1985年的冬天,來得格外早,也格外冷。
北風卷著哨音,刮過南鑼鼓巷灰撲撲的屋頂和光禿禿的槐樹枝椏。
年關將近,陳小滿的集團公司業務愈發繁忙。
在處理好四九城總部年底的各項總結、計劃和來年預算後,他與妻子安雨琪決定南下,親自視察各地分公司的運營情況。
此時的安雨琪,早已不是僅僅在家操持家務的主婦,她在丈夫的公司里也擔任著管理職務,負責部分人事和後勤,夫妻二人既是生活伴侶,也是事業上的搭檔。
他們第一站自然是穩固的京津地區,听取匯報,查看賬目,巡視廠房。
一切井井有條,展現出企業良好的發展勢頭。隨後,兩人便登上了南下的火車。
第一站是廣州。
走出火車站,濕潤而溫暖的空氣撲面而來,與北方的干冷形成鮮明對比。
高樓開始零星出現,街道上行人如織,穿著遠比北方時髦,個體戶的攤檔密密麻麻,充滿了躁動不安的活力。
陳小滿在這里的服裝加工廠和貿易公司業務紅火,他仔細檢查了生產線和出貨流程,與當地的經理人談了許久關于擴大生產和開拓新渠道的問題。
接著是深圳。
這個幾年前還只是個小漁村的地方,此刻儼然一個大工地,到處是吊塔、腳手架和轟鳴的推土機,塵土飛揚中透著一股野蠻生長的蓬勃力量。
陳小滿在這里投資了一個小型電子元件廠和一個食品加工廠,規模雖不如廣州,但前景看好。
他感受到了這里日新月異的變化和無處不在的機會,但也提醒負責人要注意政策和市場的風險。
最後一站是上海。
黃浦江的風帶著冰冷的濕氣,吹拂著外灘古老的萬國建築群。
上海的氛圍與深圳的躁動、廣州的市井不同,它更沉穩,更精致,底蘊深厚但同樣在緩慢而堅定地改變著。
南京路上人流熙攘,淮海路的櫥窗里陳列著最新款的時裝。
陳小滿在上海的業務主要是服裝和輕工產品的貿易,以及一家與本地工廠合作投資的食品加工車間。
視察進行得很順利,上海的負責人老李業務能力出色,管理得法。
這天下午,在老李的陪同下,陳小滿和安雨琪來到位于浦東,其時尚未大規模開發,仍有不少工廠的一家合作服裝加工廠,查看一批即將發往北方的冬裝訂單質量。
工廠車間里光線明亮,縫紉機發出整齊而密集的“噠噠”聲,空氣中漂浮著細小的縴維絮。
工人們大多低著頭,專注地看著手中的針線和布料,動作飛快。
陳小滿一邊听著廠方負責人的介紹,一邊目光掃過流水線。
忽然,他的目光在一個靠窗的工位停頓了一下。
那是個熟悉又有些陌生的側影。
瘦削,穿著統一的工裝,頭發簡單地扎在腦後,正低著頭,極其專注地給一件棉襖上拉鏈。
她的動作不算最快,但非常穩,一絲不苟,側臉的神情是一種近乎倔強的認真。
正是小當。
安雨琪也幾乎同時看到了她,下意識地輕輕“啊”了一聲,抓住了陳小滿的胳膊,眼神里充滿了驚訝和一絲激動。
小當顯然沒有注意到視察的人群,她的整個世界仿佛只剩下了手中的針線和拉鏈。
她看起來比在四合院里時結實了一點,臉色雖然依舊缺乏紅潤,但那種長期的營養不良的菜色褪去了不少,只是眉眼間的郁結和過早的成熟感依然存在。
陳小滿拍了拍安雨琪的手背,示意她鎮定。
他對老李和廠方負責人微微頷首,不動聲色地繼續向前走去,仿佛什麼都沒有看到。
老李是知道內情的,立刻心領神會,繼續如常地介紹著生產情況,將眾人的注意力引開。
安雨琪的心卻久久不能平靜。
她跟在後面,忍不住幾次回頭望去。
看著那個淹沒在眾多女工中、卻顯得格外孤寂又格外堅韌的身影,她的眼眶有些發熱。
她想起95號院里的死氣沉沉,想起秦淮茹的行尸走肉,想起賈張氏的抱怨和棒梗的渾噩,再對比眼前這個靠著自己雙手艱難謀生的小當,心情復雜難言。
視察結束後,在回程的汽車上,安雨琪終于忍不住,低聲對陳小滿說“是小當……她看起來……還好。”
她本想問丈夫是不是早就知道,但話到嘴邊又咽了回去。
陳小滿看著窗外飛速掠過的街景,沉默了片刻,才緩緩道“嗯,看到了,人看著是比在家里精神點,能靠自己吃飯,總是條活路。”
“要不要……”安雨琪遲疑著,想說明天要不要私下找找她,哪怕塞點錢給她。
“不要。”陳小滿打斷她,語氣平靜卻不容置疑,“看見了,知道她還好,就行了。
別去打擾她。
她既然選擇這條路,就得自己走下去。
我們出現,對她未必是好事。”
安雨琪沉默了。
她知道丈夫是對的。
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小當好不容易掙脫出來,任何與過去有關的牽扯,都可能重新打破她艱難獲得的平靜,甚至給她帶來不必要的麻煩和流言蜚語。
“唉,”她最終只是嘆了口氣,“希望這孩子以後能越來越好吧。”
陳小沒再說話。
他心里想的卻是,這世道,一個無依無靠的年輕女孩,在這偌大的上海灘,想要真正立足,談何容易。
眼前的“還好”,不過是萬里長征第一步。
未來的艱難,還多著呢。
但他不會插手。
每個人都有自己的命運要背負,都有自己的路要走。
他能做的,只是在遙遠的北方,守口如瓶,並確保在自己的產業範圍內,無人會刻意刁難那個叫“賈當”的普通女工。
汽車駛過繁華的街道,匯入車流。
南方的冬夜,霓虹初上,勾勒出一個正在巨變的城市的輪廓。
有人在這個時代浪潮中乘風破浪,如陳小滿,也有人僅僅是為了不被淹沒而奮力掙扎,如小當。
而在遙遠的四九城,南鑼鼓巷95號院里,恐怕正籠罩在一片愁雲慘霧和冰冷的絕望之中。
世界的參差,在這一刻,顯得如此分明。
陳小滿和安雨琪的南方之行,見證了公司的蓬勃發展,也無意中窺見了一個逃離者艱辛的重生序曲。
從南方視察歸來,陳小滿和安雨琪仿佛從一個充滿活力、日新月異的世界,重新踏回了時光流速似乎都緩慢幾分的四九城。
火車站的喧囂人流、街面上開始增多的個體攤販、以及人們臉上逐漸多樣的神情,雖也顯示著變化,但比起南方那種幾乎要噴薄而出的躁動與熱度,北京城的這個冬天,依舊帶著一種沉穩持重、甚至有些滯澀的寒意。
回到南鑼鼓巷93號院,熟悉的氣息撲面而來。
爐火燒得旺旺的,屋里溫暖如春,與南方的濕冷是不同的舒服。
但一牆之隔的95號院,卻像另一個世界滲過來的寒氣,無聲地提醒著他們現實的另一面。
安雨琪收拾著行李,把從南方帶回來的干貨、糖果分門別類放好,心里卻還想著那個在上海工廠里埋頭干活的身影。
她忍不住對陳小滿說“這回看見小當,我這心里……真是說不出的滋味。
你說,淮茹要是知道她閨女在上海能自己養活自己了,會不會能寬心點?”
陳小滿正泡著一杯南方帶回來的新茶,聞言動作頓了頓,搖搖頭“告訴她?告訴她然後呢?讓她去上海找?還是讓小當回來?哪個結果更好?”
他吹開茶葉,抿了一口,“賈家那攤子事,就是個漩渦,誰沾上誰倒霉。
小當好不容易爬出去,就別再把她往回拽了。
秦淮茹……
她的病根在心里,在家里,不在知不知道小當的消息。”
安雨琪沉默了。
她知道丈夫說得殘酷,卻在理。
以賈張氏的脾性和棒梗的德行,若知道小當的下落,只怕不是去關懷,而是去想方設法榨取最後一點價值,甚至可能鬧到上海去,那才是真的毀了那孩子。
“我就是覺得……太苦了。”安雨琪最終嘆息道。
“各有各的命。”陳小滿放下茶杯,目光投向窗外灰蒙蒙的天空,“咱們能做的,就是管好自己,過好自己的日子。”
話雖如此,但親眼所見南方的蓬勃與隔壁的死寂,這種強烈的對比,還是讓陳小滿內心深處有所觸動。
他並非毫無惻隱之心,只是他更理智,更清楚界限在哪里。
幾天後,一場大雪悄然落下,覆蓋了南鑼鼓巷的青磚灰瓦,也暫時掩蓋了所有的污垢和不堪。
孩子們在巷子里歡笑著打雪仗,給沉寂的胡同帶來了些許生氣。
陳小滿裹著厚厚的棉大衣,正準備出門去公司處理積壓的事務,剛推開院門,就見秦淮茹挎著一個舊布包,深一腳淺一腳地從95號院出來,看樣子又是要去街道勞務站踫運氣。
她劇烈地咳嗽著,彎下腰,好一會兒才緩過來,臉上是一種病態的潮紅,眼下的烏青在雪光映襯下格外明顯。
看到陳小滿,秦淮茹下意識地想躲閃,低下頭加快腳步。
“秦淮茹。”陳小滿開口叫住了她。
秦淮茹身形一僵,慢慢轉過身,眼神躲閃,聲音嘶啞“陳……陳老板,出去啊?”
她用了“老板”這個稱呼,帶著一種卑微的疏離。
陳小滿看著她單薄的身子在寒風雪地里瑟瑟發抖,沉默了一下,從大衣內側口袋里掏出皮夾,數出幾張十元的票子,遞了過去“天冷,拿著去買點厚實衣服,或者買點藥看看咳嗽,年紀不小了,別硬扛著。”
秦淮茹愣住了,看著那疊錢,像是被燙到一樣,猛地向後縮了一下,雙手下意識地背到身後,臉上露出一種極其復雜的神情。
有震驚,有一絲微弱的渴望,但更多的是屈辱和長期貧困積累下的敏感自尊。
“不……不用!陳老板,我不能要!我有錢!”她連連搖頭,聲音因為激動和咳嗽而更加嘶啞,“我……我去干活了!”
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說完,她幾乎是踉蹌著,逃也似的快步走開了,仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。
陳小滿拿著錢的手還僵在半空,看著她那幾乎被風吹倒的瘦削背影消失在巷口,最終緩緩放下了手,將錢塞回口袋,搖了搖頭。
他明白,這不是施舍能解決的問題。
秦淮茹拒絕的不僅僅是幾張鈔票,而是拒絕承認自己已經到了需要接受鄰居施舍的悲慘境地。
這點可憐的自尊,或許是她現在唯一還能緊緊抓住的東西了。
他嘆了口氣,白色的哈氣在寒冷的空氣中迅速消散。
他能給一份臨時的工作嗎?
也許可以。
但想到賈家那一堆麻煩,想到棒梗可能因此纏上來,想到賈張氏可能四處說道甚至訛上,他最終還是打消了這個念頭。
善心一旦開了口子,後續的麻煩可能無窮無盡,他不是開善堂的。
回到公司,處理完公務,他給上海的老李打了個電話,除了公事,最後依舊慣例地問了一句“廠里都還好吧?”
老李心照不宣地回答“都挺好,訂單充足,工人們也穩定。”
他頓了頓,補充了一句,“那個小賈,干活還是很拼,這個月好像還拿了點超額獎。
就是……還是不太合群,下班就回宿舍。”
“嗯,知道了,按規矩辦就行。”陳小滿掛了電話。
窗外,雪還在下。
四九城銀裝素裹,掩蓋了太多的不堪。
南方的熱潮暫時驅散不了北方的嚴寒,就像個人的一點點善意,也無法溫暖一個早已從內部凍結的家庭。
陳小滿能做的,依舊只是當一個沉默的旁觀者,守著一個秘密,看著時光在南鑼鼓巷緩緩流淌,看著95號院在那片泥沼中,繼續無聲地、緩慢地下沉。
而他的93號院,爐火依舊溫暖,茶香依舊氤氳,與隔壁,是兩個涇渭分明、永難相交的世界。
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