“夠了，我的小王子。”
皇後的聲音瞬間讓全場那竊竊私語喧囂再次沉寂。她的視線如刀，從科萊那張依舊掛著笑容的臉上，一寸寸刮到他身邊茫然的少年身上，最後停留在那雙沾著泥土的赤足上，眼中的怒意幾乎化為實質。
“科萊，”她再次開口，聲音壓抑著雷霆︰“我的兒子，你就是這樣回報我為你精心籌備的一切嗎？把一個……一個這樣的存在，帶到王國的未來面前？”她的話語里充滿了刻意的停頓與鄙夷，每一個字都像是在提醒科萊他行為的荒唐與出格。
“放開他，然後去盡你身為王子的職責。去和那些為了你而來的淑女們跳舞，而不是在這里抱著你的‘戰利品’，上演一出荒謬的鬧劇。”
科萊臉上的笑容終于淡去，他夸張地嘆了口氣，顯得有些不耐煩，于是對旁邊的杰尼低聲命令道︰“讓他待在這里，等我回來。”
苗苗自然听不懂，只覺得這個人的氣息又靠近了，讓他不適地皺了皺鼻子。科萊也不在意，松開手，轉身走向那些瞬間容光煥發、眼中重新燃起希望之火的貴女們。他像一只驕傲的孔雀，優雅地伸出手，邀請了離他最近的一位公爵小姐，在悠揚的樂聲再次響起時，滑入了舞池。
被獨自留下的苗苗，也仍是一個焦點。那些貴族們雖然不敢再像剛才那樣赤裸裸地敵視，但視線里交織的輕蔑、嫉妒與審視，讓苗苗覺得不安。
畢竟他沒見過這樣多的人，哪怕當時救下了科萊，他的親衛隊也不會這樣看他。
回頭一看，是一張鋪著潔白桌布的長桌，上面擺滿了琳瑯滿目的食物。一股濃郁的、香甜的氣味鑽入他的鼻腔，瞬間蓋過了大廳里其他駁雜的氣味。他的注意力立刻被吸引了過去。那是一些他從未見過的東西，堆疊成小山的、點綴著鮮紅果實的白色奶油，像寶石一樣晶瑩剔透的各色糕點，還有盛在水晶杯里、泛著細膩泡沫的甜美液體。
他忘了周圍那些不友善的視線，好奇地伸出手指，戳了戳離他最近的一塊奶油蛋糕。那觸感柔軟而富有彈性，指尖上沾染的白色奶油散發著誘人的甜香。他學著海鳥啄食的樣子，小心翼翼地把手指湊到嘴邊舔了一下。
一股甜蜜的味道在味蕾上炸開。
苗苗的眼楮瞬間亮了，他不再猶豫，直接用手抓起一整塊蛋糕，大口大口地吃了起來。奶油沾滿了他的嘴角和臉頰，他卻毫不在意，吃得一臉滿足，喉嚨里發出幸福的咕嚕聲。這里的食物比他吃過的任何一種魚都要美味。
這麼好吃，這個科萊怎麼就沒讓人給他做過，真是個小氣鬼。
真好吃啊……要是辭穆爸爸和九艉爸爸也在這里就好了。
他一邊往嘴里塞著一塊撒了糖霜的酥餅，一邊在心里想著。辭穆爸爸一定會很喜歡這些甜甜的東西吧，他會溫柔地笑著，幫自己把臉擦干淨。
九艉爸爸呢？他大概會嫌棄地皺起臉，說人類的東西味道很奇怪，然後會帶苗苗去吃更嫩的魚苗。
想到他們，苗苗咀嚼的動作慢了下來，那雙淺棕色的眼眸里，浮現出一絲落寞。
宴會的熱鬧與喧囂，似乎都與那個角落里的少年無關了。苗苗的肚子已經吃得圓滾滾的，他打了個滿足的飽嗝，嘴邊還沾著一圈白色的奶油和金色的糖霜碎屑。他舔了舔手指，最後一次留戀地望向那張長桌，仿佛那里是世界上最美好的地方。
舞池中央，樂聲漸緩，科萊優雅地結束了與公爵小姐的舞蹈，他微微躬身，在那位小姐泛著紅暈的手背上印下一個輕吻，引來一片艷羨的低呼。然而，他並沒有如眾人所料那般，回到苗苗的身邊。他的視線在人群中搜尋著，很快便鎖定了一個新的目標——一位穿著墨綠色絲絨長裙的寡婦，她以風韻猶存和大膽的沙龍聚會而聞名于貴族圈。
王子殿下噙著一抹意味深長的笑，穿過人群，走向那位正用羽扇遮著半張臉，眼波流轉的婦人。幾句旁人听不清的低語後，婦人發出一陣嬌媚的笑聲。科萊對身後的杰尼遞了個眼色，那眼神清晰地傳達了指令︰把他帶回去，別來打擾我。
杰尼無聲地躬了躬身，隨即轉身走向那個已經被食物徹底俘虜的少年。他走到苗苗身邊，微微俯身，試圖用手勢示意該離開了。苗苗警惕地看了他一眼，把手里剩下半塊的酥餅往懷里藏了藏，喉嚨里發出不悅的咕嚕聲，生怕這個陌生人要搶他的食物。
杰尼有些無奈，他知道這位“準太子妃”听不懂他們的語言，也無法用常理溝通。他沉默了片刻，干脆從長桌上拿起一只最漂亮的、堆著高高奶油塔和紅寶石般草莓的杯子蛋糕，遞到了苗苗面前。
苗苗的眼楮立刻被吸引了。他看看杰尼，又看看那只蛋糕，猶豫了一下，最終還是抵不過誘惑，小心翼翼地伸出手接了過來。杰尼趁機指了指大門的方向，做了一個“跟我來”的手勢。
這一次，苗苗沒有抗拒。他一手捧著新的戰利品，另一只手還抓著那半塊酥餅，心滿意足地跟在了杰尼身後。當他赤著腳、滿臉髒兮兮地穿過金碧輝煌的大廳時，那些貴族們的視線再次聚焦于他身上。鄙夷、嘲弄、幸災樂禍……各種情緒交織。可對于苗苗來說，這些都比不上一口甜膩的奶油來得真實。他不在乎，因為他吃飽了，這就足夠讓他感到快樂和安全。
冰涼的月光透過走廊的拱窗灑進來，驅散了宴會廳的燥熱。杰尼將苗苗帶回了王子的寢宮，這里比宴會廳更顯奢華，空氣中彌漫著一種陌生的香料氣味。一張巨大得夸張的床擺在正中央，上面鋪著天鵝絨的被褥和數不清的柔軟枕頭。