都柏林主教府的尖頂刺破晨霧時，廣場上的石板還帶著夜露的濕意。雷夫站在台階下，左手按著腰間的劍鞘，右手攥著那卷泛黃的真族譜。族譜邊緣的羊皮紙已經發脆，祖父當年染在上面的血痕早已凝成暗紅的花，在晨光里透著一種沉重的莊嚴。他能清晰地摸到紙頁間夾著的半片干枯石楠花瓣——那是母親臨終前塞進去的，說“等真相大白那天，讓石楠花見證”。
羅素癱在廣場中央的刑台上，鐵鏈鎖住的腳踝在石板上拖出三道血痕。他曾經油亮的發辮此刻凌亂地貼在汗濕的額前，望著雷夫手中族譜的眼神，像被抽走了所有力氣的困獸。三天前，當雷夫帶著從馬廄找回的地基石出現在廣場時，這個霸佔雷肯別家族產業二十年的偽善者，臉上的傲慢就碎成了齏粉。
“按教規，篡改族譜、盜竊祖產者當受鞭刑，再交由民眾裁決。”主教的聲音從高聳的拱門後傳來，帶著穿透晨霧的力量。他身著繡金紅袍，手中銀十字架在晨光里泛著冷光，十字架的陰影恰好落在羅素顫抖的手背上。廣場兩側的石砌拱廊下，擠滿了聞訊而來的民眾，有人舉著石楠花枝，有人捧著祖輩傳下的雷肯別家族徽章，低聲的議論像潮水般涌動，“就是他偽造文書把雷肯別家的地契改成自己名字的”“我父親當年在雷肯別先生的磨坊做工，說羅素帶人拆磨坊那天，哭聲響遍了半座城”。
站在雷夫身旁的芬恩突然舉起半塊從羅素雜物堆里撿的假族譜殘頁，那碎片邊緣還沾著劣質墨水的黑漬，在風中簌簌作響“他不僅改族譜，還把聖布倫丹修道院的地基石撬走了三塊！”少年的聲音清亮卻帶著憤怒，穿透了人群的嘈雜，“那上面刻著雷肯別家族守護王室的誓約，現在正墊在城堡的馬廄里，被馬蹄踩得快看不清字了！”
人群的憤怒像被點燃的石楠花叢，呼喝聲浪幾乎要掀翻主教府的尖頂。有人將攥緊的石楠花束狠狠擲在羅素腳邊，紫色花瓣散落一地，像破碎的火焰。雷夫突然抬手按住躁動的民眾，他左臂纏著的亞麻布條已經換過新的，卻仍有暗紅的血漬從里面洇出——那是昨天在城堡馬廄搬地基石時，被生銹的馬蹄鐵劃傷的。“先去把地基石取回來吧。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉穩，劍鞘在陽光下晃出細碎的光，“母親說，誓約刻在石頭上，就該讓石頭回到原來的地方。”
去城堡馬廄的路上，石楠花的香氣混著清晨的草料味漫過來。芬恩捧著從修道院溶洞暗河里撈的銅盆，盆沿纏著新鮮的石楠花枝，里面盛著浸過兵符的水——按家族密信所說，這取自聖泉的水能洗去石頭上的污穢，讓誓約重見天日。雷夫走在最前面，腰間的劍隨著步伐輕響，劍穗上系著的石楠花結是母親親手編的，二十年來一直貼身帶著，花瓣早已干枯成深紫色，卻依舊留著淡淡的香。
守馬廄的老僕早已在門口等候，他穿著洗得發白的粗布褂子，袖口別著朵用透明絲線固定的干枯石楠花。“雷肯別少爺，我就知道您會來。”老人的聲音發顫，渾濁的眼楮里泛起淚光，“我父親當年是雷肯別先生的馬夫，說過這石頭上的誓約比金子還重。羅素那家伙三年前把石頭拖來當墊腳石，我每天夜里都偷偷用布擦，可馬蹄踩得太狠……”他說著說著，從懷里掏出塊磨得光滑的鵝卵石，“您看，我把蹭下來的石粉都收著呢，想著總有一天能還給雷肯別家。”
雷夫接過那塊溫熱的鵝卵石，指尖傳來細密的觸感，像握著祖輩的溫度。馬廄角落里，三塊青灰色的地基石果然被當成了墊腳石，上面的太陽紋被馬蹄踩得模糊，唯有“雷肯別”三個字還倔強地透著鑿痕，筆畫深處的青苔像凝固的淚。雷夫蹲下身，先用浸了兵符水的布輕輕擦拭，隨著黑色的污漬褪去，石頭上的刻字漸漸顯露“雷肯別家族世代為王室盾，生則護其土，死則守其陵，石爛則約絕。”
最後一個“絕”字的刻痕特別深，像是刻字人用盡了全身力氣，石紋里還嵌著些暗紅色的顆粒——雷夫用指尖捻起一點，放在鼻尖輕嗅，那是陳年血漬的味道。當芬恩將第三塊石頭扶正，三塊石頭拼在一起時，中央的太陽紋突然亮起淡淡的金光，與雷夫腰間兵符上的光芒連成一線，在馬廄的木板牆上投出完整的王室徽記，徽記邊緣還縈繞著石楠花形狀的光暈。
“該讓它們回聖布倫丹了。”艾格尼絲不知何時帶著修道院的修士們來了，她穿著灰布道袍，手里捧著一束剛從修道院花圃摘的石楠花，花苞在陽光下微微顫動。她將花枝輕輕纏在石塊上，花瓣上的露珠滾落，滴在雷夫的手背上，涼絲絲的，“密信上說，地基石歸位那天，軍械庫的武器會認新主。祖父當年就是在軍械庫接過守護權杖的。”
運回修道院的路上，沿途的民眾都捧著石楠花站在路邊。孩子們追著載有地基石的馬車奔跑，把花束塞進雷夫手里；白發蒼蒼的老人們摸著石頭上的誓約，喃喃地念著“終于回來了”；曾經在雷肯別家族的土地上耕種的佃農們，舉著祖輩傳下的農具，跟著隊伍往修道院的方向走，腳步聲在石板路上敲出整齊的節奏，像在演奏一首古老的歌謠。
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有個穿紅裙的小女孩突然從人群里跑出來，仰著曬得通紅的臉蛋，把一朵最大的石楠花塞進雷夫手里“媽媽說，保護我們的人該戴最好看的花。”雷夫低頭時，帽檐上別著的石楠花正好落在女孩發間，引來一陣清脆的笑，那笑聲像銀鈴一樣，驚飛了停在修道院尖頂上的鴿子。
聖布倫丹修道院的廢墟在夕陽下投出長長的影子，斷壁殘垣間長滿了齊腰的野草，唯有中央的鐘樓還矗立著，鐘繩在晚風中輕輕搖晃。修士們早已清理出一片空地，當雷夫和眾人合力將三塊地基石放回原來的位置時，夕陽的金光恰好穿過鐘樓的窗欞，落在石頭上的誓約刻字上，那些字突然像活了過來，在石面上流動著暖金色的光。
“ 嗒—— 嗒——”廢墟深處傳來齒輪轉動的聲音，軍械庫塵封多年的暗門緩緩開啟，門軸轉動的聲響在山谷里回蕩，像沉睡的巨人睜開了眼楮。眾人跟著雷夫走進暗門，里面的武器架上，長矛、長劍、盾牌整齊排列，金屬表面泛著新淬的寒光。最頂端的那桿長槍上，不知何時纏上了一束石楠花——正是雷夫帽檐上掉落的那朵，花瓣在干燥的空氣中依舊保持著鮮活的紫色。
雷夫伸手握住槍桿，木質的紋路竟與他掌心的傷痕完美貼合，像天生就該握在一起。槍身上刻著的“雷肯別”家族徽記突然亮起，與他腰間兵符的光芒呼應。“這是祖父當年用的槍。”他撫摸著槍身上的刻字，指腹劃過“1823”這個年份——那是祖父在滑鐵盧戰役中守護王室旗幟的年份。“母親說，槍認主的時候，會自己纏上主人喜歡的花。”
此時，主教府的鐘聲突然急促地響起，打斷了軍械庫的寂靜。跑進來的修士氣喘吁吁地喊道“女王的使者到了！就在廣場上！”
雷夫提著長槍走出軍械庫，夕陽正將天空染成金紅色。廣場上，羅素已被按在族譜前，使者展開卷著的王室詔書，聲音洪亮地念著，卻在念到“通敵者雷肯別”時頓住了——陽光下，真族譜上的血痕正順著詔書蔓延，像一條紅色的河流，將“通敵者”三個字染成了“守護者”。
使者愣住了，低頭看著手中的詔書，又看看雷夫手中那桿纏著石楠花的長槍，突然收起詔書，對著雷夫單膝跪地“女王陛下有令，若雷肯別家族的兵符與軍械認主，便歸還七院土地，由守護者代管。”
雷夫突然單膝跪地，將兵符舉過頭頂“土地從來不是雷肯別的，是所有愛爾蘭人的。”他轉身望向圍攏過來的民眾，聲音傳遍了整個廣場，“從今天起，七院的地契歸修道院掌管，誰種誰收，賦稅全免，再無奴役。”
歡呼聲浪瞬間席卷了廣場，人們將石楠花拋向空中，紫色的花瓣像一場盛大的雨，落在雷夫的肩頭、落在地基石上、落在每一張帶著笑容的臉上。芬恩抱著銅盆轉圈，盆里的兵符水灑在地上，暈開一圈圈金色的光；艾格尼絲站在鐘樓底下，敲響了沉寂多年的大鐘，鐘聲悠長而洪亮，像在為新生的約定伴奏。
夜幕降臨時，聖布倫丹的石楠花叢里亮起了無數火把。雷夫和艾格尼絲在地基石旁埋下新的橡果，芬恩用銅盆里剩下的水澆灌時，指尖突然觸到土里的硬物——挖出來一看，是枚小小的青銅徽章，邊緣還沾著三島的沙粒。
“是沃夫那半塊海軍勛章的碎片！”芬恩驚喜地喊道。沃夫是雷夫的伯父，當年隨海軍出征後失蹤，所有人都以為他犧牲了，沒想到他的勛章碎片會出現在這里。雷夫將碎片拼在自己的勛章上，雖然還有一道細微的縫隙，卻在火把光下映出完整的“光明”二字。
“他也回來了。”雷夫輕聲說，眼眶有些發熱。
遠處的鐘聲再次響起，這次格外悠長，穿過石楠花叢，穿過修道院的廢墟，穿過沉睡的田野，像在告訴每一個等待的人光明從未離開，只是有時候，需要有人帶著勇氣和信念，把它重新找回來。
艾格尼絲突然指著天空，大家抬頭望去，只見無數螢火蟲從石楠花叢里飛出來，圍著地基石盤旋，像無數點亮的星辰。“看，”她笑著說，“連它們都知道，這里的故事，要重新開始了。”
雷夫握緊手中的長槍，槍桿上的石楠花在夜風中輕輕搖曳。他知道，這不是結束，而是新的開始——那些纏繞在絞索上的仇恨，那些藏在族譜里的謊言，那些被馬蹄踐踏的誓約，都已在石楠花的綻放中，化作了滋養未來的泥土。
下一章的風里，該帶著麥香了。
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