林深的手指在鍵盤上劇烈顫抖，控制中心的熒光在他蒼白的臉上明明滅滅。巨大的射電望遠鏡陣列在穹頂外無聲旋轉，宛如遠古巨獸的復眼，將百億光年外的幽光盡數捕捉。三天前那個暴雨傾盆的深夜，他鬼使神差地將天線轉向了天赤道以北37度的神秘區域——那個連巡天數據庫都標注為"空白星雲"的坐標。
"警告！數據溢出！"警報聲撕裂死寂的監控室。林深猛地撞開操作台上的咖啡杯，褐色液體在全息投影屏上蜿蜒成詭異的紋路。光譜分析儀吐出的曲線像發狂的心電圖，紅移值的數字正在瘋狂跳動，小數點後一連串的零讓他瞳孔驟縮。
"不可能..."他踉蹌著扶住操作台，金屬冰涼的觸感讓他回神。根據哈勃定律，如此夸張的紅移意味著該天體正在以接近光速的速度退行——但如果這是引力紅移，那它必須擁有超越銀河系核心黑洞的質量，且近到足以扭曲水星軌道的程度。可太陽系的行星們仍在各自軌道上平穩運行，就像什麼都沒發生過。
林深抓起對講機時，喉結在干涸的喉嚨里上下滾動︰"總控室！立即調取過去十年的深空影像數據，重點排查天赤道37度區域！"他的聲音在空曠的走廊里激起回響，驚飛了棲息在通風管道里的蝙蝠。
二十分鐘後，檔案室的冷氣讓他打了個寒顫。老式膠片掃描儀發出規律的嗡鳴，泛黃的巡天照片在屏幕上緩緩展開。當第127張影像定格時，林深的指甲幾乎掐進掌心——三年前的同一位置，分明只有一團模糊的暗物質暈，而現在，那里赫然懸掛著一顆散發詭異紫光的天體，邊緣如同被火焰灼燒般扭曲變形。
"林博士！"助理小夏突然撞開檔案室的門，實驗服上沾著不知從哪蹭來的熒光涂料，"您快來看！光譜二次解析結果出來了！"她將平板電腦狠狠拍在桌上，最新生成的三維模型在空氣中旋轉，紫色天體的光譜被拆解成無數閃爍的光點。
林深的太陽穴突突直跳。那些光點正以違反常理的方式重組，最終匯聚成一條令人窒息的結論︰該天體的輻射功率，相當于同時爆發十萬個類星體。更可怕的是，它的能量輸出似乎遵循著某種周期性規律，每72小時就會出現一次劇烈波動，就像某種未知生命的心跳。
"立即啟動深空通訊衛星！"林深抓起外套沖向發射場，"我們必須在下次能量峰值前，向國際天文聯合會發出預警！"呼嘯的北風卷起他凌亂的發絲，遠處的射電望遠鏡陣列在暮色中泛著冷光，宛如沉睡的機械哨兵。
然而當他們抵達發射控制中心時，所有顯示屏同時爆出刺目的雪花。技術員瘋狂敲擊鍵盤，汗珠順著他煞白的臉滾落︰"衛星信號全部中斷！有人...有人劫持了我們的通訊頻段！"
林深的後背重重撞上金屬牆壁。他突然想起三天前那個雨夜，自己為何會鬼使神差地將望遠鏡轉向那個坐標——分明是有人在他的觀測日志里插入了一段加密代碼，而此刻，這段代碼正在控制台的終端瘋狂閃爍，如同某種惡毒的嘲笑。
"疏散所有人。"林深摘下眼鏡擦拭鏡片，鏡片後的目光卻比任何時候都要銳利，"從現在起，這個項目進入最高保密狀態。聯系軍方，我們需要...不，我們必須搞清楚，那個來自宇宙深處的凝視者，究竟想要什麼。"
穹頂外，紫色天體的光芒穿透雲層，在地面投下詭異的光斑。林深抬頭望向夜空，突然發現那些光暈正在緩慢收縮，仿佛一只即將閉合的瞳孔。而在某個無法丈量的距離外，或許有一雙超越人類認知的眼楮，正饒有興致地注視著這場發生在藍色星球上的慌亂。
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