市政廳首先發出狩獵禁令，以及有關狩獵證的公告，整個馬特市則開始談論擂台賽與博彩，其中夾雜著最古老的人生問題︰我們從哪里來，要到哪里去，怎麼去。
孫浩然嘆氣，誰知道從哪里來到哪里去？一路走下去就是了，何必多問？最終的最終，還不是歸于忘我？以前讀過不知道多少所謂的終極答案，結論是，所謂的終極，必然不可能終極。
經過幾個月的發酵和學員對戰培訓，伴隨著銀行的高級鐵甲貸款業務，擂台賽正式開始。全部比賽時間設定為半年，每個月比賽一天。
賽場建在商業區背後，擂台直徑一公里，看台是圓環形，外圍移植來很多樹木與藤蔓，用以隔絕場外視線。想要現場觀戰的人太多，娛樂公司無奈，采用通信器抽簽的方式，防止炒作。
兩個月後，娛樂公司在廣泛征詢觀眾意見的基礎上，更新比賽規則和投注規則，將簡單的勝負制改為積分制，以積分決定勝負。比賽前，娛樂公司根據兩個參戰選手的強弱對比，推出積分比率，作為投注基礎。這樣規定之後，一強一弱兩個選手對陣時，不存在沒法投注或者投注收益太低的情況，投注的積極性明顯提高。自然而然，選手中涌現出一批明星，被觀眾所追捧，投注已經注入了感情。
海蒂•勒梅爾不禁嘆息道︰
“什麼是精神生活？賭博就是其中之一！遠在狩獵區的獵手都會下注，他們是為了賺錢嗎？”
海蒂•勒梅爾的輿論隨著賽事強力推進，談論比賽及選手，成了馬特市為數不多的重要話題，而探討人生，則成為新時尚。在一次六高管戰略會議上，大家一致認為，推動餐飲項目的時機已經成熟，可以進入實質性階段。
對此，亨利一世的答復是︰
“甦倫，去征求市長的意見吧，按照市長的意願去做。”
市長則是盯著孫浩然的鐵臉審視片刻，然後緩緩說道︰
“‘無欲以靜，天下將自定’！參先生知道這句話的含義嗎？”
靈魂腹誹，知道怎樣，不知道又怎樣？孫浩然︰
“請市長閣下明示！”
市長︰
“參先生，工商業公司很不錯，我也因此得到升遷。有必要提醒，在我離開之前，維持現有商業項目就可以了，沒必要引入額外的不確定性因素。你該明白，‘天之所惡，誰知其故’？人氣向背，從來都難以控制，順其自然而已。請放心，我離開之前，會給你辦理飲食服務相關的特許經營牌照。
“這是一個緩慢的時代，一件事情通常以幾十年為單位，而不是月、日，我也不清楚，什麼時候才能離開。”
計劃暫時中止，但話題不能停止；人生必須討論，還不能引發意外。這是一個技術活，海蒂•勒梅爾認為︰
“我發現，人的情緒不可捉摸，最難操控；就目前而言，談論僅僅是閑聊的需要，一切都是輕描淡寫、渾不在意，所以話題還能操控。我有預感，終究有一天，人們會認真對待每一個話題。”
賽季在觀眾的興高采烈與遺憾中結束，娛樂公司調查觀眾的看法，整個馬特市都認為，半年的休賽期太長，應該增加新的比賽項目。
經過不太復雜的利益談判，娛樂公司推出獵手排名賽，特別推出賺錢彩票，用以支付選手的出場費用；與此同時，給獵手發放高級別狩獵許可證和級別證書。如此安排之後，休賽期壓縮到兩個月。
排名賽的觀賞性比資格賽精彩，這些整天與野獸搏斗的獵手，武藝高強、反應敏捷、速度快，戰斗時的激烈程度，讓觀眾嘆為觀止。經常有選手飛出擂台飛到看台，通常情況下，都會被觀眾集體擁抱；一群鐵疙瘩抱在一起，畫面有些違和。
漢莎工商公司又一次進入穩定期，諸高管不再談論新的增長點，緊跟馬特市風潮，談論選手、功夫、投注，不可避免，也會涉及人生。公司的業績驚人，影響力與日俱增；不知不覺中，孫浩然的稱呼從“參先生”改為“腓特烈3”。有意思的是，誰都說不清楚，此名號從何而來。
當孫浩然的綽號廣為人知，而本名被選擇性遺忘時，亨利一世召集漢薩公社的管理者集會，宣告他自己的離去︰
“我要離開馬特市了。我本不應該，也沒有權利，對繼任者多說什麼，但我還是要說一句，腓特烈三世對公社的貢獻有目共睹！你們都是我的兄弟，我不希望你們之間爆發無謂爭執，影響公社的聲譽，影響生意。有什麼話，當著我的面說出來，我還有點時間，可以幫你們排解。”
一位老資格滿臉不服氣，說道︰
“尊敬的亨利一世閣下，我要和甦倫•參決斗！”
亨利一世什麼話都沒有說，就這麼看著孫浩然。孫浩然說道︰
“謹遵亨利一世閣下吩咐。”
孫浩然說完話，鞠躬行禮，等待亨利一世做出決定。亨利一世目光轉動，仔細看了一遍在場的人，最後轉向孫浩然，說道︰
“沒辦法，這是規矩，你還是走幾手，讓大家看看你的戰力。”
比武過程中，孫浩然沒有動手，一直憑速度躲避攻擊，還不時走到對手身後。雙方實力相差實在太大，老資格不得不認輸退場，孫浩然成為新一屆漢薩公社議長。馬特市人都知道，亨利一世升級離開了，漢薩公社的新議長，是腓特烈三世。
這個世界的時間觀就是不大一樣，明明市長就要升職，幾十年過去了，還是沒有動靜，而馬特人還是過著單調而無聊的日子。人生問題已經成為鐵甲人的主要話題；顯而易見，對現狀的不滿情緒，每天都在集聚，等待著某個合適的機會爆發。所有鐵甲人，多少都有些迷茫，只是知道，一定要爭取到某些東西；然而，真正想要得到什麼呢？
馬特市的市政廳，只有市長還算是人，盡管是鐵甲人。市長的活動局限在市政廳內，很少外出；沒人知道，什麼樣的情形之下，市長才能離開市政大廳，到外面走一走。
市長通過市長令掌控整個城市，而城市的實際管理機構，是漢薩公社，一個在市政廳注冊的民間機構。在馬特人看來，市長和漢薩公社議長，是左右城市規則的兩大巨頭。
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