棕熊部落繼續向南進軍，攻擊、擊敗、收編所有遇到的綠洲部落；一個月之後，部落擴大到一千多人。自封為大酋長的棕熊，很滿意敢死隊的勇猛，承諾道︰
“前面有座大綠洲，五千多人。這次戰斗之後，你們都會成為族人，也會得到奴隸，建立家族！”
棕熊重諾言，受傷而殘疾的敢死隊員，都會成為真正的“族人”，且分配有奴隸。新收編的奴隸家族為了生存與地位，一定會投靠他們，將女兒嫁給他們，以便增加彼此的信任；同時，殘疾戰士也會利用奴隸戰士、家族，在部落內獲得一席之地。
按照前幾次的戰斗經驗，一千多人對陣沙漠綠洲四、五千人，不會有太大傷亡，可以輕松征服。基于過往事實，敢死隊相信棕熊的承諾，為了未來的地位、財富、奴隸、家族，勇敢地沖入綠洲。
戰況超出預料，沙漠戰士沒有因為敢死隊的凶殘而潰敗，竟不顧生死，保護部落，保護身後的族人。棕熊酋長帶領整個部落全部壓上，與沙漠部落戰成一團。雙方戰力相當，而格雷特的情況極為不妙；剛開戰時勢如破竹，卻被綠洲酋長盯上，陷入艱難肉搏。
敢死隊隊員不斷倒下，還剩下數人時，部落佔據上風，勝利在望。綠洲酋長的戰力、勇氣，因為劣勢而走弱；格雷特看到機會，鼓起余力，想要一斧定乾坤。
背後傳來一聲大吼，是綠洲部落話；格雷特听不懂，也沒時間理會。沙漠酋長突然後退，格雷特當然不會給他逃命機會，快速上前，舉起大斧，用力劈下。
沙漠酋長沒有想象中的恐懼，反而丟掉武器，展開雙手以示無害，臉上露出詭異的笑容。
尖銳的呼嘯聲從頭顱側後方傳來，格雷特想要扭頭躲避，卻看到副首領狐狸一斧劈來，格雷特想不明白為什麼，也來不及躲避，忍不住大叫起來。
叫聲充滿恐懼，心撲撲直跳，耳邊傳來嘩啦啦的水聲，小蟲子、鳥兒的叫聲。眼楮還沒睜開，便感覺到刺眼的陽光，又是噩夢，又要挨罵，又要道歉！格雷特用力吞下嘴里的口水，準備發聲道歉。
這次是哈吉斯，嘴里發出咀嚼聲、吞咽口水的聲音，眼楮都不睜開，不耐煩地喊叫道︰
“喊什麼喊，還讓不讓人睡覺？”
發完牢騷，哈吉斯揉揉惺忪的雙眼，睜開眼，輕聲問道︰
“格雷特啊！怎麼又做噩夢了？說來听听，什麼夢，這麼嚇人？”
格雷特喘著粗氣，下意識地回答道︰
“剛才還記得清清楚楚，兩句話的功夫，就忘得干干淨淨。夢真的很神奇！”
休息、探索，探索、休息、睡覺；大峽谷里人去洞空，沒有印第安人，沒有黃金，只有破碎的鍋碗瓢盆，腐爛的玉米，依舊是空手而歸。
十月初，後續大隊帶著補給抵達錫伯拉。按照既定計劃，探險隊向東轉移；半個月後，行至大河河畔新墨西哥州，索科羅，西班牙語的意思為拯救）。有好事者提議，將大河命名為科羅納多河，以為紀念。
科羅納多隊長想了想回答道︰
“西邊那條大河起名紅河科羅拉多河），小河起名為小紅河小科羅拉多河），與我的名字接近；這條河再以我的名字命名，很不妥當。我看，不如叫……”
科羅納多看向身旁隊員，指著格雷特說道︰
“救過我命的那個，說的就是你，叫什麼名字來著？格……”
格雷特趕緊回答道︰
“科羅納多隊長，我叫格雷特！”
科羅納多隊長對周圍的隊員說道︰
“這不就是現成的好名字嗎？就叫格雷特河格蘭德河）！”
天氣越來越冷，公司決定在格雷特河西岸附近建立營地，以度過整個冬天。將近兩千人的探險隊，食物需求量巨大，附近的普韋布洛村子也因此而食物短缺，不斷與探險隊發生沖突。科羅納多總裁攻破不遠處一座村子之後，沖突才漸漸平息下來。
局勢相對穩定之後，科羅納多派出數十支小隊，探查附近的情況，同時減小食物壓力。哈吉斯小隊奉命帶領數十印第安扈從，探查格雷特河東岸。
出行總是很慢、很麻煩，從營地走到格雷特河，渡河到東岸之後，天色已晚，只能扎營過夜。
深夜，月光透過帳篷的縫隙，照到格雷特臉上，帶來陣陣寒氣；格雷特拉緊被子，全身縮成一團，都抵擋不住寒氣的侵蝕，不停地哆嗦。
雜沓的腳步聲從遠處傳來，漸漸變大，而地面也開始顫動。格雷特從被窩里跳起來，穿上衣服，跑出帳篷。要是一群野牛跑來，肯定會踏平一切；一個人的命運，必然肉醬。格雷特不怕肉醬，怕成為肉醬前的碎骨爛肉，想想都頭皮發麻。
竄出帳篷，格雷特松了半口氣；河對岸有遷徙人群，由南向北而來。遠處的鳥群因為棲息地被侵佔，匆匆飛上天空，鋪天蓋地。很多、很多印第安人，大冬天還穿著夏季的破爛衣服；格雷特見過的所有印第安人加起來，都沒有這麼多。
格雷特既驚訝又恐懼，難道說，南部有印第安大城？要不，怎麼會突然冒出這麼多人。會不會對探險隊不利？即使探險隊武力佔優，也無力、無法與這麼多人作戰，怎麼辦？格雷特自己都覺得奇怪，竟然會替科羅納多著急。
遷徙人群走到格雷特對面停了下來，老弱、婦孺三五成群，坐在地上休息，青壯男女外出打柴、取水。時間不長，一堆堆篝火燃起，人們取出各種食物，凍壞的土豆、紅薯，曬干的玉米粒、玉米面等。
人多食物少，每個人都很節制；格雷特估計，四個成人的用餐量加起來，都比不過正常人一頓飯。
篝火漸漸熄滅，格雷特又感覺到寒月帶來的寒氣，不由自主地打了幾個冷戰，全身哆嗦。
“媽媽，我冷！”
格雷特看到一個躺在媽媽懷抱里的幼兒，大約三、四歲；周圍都是婦孺或單身婦人，沒有男人，甚至還有不少殘疾。格雷特有經驗，打眼一看就知道，一定經過一場驚天大戰；不然的話，怎麼男人那麼少，孤兒那麼多？戰爭一定慘烈，很可能全民皆兵，要不怎麼會有那麼多殘疾女人？
母親臉上有道長長的疤痕，從額頭切過鼻子，一直到腮幫，胳膊、腿上的疤痕更多。
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