海面開始沸騰。
無數灰紫色的輪廓從浪濤里浮現，像被煮沸的餃子般爭先恐後地攀上船舷。它們沒有眼楮，只有布滿吸盤的觸須和不斷滴落粘液的口器，密密麻麻地覆蓋了船身兩側。剛才還在射擊的海警突然發出短促的慘叫，劉亮眼睜睜看著他的鋼盔連著半個腦袋被怪物的螯肢擰了下來，猩紅的血柱噴在飄揚的國旗上。
探照燈最後照亮的畫面，是數不清的節肢和口器組成的潮水，正從船尾涌來。劉亮感到冰冷的恐懼攥住心髒，他終于明白，這不是遭遇戰，而是狩獵。
甲板里的腥風裹著黏膩的濕響涌來，劉亮拽著樓畢的胳膊撞進最近內艙，鐵皮櫃轟然倒地，玻璃碎片在腳邊簌簌發抖，窗外的霓虹正被某種巨大的陰影成片吞噬。
\"鎖門！\"樓畢反手扣死插銷，指節因用力而泛白。金屬罐身抵著掌心沁出冷汗。怪物撞碎走廊欄桿的巨響震落牆皮，某種濕滑的東西正順著門縫蜿蜒進來，在月光下泛著磷火般的綠光。
\"它進來了！\"樓畢突然尖叫。文件櫃劇烈晃動，櫃頂的文件夾雪崩似的砸落。劉亮瞥見那團扭動的灰影——足有半人高的節肢上覆蓋著苔蘚狀的黏液，鐮刀般的前肢正將門攔腰劈斷。
\"這邊！\"劉亮猛地推倒鐵皮櫃。沉重的金屬櫃砸在地上發出轟鳴，暫時擋住了怪物的路徑。兩人連滾帶爬沖進出甲板，樓畢反手抽出斧劈向門鎖。木質門框迸出裂紋的瞬間，怪物撞穿了外間的船體，整面船面被撕開。
灰塵彌漫中，劉亮拽著樓畢跑到另一側之間的縫隙。怪物的嘶吼震得耳膜生疼，黏液滴落在地的聲音近在咫尺。
\"樓畢，火！\"劉亮扯開襯衫下擺，在打火機竄起的火苗里，他看見怪物渾濁的復眼正轉向他們藏身的暗影。
樓畢的手抖得厲害，汽油桶的鐵蓋在掌心硌出紅痕。他咬著牙擰開桶蓋，濃烈的汽油味瞬間嗆得人睜不開眼。怪物嘶吼著撲來的瞬間，他猛地將整桶汽油潑了出去，黑色的油液像無數條毒蛇，精準地纏上怪物灰綠色的皮膚。
\"點火！\"樓畢嘶吼著後退。
劉亮的打火機在風中打了三次才燃起火苗。橘紅色的火焰剛觸到油星，轟的一聲巨響，怪物周身瞬間騰起三米高的火牆。它發出一聲不似生物的尖嘯，原本粘稠的皮膚開始滋滋冒油，火焰順著它扭曲的肢體瘋狂攀爬，很快就化作一個熊熊燃燒的火人。
樓畢被熱浪逼得連連後退，睫毛都烤得發卷。他看見怪物在火中瘋狂翻滾，每一次掙扎都讓火星四濺，瀝青地面被燒得滋滋作響，騰起陣陣黑煙。怪物的嘶吼漸漸變成淒厲的嗚咽，綠色的血液被火焰煮沸，散發出令人作嘔的焦臭味。
\"它在縮小！\"劉亮突然喊道。
樓畢眯眼望去，那團火球果然在以肉眼可見的速度萎縮，原本近三米高的身軀此刻像被點燃的破布娃娃，在地上抽搐著蜷縮成一團。火焰漸漸從赤紅轉為幽藍，最後只剩下一堆 啪作響的黑炭，在夜風中散著詭異的青煙。
兩人癱坐在地上，胸口劇烈起伏。直到確認那堆黑炭再無動靜，樓畢才顫抖著衣，卻發現打火機早被剛才的熱浪烤變形了。
腐臭的風裹著血腥味撲面而來，巷尾陰影里竄出的怪物有著扭曲的人形輪廓，蠕動的觸須從眼眶中鑽出，骨節錯位的利爪在月光下泛著青黑。它們四肢著地，關節反折著撲來，喉間發出不屬于活物的 聲。樓畢攥緊刀後退半步，突然瞥見怪物脖頸處蠕動的青黑色符咒——那是邪修慣用的控尸咒印，符咒隨著動作滲出粘稠黑霧，將死者的皮囊成成可怖的傀儡。
\"是邪修的傀儡！\"樓畢突然大喊，他手中火折子被風吹得明滅不定，卻在怪物撲近時猛地亮起。令人驚異的一幕發生了︰那怪物竟觸電般縮回利爪，觸須在火光中蜷成一團，發出嬰兒啼哭般的慘叫。
\"它們怕火！\"劉亮腦中靈光乍現，迅速摸出噴火槍。火星濺落在油紙包著的松脂上，轟然騰起半尺高的火焰。怪物群果然騷動起來，原本蜂擁的陣型出現明顯遲滯，青黑符咒在高溫中滋滋作響。
巷口突然傳來弓弦震顫聲，遠處的海警船點燃的火箭拖著紅光掠過，精準射進怪物堆里。松明捆扎的箭簇炸開一團火雨，三只傀儡瞬間被烈焰吞噬，油脂爆裂聲中，符咒黑氣遇火消散，焦黑的殘骸軟塌成一灘肉泥。
\"點火把！把所有能燒的都點起來！\"樓畢振臂高呼，幸存者們紛紛響應。火把從各家院落遞出，松明在長桿頂端熊熊燃燒，將狹窄的巷道照得如同白晝。火光照亮了人們眼中重燃的斗志，也照見更多從黑暗中涌出的傀儡在火光前瑟瑟發抖。
\"射它們眼楮！那里符咒最密集！\"劉亮點燃第二支火箭，這次有十幾支火把同時傾斜，將浸油的箭羽湊到火焰上。火箭齊發的破空聲里，成片的傀儡在火海中崩潰，邪修潛藏在暗處的操控被火焰強行切斷，只剩下焦臭的青煙在夜風中飄散。劉亮抹去臉上的煙灰，握緊燃著火把——只要火焰不滅，這些被操控的怪物就休想前進一步。
“結陣！”為首艦長長劍劃破夜空，赤紅火箭如流螢般掠向半空，轟然炸開的火光瞬間點燃了島周的磷火藤。那些蟄伏在暗礁與密林間的怪物頓時發出尖銳嘶鳴，青灰色的鱗甲在火光中泛著詭異油光，卻在火焰觸及的剎那蜷成一團。
“它們怕的不就是火！”有人嘶吼著擲出燃燒的筒，火舌舔過怪物扭曲的肢體，竟騰起幽藍的焰苗。被邪術浸染的血肉遇火便發出油脂燃燒的 啪聲，原本被操控的傀儡此刻卻如斷線的木偶般抽搐，無數復眼在火光中暴突，竟流出血淚般的粘稠液體。