第二日晨光熹微，榆關的雪已化了大半，青石板路上汪著淺淺的水窪，映著檐角垂落的冰稜，像串起的水晶。
碼頭邊停著艘烏篷船，船身被晨霧浸得發潮，艄公正蹲在船頭補網，見四人走來，忙笑著起身“客官可是昨兒訂船的？這船新修過，穩當得很！”
霍念肩上挎著個鼓鼓囊囊的布包，手里還拎著兩個食盒，走得氣喘吁吁“可不是我們！你瞧我買的這些，夠路上吃了吧？”
他獻寶似的打開布包，里面滾出幾包松子糖、椒鹽豆，還有用油紙包著的桂花糕，“這是給團子買的小魚干，特意讓店家烘得脆些！”
靈狐從他懷里探出頭，鼻尖嗅了嗅，尾巴歡快地掃著他的手腕，發出“嚶”的輕響。
雲風禾伸手接過他手里的食盒，溫聲道“買這麼多，不怕受潮？”
“受潮了就先吃了唄！”霍念滿不在乎，蹦上船頭，差點踩翻艄公的漁網，“鎭這船里還挺暖和，有小暖爐呢！”
甦燼扶著凌言上船，月白的衣袍掃過船板，帶晨露的濕意。他回頭看霍念正忙著把零食往艙里搬，無奈地勾了勾唇“慢點折騰，船要晃了。”
凌言坐在艙內的竹椅上，指尖拂過舷窗的木框，窗外的河水泛著青綠色，被船頭破開，漾起層層漣漪。他望著碼頭漸漸後退的榆關城樓，忽然輕聲道“真要往江南去了。”
“嗯。”甦燼挨著他坐下，替他倒了杯熱茶，“過幾日，就能瞧見桃花了。”
霍念把最後一包蜜餞塞進艙角的櫃子里，湊過來道“師尊你看，我還買了榆關的特產酥糖，到了江南配著茶吃正好！”他說著拆開一包，往凌言嘴邊遞了塊，“嘗嘗？甜而不膩！”
凌言張口接住，糖塊在舌尖化開，帶著點杏仁的香。他看著霍念被晨光曬得發紅的臉頰，又看了看正替靈狐梳理絨毛的雲風禾，艙外傳來艄公搖櫓的吱呀聲，河水拍打船身的輕響，忽然覺得心頭那點對凌羲的隱憂，被這滿室的煙火氣沖淡了些。
“開船咯——”艄公一聲吆喝，長櫓入水，烏篷船緩緩駛離碼頭，像片葉子漂進運河的碧波里。
霍念趴在舷窗邊，看著岸邊的楊柳抽出細芽，驚飛了幾只水鳥，興奮地喊“風禾你看！那水鳥的羽毛是青的！”
雲風禾走到他身邊，順著他指的方向望去，銀白的睫毛在晨光里泛著淺光“是翠鳥，江南水邊多著呢。”
靈狐竄到舷窗上，爪子扒著木框往外瞧，被霍念一把撈回來“小心掉下去喂魚！”
甦燼看著凌言望著窗外的側臉，晨光透過舷窗落在他的睫毛上，投下淺淺的影，像籠著層江南的薄霧。他忽然伸手，替他理了理被風吹亂的鬢發“在想什麼？”
“在想，”凌言轉過頭，眼底映著河水的綠，“江南的春天，該比听雪崖的雪，熱鬧的多。”
船行漸遠，榆關的輪廓被晨霧吞沒，只有運河的水一路向南，載著滿艙的吃食香、暖爐的熱氣，還有四人對江南的期待，慢慢駛向那片傳說中桃花灼灼的天地。
船行三日，兩岸的雪痕徹底褪盡，風里漸漸裹了暖意。
清晨的霧最是纏綿，像揉碎的雲絮漫在水面，烏篷船仿佛行在琉璃盞里。柳絲已蘸了新綠，垂在水邊輕輕掃，櫓聲搖碎霧影，驚起幾只白鷺，翅尖劃破碧色的水，帶起一串銀亮的漣漪。
霍念總愛趴在船頭，伸手去夠那些垂得低的柳芽，指尖剛觸到嫩黃的芽尖，便被風推著蕩開，惹得他笑出聲，驚得靈狐從他懷里探出頭，對著水面的倒影歪腦袋。
午後的日頭暖起來，艙里的暖爐熄了，舷窗敞著，飄進兩岸的花香。
先是零星的粉，在遠處的村落牆頭探出來，是早開的桃花，像被春風不小心潑翻的胭脂。漸漸行得深了，沿岸的桃林連成片，粉白的花雲漫過堤岸，風過時落英簌簌，飄進船里，落在凌言攤開的書頁上。
他指尖拈起一片花瓣，抬頭時正撞見甦燼望著他，眼底的笑意比花還軟，“阿言瞧這花，像不像那年听雪崖的落梅？”凌言搖頭，“梅是冷的，這花是暖的。”
船過石橋時最是熱鬧。橋洞下懸著紅燈籠，映得碧水都泛著粉。岸上的酒旗招搖，“杏花村”“醉仙樓”的字樣在風里晃。
偶爾有評彈藝人坐在船頭，三弦一響，吳儂軟語便順著水飄過來，唱的是“郎騎竹馬來，繞床弄青梅”。
霍念听不懂，卻愛跟著調子晃腿，雲風禾便替他解釋詞里的意思，銀白的發絲被風拂到臉頰，他抬手撥開時，指尖蹭到霍念的耳尖，兩人都紅了臉，唯有靈狐叼著花瓣，在艙里追著自己的尾巴轉。
傍晚的炊煙是淡青的，從沿岸的白牆黑瓦間漫出來，混著飯菜的香。艄公會停船買些新鮮的河鮮，銀鱗的魚在竹籃里蹦跳，帶泥的菱角還沾著水。
甦燼在船頭支起小爐，凌言幫忙擇菜，火苗舔著鍋底，咕嘟咕嘟的聲響里，霍念早捧著碗蹲在爐邊等，靈狐蹲在他腳邊，尾巴掃著他的褲腿，喉嚨里發出討好的“嗚嗚”聲。
夜色來時，船便泊在蘆葦蕩邊。蘆葦已抽出新綠，在月下搖成一片朦朧的海。甦燼和凌言坐在船頭，看天上的星子掉進水里，一顆一顆，像撒了滿河的碎鑽。
霍念抱著靈狐，早窩在艙里睡熟了，雲風禾替他掖好被角，回來時手里多了支剛折的蘆葦，遞到霍念枕邊，穗子輕輕晃。
櫓聲搖啊搖，把冰原的寒、榆關的雪，都搖成了身後的影。
前方的水更綠了，風更軟了，連空氣里都浸著甜——
那是江南在等他們，等一場桃花漫過衣襟，等一程春色落滿船頭。
船行至第七日，恰遇一片桃花塢。
兩岸的桃林漫到水邊，粉白的花瓣落進河里，隨波打著旋兒，像無數只振翅的蝶。
艄公笑著停了櫓“前面便是桃花渡，客官們要不要上岸歇歇？那塢里有座茶寮，新采的雨前龍井，配著桃花酥，最是解乏。”
霍念早按捺不住，抱著靈狐就往船頭跳“要去要去！我去摘最大的桃花給師尊簪！”
話未落，已被雲風禾拉住後領——他腳下一滑，差點栽進水里，靈狐嚇得“嚶”一聲竄到雲風禾肩頭。
“冒失鬼。”雲風禾無奈地替他理了理歪掉的發帶，“岸邊濕滑，慢些走。”
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