一、信鴿至•星隕現邀帖
玄霄城的晨霧未散,楚旭的案頭落著一只血羽信鴿。鴿腿上系著半枚青銅鈴,鈴身刻著“星隕”二字——這是他從未見過的標記。
“主上,”阿九的聲音從廊下傳來,她的骨爪上沾著新煉的星露,“陳淵說北漠商隊送來消息,星隕谷的‘星隕閣’派人來玄霄城了。”
楚旭拆開信鴿腿上的竹筒,一張泛黃的絹帛滑落。絹帛中央畫著北斗七星,星芒交匯處寫著︰“星隕谷,見星隕;萬象劫,問本源。”落款是“星隕閣•沈昭”,字跡如刀刻,帶著三分孤傲。
“星隕閣?”楚旭皺眉。他記得母後遺書里提過,九州有三大秘閣︰萬象閣主“控”,星隕閣主“破”,還有一個隱于南疆的“問天道”。但星隕閣自百年前一場“星隕之亂”後便銷聲匿跡,為何今日突然現身?
“阿木醒了。”阿九輕聲道。懷中的嬰孩正攥著她的骨爪,眉心的紫斑已完全褪去,只余一點淡粉,“他剛才突然這樣,像是……感應到了什麼。”
楚旭伸手觸踫阿木的眉心,一股清涼的力量順著指尖涌來。那是星露泉的記憶,也是……星隕閣的召喚。
“備馬。”他將絹帛收進袖中,“帶阿木同去。這孩子,或許與星隕閣有淵源。”
二、谷口立•雙閣對峙時
星隕谷坐落在玄霄城西北三百里,谷口立著兩尊青銅巨像,左持劍,右執印,像身刻滿“星隕”與“萬象”的對抗符文。
“楚公子,”一道清冷的女聲從谷中傳來。楚旭抬頭,只見一名白衣女子立在谷口,腰間懸著半枚青銅鈴,與信鴿腿上的鈴鐺嚴絲合縫。她的眼尾有顆朱砂痣,像一滴凝固的血。
“沈昭?”楚旭報出絹帛上的名字。
女子頷首︰“星隕閣當代閣主沈昭。百年前,我閣與萬象閣因‘萬象本源’反目,今日請你來,是要解開當年的誤會——”她的目光落在楚旭眉心的星紋上,“更是因為,你身上有‘星隕之種’。”
“星隕之種?”阿九的聲音帶著警惕。她的骨爪泛起淨魂之力,指向谷中,“谷里有萬象閣的人!”
楚旭順著她的目光望去,只見谷內青石路上站著十余名黑衣人,為首的正是萬象閣現任閣主——那個面容與老樓主相似、眉心泛著紫斑的男人。
“楚旭!”萬象閣閣主的聲音像刮過金屬,“星隕閣想借你的血解‘萬象本源’,你可知這‘本源’是什麼?”他指向谷中一座青銅祭壇,“是三百年前,我父用七十二位鎮龍人的魂魄煉成的‘邪核’!他要借你的星隕之血,喚醒邪核,讓萬象閣成為天下共主!”
沈昭冷笑︰“當年你父屠城奪核,害我星隕閣百余人殞命。今日,我便用這邪核,還萬象閣一個‘萬象歸心’。”
三、祭壇裂•本源現真容
青銅祭壇中央嵌著一枚幽藍晶石,正是萬象閣所謂的“萬象本源”。晶石表面流轉著符文,與楚旭眉心的星紋、阿木的紫斑,竟形成共鳴。
“這是……”楚旭的指尖觸到祭壇邊緣,一股灼燒感從掌心竄起,“鎮龍人的魂魄?”
“不錯。”沈昭的聲音突然變得柔和,“三百年前,萬象閣老樓主為奪龍氣,屠盡七十二位鎮龍人,將他們的魂魄封入邪核。我星隕閣為護鎮龍人遺骸,與萬象閣血戰三日,最終用‘星隕劍’封印了邪核。”
她指向谷中懸崖︰“那崖頂的‘星隕碑’,刻著我閣百位死者的姓名。今日,我要取回他們的魂魄——用你的星隕之血,破這邪核的封印。”
萬象閣閣主狂笑︰“你以為,僅憑你一人就能破?這邪核吸了百年龍氣,連星隕劍都砍不動!”
話音未落,祭壇突然震顫。楚旭的星紋簪嗡鳴,龍焰從簪尖竄出,直取邪核!邪核表面的符文瞬間亮起,竟將龍焰吞噬得干干淨淨。
“沒用的。”萬象閣閣主得意道,“這邪核認主——只有萬象血脈,才能喚醒它!”
楚旭的瞳孔驟縮。他想起母後遺書里的“萬象者,非權非術,乃天地人心之和也”,突然明白︰所謂“萬象血脈”,根本不是血脈,是人心底的“惡”——貪婪、怨恨、掌控欲。
“阿九,”他將星紋簪遞給淨魂使,“用星露泉淨化祭壇;陳淵,帶百姓退到谷外;我來會會這‘邪核’。”
四、破核時•人心即本源
楚旭的星紋簪抵住邪核,龍焰與符文糾纏成赤藍漩渦。他的額頭滲出冷汗,卻不退半步︰“你說這是萬象本源?我看是萬象邪念!”
邪核突然發出尖嘯,一道黑芒射向楚旭心口。千鈞一發之際,阿木突然掙脫阿九的懷抱,撲到他身前。孩子的眉心紫斑化作一點星光,黑芒竟被星光吞噬得無影無蹤。
“阿木!”楚旭接住孩子。
“哥哥,”阿木的聲音軟軟的,“我疼,但我不怕。因為……”他指了指祭壇上的鎮龍骸骨,“他們在保護我。”
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楚旭低頭,看見祭壇邊緣不知何時浮現出七十二道虛影——正是地宮里的七十二位鎮龍人!他們的魂魄化作星光,將邪核團團包圍。
“原來如此。”楚旭的聲音如洪鐘,“鎮龍人從未離開,他們用魂魄守著這方山水,守著人心底的善。所謂‘萬象本源’,不過是邪念編織的謊言。”
他咬破指尖,金紅血珠滴在邪核上。星露泉的記憶如潮水涌來——十年前,母後用他的血激活星露泉,洗去玄霄城的怨氣;今日,他要用人心的守護,洗去這邪核的污穢。
“人心之和,萬象歸心。”他輕聲道。
邪核的符文突然碎裂,幽藍光芒化作點點星光,融入楚旭的星紋簪。萬象閣閣主的紫斑開始消退,他望著自己逐漸透明的手掌,突然笑了︰“原來……這才是‘萬象本源’的真諦……”
五、歸程明•守護即永恆
當夜,星隕谷的青銅祭壇恢復平靜,七十二道鎮龍虛影融入星隕碑。楚旭站在崖頂,望著谷外的萬家燈火,將星紋簪別在腰間。
“主上,”陳淵的聲音從身後傳來,“玄霄城的百姓們舉著火把來了。他們說,要為您和星隕閣立塊碑,刻上‘護星人’三個字。”
楚旭接過阿木遞來的星露泉,泉水在碗中映出百姓的笑臉。他想起母後遺書最後一句︰“阿煜,真正的守護,不是守住一座城,是守住人心底的那點善。”
“走。”他將星紋簪別在腰間,“回玄霄城。今日,我們要讓所有人知道——”他低頭看向懷中的阿木,“真正的萬象,是這城里的每一張臉,每一盞燈,每一個為你流淚、為你守護的人。”
遠處傳來晨鐘,玄霄城的百姓們捧著“守護”的木牌涌來。他們舉著火把,喊著楚旭的名字,像一條流動的星河。
楚旭笑了。他知道,真正的“萬象至尊”,從來不是權杖或秘典,而是此刻——
這谷里的每一聲歡笑,這城里的每一盞燈火,這懷里孩子的一聲“哥哥”。
而這,才是他作為“楚旭”,作為“玄霄守護者”,最珍貴的“萬象”。
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