哈吉斯小隊得到很多有用的信息與資料,也得到很多忠告,以科羅納多最為誠懇︰
    “經營什麼品種,可以慢慢選。給你們一個忠告,最好找一家印第安部落合作。你們要明白,管理印第安奴隸,與周圍的印第安部落打交道,都很麻煩;如果有印第安合伙人,這些麻煩迎刃而解。他們有他們的方法,與我們不同。
    “再給你們一個忠告,最好找一位傳教士作為合作伙伴。身份認同,非同小可;沒有傳教士,很難成功。 “
    眾人都不懂“身份認同“什麼意思,但也沒好意思問。回到虎頭部落,哈吉斯代表小隊,第一時間找虎頭酋長、鱷魚尾祭司加盟︰
    “虎頭、鱷魚尾,想不想合伙開莊園?“
    虎頭驚訝、竊喜,問到︰
    “我知道你們西班牙人的莊園,想肯定是想,問題是,怎麼合伙?“
    哈吉斯小隊沒有商量過如何合伙,既然虎頭提及,便開始討論。你一言,我一語,綜合印第安部落及西班牙習慣,商量出初步的合伙方法。鱷魚尾問道︰
    “你們所說的契約,算數嗎?“
    格雷特回答道︰
    “我們與你們部落的契約,以及莊園與高利貸的契約,都不經過總督府認定,屬于私底下的君子協定。如果賠了,大家共擔風險;如果成功了,我可以保證,我、我們與你們部落的契約,一定算數。“
    僅僅過了一個晚上,虎頭與鱷魚尾便答應了小隊的邀請,而且,非常不客氣地提出了很多具體要求。定好合伙人條款之後,海內斯又想起了格雷特,問道︰
    “格雷特,條件都滿意嗎?”
    格雷特笑著回答道︰
    “我們總不能一直這樣合伙吧!”
    平常不怎麼說話的達哈德,不知道想起了什麼,說道︰
    “我倒是覺得,還清貸款之後,咱們一人建一座莊園,那才是真正的貴族老爺派頭!”
    眾人均贊成達哈德的說法,唯獨虎頭與鱷魚尾不那麼自在。很顯然,合伙然後散伙單干的做法,對虎頭部落不利。不管怎麼說,那都是後話;現在的重點是,如何盡快建起哈吉斯莊園,如何盡快賺錢。
    毫不意外,賽米斯•吉塔教士經過一番扭捏之後,也答應了合伙邀請,並主持了哈吉斯莊園與艾斯比諾拉銀行的貸款協議。不經過總督府公正,並不意味著不需要公正;吉塔請了一位德高望重的教士做公證人,在我主的見證之下,雙方簽署協議。
    哈吉斯小隊都不識字,而鱷魚尾認識的阿茲特克文字沒有用;所謂的協議,都是吉塔過目;所謂的簽字,都是按手印。
    有了錢,有了合伙人,剩下兩大問題,經營什麼,土地在哪里?討論的結果是,先不確定主業,能種能養的都經營;印第安的玉米、土豆、棉花、辣椒、可可等自不必說,小麥、大麥、橄欖、葡萄、梨、桃、隻果、橘子、棗、無花果、核桃等也要種,馬、牛、羊、豬、雞等家禽家畜,也要養。
    賽米斯•吉塔︰
    “各位先生,一條河谷,才能滿足莊園的要求!“
    眾人都為吉塔的大氣驚倒,達哈德弱弱地問道︰
    “吉塔神父,多大的河谷?”
    眾人這才齊聲問道︰
    “對啊,多大的河谷?”
    賽米斯•吉塔︰
    “墨西哥四周都是大山,終年積雪不化;那麼多河流,隨便找一條就可以。你們大概也知道,農牧產品對氣候的要求多樣;比如羊,就需要寒冷天氣。”
    格雷特︰
    “是啊,是啊,我就說嘛,這麼熱的天氣,怎麼養羊!”
    鱷魚尾嘆氣道︰
    “你們可能沒有留意,這里的人口一直減少,所以土地好尋人難找。”
    塞米斯•吉塔︰
    “這不是問題,莊園、部落可以買奴隸補充人口。”
    哈吉斯︰
    “神父,不是不允許蓄奴嗎?”
    塞米斯•吉塔面帶慈悲,說道︰
    “奴隸非人,我們購買,才能讓他們脫離苦海,成為真正的人。”
    經過一番查詢及考察,在格雷特的堅持之下,選定特奧蒂瓦坎遺跡東北的一條河谷。河谷中有五個部落,組成部落聯盟,約三百人。吉塔、哈吉斯、虎頭、鱷魚尾出面,費盡口舌,才說通了其中四個部落,聯盟大酋長、大祭司怎麼都不同意。
    無奈之下,雙方約定,按西班牙規矩決斗,以勝負決定去留。格雷特一人出戰,擊敗大酋長與大祭司,為莊園贏得河谷主導權。大酋長、大祭司還是不願加入,帶著本部五十多人,離開河谷,另尋棲息地。
    河谷很大,需要很多年才能完全開發;按吉塔的估計,最少需要五千人。現在的五個部落三百來人,僅僅是開始,實際的貸款按進度借貸,不需要一次性到位。
    艾斯比諾拉家族的貸款並不是現金,全是物資,如武器、鎧甲、馬,以及糧食、種子、牲畜等。貸款物資的價格,比市價便宜很多;無論怎麼算,都無利可圖。賽米斯•吉塔解釋道︰
    “他們的貨物不用交稅,是走私貨。”
    哈吉斯小隊以工匠、農夫為主,探險時沒有大用,如今組建莊園,個個摩拳擦掌,準備干一番大事業。臨到討論莊園的具體事務,才發現,自己那點經歷、經驗,根本沒用。
    賽米斯•吉塔神父三十多歲,大哈吉斯隊員十多歲;出人意料的是,吉塔對莊園了如指掌,不知不覺中,主導了莊園的話語權。
    吉塔將莊園分為幾個層級,哈吉斯小隊及各部落酋長、祭司為貴族。五個部落合並為虎頭部落,虎頭為酋長,鱷魚尾為祭司,四部落酋長、祭司改為部落長老。
    鱷魚尾與其他四位祭司皈依教會,隨吉塔侍奉我主,傳播主的榮耀。部落族人為自由人,買來的奴隸暫時定為奴隸,視其貢獻,可以擢升為自由人。
    莊園命名為哈吉斯公社,按照阿茲特克人的習慣管理,土地為莊園公有,分配給每個自由人及奴隸家庭使用,三年輪換一次。
    賽米斯•吉塔的口頭禪是︰
    “我主面前,人人平等。能賺錢,絕不用鞭子!”
    自由民及奴隸很認可這句話,而諸貴族大惑不解,由最小的達哈德出言詢問︰
    “吉塔神父,據我們了解,別人家的莊園都是靠鞭子維持秩序。”
    喜歡ai之後請大家收藏︰()ai之後書更新速度全網最快。
