“不好！”普惠主持的聲音帶著驚惶，“怨氣失控了！”
甦燼臉色驟變，一邊將凌言往身後護，一邊抬頭望向那棵瘋狂顫動的老槐樹。他看著懷里人蒼白如紙的臉，感受著他掌心的顫抖︰“走！”
他抱起凌言，不顧凌言的掙扎，對霍念和雲風禾厲聲道︰“風禾收陣，霍念斷後！先離開這里！”
星霜劍再次出鞘，清輝暴漲，硬生生在洶涌的黑氣里劈開一條通路。凌言靠在甦燼懷里，听著他急促的心跳，感受著那熟悉的、帶著暖意的靈力包裹，眼眶忽然一熱。
幾人匆匆回了客棧，堂內燭火搖曳，映著滿地狼藉後的倉促整理。甦燼將凌言護在身側，目光掃過霍念、雲風禾與普惠，聲音沉而穩︰“先護著鎮子，莫讓趕尸門再傷及無辜。霍念，你即刻給宗主傳訊，讓他加派門中巡防，再速通其他門派戒備。”
霍念攥緊拳頭，眼底燃著怒色，重重點頭︰“知道！”
“風禾，”甦燼轉向雲風禾，“你也給昆侖傳訊，讓掌門做好防御，萬妖窟與凌羲聯手，恐有大變。”
雲風禾應聲︰“我這就去。”
最後他看向普惠，雙手合十︰“大師，鎮子安危，暫托天音寺了。”
普惠頷首，念珠轉動︰“甦宗師放心，老衲與弟子們會守好此地。”
安排妥當，甦燼再沒多言，扶著凌言的胳膊便往樓梯走。凌言的身子仍在發虛，被他半扶半攙著，腳步踉蹌。
房門“吱呀”合上，隔絕了外間的聲息。凌言忽然沒了力氣，手從甦燼掌心滑落，背靠著門板緩緩滑坐下去。背脊撞在木門上，發出一聲輕響，像根繃到極致的弦，終于泄了力。
“阿言……”甦燼立刻蹲下身，掌心輕輕覆上他的臉頰。那皮膚冰涼，帶著未散的寒意。
凌言猛地側過頭，避開他的觸踫，聲音啞得像被水泡過︰“別踫我……髒了……”
“阿言你說什麼胡話？”甦燼的聲音緊了緊，眼底翻涌著疼惜，“你怎麼會髒？在我心里，你從來都是最干淨的。”
“我……”凌言的喉結滾了滾，淚水終于沒忍住，在眼眶里打轉，像浸了水的琉璃，“我一夜未歸……什麼都發生了……”
甦燼的心猛地一沉，指尖攥緊，指節泛白。他幾乎是咬著牙問出那個名字︰“韓林干的？”
凌言沒有回答，只是將臉埋得更低，額發垂落，遮住了眼底的淚。淚水砸在衣襟上，洇開一小片深色的痕，無聲無息。
“阿言，別這樣。”甦燼伸手，輕輕拂開他額前的亂發，指尖帶著小心翼翼的暖意，“這不是你的錯。”
“對不起……我……”凌言想說什麼，卻被喉嚨里的哽咽堵著，最終只化作一聲破碎的氣音。他覺得自己像塊被踩進泥里的玉，再怎麼擦，也去不掉那層污穢，連帶著靠近他的人，都會被染髒。
甦燼看著他蜷縮的模樣，心口像是被什麼東西狠狠揪著，疼得發緊。他放緩了聲音︰“阿言，別在地上坐著，涼。”
他伸手想去扶他，凌言卻往旁邊縮了縮，肩膀微微顫抖。
甦燼沒有再勉強，只是陪著他蹲在地上，掌心虛虛攏在他身側，像在為他隔絕周遭的寒意。
燭火在兩人之間投下交錯的影，他輕聲說︰“阿言，不管發生了什麼，你都是我的阿言。從來都是。”
“我知道你疼，知道你難受。”他的聲音很輕，“但別推開我，好不好？讓我陪著你。”
凌言的肩膀抖得更厲害了，埋在膝間的頭輕輕點了點，淚水終于決堤，順著臉頰往下淌，砸在冰冷的地面上，碎成了星。
甦燼的指尖落在凌言膝頭時，能清晰感受到那具身體的顫抖——不是冷的，是從骨頭縫里透出來的、帶著恐懼的顫。他屏住呼吸，停在原地，直到那顫抖漸漸輕了些，才敢緩緩收緊手指，掌心貼著布料，感受著底下單薄的骨骼。
“阿言，我抱你去榻上好嗎？”他的聲音放得更柔，“地上涼，久了要受寒。”
凌言沒說話，只是環著膝蓋的手收得更緊，指節泛白，幾乎要嵌進自己的肉里。那姿態像只受驚後縮成一團的小獸，把所有柔軟都藏進硬殼里。
“阿言……听話，別這樣。”甦燼輕輕踫了踫他的手肘，“你身子本就虛，再凍著，怎麼撐著回去？”
沉默在燭火里漫了片刻，凌言忽然低低地開了口，聲音碎得像被碾過的冰︰“甦燼……我……我是不是很沒用？”
他的頭依舊埋著，額發濕漉漉地貼在額角，“連自己都護不住……還被他那樣……”
“不是的。”甦燼立刻打斷他，聲音里帶著不容置疑的堅定，他俯身湊近，視線與凌言平齊，能看見他睫毛上掛著的淚珠，“是我的錯，阿言，是我大意中了他的圈套，是我沒守好你。”
他伸手，輕輕擦去凌言臉頰的淚，指尖觸到一片滾燙，“若我能早一步察覺不對，若我沒有被那些尸煞絆住……你本不必受這些苦。”
凌言猛地抬起頭，他一把攥住甦燼的袖口，力道大得幾乎要將那布料撕碎︰“別走……別不要我……”
那聲音里帶著哭腔，是全然的依賴，是剝掉所有驕傲後最脆弱的懇求。
甦燼的心像被揉碎了，又被重新燙合，疼得發緊，卻又暖得發脹。他反手握住凌言的手，將那冰涼的指尖裹進自己掌心，一遍遍地摩挲著︰“我不走。”
“兩輩子了，”他望著凌言的眼，一字一句，清晰得像刻在石上，“你都沒趕走我，我怎麼舍得離開你？”
他的拇指擦過凌言的指腹，那里還留著攥緊劍鞘的紅痕。“你一直都是我的命，我的全部。”
“從你在鎮虛門山下救我那刻起，我的心便被你鎖住了。”甦燼的聲音發顫，“我又怎會……怎會舍得放開你的手？”
他抬手，輕輕撫上凌言的臉，擦掉新滾下來的淚︰“別哭了好嗎……你這樣，我心里比被剜了還難受。”
凌言的淚卻流得更凶，像要把一夜的屈辱、恐懼、委屈全倒出來。他往甦燼懷里靠了靠，額頭抵著他的肩，哽咽著說不出話。
甦燼環住他，手掌按著他的後頸，感受著那處肌膚的冰涼。眼底的疼惜漸漸漫上戾氣，像被點燃的野火，卻在觸及凌言發頂時，又硬生生壓下去幾分，只余低啞的狠厲︰
“我會親手殺了他。碎了他的魂魄，把他挫骨揚灰，讓他永世不得超生，再也不能傷你分毫。”
凌言在他懷里抖了一下，卻沒有反駁，只是把臉埋得更深。甦燼能感覺到肩頭的布料被淚水浸得發潮，他收緊手臂，將人抱得更緊，仿佛這樣就能把那些傷痛都擋在外面。
燭火搖曳，將兩人交疊的影子投在牆上，像一幅被淚水浸過的畫，帶著破碎的疼，卻又透著死也拆不散的韌。