晨曦微露，薄紗般的簾幕難掩光芒。林彥秋掀開眼皮，起身撥開窗簾，窗外天朗氣清，是個宜人的晨日。
陳舒窈眠臥的姿式極為雅致，蜷縮于榻側，側身而臥，只露出一截皓白的玉頸。林彥秋望見此景，心緒微亂，不由自主地將她與其余二女相較。
張思眠時甚是纏人，如八爪魚般緊箍不放，每至醒時，總有玉腿橫陳身上；而肖花蘭的睡顏，林彥秋從未得見，因她總比他起得更早。
昨夜格外寧靜，或許因白日勞累之故。林彥秋到後浣洗一番，回房時陳舒窈已然沉睡，面上帶著滿足的笑意，令他不忍驚擾。
作為吳城的副知府，事務繁雜。林彥秋望著鏡中的自己，不過區區副知縣之職便已忙得焦頭爛額，陳舒窈的辛勞自是不言而喻。
他輕手輕腳地溜下床榻，不敢攪擾陳舒窈的清夢。這個如姐如母的女子，似乎從不索取什麼。
步入淨房，一番梳洗後，林彥秋對著銅鏡，只見那張被日頭曬得微褐的臉，頷下胡渣微生。伸手摩挲間，下意識地尋那淨刀，卻驀然想起未曾攜帶。
一只柔荑從身後探來，一把嶄新的淨刀輕放在石台上。林彥秋心中一暖，伸手握住那只手，輕輕一帶，一個溫軟的身子貼了上來，一張嬌顏在他背上輕蹭。
“昨日實在困乏，等你許久便睡著了。其實我......甚是期待。”陳舒窈的聲音透著幾分羞赧，宛如做錯事的孩子。
林彥秋轉身，輕輕抱起陳舒窈那輕柔的嬌軀，穩穩地放于淨房的石台上。陳舒窈羞澀得緊閉了眼眸，不敢直視林彥秋那熾熱的目光。
當林彥秋貼身而近，陳舒窈的嘴角不自覺地泛起一抹淺笑。她猛地摟住林彥秋的脖頸，在他耳邊輕聲呢喃︰“莫要取笑我。”
林彥秋眼前，一截白皙的玉頸在燈光下閃爍著耀眼的光澤。他情不自禁地輕吻上去，懷中的佳人頓時微微扭動身子。
林彥秋雙手輕解陳舒窈裘褲，陳舒窈也極配合地輕輕抬起，卻在落于冰冷石台的瞬間，輕呼一聲。林彥秋灼熱的唇已在此時覆上，雙舌交織纏綿。
......
淨房中的氣息，在這纏綿悱惻中逐漸變得旖旎。陳舒窈在經歷了一番激情後，長長的嬌軀輕顫，雙手無力地搭在林彥秋的肩頭，氣息微弱地懇求︰“不行了，停一停，讓我緩一緩……”
林彥秋微微一笑，用力抱起她，大步走回床榻邊，輕輕坐下，順勢將她放倒，調侃道︰“就這樣吧，我知道你歡喜得很。”
陳舒窈趴臥其上，長舒一口氣，輕聲說道︰“我也說不清緣由，別的男子稍近我身，我便覺心煩意亂，唯有面對你這‘小郎君’，便忍不住地渴望，渴望那種刻骨銘心的感覺。”
林彥秋的手悄然探入她的里衣之下，在她光滑如綢緞的脊背上輕柔地撫摸著，低聲說道︰“有的女子是因愛生欲。舒窈姐姐，我們不如就此成婚吧。”
他的話語，滿是真心實意，他真心希望能為這個女子築起一個溫暖的家。
陳舒窈滿足地輕笑，輕輕咬了咬他的胸膛，說道︰“莫要胡言亂語。你是注定要成就一番的人，怎可因我這把年紀的女子而耽誤前程。”
“再者，家父對我期望甚高，即便我有心與你婚配，家父也斷然不會應允。與其與父母爭執，不如不嫁，就這樣相守一世，也別有一番滋味。”
這番話如同一把利刃，在林彥秋心間劃下深深的傷痕。他不覺鼻頭發酸，將陳舒窈翻過身來，變得更加瘋狂。陳舒窈驚呼一聲，雙腿緊緊纏住他的腰身。
情欲退去，陳舒窈掙扎著起身，從香囊中取出一個小巧的物件，服下兩粒丹藥。察覺到林彥秋的目光，她歉然一笑︰“如今正是危險之時，我怕有了子嗣。”
林彥秋也起身，環住她的縴腰，在她耳畔低語︰“往後還是我來吧，這藥長期服用對身子不好。”
陳舒窈轉頭，在他的臉頰上輕吻一下︰“無妨，我們又不是日日歡好。”
說罷，她輕輕一推林彥秋︰“你先歇著，我去添些熱水。”
陳舒窈總是這般，以母性的溫婉呵護著心愛的林彥秋。望著她裸著嬌軀走進淨房，林彥秋心間涌起一股難以言喻的情緒，復雜而深沉。
......
林彥秋是被趙彭程的書信催促離開的，否則他寧願與陳舒窈在房中廝守一整天。
會面的地點約在果品市集。林彥秋自然明白這是杜子騰的意思。
此人甚是仗義，確實值得結交。
從馬車上下來時，看見趙彭程從一輛裝飾華麗的馬車內探出頭來，瞅著林彥秋的車子嘖嘖稱嘆︰“墨卿賢弟，這未免太寒酸了吧！如何，把我的銅鈴馬香車御回去？”
林彥秋笑著罵道︰“去去去，你這貪官，休想用這些身外之物來腐蝕我這清官。”
趙彭程得意地大笑，從車上跨下來，拽著林彥秋往里走，邊走邊說︰“為兄是前世欠了你的，被你使喚不算，還要倒貼。”
二人來到一家熱鬧的果品鋪前，看見好幾輛大馬車正在卸貨。林彥秋東張西望地看著果品市集里的繁忙景象。
“林彥秋來了，呵呵，給你介紹兩位朋友。”
杜子騰從里面走了出來，身後跟著兩個中年男子。 林彥秋拱手作揖，一番介紹之後，算是認識了。
趙彭程首先揭發，這個市集是杜子騰一手操辦的。這麼一說，杜子騰便笑著謙虛了一會兒，大致解釋了一番。林彥秋才明白這家伙是如何賺錢的。
“在下這些時日走遍六街三市，連那城南打鐵巷的典當鋪都打點妥帖。”杜子騰起身時寬大的雲肩簌簌作響，“這廂市從立樁到搭棚，水路靠官府批下的漕運帖，陸路托了馬幫駝隊，單是給漕督衙門送的廣彩瓷盞，就耗了半年工夫。”
穿著月白儒衫的林彥秋透過窗欞瞧著，只見那人執壺往紫砂壺中續水，舉止沉穩如松間行雲。
待杜子騰說起廂市建成後需留兩成攤位給漕運總督府的遠親，再抽三成交與城里最大的錢莊掌櫃時，林彥秋暗贊︰“倒是個會留後手的。”