墨卿兄弟，今日可委屈你了，今日會館這些小娘子之事，你且作壁上觀吧。”
林彥秋思忖片刻，點頭應允︰“既是無事，不妨旁觀一二，或許能助二位挑選小娘子。”
杜子騰聞言，嘿然一笑︰“如此甚好，若有中意人選，可私下告知，我必為你安排妥當。”
趙彭程听後，打趣道︰“杜兄，你明知那齊軻乃墨卿兄大舅子，還敢讓墨卿選小娘子？\"
杜子騰含笑不語，只道︰“時辰將至，且往頂樓去吧。”
說著，又對林彥秋道︰“你那友人有何特征？我使人于樓下等候，待會引他上來。”
林彥秋思忖片刻，答道︰“其人所乘乃黑漆馬車，車身上繪有金龍圖案；其人面相看似忠厚，實則心機深沉，若見此人，必引他前來，定無差錯。”
杜子騰听罷，搖頭道︰“既如此，還是我親自下樓等候為妥，以免人多眼雜，誤了正事。”
遂喚來小廝引路，三人拾級而上，往頂樓而去。