殘陽如血，映照著雒陽城頭。程昱扶著斑駁的城牆，眯起眼楮眺望遠處曹真的營寨。洛水蜿蜒如帶，魏軍士兵三三兩兩在水畔飲馬、洗澡，甚至有人在河中嬉戲打鬧。
\"天助我也。\"程昱枯瘦的手指敲擊著牆磚，嘴角浮現出一絲陰冷的笑意。
曹彰大步走來，鎧甲鏗鏘作響︰\"程公，可有破敵良策？\"
程昱指向洛水︰\"將軍請看，曹真扎營于低窪之地，又值夏秋之交，洛水漲潮。若在上游築壩蓄水，待夜深人靜時決堤...\"
曹彰眼中精光暴射，不待程昱說完便擊掌叫好︰\"妙計！就這麼辦！\"
當夜，曹彰派部將王忠率領三千精兵，攜帶鍬鎬等工具，悄悄前往洛川上游築壩。月光如水，照在士兵們汗濕的背脊上，鐵器與土石的踫撞聲被刻意壓到最低。
然而，這一切都沒逃過曹真的眼楮。
\"大將軍，果然如您所料，叛軍正在上游築壩！\"斥候跪地稟報。
曹真站在沙盤前，嘴角微微上揚。白日里他故意讓士兵在洛水邊活動，就是要引蛇出洞。他轉向帳中諸將︰\"胡質、牛金，各率五千輕騎，繞道夾擊築壩叛軍。記住，我要王忠的人頭！\"
二將領命而去。曹真獨自走出營帳，仰望滿天星斗。夜風送來洛水的氣息，帶著泥土和青草的芬芳。他想起曾經與曹彰、曹休一同隨曹操狩獵的往事，那時他們兄弟、叔佷的情誼至深，何曾想過有朝一日會兵戎相見？
\"報——！\"急促的馬蹄聲打斷了他的思緒，\"胡將軍已斬殺王忠，叛軍潰敗！\"
曹真閉了閉眼︰\"傳令全軍戒備，明日必有一場惡戰。\"
果不其然，天剛蒙蒙亮，雒陽城門大開，曹彰親率五萬精銳傾巢而出。他騎著一匹烏騅馬，身披黑甲，如同一團復仇的烏雲壓向魏軍陣地。
\"曹真！出來受死！\"曹彰的怒吼回蕩在平原上。
曹真披掛整齊，策馬出陣︰\"子和，現在回頭還來得及！\"
\"少廢話！\"曹彰根本不听，長矛直指曹真，\"今日不是你死就是我亡！\"
戰鼓擂響，兩軍如潮水般撞在一起。刀光劍影中，血肉橫飛。曹真與曹彰在亂軍中相遇，長槍與長矛踫撞出刺耳的金鐵交鳴。二人武藝本在伯仲之間，此刻更是殺得難解難分。
正午時分，戰斗進入白熱化。烈日當空，照在堆積如山的尸體上，血腥味引來了成群的烏鴉。洛水已被染成淡紅色，漂浮著無數殘肢斷臂。
曹休率領的左翼卻異常安靜。他騎在馬上，面無表情地看著眼前的廝殺，手中長刀遲遲沒有出鞘。
\"將軍？\"副將疑惑地詢問。
曹休恍若未聞，他的思緒飄回了多年前。那時曹操還在世，帶著他們幾個宗族將領在許都校場習武。曹彰總是最勇猛的那個，曹丕則躲在後面讀書，而曹真...
\"將軍！右翼告急！\"傳令兵的呼喊將他拉回現實。
曹休抬頭望去，只見曹彰已突破魏軍右翼，正殺向曹真的中軍大帳。他深吸一口氣，終于拔出長刀︰\"左翼，隨我支援右翼！\"
然而奇怪的是，他並沒有直接沖向戰場中央，而是帶著部隊在外圍游走，仿佛在等待著什麼。
夕陽西沉時，雙方都已精疲力竭。曹彰身上多處掛彩，卻仍不肯退兵；曹真也損失慘重，鎧甲上滿是刀痕。兩軍各自鳴金收兵，戰場上只留下無數具尸體，在暮色中漸漸冷卻。
夜深人靜，曹休獨自在營帳中踱步。案幾上攤開一封家書，是妻子從譙縣寄來的，說北漢軍已逼近故鄉。他拿起銅鏡，看著鏡中那個鬢角微霜的自己，突然覺得陌生。
\"兄長...若是您，會怎麼做？\"他對著虛空發問，仿佛期待已故的曹操能給他答案。
帳外傳來更夫的梆子聲，已是三更時分。曹休終于下定決心，擊掌喚來親信︰\"去請王凌、諸葛誕二位將軍，就說...我有要事相商。\"
不多時，兩位將領悄然入帳。曹休直視他們︰\"二位可願隨我...撥亂反正？\"
王凌與諸葛誕對視一眼，齊齊單膝跪地︰\"願隨將軍！\"
當夜，曹彰正在酣睡，突然被帳外的打斗聲驚醒。他剛抓起長矛，帳門就被猛地掀開，曹休帶著數十名甲士沖了進來。
\"叔父？你這是...？\"曹彰愕然。
曹休面色陰沉︰\"子和，對不住了。\"他一揮手，甲士們一擁而上，將曹彰按倒在地。
同一時刻，程昱的營帳也被包圍。老謀士似乎早有預料，端坐在案幾前，平靜地看著闖入的士兵︰\"是文烈的主意吧？老朽等他多時了。\"
當第一縷陽光照在雒陽城頭時，一支奇特的隊伍正向曹真大營行進。曹休赤裸上身，背負荊條，走在最前面。身後是五花大綁的曹彰和程昱，被士兵押解著前行。
\"放開我！曹休！你這個叛徒！\"曹彰掙扎怒吼，眼中布滿血絲。
程昱卻一言不發，神色平靜得可怕。
曹真聞訊出營，見到這一幕，先是一愣，隨即快步上前，親手為曹解下荊條︰\"文烈，這是...？\"
曹休跪地不起︰\"子和受奸人蠱惑，犯上作亂。休身為叔父，未能及時勸阻，罪該萬死。今擒拿首惡，望大將軍...網開一面。\"
曹真扶起曹休，聲音有些哽咽︰\"文烈深明大義，何罪之有？\"他看向被押解的曹彰，長嘆一聲︰\"子和...\"
曹彰呸了一口︰\"少假惺惺的！要殺要剮悉听尊便！\"
程昱突然開口︰\"大將軍，老朽有一言相告。\"
曹真點頭︰\"程公請講。\"
\"飛鳥盡，良弓藏。\"程昱露出詭異的笑容，\"今日是曹彰，明日...\"他話未說完，突然嘴角溢出一縷鮮血，身體緩緩倒下——竟咬舌自盡了。
眾人愕然。曹彰看著程昱的尸體，突然大笑起來，笑聲淒厲如梟︰\"好！好！程公先行一步，子和隨後就到！\"
三日後，一隊精銳騎兵押送著曹彰前往徐州。曹休站在雒陽城頭，目送隊伍遠去，手中緊握著一封寫給曹丕的求情信，卻始終沒有送出。
秋風掠過廢墟，卷起幾片枯葉。遠處，洛水依舊靜靜流淌，只是那淡紅的血色，不知何時才能褪去。