“外人？你咋不說是狐狸成精變的？”嚴大娘火氣更大了，“你這圈子搭得跟漏風的破簑衣似的，雞自己走出去被狗叼了都正常。你現在一句話就把鍋甩到別人頭上，你這是人話嗎？”
何雨柱沒吭聲，只是默默看著賈張氏的反應。他能看得出來，這老娘們臉上的焦急不完全是假裝的——那只雞對她恐怕還真有些特殊意義，不是說不見就不見了。
“你確定昨晚喂完它還在？”他開口問。
賈張氏抬頭，眼圈都紅了，“我喂的時候數過的，柱子，我要是騙你，我不得好死！我早知道這雞圈不結實，可我昨晚睡得早，哪想到這雞晚上能跑出去……再說，小花那雞膽小，平時離開我三步都哆嗦，它哪能隨便就走遠？”
院子里頓時沉默了一會。
劉光天輕咳了一聲，低聲嘀咕︰“昨天晚上……我家狗倒是一直叫個不停，我媳婦還說是不是哪個小偷來了……你說會不會……”
他話沒說完，眾人面面相覷，一股莫名的緊張悄然滋生。
何雨柱的腦子飛快地轉著。他知道，這事兒不能再讓賈張氏瞎掰了，不然明兒誰家貓沒回來，狗走丟了，都得扯到院里人頭上，那院子還能不能住了？
“行。”他突然出聲，語氣一改平日的強硬，變得平靜又帶點壓迫，“雞是你養的，你先別忙著懷疑誰偷了。現在咱們就把這事兒理一理，清清楚楚擺在這兒。你昨晚幾點喂的雞？”
“七點過點。”賈張氏吸了吸鼻子，低聲說。
“雞圈昨晚鎖沒鎖？”
“鎖了……就是那鐵絲，我繞了三圈。”她低頭看了眼那歪歪扭扭的雞圈，“可今兒一早看，好像被掀開了一角。”
“掀開了？”嚴大娘冷笑，“那就是你自己圈不牢，賴別人干啥？”
賈張氏被這話堵得說不出聲，急得跺腳，“那小花真不是會亂跑的雞啊！”
何雨柱擺了擺手，示意大家別吵，他眼楮微眯，低頭看了一眼院子里的地面。地上是濕的，還殘留著不少雞腳印，然而在雞圈外頭西北角，有一個明顯不同的印子——是個鞋印，大概是粗布鞋，踩在泥地里留了個半月形的坑。
他走過去，蹲下仔細看了一眼，然後朝賈張氏道︰“你昨晚上出門沒？”
“沒有，我睡了整夜。”
“你穿的鞋跟這印子不一樣。”何雨柱沉聲道，“這印子是往外的方向走的，也就是說，有人——不管是人還是畜生，踩著地走了出去。”
“真有賊？”劉光天頓時來了精神，“柱子你說，要不要我去院門那邊看看，有沒有人翻牆的痕跡？”
“等等。”何雨柱突然站起身，轉頭看向最東邊，那兒堆著一堆老舊雜物，是院子最容易被忽略的角落。他幾步跨過去，撥開幾個爛藤箱子，頓時，一撮熟悉的紅羽毛掉落在地上。
所有人都圍攏過來。
“是小花！”賈張氏尖叫一聲，撲過去把那幾根羽毛捧在手心里，鼻子一抽一抽的，像是要哭。
可她話還沒說出口，就听何雨柱沉聲道︰“你看這角落——雞不會自己跳到這下面藏起來。它是被誰嚇得，或者……被追得沒地方藏了。”
他頓了頓，目光一轉，銳利地掃過眾人，“咱們今晚得守一守，看看這雞到底是自己丟的，還是有人真動了歪心思。”
這話一出，眾人皆默。
風吹過院子，吹動晾在繩上的衣裳，發出“呼啦啦”的響動，院子里的人，一個個心中泛起不同的漣漪，而賈張氏手里的那幾根雞毛，在她指縫間瑟瑟發抖——那不只是一只雞的丟失，而是一場紛爭的前奏。
何雨柱站在那堆舊箱子旁，腳邊是零落的紅羽毛，被風一吹，幾根羽翎飄飄蕩蕩地滑過院子的青石板，如同誰家舊事突然被揭開，帶著一點不合時宜的荒誕，又帶著一股子說不清的諷刺。
“瞧瞧。”他沉著嗓子，把頭一偏，看向賈張氏，“我說你啊，這雞鴨你要是好好圈著，今兒還至于鬧出這種事兒來？你要是管得住它們，小花會跑出來給人逮走？還是自己嚇得藏在破箱子底下半宿？”
賈張氏愣了愣，嘴張了張，沒吱聲。她當然不願意承認是自己的疏忽。她一直覺得，雞鴨嘛，就是得放養著才能肥得快，那種窩在圈里動也不動的，養個三年也長不出個肉疙瘩來。可現在，小花的事就像一根刺，死死扎在了她心口，偏偏拔也拔不掉。
“柱子你這是怪我咯？”她嘴一撇，聲音帶著點委屈，又隱隱透著一絲挑釁，“我養點雞鴨礙著你啥事了？你管得太寬了吧？雞又不是偷你菜了。”
“你還敢說？”何雨柱一下子就笑了出來，可笑意里帶著股冷，“你看看這院里誰不是被你那幾只雞鴨折騰得雞飛狗跳？你要是能把它們看好，我屁都不放一個，可你倒好，白天讓雞上人家缸里刨菜，晚上鴨子把人當窩蹲在腳踏車上拉屎，你還覺得理直氣壯？”
圍觀的人群一听這話，也紛紛點頭，竊竊私語的聲浪開始變得密集。
“就是，上次我小孫子拿著糖葫蘆在院里跑，結果被那只黑母雞啄了一口，哭得直打滾，她說了啥？‘小孩糖多，不啄白不啄’……你听听，這話像人說的嗎？”
“她鴨子跑我院牆上拉了泡屎，我男人晚上騎車一屁股坐上去，半夜都洗三遍褲子，味兒都去不了。”
“我前天還見她那只大白鴨，蹲我曬的辣椒里頭打盹，我還以為是塊抹布……”
賈張氏臉色一下就垮了，像是被人用熱水潑了個透心涼。她耳根子發紅，手卻死死抱著那幾根雞毛不肯松，像是那是她最後一點能抓住的自尊。
“我就說一句話。”何雨柱聲音低了下來，可那語氣像壓在地上的石磨，一點點碾人心骨，“雞鴨是你家的，跑出來惹事，是你不管。現在還丟了，你第一反應不是找找自己圈養的問題，而是張口懷疑別人偷？你這不是明著挑事兒麼？”
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