話音頓住。
紐特看見托馬斯正舒適地窩在那把又大又柔軟的扶手椅里，一只手撫摸著羽毛蓬松的球遁鳥，一只手拿著一個小吊墜逗著嗅嗅一家玩，還時不時回應護樹羅鍋兩句......
摸了摸自己的口袋，里面果然空空如也。
那只喜愛棲息于此的蜷翼蝠，正掛在托馬斯翹起來的小腿處，隨著他微微晃動，扮演一個“溜溜球”。
如果不是屋內大部分物品都屬于自己，紐特甚至覺得他才是來做客的那一個。
但還是有一道暖流涌上心頭，將他的疲憊感驅散了不少。
揮了揮手，旁邊櫃子上的茶壺立刻傾斜壺身，自動往旁邊的馬克杯里倒了兩杯熱氣騰騰、散發著濃郁香甜氣息的飲料——是熱可可。
隨後，杯子穩穩地朝紐特和托馬斯的方向飛去。
杯子落在托馬斯身側的小茶幾上，皮克特從托馬斯肩頭跳了下去，打開糖罐︰【甜的！】
【是的，請幫我加三個，小皮。】托馬斯允許了皮克特往自己的杯子里投擲方糖的請求。
“托馬斯，你今天真的幫了大忙。”紐特微笑著喝了一口熱可可，感覺整個身體都暖了起來︰“那麼，現在告訴我，我能為你做些什麼？”
“昨天的比賽，讓我想了解更多關于人魚的知識。”
托馬斯從口袋里拿出了《神奇動物在哪里》，翻到了人魚那一頁，只有寥寥幾張的記錄，是一些基礎得不能再基礎的描述性文字。
“您能告訴我一些，這本書之外的內容嗎？”
“關于人魚......”紐特放下杯子，斟酌著詞句︰“你知道他們本來應該被劃分為‘人’的範圍吧。”
嚴格來說，人魚並不算一種神奇動物。
探討、研究他們，都需要非常謹慎——因為這很容易變成一種冒犯和挑釁。
托馬斯端起那杯甜度爆表的熱可可，喝了一大口，愜意地眯了眯眼楮。
沒有說話，只無聲地盯著紐特。
辦公室里陷入短暫的寂靜。
最終，還是紐特先開了口︰“好吧，好吧......年輕人，你的眼神真像一只趴在金庫門口的嗅嗅。”
他嘟囔著站起身，開始在皮箱的另一側翻找著什麼︰“我是......嗯......作為一個純粹出于學術好奇的自然觀察者......確實，私下里研究過那麼一點點......關于人魚的事情。”還有一點點馬人、妖精......都是絕對不能被寫進書里發表的內容的。
托馬斯也放下了飲料，朝紐特走了過去︰“斯卡曼德先生，您要是收一收嘴角的笑意，這些話听起來可能會更可信一點。”
他的嘴角都快比ak還難壓了，早就想和人討論關于人魚的研究結果了吧！
“哦，”紐特假意哀嘆，然後再次提醒︰“叫我紐特，好嗎！”
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黑魔王莊園
擺在伏地魔面前是今天的《預言家日報》，頭版標題一如既往、充滿夸張的扭曲著事實︰《三強爭霸賽霍格沃茨勇士再獲最高分——托馬斯.普林斯勇斗人魚！》
一張躍動的照片佔據了大幅的畫面︰巨大的霍格沃茨校徽懸浮于半空，下方是一大群學生歡呼雀躍的身影。
“人類的情緒總是如此廉價易得，輕易就能被煽動。”伏地魔發出一聲冰冷的嗤笑。
不過，這倒是提醒了他。
他為什麼要隱于暗處呢？
屬于黑魔王的印記，應該如同霍格沃茨的標志一樣，深刻地烙印在每一個人的心里！
恐懼……才是統治最堅固的基石，是讓人們徹底臣服的不二法門！
納吉尼無聲地游弋進來，巨大蛇身優雅地纏繞上伏地魔坐著的高背椅，最終，將那顆令人膽寒的三角頭顱，輕輕地搭在冰冷的石頭扶手上。
黑魔王蒼白得近乎透明的手指，自然地撫過巨蛇光滑的鱗片︰【看看這些空洞的歡呼。】
嘶嘶的低語在寂靜寬大的房間內，顯得十分滲人︰【很快這一切就會消失了......】
納吉尼並不能理解伏地魔復雜的心思，只是探出了猩紅的信子︰【主人，我會永遠保護你。】
【乖女孩。】伏地魔贊許地拍了拍蛇頭，隨後用手指撫摸上了自己的左臂——黑魔標記所在的位置。
冷清的莊園門口，凝滯的空氣在瞬間被撕裂了！
破空聲連續響起，不斷有人幻影顯形在莊園那陰森冰冷的鑄鐵大門前。
他們如同從陰影中誕生的鬼魅，整齊劃一地裹在漆黑的長袍里，臉上覆蓋著毫無表情的銀色面具，在兜帽的深沉陰影下，所有個體特征被徹底抹去！
只剩下一個共同的身份烙印——食死徒！
伏地魔並未察覺，或者說，他根本不屑于在意——這種隱匿身份的行為，如同最肥沃的腐殖土，滋養著食死徒們心中最扭曲的惡念的同時，也為那些異心者提供了完美的偽裝。
他構築的人生信條里︰【世界上並沒有所謂的善與惡，只有擁有權力的強者和那些因無力追求而未能獲得權力的弱者！】
沒有交談，甚至沒有多余的眼神接觸。
所有食死徒如同被無形的絲線操控的傀儡，沉默地踏上寬闊、冰冷的大理石步道，走向莊園的主樓。
當他們走近主樓時，所有人的目光不由自主地二樓一扇窗邊的黑色身影吸引，那是他們恐懼與力量的源頭——黑魔王！
眾人紛紛停下腳步，站在被精心修剪過的花園里，如同虔誠的信徒仰望神只般，屏息凝望著他們的王。
窗邊，伏地魔緩緩抬起手臂。
舉起自己的紫衫木魔杖，直指天空︰“尸骨再現！”
剎那間，魔杖尖端迸射出綠色的火花，無數碧綠色的星星騰空而起，組成了一個碩大無比的骷髏！
一條大蟒蛇像一根舌頭，從骷髏的嘴巴里冒出來，形成了一個令人心悸的恐怖圖案！
這令人心悸的徽記在一團綠瑩瑩的煙霧中，發出不祥的光芒！
這個圖案，食死徒們再熟悉不過了
是烙印在他們左臂皮肉之上，黑魔王意志的延伸！
“看清楚它。”黑魔王的不高，卻清晰地如同鑽進了他們的大腦里，帶著不容置疑的命令︰“從此刻起，讓它成為你們每一次行動，降臨的宣告。”
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貝克街221b
雨霧籠罩著倫敦。
它們頑固攀附在貝克街221b的窗玻璃上，將窗外的世界暈染成了一片模糊、陰冷的鉛灰色。
夏洛克和華生站在壁爐前，準備前往霍格沃茨。
昨天是托馬斯的第二場比賽，因為有《預言家日報》的記者在場，他們不被允許出現。
夏洛克憋了一天！
此刻，他有些迫不及待地從壁爐架上那個的小木盒里抓起了一把銀色的“飛路粉”！
就在這時，敲門聲響了！
熟悉、有序的節奏——是哈德森太太。
華生眼疾手快，攥緊了夏洛克的手腕，阻止了假裝沒听到敲門聲的、仍舊想要使用飛路網的夏洛克。
“別這樣做，夏洛克！”
在華生的堅持下，夏洛克松開手，銀色的粉末簌簌地飄落在他們腳下紅色的花紋地毯上。
“哈德森太太不會喜歡這些污漬的！”華生嘆息道。
夏洛克不理會他，帶著一絲宣泄意味地把自己摔進他那張標志性的扶手椅里，抄起旁邊一張皺巴巴的報紙，“嘩啦”一聲抖開，將自己的臉嚴嚴實實地藏在後面！
渾身上下散發著“生人勿近，熟人最好也別來”的氣息......
華生平復了一下心情，擰開了鎖住的門︰“有什麼事嗎？哈德森太太。您知道我們今天不接待咨詢顧客。”
“他說，他是夏洛克的朋友。”
“誰會撒謊說自己是夏洛克的朋友？”她的眉毛微揚，語氣有些夸張。
側身，讓華生看到，站在她身後，身形瘦弱的男人︰“所以，我把他帶進來了。”
男人有著潦草的頭發、潦草的衣著、看起來像一個流浪漢，與這間房的所有人，格格不入......