賀若愚跳上碼頭，抬腳走向魯二。
湖陽縣衙兵大隊長扛著劍跟在他身後。
小丫和其他女人們拉弓瞄準，就等著魯二下令射死他。
魯二看著面前一直延伸到長島兩側的大大小小幾十上百艘船，知道活命軍已經敗了。他轉身看向樹梢之上的黃瑩瑩，想對她說，我錯了。我不應該支持趙睿。
賀若愚說︰“魯二兄，別來無恙啊！”
“暫時還活著。幸好我還活著，還能親眼看看一個跟山匪做交易，跟山匪同流合污的縣長長什麼樣。”
“哈哈哈……”賀若愚說，“趁著你的大嘴還能開合，隨便說。”
“我這大嘴一開一合，就能把你射成刺蝟。”
“是嗎？”賀若愚又向前一步說，“魯二，你可以試試看，我背後站著一千五百名衙兵。我活著還能阻止他們亂來，我若死了你背後那上千婦女有什麼結局可就不好說了。”
魯二早猜想過活命軍的結局，只不過他從來沒想過會敗得這麼慘。
賀若愚再次說︰“黃瑩瑩，汪林，你們出來吧。”
師爺就站在柳樹下邊，听見他的喊叫，整整自己的長袍，昂首挺胸走到月光下。
黃瑩瑩飄然飛下，說︰“賀若愚，我早應該殺了你。”
“我賀若愚有時候想一想，是得感謝你的不殺之恩。不過你應該知道，不殺之恩與殺父之仇相比完全不值一提。”
黃瑩瑩知道不管怎樣活命軍都不能善終了。她大聲喊︰“活命軍，準備戰斗。”
“得令。”
眼看著大戰即將開始。衙兵大隊長喊︰“押防守隊。”
衙兵們得到命令，拉起躺在船艙里的幾十個被五花大綁的男人，把劍架在他們脖子上，推搡到船頭讓黃瑩瑩他們觀看。
還有衙兵點著火把，放在男人身前，讓火把照亮他們的臉。
碼頭旁邊的女人丟下弓箭，喊︰“趙娃子，你怎麼樣？”
趙睿的同族村民嘴里塞著破布，只能發出嗚嗚的聲音。
衙兵拽出破布。
趙娃子喊︰“大隊長，瑩瑩姐，他們早埋伏好了，我們剛到那里就被捉了。”
他們這樣一喊兩喊不打緊，樹林深處的女人都跑出來查看自己的親人有沒有被捉。
小魚干跑得最快，他在魯二分配任務時還看見了自己的父親。他從武器房回到樹林，卻找不到父親了。他問半天，剛剛問出來魯二把他父親派出去做警衛了。來到碼頭看見父親已經到了衙兵手里。他不明白，父親的水性極好，怎麼會被衙兵捉住呢。
當他跑到魯二身邊時，魯二伸手抱住了他。他父親也搖著頭，不讓他靠近。
看到這一幕，所有人都知道活命軍完了。還有個女人大聲問︰“瑩瑩妹子，這到底是怎麼回事？”
花信子的鄰居看著自己被五花大綁的兒子，亂了分寸。她大聲喊︰“我有銀幣，你把我兒子放了吧！”
“哈哈哈……”賀若愚大聲說，“你們的人，你們的錢都成了我們臨湖縣、湖東縣和湖陽縣的財產。我給你們十分鐘，你們自己決定是放下武器投降，還是跟這座長島陪葬。”
賀若愚說完轉身走了，等他來到大船和碼頭中間的小船上，轉身再次命令︰“計時開始，所有不投降的湖匪，格殺勿論。”
衙兵隊長早掏出懷表，看著秒針一下一下地跳動。
小魚干說︰“魯二大爺，你松開我，我要去找父親。”
魯二心里萬分痛苦，他想要松開小魚干，也知道他這一去肯定會被賀若愚賣給食人族。他同樣清楚自己只要一松手，就是把縣長豁出性命建立的活命軍拱手讓人。他扭頭看向黃瑩瑩，看見她的臉上沒有任何的表情。他知道她心里在想些什麼，說︰“瑩瑩，對不起，你走吧！他們攔不住你。”
黃瑩瑩的心早想起過往，她知道活命軍到今天是徹底結束了，她希望趙悠然會履行誓言，希望靈兒平安。她說︰“賀若愚，你知道我隨時都能殺了你，我希望你善待活命軍。”
“不。能善待他們的只有你，你自縛雙手，咱們還好商量。否則，你身後的女人都得成為山林族的奴隸，所有的男人都會被賣給食人族。”
花映紅一直藏在人群後邊，到這時候她大聲喊︰“瑩瑩妹子，你快點走。無論如何，這個姓賀的也不可能饒了姐妹們。”
她距離衙兵的船隊比較遠，賀若愚沒听見她的喊聲。
衙兵大隊長倒是听見了。他踮起腳朝著黃瑩瑩的背後搜尋，只看見一個個模糊的身影。他又扭頭看向賀若愚。
賀若愚大聲問︰“時間到了吧！”
衙兵隊長低頭看向手里的懷表。
有後備隊員撐不住了，把手上的弓箭扔在船上。有人帶頭，不一會到處都是武器掉落的聲音。
趙悠然他們正躲在水里，突然感覺湖水被照亮了。他們轉身向後，長島中間那一排房屋燃起大火，刺眼的光芒穿過樹木，穿過蘆葦叢，透過湖水來到他們的眼楮里。
靈兒忘了身邊的衙兵，轉身就要走回去。趙悠然急忙攔住她。
靈兒掛念自己的姑姑，掛念和父親一起共事很多年的師爺，掛念父親建立的活命軍，用力往回走。
趙悠然害怕她攪動的水花被衙兵們發現，伸手把她攔在懷里。靈兒的蘆葦掉了，他又趕緊把自己的蘆葦塞給她。
另一邊的花信子也拉住繩子，拉住靈兒。
靈兒消停了，趙悠然卻感覺自己馬上就要憋死。他正考慮要不要割斷繩子回蘆葦叢。衙兵們搖著槳走了。
他趕緊站起來，趕緊大口的呼吸。等其他人也露出水面，一起看向長島，他們發現剛剛還一片墨綠的樹林已經變成了火海。
靈兒哭了。
桃花想想自己的大哥也哭了。她母親生下她沒幾年就病死了，父親一個人把他和哥哥拉扯大。五年前管糧稅的文書領著一個老衙兵到他們家收糧，他們明明已經繳過三個人的糧食，文書卻說她母親病死後沒去縣衙銷戶，也得繳一份。他父親說，我現在就去銷戶。文書說，晚了，現在銷戶，也得把以前欠得糧食補齊。他父親看文書要逼死自己，三兩下就打死文書，打傷衙兵，連夜領著她和哥哥來到雁鳴湖。四年前，衙兵進入雁鳴湖，父親戰死。哥哥從那時候進入後備隊，兩年前進入突襲隊，哥哥要是回不來，自己還能怎麼活。她越想越傷心，越想哭得越大聲。
花魚兒和三胖子都想上前勸勸她別哭了，卻都不知道該怎麼張嘴。
趙悠然也在發愁該怎麼辦，他知道以後得自己拿主意了，只是他此時還不清楚該怎麼領導這幾個跟自己同樣倒霉的可憐人。
他們北邊的居住區也燃起大火。此時他還不知道，在他們看不見的遠方，整個雁鳴湖所有居住區都在長島著火後，被一一點著。
他只是看著北邊的大火想到，這對自己來說也是一個機會，自己終于可以獨當一面建功立業了。只是他想一想，活命軍里都是好人，又忍不住地在心里罵，趙亮祖，你怎麼能有這樣的想法。他心里反復，兩個女孩也把他哭得心煩意亂，他大聲喊︰“別哭了，活命軍就剩下咱們這幾個自由人，光哭有什麼用。”
他批評結束，想起來奴隸市場那個脖子上有記的男人。想起來自己怎麼能變成這樣，難道這就是聖始帝和元帝變壞的原因。