洛陽的夏天悶熱得像個蒸籠。蟬鳴撕扯著午後的空氣，柏油路面蒸騰起扭曲的熱浪。錢勝赤膊蹲在修理鋪門口的小馬扎上，汗珠順著脊椎溝往下淌。他手里捏著把半禿的螺絲刀，正跟一台老式"海燕"牌收音機較勁——這玩意兒的主人是個退休老教師，非得要听傍晚六點半的評書聯播。
"錢師傅，能修好不？"老教師搖著蒲扇，眼巴巴瞅著。
"電容燒了倆，波段開關接觸不良..."錢勝頭也不抬，紫瞳在強光下幾乎看不出異樣，只隱隱倒映著電路板復雜的銅箔走線，"得換件，加急的話...三塊五。"
"成！成！"老人忙不迭掏錢，"您手快點兒，今兒個是《三國》"火燒赤壁"！"
錢勝應了一聲，目光卻掃過收音機外殼內側一處不起眼的刻痕——一個極簡化的齒輪圖案。這不是普通標記，是"牧笛手"早期成員慣用的聯絡暗號。這台收音機，恐怕是故意送來的探路石。
三個月了。
自試車場那場驚天動地的能量湮滅後，洛陽城似乎恢復了平靜。"鐵牛"的殘骸被秘密清理，傀儡士兵的灰燼混入塵埃，周正陽和他背後的陰影仿佛從未存在。只有錢勝和陳詩知道，水面下的暗流從未停止涌動。
"守器修理"的招牌在陽光下有些褪色。鋪子里堆滿待修的半導體、電風扇、鬧鐘，空氣里混雜著松香、焊錫和機油的味道。平凡得近乎刻意。但牆角立著的那根白蠟桿，桿尖暗金殘片寒光內斂，無聲提醒著另一個世界的重量。
後門簾子一掀，陳詩端著一碗冰鎮綠豆湯進來。她剪了更短的頭發，脖頸線條利落，鎖骨下方那個古老的守器印被衣領遮住，只隱約透出一點輪廓。她把碗往錢勝手邊一擱，順勢瞥了眼那台"海燕"收音機。
"有味兒？"她聲音壓得極低，手指無意識地在腰間劃過——那里藏著劍閣特制的匕首。
錢勝用沾滿松香的手指敲了敲那個齒輪刻痕︰"老物件了，銹味兒重。"這是他們約定的暗語，"銹味兒"代表"牧笛手"殘留痕跡。
陳詩眼神一凜，隨即若無其事地拿起蒲扇給錢勝扇風︰"天熱，當心中暑。王大柱家那台縫紉機送來了，卡線卡得邪乎，像是里頭進了耗子。"她朝後院努努嘴。
錢勝會意。王大柱是少數知道部分內情的老工人，他家的縫紉機，是傳遞信息的幌子。他三兩口喝完綠豆湯，冰涼的甜意壓下心頭的燥熱︰"這就去瞧瞧。"
後院天井搭著涼棚，堆滿回收的廢舊零件。那台老"蝴蝶"牌縫紉機擺在陰涼處。陳詩警惕地守在通往前鋪的門邊，錢勝熟練地拆開機頭。在梭芯盒的夾層里，果然摸到一個用油紙裹著的薄鐵盒。
打開鐵盒，里面沒有字條，只有幾片形狀不規則的金屬碎片，邊緣帶著高溫熔融的痕跡。碎片入手冰涼，但錢勝的指尖剛觸踫到，一股極其微弱、卻帶著強烈干擾性的能量脈沖便順著神經竄了上來！
嗡——
腦海深處仿佛有根弦被狠狠撥動！沉寂的地脈感知瞬間被激活，視野邊緣閃過模糊的碎片——扭曲的金屬管道、閃爍的儀表盤殘骸、還有一角印著"三一二"字樣的破碎銘牌！是那個基地的殘骸！
"怎麼樣？"陳詩的聲音將他拉回現實。
錢勝攤開掌心，露出那些碎片︰"甘肅來的"土特產"。"三一二"的墳頭讓人刨了，有人在廢墟里翻找東西。"他捏起最小的一片，紫瞳聚焦在放大鏡下，"看這切割痕，激光打的。普通盜匪沒這設備。"
陳詩拿起一片，指尖的守器印微微發燙，傳遞來一絲殘留的、令人作嘔的冰冷氣息︰"是他們...半機械體的能量殘留。還沒死絕。"
兩人陷入沉默。蟬鳴聲更響了，帶著一種令人煩躁的穿透力。試車場的勝利不過是斬斷了伸出的觸手，本體仍在暗處蠕動。
"老皮匠呢？"錢勝問出了壓在心底的疑問。爆炸後，那佝僂的身影就消失了。
陳詩搖搖頭︰"劍閣那邊也聯系不上。他最後插進控制台的那把"鑰匙"...是守器一脈失傳已久的"鎮脈杵"，本該在劍閣主器旁供奉。"她眉頭緊鎖，"他到底從哪弄到的？又為什麼..."
話未說完，前鋪突然傳來老教師焦急的喊聲︰"錢師傅！錢師傅！您快听听！這聲兒不對啊！"
兩人對視一眼，迅速回到前鋪。那台"海燕"收音機已經裝好，正咿咿呀呀地放著戲曲。老教師臉色發白，指著收音機︰"就剛才！調台的時候！里頭有個聲兒...像...像好多人在哭！尖得很！就一眨眼！"
錢勝不動聲色地調大音量，戲曲唱腔悠揚婉轉。他手指搭在調諧旋鈕上，紫瞳深處微光流轉，捕捉著空氣中殘留的微弱信號——一段高頻噪音，頻率結構與修理鋪那台詭異收音機發出的脈沖高度相似！是某種...定位信標？
"許是串台了，天熱信號不穩。"錢勝笑著寬慰老人，手下卻飛快地將這段頻率特征刻入腦海，"修好了，您試試評書台。"
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老人千恩萬謝地抱著收音機走了。鋪子里只剩下錢勝和陳詩，空氣凝重得如同暴雨前夕。
"沖我們來的。"陳詩肯定地說。
錢勝走到工作台前，拿起白蠟桿。暗金殘片觸手冰涼，卻隱隱與那高頻噪音產生微弱的共鳴。"不止。"他看向門外灼熱的街道，"剛才那信號...是廣播式的。他們在找東西。"他頓了頓，紫瞳中閃過一絲明悟，"或者說...在"喚醒"什麼。"
陳詩順著他的目光望向遠處——洛陽拖拉機廠那高聳的、早已停用的煙囪在熱浪中微微晃動。一個塵封已久的名字浮上心頭。
"鐵牛..."她喃喃道。
錢勝握緊了白蠟桿。桿尖的寒意順著掌心蔓延，壓下了夏日的燥熱，也壓下了心頭的不安。當鐵牛沉默，去傾听大地的回聲。可如果那沉默之下，是更深沉的假死呢？
他拿起一塊沾滿油污的抹布，開始擦拭工作台上散落的零件。鐵屑、銅末、斷裂的齒輪...在普通人眼里是垃圾，在他眼中卻是這座城市最真實的脈搏。而此刻，這脈搏里混入了一絲不祥的雜音。
"把王大柱的"縫紉機"修好。"錢勝的聲音平靜無波，手中的抹布擦亮了一個銹跡斑斑的軸承，"告訴他，耗子洞找到了，得下點猛藥。"
陳詩點點頭，眼中銳光再現。藥材鋪的後院里，那些看似尋常的草藥，有些能治傷，有些...也能殺人于無形。
陽光將"守器修理"的招牌曬得滾燙。門前的青石板上，一滴汗水落下，轉瞬就被蒸發得無影無蹤。蟬鳴依舊，仿佛在宣告著，這個漫長的、危機四伏的夏天，才剛剛開始。
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