趙凌與河上公相對而立，雖在道家學室之外，兩人的交談聲量亦未刻意壓低，難免有只言片語隨風飄散，引得遠處經過的學子側目。
“先生就打算在此處與朕繼續這番談話？”趙凌目光掃過周遭，語氣平和，卻也在提醒他，他們現在所說的話可並不簡單。
河上公立刻會意，連忙躬身做了一個請的手勢︰“是老朽疏忽了，陛下請移步。”
趙凌微微頷首，率先向尚學宮內一處更為幽靜的庭院走去。
沿途遇到的師生紛紛駐足，恭敬行禮，目光中充滿敬畏與好奇。
皇帝親臨學宮，並與這位新來的道家高人並肩而行，本身就是一種無聲的信號。
“先生方才先是推說年邁，不願與阿青動手，轉眼間卻敢言獨戰蓋聶與阿青兩人。”趙凌步履從容，語氣帶著幾分調侃，“這般底氣，可是藏得頗深啊。”
河上公面上略顯窘迫，連忙解釋道︰“陛下恕罪，方才實是老朽一時情急，口出狂言，當不得真，當不得真。”
趙凌卻收斂了笑意，正色道︰“朕卻希望先生並非全是妄言。開山立教，非同小可。若僅有朕在背後支持，而先生自身沒有足夠的實力與威望，恐怕前路艱難，明槍暗箭，防不勝防。”
他意味深長地補充︰“須知，無論是陰陽家還是儒家，門中皆不乏高人。有時登門論道，可不僅僅是口舌之爭。”
河上公沉默不語，他明白趙凌所指。
直到二人步入一處花木扶疏，靜謐無人的庭院，他才再次開口，問出了心中最大的困惑︰“陛下，老朽愚鈍，仍有一事不明。始皇帝一統天下，廢分封，行郡縣，意在凝聚天下之心。”
“陛下之志，與始皇帝一脈相承。然則，若此時成立道教，廣傳學說，豈非與中央集權之策相悖，易使人心渙散？陛下此舉，究竟意在何為？”
他確實不太理解趙凌口中的“道教”與其所知的“道家”有何本質區別，甚至認為這只是皇帝想要大力推廣道家學說的一種說法。
趙凌駐足，望向庭院中一株蒼勁的古松，緩緩道︰“因為天下的黎民黔首，若僅僅被束縛在儒家的倫理綱常與法家的嚴刑峻法之下，他們會活得很累。”
他特意停頓，強調道，“朕說的是，心累。”
他轉過身，目光灼灼地看向河上公︰“此外，始皇帝既已化身天帝，臨塵顯聖，朕亦順勢敕封老子為太清道德天尊，尊為道教教祖。敕封莊子為微妙元通真君，視為哲學智慧與文學宗師的化身。故此，朕希望道家能順應天意民心，開山立教。”
“創立道教，旨在教化萬民學會思辨，注重心性修養，于規矩法度之外，尋得一方心靈的自由天地。”
趙凌心中無比清晰，後世道教追求長生不死、羽化成仙，而此時的道家更側重于精神自由與天人合一。
兩者最根本的區別在于，前者是宗教組織，後者是哲學流派。
他之所以要推動道教的成立，最深層的用意，是要在天下萬民的心中，播下一顆追求精神獨立與思想自由的種子，讓道家思想更廣泛地傳播開來。
若說得直白些，他這位秦武帝，未嘗不是在為後世的帝王預先設下一道思想的藩籬。
河上公所代表的這種思想一旦借助宗教形式廣為傳播，百姓的性情或會更趨向率真自然，但若後世出現暴政……
那麼，即便沒有歷史上的黃巢，也未必不會有人高喊出“蒼天已死，黃天當立”的號角。
河上公听得心神震動。
始皇帝化身天帝，臨塵始皇廟之事，鄒玄親眼所見，多方佐證，已由不得他不信。
如今趙凌親口說出老子、莊子皆已受封神位，這是否意味著，修行之人，真有證道飛升，長生久視的那一天？
原本古井無波的心境，此刻竟泛起劇烈漣漪，河上公感覺自己的心跳都急促了幾分。
他選擇相信趙凌的話，因為皇帝若真想對付道家，手段多的是，完全無需如此大費周章，編織這樣一個恢弘而縹緲的謊言。
事實上，道家以莊子為代表，本就主張“小國寡民”，對政治權威持有批判態度，傾向于個人隱逸，如莊子本人便曾拒絕楚王聘任。
但這並不妨礙道家思想在亂世之時，成為有識之士入世抗爭、揭竿而起的精神資源。
畢竟任何學說，都會隨著時代演變而不斷發展、豐富。
趙凌此刻需要的，正是道家學說中那份超脫與思辨的精神，來平衡過于嚴密的儒家綱常與法家律令，讓天下百姓的身心能夠有所依托，不至于被完全禁錮。
他所追求的，是真正意義上的“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”！
這絕非一句空洞的口號，而是他決心踐行的宏願。
河上公沉吟良久，終是發出一聲悠長的嘆息，由衷感慨道︰“若後世之君，皆能如陛下這般深思遠慮，胸懷萬民，實乃天下蒼生之福。”
趙凌卻緩緩搖頭，目光穿越庭院，仿佛看到了遙遠的未來︰“後世？無論朕今日如何努力，都難以避免未來的動蕩與紛爭。”
他引述《道德經》之言，語氣帶著一絲冷峻的洞察︰“天之道，損有余而補不足。人之道則不然，損不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有得道之人。”
他隨即自嘲地笑了笑︰“或許朕之所為，正是以帝王之權柄，強行推行天道，這本就違背了‘人之道’的常情。”
“人世間的法則，往往就是掠奪不足者的，來供奉那些已經富足有余的。再過三五百年，依舊是富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”
他的聲音帶著一種看透歷史循環的淡然︰“天下大勢，分久必合，合久必分。只要後世子孫，心中能永遠銘記始皇帝天下一統的宏願，並將其傳承下去，便已足夠！”
河上公聞言，面露驚詫與不解，他忍不住問道︰“陛下……難道不希望大秦江山，傳至萬世，永不斷絕？”
趙凌縱聲大笑，那笑聲在靜謐的庭院中回蕩，帶著一種超乎時代的灑脫與不羈︰“世間豈有萬世不滅之王朝？朕在時，自當竭力而為。至于朕死後……”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵，石破天驚︰“哪管它洪水滔天！”