晨霧像一層濕冷的紗，裹著黑水河的水汽，漫過聖瑪格麗特修道院的斷壁殘垣。雷夫•雷肯別靠在布滿彈孔的石牆上，左臂的布條已被血浸透，他咬著牙將最後一片石楠葉按在傷口上，葉片的鋸齒硌著皮肉，疼得他倒吸一口冷氣。三短兩長的口哨聲從他唇間溢出，在霧里打著旋兒，驚起檐角棲息的寒鴉，翅膀撲稜的聲響在山谷間回蕩，像誰在翻動一本厚重的舊書。
我攥著那頂青銅王冠模型站在營地中央，底座瓖嵌的藍寶石在晨光里泛著幽光，像藏著一汪深潭。昨夜從修道院廢墟的橡木匣子里找到的，除了這頂模型，還有一卷用紅綢裹著的羊皮卷。此刻紅綢被晨露打濕，貼在草地上，展開時發出細碎的“沙沙”聲，愛爾蘭王室的完整譜系圖在眼前鋪開——從十二世紀的開國君主到末代國王，名字旁都標注著在位年限與標志性事件，最末一行“馬修•奧布萊恩之子”的位置，赫然留著片空白，邊緣的朱砂印泥還帶著新鮮的濕意，仿佛在等誰落筆。
“這是瑪格麗特祖母特意留的。”艾格尼絲蹲在我身邊，指尖輕輕拂過空白處的折痕，她的指甲縫里還嵌著修道院牆上的灰漿，“她臨終前說，總有一天，會有戴著石楠花的人找到這里，補上這個名字。”她從篝火旁拖過一個銹跡斑斑的木箱，鎖扣上的獅紋已被歲月磨得模糊，“這里面是七院修士的遺物，當年王室侍衛們約定，誰能集齊七件信物，誰就是愛爾蘭真正的繼承者。”
木箱打開的瞬間，一股混合著檀香與鐵銹的氣息撲面而來。聖布倫丹院長的銅十字架上纏著褪色的紅繩，十字架中心的寶石缺了一角；聖凱文修道院的銀聖杯內壁刻著拉丁文禱詞，邊緣有個細微的缺口，像是被牙齒咬過；聖瑪格麗特的繡經袋上，金線繡的玫瑰已大半脫落，露出底下粗糙的麻布……每件物件上都刻著極小的王室紋章，像星星散落在暗夜里。
雷夫坐在火堆旁打磨步槍，槍管反射的火光在他稜角分明的臉上跳動。他左臂的傷口剛用石楠葉敷好，布條上滲著暗紅的血漬，浸得葉梗都變了色。“羅素的衛隊拂曉時會到黑水河渡口，”他突然開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“他們帶了兩門臼炮，炮身上刻著‘王室特許’的字樣——我在望遠鏡里看清了，和當年炸毀聖凱文修道院的是同一批工匠的手藝。”他從懷里掏出張揉皺的紙，紙邊被血漬浸得發脆，“這是從主教尸體上搜的，羅素給所有貴族發了密信，說‘抓住王室後裔者，賞七院土地的三成’。”
康納正給反抗軍戰士分發彈藥，他手指粗壯，捏著刻著雄鷹的子彈往彈匣里壓時，指節泛白。“這群雜種，”他啐了一口，唾沫落在火堆里，濺起一串火星，“當年炸修道院時，就用的這種開花彈，專炸石頭建築，說是‘清除異端’，其實就是想搶地盤。”他突然指著營地角落的老橡樹，樹干上有個新鮮的鑿痕，像是剛被人用斧頭砍過，“那棵樹里藏著東西，我昨夜巡邏時看見羅素的人在樹旁鬼鬼祟祟。”
幾個戰士立刻抄起鐵鍬，圍著橡樹開挖。泥土翻開的氣息混著腐葉的腥氣漫開來，挖到半尺深時，鐵鍬“當啷”一聲撞上硬物。是個鐵皮盒，打開後里面塞著卷麻布，展開一看，竟是張泛黃的名單，上面記著二十多個名字，每個名字旁都畫著個小記號——石匠錘、鐵匠砧、面包鏟……“是侍衛後裔的花名冊！”艾格尼絲驚呼，指尖點著一個標著石匠錘的名字，“麥克！他祖父是給最後一位國王雕刻王冠的工匠，我在修道院的記載里見過這個名字！”
正說著，營地外傳來馬蹄聲，由遠及近。麥克帶著十幾個石匠匆匆趕來，他們每人扛著塊鑿子，工具袋里露出半截鐵鏈，鏈環上銹跡斑斑，卻仍能看清刻著的“1603”字樣。“這是從聖凱文修道院廢墟里挖出來的，”麥克的手掌在鏈環上摩挲，老繭蹭過銹跡，留下幾道白痕，“我祖父說，當年最後一位國王就是被這鐵鏈鎖在石柱上的，臨刑前他用指甲在鏈環內側刻了字，要等‘戴著石楠花的繼承者’來讀。”
我們圍攏過去，借著篝火的光細看。鐵鏈的第七個環內側，果然有行極小的刻痕，歪歪扭扭的拉丁文，艾格尼絲逐字翻譯“七院之下，藏王室兵符，見花如見王。”“兵符！”她突然想起橡木匣子里的夾層，伸手從里面摸出片青銅殘片，形狀像半個太陽，“聖瑪格麗特修道院的壁畫里，最後一位國王的權杖頂端，就有個太陽形的兵符！”
太陽升到頭頂時，霧終于散了。我們按照譜系圖上的標注，趕往聖布倫丹修道院。廢墟的水井旁，石縫里還開著幾株石楠花，粉白的花瓣沾著露水。雷夫用刺刀撬開井壁上松動的石塊，後面果然藏著個暗格，里面放著另一半青銅殘片。兩片殘片拼在一起，組成完整的太陽紋章，背面刻著七座修道院的方位，其中聖布倫丹修道院的位置被朱砂圈了三次。“是軍火庫！”康納用刺刀挑起殘片，金屬踫撞的脆響驚飛了井沿的蜻蜓，“老地圖上說，聖布倫丹的地下有個溶洞，能藏下兩百桿步槍。”
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雷夫的臉色突然變得蒼白，他按住左臂的傷口站起身，動作牽動了傷口，疼得額頭滲出冷汗。“羅素的人來了，”他側耳听著遠處的動靜，“渡口的炮聲已經響了，是開花彈，專門炸石頭建築的。”遠處的黑水河方向傳來悶響，大地都跟著震顫，石楠花叢被震得簌簌發抖，花瓣落了一地。
麥克突然將鐵鏈纏在手腕上，鏈環踫撞發出“嘩啦”的聲響。“我們去引開他們，就說兵符在鷹嘴崖。”他身後的石匠們紛紛舉起鑿子，工具在陽光下閃著冷光，“你們去聖布倫丹，那里的溶洞有密道通都柏林，能繞到城堡背後。”一個年輕石匠突然從懷里掏出塊面包，塞給我“路上吃，溶洞里得走三個時辰。”面包還帶著余溫，是用自家麥粉烤的。
雷夫突然抓住我的手腕，他的掌心滾燙，帶著血的溫度。“沃夫的那半塊海軍勛章在鷹嘴崖，”他從懷里掏出另一半勛章，金屬邊緣已被體溫焐熱，“這上面的刻字和鏈環上的能對上。兩塊拼在一起，能打開都柏林城堡的側門，鑰匙孔是個斷翅鷹的形狀——他早就料到有這一天。”他把勛章別在我胸前，指尖在我領口系了朵石楠花，花瓣的清香混著他身上的血腥味，竟有種奇異的安寧。
“雷夫……”我想說些什麼，卻被他打斷。“別廢話，”他突然笑了，嘴角的傷疤扯出個生硬的弧度，“瑪格麗特祖母說過，石楠花開時，血脈自會相認。我們雷肯別家族欠王室的，今天用我的命還。”他吹了聲口哨，三短兩長的節奏里，遠處又傳來槍響，“走！”
看著他們的身影消失在山道盡頭，艾格尼絲拽了拽我的胳膊“該走了。”聖布倫丹修道院的溶洞入口藏在祭壇底下，搬開沉重的石桌，露出個僅容一人通過的洞口，涼氣從里面涌出來，帶著潮濕的泥土味。
溶洞里伸手不見五指，火把的光在岩壁上投下晃動的影子，像無數鬼魅在舞動。腳下的路崎嶇不平，不時踢到散落的石筍，發出“ ”的回響。走了約莫一個時辰，前方突然出現一道鐵門，青銅兵符貼上去的瞬間，傳來齒輪轉動的“ ”聲，像沉睡百年的巨獸終于睜眼。門後的軍火庫豁然開朗，步槍整齊地靠在岩壁上，槍身上都纏著石楠花枝，仿佛在等待主人的召喚。最上面那桿的木紋里，露出張泛黃的紙——是最後一位國王的遺囑，字跡已近模糊，卻仍能辨認“吾之後裔，不必戴王冠，只需守土地，見石楠花開，便知民心歸。”
艾格尼絲突然指著岩壁，上面刻著密密麻麻的名字，都是侍衛的後裔，有些名字旁畫著對勾，想來是已找到組織的。“你看，”她指著一個名字，“麥克的祖父在這里。”
溶洞的密道盡頭，能看見都柏林城堡的尖頂，在夕陽下泛著冷光。雷夫吹起的石楠花口哨聲隱約傳來，三短兩長，像在訴說一個家族的宿命。我摸著胸前的勛章和兵符，突然明白瑪格麗特祖母的話——血脈從不是靠王冠證明的，而是藏在每一次守護土地的抗爭里，每一朵石楠花的綻放里。
火把的光在密道里拉長，像一條通往真相的路。都柏林城堡的陰影里，藏著維多利亞女王的親筆信，藏著羅素勛爵的罪證，藏著雷肯別家族最後的秘密，更藏著愛爾蘭王室血脈最該直面的過去與未來。我們的腳步踏在碎石上，發出“沙沙”的聲響，與遠處隱約的槍炮聲交織在一起，像一首不那麼和諧，卻足夠堅定的序曲。
石楠花的香氣順著密道飄進來，清冽又熱烈。我知道，無論前方有多少阻礙，只要這香氣不散，血脈就不會斷，抗爭就不會停。而那譜系圖上的空白處，終將被填上屬于這個時代的名字——不是君主的尊號，而是一個願意為土地與民心站出來的普通人的名字。
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