塞外的風裹挾著沙棗花的甜香，將牛皮帳幔掀起又放下。我捏著繡針的指尖微微發僵，檀木匣里躺著的玉兔吊墜突然發燙，像是要將記憶里那夜的血火重新點燃。林衛斌咽下最後一口毒酒時顫抖的睫毛，馬皇後倒下時扭曲的面容，還有他倒在我懷中漸漸冰冷的溫度，又一次清晰地在眼前浮現。
“嘗嘗新煮的奶茶。”林衛羽掀開獸皮簾走進來，皮靴上還沾著晨露。他身後跟著三個虎頭虎腦的少年，脖頸間都掛著半枚銅鈴——那是他收養的忠良遺孤，最小的阿烈總愛偷偷往我發間別野菊花。
我接過陶碗，熱氣氤氳間看見案頭未完成的護腕。褪色的金線歪歪扭扭地勾勒出龍紋，針腳處還殘留著淡紅的指印。記得初次學刺繡時，林衛斌將我冰涼的手包在掌心，帶著薄繭的手指輕輕糾正我的姿勢︰“要像握劍那樣，穩而不僵。”
夜色浸透草原時，馬蹄聲由遠及近。暗衛翻身下馬，玄色勁裝還沾著北疆的霜雪。密函展開的瞬間，林衛羽的喉結劇烈滾動——御賜畫像上，林衛斌穿著玄色勁裝，腰間懸著那柄刻著“羽”字的佩劍，正牽著我的手立在烽火台前。畫中塞外的風雪仿佛都被凝固，而他看向我的眼神，溫柔得能融化千年寒冰。
“陛下說，這是林將軍生前親手繪制的草圖。”暗衛低聲道，“那日他在御書房畫到深夜，連朱砂都磨了三回。”我指尖撫過畫像角落，終于看清那行用朱砂寫的小字——字跡因反復描摹而暈染，卻依然清晰︰“待歸來，共白頭。”
第二日清晨，我騎著棗紅馬向草原深處奔去。風掠過耳畔，帶著青草汁液的清新。林衛羽遠遠跟在身後，手中馬鞭輕晃，像是怕驚了我的思緒。山坡上的紫花隨風起伏，恍惚間竟與宮中的紫茉莉重疊。我翻身下馬，將那柄浸透歲月的佩劍深深插進泥土，劍柄纏繞的紅綢在風中獵獵作響，宛如跳動的火焰。
“你看，天下太平了。”我對著虛空輕聲說，指尖撫過劍身上的龍紋，在“羽”字刻痕處停留許久。林衛斌總說弟弟是他唯一的牽掛，卻從未說過，他偷偷在劍柄刻字，是盼著有朝一日能帶著弟弟平安歸來。
身後傳來馬蹄聲，林衛羽翻身下馬，軍靴碾碎晨露。他將一束帶刺的野薔薇插在劍柄旁，金棕色的眸中泛起漣漪︰“大哥若知道你平安，定會很開心。”說著掏出個錦緞錦囊，里面躺著兩片用金箔壓成的並蒂蓮，邊緣還刻著細密的小字︰“贈阿寧，願結連理”——那是林衛斌慣用的瘦金體，筆鋒凌厲卻又藏著溫柔。
夕陽將草原染成琥珀色時，我們策馬回營。遠處炊煙裊裊升起，混著烤羊肉的香氣。孩子們的笑聲隨著風傳來，阿烈舉著野花向我奔來，發間銅鈴叮當作響。林衛羽突然開口︰“嫂子，大哥曾說，若有來世...”他頓了頓，喉結滾動，“他只想做個牧人，在氈帳前支起繡架，看你把四季都繡進錦緞里。”
我抬頭望向漫天星辰，腰間的玉兔吊墜在月光下泛著溫潤的光。草原的夜風掠過耳畔，恍惚間，我仿佛看見林衛斌騎著白馬穿過花海，發間還沾著當年御花園的早梅。他伸手向我微笑，一如初見時那個鮮衣怒馬的少年，而這一次，再沒有陰謀與算計，只有無垠天地間，兩顆終于自由的心。
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