荊州牧關羽和都督黃忠在襄陽和南郡分別接到報告，黃忠一面命卓膺駐守南郡城池，一面和魏延率軍前往襄陽，打算與關羽合兵一處，再去救援江夏。關羽聞報點鼓升帳，就要發兵救援江夏。主博王甫說︰據聞，魏國為了阻止我軍前去支援夏口，已派了大將曹休率領6萬兵馬屯于襄鄉、蔡陽、章陵三城。君候需派三員大將攻取三城方可救援江夏，若繞道去援，恐魏軍截我後路。于是關羽從其策，分別派關平攻取襄鄉，周倉攻取蔡陽，關羽親自領兵攻打章陵。
襄鄉城外，秋風肅殺，戰雲密布。
關平橫刀立馬，身後三千精銳蜀軍列陣如鐵，旌旗獵獵，刀戟森然。他抬眼望向城頭，只見魏軍大 之下，一員老將按劍而立，須發微霜，目光如電，正是魏國安南將軍——朱靈。
朱靈居高臨下，冷聲喝道︰\"關平小兒，何敢犯我襄鄉？速速退去，免遭屠戮！\"
關平大笑，聲震四野︰\"朱靈！你本袁氏舊將，輾轉投曹，不過一介降臣，也敢在此狂吠？今日，我便替天下人問問你——背主求榮，可曾心安！\"
此言一出，朱靈臉色驟變，眼中怒火迸發。他本是袁紹麾下宿將，後因袁氏敗亡，不得已降曹，雖受曹操重用，但平生最恨旁人提他舊事。如今關平當眾揭短，他如何能忍？
\"找死！\"朱靈怒喝一聲，翻身上馬，提開山鉞直沖而下。
兩匹馬像離弦的箭一樣疾馳而來，瞬間交匯在一起。關平手中的雁月刀在空中劃出一道銀色的弧線，如同銀龍出海一般，氣勢磅礡。朱靈則舞動著開山鉞，猶如猛虎下山，威猛無比。刀光和鉞影交織在一起，發出清脆的撞擊聲，震耳欲聾。
在第一回合的交鋒中，關平的刀勢異常凌厲，如疾風驟雨般直取朱靈的咽喉要害。朱靈見狀，連忙橫起開山鉞進行格擋。只听“鐺”的一聲巨響，火星四濺，仿佛夜空中綻放的煙花。
兩人的馬匹交錯而過，各自心中都暗暗吃驚。關平不禁贊嘆道︰“好力氣！”他感受到了朱靈這一擊的威力，心中對朱靈的實力有了新的認識。而朱靈同樣暗自警惕，心想︰“此子刀法竟如此精熟！”他意識到關平的刀法絕非等閑之輩，必須小心應對。
第二合，朱靈搶先發難，開山鉞勢大力沉，當頭劈下。關平不避不讓，雁月刀斜撩而上，硬接一記，兩刃相撞，震得戰馬嘶鳴後退。
二人你來我往，戰至三十合不分勝負。蜀魏兩軍擂鼓助威，喊殺聲震天動地。
日影西斜，戰至五十合時，朱靈額頭已見汗珠，呼吸漸重。他雖勇猛，但畢竟年近五旬，久戰之下，氣力漸衰。關平卻越戰越勇，刀法愈發凌厲，一招\"青龍擺尾\"，刀鋒橫掃，逼得朱靈連連後退。
朱靈咬牙硬撐，心中暗忖︰\"此子年輕力壯，久戰不利，須速決勝負！\"
他猛然暴喝，開山鉞掄圓，使出一記\"泰山壓頂\"，鉞刃挾風雷之勢，直劈關平天靈。關平眼神一凜，身形驟轉，雁月刀斜挑而上，刀鋒精準地卡住鉞刃，借力一撥——
\"鏘！\"
朱靈只覺虎口劇痛，開山鉞竟被震得脫手飛出！
電光火石間，關平刀勢不停，雁月刀劃出一道冷月般的弧光，自朱靈腰間橫斬而過！
\"噗——\"
鮮血噴濺，朱靈悶哼一聲，栽落馬下。
魏軍大駭，陣腳大亂。關平揮刀直指︰\"殺！\"
蜀軍如潮水般涌上，魏軍潰不成軍，襄鄉城破！
關平立于城頭，望著朱靈的尸身，默然片刻，嘆道︰\"亦是一員虎將，可惜明珠暗投。\"
副將上前問道︰\"將軍，朱靈尸首如何處置？\"
關平沉吟道︰\"厚葬之。他雖為敵將，但終究是沙場宿將，當以禮待之。\"
夕陽如血，映照著襄鄉城牆。此戰之後，魏軍南線震動，蜀軍兵鋒直指南陽！