且說司馬昭自襄陽大敗，折了胡烈父子，損兵數萬，如喪家之犬，惶惶然引賈充並殘兵五萬余眾，不敢再叩武關堅壁，只得繞行險峻伏牛山，一路饑疲交加，死傷枕藉。待狼狽鑽出山隙，眼前豁然，正是潁川地界。
探馬飛報︰潁川郡治許昌城下，烽煙蔽日，殺聲震天，魏少帝曹芳親督文欽、陳泰大軍，正與太守裴秀激戰方酣！
司馬昭聞報，如溺水者忽見浮木，灰敗臉上泛起一絲猙獰血色，切齒道︰“天不絕我司馬氏！速速整軍，與裴季彥內外夾擊，擒殺曹芳小兒，此天賜翻盤之機也！”賈充亦目露凶光，急令殘軍鼓噪而進，直撲許昌城西戰場。
再看許昌城下，戰局膠著。那潁川太守裴秀，雖非武勇絕倫之輩，然深通韜略，胸有丘壑。他知許昌乃魏室舊都，城高池深，糧秣充足，更兼民心已歸司馬。
故聞文欽、陳泰兵臨，便早早堅壁清野，深溝高壘，更于城頭密布強弓硬弩、滾木 石。文欽之子文虎，性如烈火，仗著萬夫不當之勇，屢次親冒矢石，率敢死之士攀附登城，皆被裴秀指揮若定，以檑木炮石、沸油金汁擊退。文虎臂中流矢，血染征袍，兀自咆哮不退，其悍勇令守軍亦為之膽寒。
陳泰穩重，見強攻難下，便與文欽商議，分兵圍困，斷其糧道，兼以攻心。一面令軍士高呼“司馬篡逆，天子復闢”，動搖守軍；一面遣典滿、許儀、張虎、夏侯霸四員虎將之子，各引精騎，輪番搦戰，耀武揚威于城下。
典滿使一雙鐵戟，頗有乃父典韋遺風；許儀膂力過人，揮動巨斧如門板；張虎槍法精妙，得張遼真傳；夏侯霸更是弓馬嫻熟，箭無虛發。四人往來馳騁，罵聲不絕，城上守軍為之氣沮。
裴秀端坐城樓，羽扇輕搖，對城下喧囂視若無睹。副將憂心道︰“文虎驍勇，四小將逼人，長此以往，恐軍心不穩。”裴秀冷笑道︰“彼等匹夫之勇，焉能撼動堅城？吾所慮者，唯陛下大軍動向。今彼自投羅網，正中吾下懷！傳令三軍，緊守城池，待皇帝大軍掩至，里應外合，破敵必矣！”
正當兩軍僵持，忽聞西方地平線上，塵頭大起，遮天蔽日，如黑雲壓城。緊接著，金鼓震天，殺聲動地，無數殘破卻凶悍的晉軍旗號驟然涌現，當先一桿大 ，上書斗大“王師司馬”四字，正是司馬昭、賈充引敗軍殺到！
“皇帝援兵至矣！”許昌城頭守軍頓時歡聲雷動，士氣暴漲。裴秀霍然起身，目射精光，厲聲喝道︰“開城門！擂鼓！全軍出擊，與陛下里應外合，共誅國賊曹芳！”
轟隆隆！許昌城門洞開，吊橋放下。憋悶已久的守軍如開閘猛虎，在裴秀親自督率下，洶涌殺出，直撲圍城的文欽、陳泰軍側翼。
文欽、陳泰驟遭內外夾擊，陣腳大亂。文欽急令文虎斷後，自與陳泰收攏中軍，穩住陣型。典滿、許儀、張虎、夏侯霸四將見勢不妙，紛紛舍棄城下搦戰，撥馬回援中軍，與洶涌撲來的裴秀軍及司馬昭前鋒絞殺在一處。一時間，潁川原野上，刀光劍影，血肉橫飛，殺聲、慘嚎聲、兵刃撞擊聲匯成一片死亡的海洋。
魏少帝曹芳，居于中軍高台，目睹此景，心如刀絞。眼見忠勇將士浴血奮戰，卻因司馬昭生力軍加入而漸落下風，一股沖天的悲憤與屈辱直沖頂門。
他猛地拔出腰間佩劍——此乃昔日魏武帝曹操所遺“青 ”之仿品，雖非神兵，亦顯皇家威儀——劍指司馬昭大 方向，厲聲長嘯，聲裂金石︰“司馬昭！篡國逆賊！爾父子欺朕孤兒寡母，屠戮忠良，穢亂宮闈，罪惡滔天！今日朕在此，爾可敢出陣，與朕堂堂正正決一死戰？！若爾敗北，即刻退出潁川，滾回你的洛陽鼠洞！若朕不敵，此大好頭顱，任爾取去祭旗！蒼天厚土，三軍將士共鑒此言！”
此言一出，喧囂戰場竟為之一靜。無數目光聚焦于御輦之上那身著金甲、卻難掩稚氣與決絕的少年天子。
文欽、陳泰大驚失色，慌忙跪倒勸阻︰“陛下萬金之軀，豈可親蹈險地！臣等萬死，必保陛下周全！”典滿等將亦齊聲高呼︰“末將願代陛下出戰，斬此國賊！”
曹芳雙目赤紅，推開近侍，聲音帶著不容置疑的悲壯︰“朕意已決！此非獨朕之榮辱，乃大魏國祚之存亡！司馬昭！爾若還有半分梟雄膽氣，便出陣應戰！莫做縮頭烏龜，令天下人恥笑！”
司馬昭立于戰車之上，遙望曹芳仗劍挑戰，先是愕然，旋即臉上涌起極度的羞怒與狂喜。羞怒者，一介孺子竟敢當眾辱罵挑戰；狂喜者，若能陣斬曹芳，則魏室最後一桿旗幟轟然倒塌，天下歸晉再無阻礙！
他環顧左右，賈充陰惻惻道︰“主公，此乃天賜良機！曹芳小兒不知死活，主公神武，正好陣前斬之，以定乾坤！”眾將亦紛紛鼓噪請戰。
司馬昭深吸一口氣，壓下心中翻騰的殺意與一絲不易察覺的驚悸畢竟天子之威，積威猶在），獰笑道︰“好！曹芳小兒欲效蚍蜉撼樹，寡人便成全他，送他去見曹操、曹丕！”言罷，命親兵取來慣用長槊，披掛上馬，在精銳親衛簇擁下，緩緩出陣。
兩軍陣前，霎時空出一片偌大場地。一邊是金甲少年天子，仗劍立馬，雖顯單薄，卻有一股破釜沉舟、玉石俱焚的慘烈之氣直沖霄漢；另一邊是黑袍晉帝司馬昭，持槊橫眉，老辣陰沉，周身散發著久居上位、殺人如麻的梟雄戾氣。數萬將士屏息凝神，天地間唯聞獵獵旌旗與戰馬不安的嘶鳴。
“曹芳！拿命來！”司馬昭不欲多言，深知夜長夢多，暴喝一聲，催動戰馬，挺槊直取曹芳！那槊鋒撕裂空氣，帶著淒厲尖嘯，直刺曹芳心窩，端的是狠辣絕倫，欲一招斃敵！
曹芳雖自幼習練弓馬，然畢竟養尊處優，實戰經驗遠遜于久經沙場的司馬昭。見槊來勢凶猛，心中一驚，本能地揮劍格擋。“鐺！”一聲巨響，金鐵交鳴！青 劍雖非凡品，然曹芳氣力不濟，被司馬昭這含怒全力一擊，震得虎口崩裂，長劍險些脫手，胯下御馬亦唏律律倒退數步。
司馬昭得勢不饒人，長槊如毒龍出洞，橫掃豎劈，招招不離曹芳要害。曹芳左支右絀，險象環生，金甲上已被槊鋒劃開數道口子，鮮血滲出。魏軍陣中，文欽、陳泰等人看得心膽俱裂，幾欲不顧一切沖陣救援，卻被晉軍死死纏住。
“昏君！受死！”司馬昭覷得一個破綻，眼中凶光大盛，長槊化作一道烏光，直貫曹芳咽喉！這一槊快如閃電，勢若奔雷，眼看少年天子便要血濺當場！
千鈞一發之際，曹芳眼中爆發出駭人的光芒，竟不閃不避，拼著被刺穿喉嚨的風險，將全身力氣灌注于右臂，手中青 劍化作一道決絕的匹練，不顧一切地朝著司馬昭的胸膛猛擲而去！同歸于盡！
“噗嗤！”“呃啊！”
兩聲悶響幾乎同時響起！
司馬昭的長槊，狠狠刺穿了曹芳的肩胛！鮮血狂噴！
而曹芳那柄灌注了所有憤怒與絕望的青 劍，也如流星趕月，深深扎入了司馬昭的右胸！雖未中心髒，卻已透甲入骨，鮮血瞬間染紅黑袍！
兩人同時發出一聲慘嚎，齊齊從馬上跌落塵埃！
“陛下——！”魏軍陣中爆發出撕心裂肺的悲吼，文欽、陳泰、典滿等目眥欲裂，如瘋虎般拼死向場中沖來。
“主公！”賈充魂飛魄散，急令親兵上前搶人。
塵土飛揚中，只見曹芳面如金紙，肩胛處血如泉涌，染紅了身下黃土。他掙扎著抬起頭，望向許昌巍峨的城樓，眼中充滿了無盡的不甘與眷戀，嘴角卻扯出一絲慘笑，氣若游絲︰“列祖…列宗…曹芳…無能…未能…克復…舊都…然…今日…血濺…潁川…九泉之下…無愧…見…武帝…矣…”言畢，頭一歪，氣絕身亡！一縷龍魂，歸于渺渺。
另一邊，司馬昭被親兵七手八腳搶回，胸前插著那柄象征皇權的青 劍，劇痛鑽心，面無人色，口中鮮血汩汩而出。賈充急令軍醫救治，晉軍陣腳大亂。
文欽、陳泰搶到曹芳尸身旁，撫尸慟哭。眼見天子殞命，魏軍悲憤填膺，戰意陡升，竟爆發出驚人的戰斗力，死死頂住了裴秀軍和晉軍的反撲。文虎更是狀若瘋魔，一桿長槍舞得潑水不進，連挑晉軍數員偏將，厲聲咆哮︰“為陛下報仇！殺盡司馬狗賊！”聲震四野，晉軍為之膽寒。
夕陽如血，染紅了潁川大地。少年天子的熱血與壯志，終是未能融化這亂世的堅冰，隨著龍馭上賓，一個時代徹底落幕。而司馬昭雖撿回半條性命，卻也身受重創、奄奄一息，篡逆之路，更添無盡血污與凶險。許昌城樓，裴秀望著城下慘烈的景象和天子冰冷的尸身，臉上並無喜色，唯余一片深沉的陰霾。劉忠整合三方的鐵拳，正挾裹著復仇的烈焰，滾滾東來……