冷宮的青磚縫隙里滲著經年的寒意，我跪在滿地狼藉中，顫抖的指尖撫過林衛斌染血的眉骨。他眼尾那顆朱砂痣被暗紅血漬暈染，像是永遠凝固的淚。懷中的玉兔吊墜突然灼燙如炭，密道深處傳來的鐵蹄聲震得牆皮簌簌掉落，揚起的塵埃裹著血腥氣，嗆得人喉間發腥。
馬皇後扶著鎏金宮燈的手指驟然收緊，鳳冠上十二顆東珠同時晃動，叮咚聲里混著她急促的喘息。當第一縷火把的紅光刺破黑暗時，我看見她精心描繪的丹鳳眼猛地睜大，涂著鳳仙花汁的指甲深深掐進掌心，在月白色錦緞上洇出點點紅梅。
“不可能...”她踉蹌著後退半步，金瓖玉護甲磕在銅鶴香爐上，“你們早就該在漠北的沙暴里喂狼！”
為首的黑衣人緩緩摘下面具，青銅面具落地時發出清脆的聲響。那張與林衛斌七分相似的面容上，左眼角斜斜爬著道猙獰疤痕，像是被鷹爪撕裂的舊傷。他身後的玄甲軍如潮水般涌出，鐵甲上凝結的冰晶簌簌墜落——那分明是駐守極北的“寒鋒營”軍旗！
“皇後娘娘記性倒是好。”林衛羽的聲音像是淬了毒的冰稜，每一個字都帶著北疆風雪的刺骨，“七年前你買通監軍偽造戰報，看著我被亂箭穿心時，可曾想過會有今日？”他忽然抬手，寒光一閃，三支透骨釘擦著我的耳畔飛過，將馬皇後身後的蟠龍柱釘出三道深痕，“更沒想到，你親手培養的棋子，會在最關鍵的時刻反戈一擊吧？”
我攥著染血的玉牌，指節因用力而發白。玉牌背面刻著的“山河永寂”四個字硌得掌心生疼，終于明白林衛斌每次撫過這四個字時，眼底為何總有化不開的哀傷。原來他早已知道，那碗毒酒是赴死的請柬，而我從來不是待宰的羔羊，是他用命護住的破局利刃。
“他不過是在利用那個賤丫頭！”馬皇後突然發出刺耳的尖笑，珠翠滿頭的發髻歪斜下來，露出鬢角幾縷灰白，“當初讓他接近你，不過是為了監視工部尚書的動靜！”話音未落，一支雕翎箭擦著她耳垂飛過，釘入梁柱時震落幾片金箔，在地上碎成點點殘光。
我猛地抽出軟劍，劍鞘墜地的聲響驚起梁間寒鴉。劍身映出馬皇後扭曲的面容，也映出記憶里林衛斌手把手教我握劍的模樣。他掌心的溫度仿佛還殘留在我虎口，帶著他獨有的松木香︰“別怕，出劍要穩。”
“住口！”劍尖距離她咽喉三寸時，我听見自己沙啞的聲音，“你不會懂...他在暗巷替我擋下刺客的刀鋒時，在暴雨夜背著高燒的我求醫時，在御花園折下第一枝早梅時...”淚水砸在劍身上，暈開細小的漣漪，“他說過，要帶我去看塞外的胡楊林，要在草原上看銀河墜地...”
林衛羽突然按住我的手腕，他的手掌比林衛斌更粗糙，卻同樣溫熱。“嫂子，”他喉結滾動，“大哥臨終前攥著這枚玉佩，說若能活著出去...”他從懷中掏出半枚刻著並蒂蓮的玉佩，與我頸間的玉佩嚴絲合縫，“就帶你去飲馬川，看一輩子的日出日落。”
混戰聲中，馬皇後突然轉身逃竄。她的翟衣拖在青磚上，金線繡的鸞鳥被血漬浸透，變得猙獰可怖。我追進九曲回廊時，正看見她掏出藏在袖中的銀針。
“權力？不過是你野心的遮羞布！”我揮劍斬斷她的披帛，“林將軍全家被滅門時，你在飲宴作樂；北疆將士凍死在雪地里時，你在繡著百子千孫的嫁衣！”
“哈哈哈哈...”她的笑聲混著銀針刺入咽喉的悶響，鮮血順著嘴角蜿蜒而下，在衣襟上綻開紅梅，“等你站到本宮這個位置...就會明白...這棋盤上，沒有活人...”
晨光刺破雲層時，我跪在林衛斌的遺體旁。他的佩劍還帶著余溫，劍穗上系著的香囊里，桂花早已枯萎。林衛羽將披風披在我肩上，遠處傳來寒鋒營收兵的號角，驚起一片宮牆間的白鴿。
“嫂子，飲馬川的草該綠了。”他望著天邊殘月，聲音像是被風沙磨過，“大哥說過，那里的星空，比這紫禁城的琉璃瓦，要亮上千倍萬倍。”
我將臉埋進染血的披風，終于放聲痛哭。風卷著滿地殘葉掠過冷宮門檻，遠處傳來更漏聲，新的棋局正在朝陽中徐徐展開，而我與他的故事，永遠停在了這個血色未褪的黎明。
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