“讓你說的，他都多大的人了，怎會哭鼻子。”凌言失笑，轉頭看他，“霍念雖性子跳脫了些，卻不是那般不懂事的。”
“那可說不準。”甦燼挑眉，想起霍念方才被戳穿時紅透的耳根，眼底的笑意更濃，“他那性子，跟個小孩有什麼區別？一點小事就炸毛，也就雲風禾能受得了他。幸虧他沒找媳婦，不然誰家女修嫁給他，還得天天哄著個嬌寶寶，又菜又愛玩，指不定得氣出多少場病來。”
“你呀。”凌言笑著搖了搖頭，端起茶盞遞到甦燼唇邊，“二十多歲還能保有著這份純真，其實挺難得的。霍念的天性本就純真單純，沒那麼多彎彎繞繞，這樣活著，倒也自在。”
甦燼就著凌言的手飲了口茶，溫熱的茶湯滑入喉間，他看著凌言眼底溫柔的笑意，伸手捏了捏他的臉頰︰“說好听點，他這叫純真；說難听點……就是傻！”
凌言用指尖不輕不重地戳在他的額頭上，語氣帶著點嗔怪︰“哪有這般說自己師弟的！再怎麼著，他也是與你一起修行多年。”
甦燼順勢往凌言懷里蹭了蹭，像只慵懶的貓兒，他翹著腿靠在軟墊上，語氣里帶著點理所當然的霸道︰“我嫌棄他歸嫌棄他，但也只能我嫌棄。旁人若是敢說他一句不好，我自是不依的。”
他頓了頓，側耳听著車外霍念又在跟雲風禾拌嘴，內容大約是嫌雲風禾遞過來的糕點太甜，聲音清亮得能穿透車廂。
甦燼無奈地嘆了口氣，卻又忍不住彎了唇角︰“你听，又開始了。也就雲風禾有耐心陪他耗，換了旁人，早把他扔路邊了。”
凌言也听到了車外的動靜，霍念的聲音里滿是鮮活的氣勁兒，雲風禾的回應溫溫柔柔，像溪水繞著石子。
他靠在甦燼懷里，鼻尖縈繞著沉水香與茶香交織的氣息，馬車晃晃悠悠，將一路的風塵都晃成了綿密的絮，輕柔地裹住了這方寸天地里的暖意。
“這樣也挺好。”凌言輕聲道，“熱熱鬧鬧的，總好過冷冷清清。”
甦燼收緊了環在他腰間的手臂，將下巴擱在他的發頂，聲音低得像落進了棉花里︰“嗯，有你在，怎樣都好。”
破廟的殘陽斜斜切過斷碑，在青磚地上投下歪歪扭扭的影子。蛛網掛在朽壞的梁上，被穿堂風卷得簌簌抖，像誰在暗處扯著塊破爛的紗。
為首的女修摘了竹笠，露出半邊纏著布條的臉，血漬透過布紋滲出來，紅得刺眼。她望著馬車遠去的方向，指尖無意識絞著腰間的銀鈴，鈴舌相撞，發出細碎的冷響。
“甦燼這手倒是藏得深。”她冷笑一聲，聲音里淬著冰，“明著往錢塘放消息，暗地里卻改道儋耳，是算準了咱們在錢塘設了局？”
圓臉女修縮了縮脖子，往破廟深處退了半步，避開穿堂的陰風︰“可…可咱們連黔中郡的路都沒摸熟，那邊的‘趕尸門’素來獨來獨往，哪肯听咱們調遣？”
“听不听，由不得他們。”為首女修轉身，竹笠往供桌上一擱，撞得案上積灰的泥像晃了晃。她從袖中摸出塊刻著蛇紋的木牌，指尖在牌面的凹槽里重重一劃，“去，把這個給黔中郡的‘尸婆婆’送去。”
高個女修接過木牌，觸手冰涼，牌上的蛇眼像是淬了毒，看得她心頭發緊︰“大姐，真要動‘老尸’？那可是趕尸門鎮寨的‘尸煞’，據說封在玄鐵棺里快百年了，一旦開封，怕是…怕是收不住。”
“收不住才好。”為首女修抬手，扯了扯臂上的布條，傷口的疼讓她眼神更冷，“甦燼靈核未愈，凌言斷了無情道，霍念毛躁，雲風禾心軟——這四人，能翻出什麼浪來。”
她頓了頓，目光掃過廟外瘋長的蒿草，草葉上還沾著未干的血珠，是方才追蹤時被荊棘劃破的︰“趕尸門不是總說自己‘不沾玄門，不犯南疆’？如今正好，讓他們看看，抱著那點可笑的中立，在凌霄閣的刀下能活多久。”
圓臉女修咬著唇，還是猶豫︰“可…可趕尸門與咱們素來無涉，他們雖不被玄門容，卻也從沒害過人。咱們這樣逼他們…會不會太狠了？”
“狠？”為首女修忽然笑了，笑聲撞在破廟的斷壁上，顯得格外尖銳，“你忘了主人說的？這天下，本就沒有真正的中立。玄門容不下他們，南疆不納他們，他們像群耗子似的縮在黔中郡，以為就能躲一輩子？”
她俯身，從地上撿起塊碎瓷片，對著殘陽晃了晃，瓷片的寒光映在她眼底︰“主人要的，就是把這些‘邊緣人’一個個拽出來。要麼跟著咱們，要麼…死在凌霄閣的劍下。沒有第三條路。”
高個女修握緊了木牌，指節泛白︰“那…若是尸婆婆還是不肯呢？”
“不肯？”為首女修將碎瓷片狠狠擲在地上，裂成更細的碴，“那就告訴她，凌霄閣的‘焚天陣’三日便可掃平黔中郡。到時候，她那寶貝玄鐵棺，只會變成裝她自己骨頭的匣子。”
風卷著殘葉撞在廟門上，發出“吱呀”的哀鳴。為首女修重新戴上竹笠，轉身往廟後走，銀鈴在寂靜中響得愈發清晰︰“去放靈鴉，讓尸婆婆掂量著辦。咱們往黔中郡趕，別誤了時辰。”
兩個女修對視一眼，快步跟上。破廟的陰影里，那枚刻著蛇紋的木牌被塞進靈鴉的腳環，鳥兒振翅時，帶起的風掀動了供桌上的積灰，露出泥像底座刻著的半行字——“大道無親，常與善人”。
靈鴉越飛越高，翅尖劃破殘陽，將消息送往黔中郡的方向。那里的群山深處，玄鐵棺正沉在百年不化的陰寒里，棺身的符文隱隱發亮，像在預示著一場即將破土的腥風。
馬車碾過細碎石子，發出“沙沙”輕響，像春蠶在啃食桑葉。雲母片窗外，遠山正被暮色浸成黛青，連綿的山脊線像被墨筆輕輕勾過，籠著層朦朧的白靄，倒像是誰在天邊鋪了張浸了水的宣紙。
凌言的目光落在那片山黛上，久久未動。指尖無意識摩挲著案上的棋子，玉的溫潤抵不住心底莫名泛起的澀意，像吞了口沒化透的青梅，酸意順著喉頭往心口鑽。
甦燼攬著他的肩，指腹輕輕蹭過他頸側的發，那處的發絲被風掃得有些亂，帶著點微涼的潮氣。
“這山有這麼好看？”他低笑，聲音里裹著馬車晃出的慵懶，“看了快半個時辰了，眼楮都快粘上去了。”
凌言這才回神，指尖從棋子上移開，落在甦燼的手背上。“再走兩日，該到黔中郡了吧？”
“嗯。”甦燼應著，另一只手替他倒了杯新茶，茶湯注入白瓷盞，泛起細碎的漣漪，“那邊的鎮子雖小，倒也齊全。咱們去采買些東西，霍念那小子的劍穗斷了，還得給他尋塊好玉重新綴上。”