姚杏兒卻主動挺起嬌軀，酥胸半露︰“林大人覺得可中意？若合意，這副皮囊今夜便贈予郎君。”
林彥秋扯出一抹苦笑，慢悠悠落座雲錦軟榻︰“姚姑娘確是絕色。只是在下膽寒，不知娘子這雪膚花貌里，可藏著什麼歹毒機關？”
姚杏兒杏眸一瞪︰“我瘋魔不成？在這深閨之中謀害自身清譽？”
見林彥秋不耐煩地揮袖，她才斂去嬌態，捧著烏木雕花的漆盒款款坐在案幾旁︰“墨卿既不悅，奴便直言。奴家之所以趨炎附勢，皆因懼怕大人。我觀墨卿城府深似海，昨日之前，奴家確無半點可交易之物。獻身不成，金銀不念，我這做皮肉生意的，在大人主政滄山後，只怕連容身之地都無。”
說著她打開漆盒，露出內里密密麻麻的信�︰“郎君莫惱，奴家為今日之局，確是做了許多見不得人的勾當，便是三司會審，也夠判個流放寧古塔。是以奴家惶恐難安時，才口出狂言冒犯公子。”
姚杏兒素白羅襪輕點地面，指尖叩動檀木暗格。
隨著機關輕響，屏風後轉出的竟是一方暗室。
雲嶺客棧內的一間雅室，一個十六七歲的少年戰戰兢兢地走進屋內，里面高坐于檀木軟榻上的是滄山縣衙的縣丞盧本 ，那老色胚正笑眯眯地看著少年。
林彥秋只覺一陣天旋地轉，胃中翻騰得像是翻江倒海。
他強忍著翻涌的惡心沖進淨房，在青瓷蹲桶前嘔吐得肝腸寸斷。藥香與膽汁的苦味在狹小空間里蒸騰，他抹淨嘴角後掀開門簾，正撞見姚杏兒斜倚在雲母屏風後，朝他露出意味深長的笑。
“姚姑娘倒是好雅興。”
林彥秋寒著聲掠過軟玉淨盆，將浸了藿香的帕子攥成一團。未等對方回話，他已如掣電般扯住對方藕荷色褙子的領口，將人摜在檀木盥洗台上。
隨著一聲脆響，妝台上金鳳穿牡丹紋的銅鏡震得嗡嗡作響。
“墨卿向來不打女人……”
隨著連珠炮似的脆響，姚杏兒雲鬢間金步搖簌簌墜地，卻只是捂著發紅的臀瓣痴痴發笑。
林彥秋拂去沾染的胭脂，解下腰間玉佩丟在她腳邊︰“日後見了官身之人，就拿這玩意遮羞。”
回到花梨木太師椅上時，林彥秋看見銅鏡里姚杏兒正撫著開到第三枚的雲肩領口發呆。
剛染過指甲的指尖在雪白蝤蠐上劃過，露出半截抹胸下晃動的金線繡鸞鳥，像極了山陰老樓里泡茶的冰糖桂花。
“墨卿，盧縣丞的銷魂戲有趣麼？”
姚杏兒將《金瓶梅》版樣的冊頁翻到第十七頁，露出墨繪春宮圖時，林彥秋正把玩著嵌螺鈿的碧璽指甲套。
茶煙裊裊中，十八幅藥香繚繞的丹青圖卷次第展開，從滄山縣衙前任主官劉坤的柳下風流，到刑名師爺段長河的帳中春色，每頁都綴著朱砂批注︰“此須配當歸酒”、“此當以合歡散佐之”。
姚杏兒一席女流，竟在這雲嶺客棧內留了暗格，不僅將滄山縣衙各主官之丑事任人觀賞，還請了畫工將其臨摹出來裝裱成冊！
“桂圓茶。”
林彥秋將錦囊丟在案頭時，姚杏兒正對著銅鏡描她的柳葉眉。氤氳茶汽中，三枚桂圓殼浮在象牙茶匙上，像極了方才被甩出的金步搖。
姚杏兒昂首迎上林彥秋凜冽的視線，檀口噙著妖嬈的笑︰“墨卿若是瞧得這些畫冊心動，那今夜小女子便是你的造化了。嘻嘻！”
林彥秋嗤笑一聲︰“姚姑娘這副德行，分明是秦樓楚館慣走的路數。但不知姚姑娘那處，到底有多少人進去過？”
林彥秋此言一出，姚杏兒的臉色驟變，原先的嫵媚被潑婦罵街的凶悍取代︰“林彥秋你這臭胚子！杏兒自小守身如玉，你質疑杏兒的人品倒也罷了，這等傷天害理的污言穢語……”
她猛地展開雙臂撲來，卻被林彥秋抬腳踹出半丈開外。
“吾何須顧忌你是不是黃花大閨女！”
林彥秋撢去靴底泥漬，“你這般腌 貨色，還敢拿這些腌 事來威脅吾？今朝吾林彥秋就明言︰往後若能安分守己，吾或能給你條活路。不然……”
他揚起馬鞭，“全拿去喂狗！”
姚杏兒跌坐在素錦地氈上，望著林彥秋鐵青的臉色，突然掩面狂笑︰“我當你是鐵石心腸的冷血人！哈！”
她忽地止住笑，斂去妝容下的輕佻︰“墨卿既看了戲中人，也該給奴家個交待。”
林彥秋冷哼一聲，撂下手中茶盞︰“與汝等何須相商！”
姚杏兒眼波流轉，挪至他腳邊跪坐︰“這總可以了？墨卿到底要奴家如何，才肯給個安穩覺的理由？”
林彥秋拍案而起，指她怒罵︰“姚杏兒你這瘋女人！那些畫冊若是流出去，滄山縣要鬧得雞飛狗跳！你以為吾等是那等糊涂人？！說！這些年你在滄山縣做了多少傷天害理的事？！”
姚杏兒輕攏被揉亂的雲鬢，挑起一抹冷冽的笑︰“那年奴家從官學歸來，憑姑母的庇佑謀到縣衙文書一職。”
“還記得那日拿著任書去姑母宅子報喜，卻在臥房外瞧見驚人一幕。”
她起身踱至窗邊，指腹輕撫雕花窗欞，“姑母竟如犬獸般跪在堂堂縣丞身前，任他踐踏。自那日後，奴家方知這世間萬事皆需交易換得。”
姚杏兒轉身注視著林彥秋，目中暗焰跳動︰“是以奴家斷然辭去縣衙差事，傾盡積蓄盤下縣城唯一的雲嶺客棧。”
她輕撫那張曾見證無數秘事的烏木暗格，“您可知曉當年劉坤在這張床上，一晚連破十名歌伎的清白？奴家賺得第一桶金後，重金請來武林高手，月余間便將縣里那些痞子掃蕩一空。”
姚杏兒掀開領口處的薄紗，露出暗紅的陳年舊傷︰“此後茶商、煤礦、青樓……但凡能攥在手里的，皆成了奴家囊中之物。只是林彥秋，您當真以為憑您那點人脈，能保得住我這滿手血腥？”
她突然俯身跪地，額發垂在林彥秋靴尖前，“我且問您，您真能眼睜睜看著這些髒事被抖摟出來？”