“我是從西邊殺過來的,就在海州,上個月被女真人攻破,無數男子被砍頭,剩下的也都成了女真人的奴隸,終身為奴為婢。你們想留著給女真人當奴隸嗎?”
人群里響起一陣抽氣聲,卻沒人應聲。
毛承杰剛要讓他們回去收拾東西,跟隨船隊移民到皮島,一個不和諧的聲音響起。
“將軍!此言差矣!”突然,一個穿著不俗的老人從人群後面走出來。
“將軍口口聲聲說女真人如何殘暴!如何凶殘!請問將軍,你們這些當兵的是干嘛吃的?”他頓了一頓手里拄的拐杖,鏗鏘有聲。
“你們吃著大明的祿米!拿著大明的俸祿!不應該是保家衛國,抵抗外虜嗎?為什麼要讓百姓背負這一切的災難?”
老頭的話,瞬間點燃了鄉親們無奈的情緒,紛紛叫喊起來。
“是呀!你們當兵的為啥不保護我們?為什麼要我們背井離鄉?……”
“你們打不過女真人!只知道逃跑,才讓女真人打進城里來!你們對得起皇上嗎?你們對得起百姓嗎?”
“對呀!對呀!要是你們守住了城牆,我們老百姓何必要去被女真人殺害!……”
“就是!都是你們這些當兵的無能!都是飯桶,不想著怎麼殺退敵人,反而來為難我們這些百姓,你們就不怕喪天良嗎?……”
百姓們群情激憤,紛紛咒罵當兵的無能,大罵毛承杰欺壓百姓!
一時之間,百姓們吵吵嚷嚷,更有甚至在人群當中趁機挑撥,唯恐事情不夠混亂。
毛承杰冷冷一笑,這個老頭子他認識,是鎮江城里有名的老學究——吳員外。
仗著自己在朝廷有一群狐朋狗友,平時為富不仁也就算了,毛承杰組建軍隊的時候,找他捐助一些糧食,他推三阻四,相當鐵公雞。
毛承杰又怎會便宜他,拉下臉來道“國難當頭,有錢出錢,有力出力!既然吳員外家里沒有錢糧,那就讓你家子佷們出力吧!”
“來人!將十六歲以上,五十歲以下,全部拉到勞役營!”
老家伙一看毛承杰拉下臉來要強行拉人,頓時著急了,自己朝中那些朋友雖然能量很大,可畢竟遠水解不了近渴,萬一自己孩子在外面有個三長兩短,那就得不償失了。
抱著好漢不吃眼前虧的態度,立刻換了臉色“大人息怒!大人息怒!老夫並不是不願意出糧,只是世事艱難,都不容易,老夫願意出兩千石糧食,還望大人不要難為我的家人!”
“五千石!如果不夠就用人來頂!”毛承杰才不會慣著這些為富不仁的士紳。
毛文龍的軍隊都餓成什麼樣子了?都親自跑到朝鮮去借糧食了,這個吳員外竟然能輕易拿出兩千石糧食,可見他們是如何富有。
在女真人統治時期,竟然還能保存這麼多糧食,要說沒有和女真人有關系,鬼都不信!
最後,這個吳員外只好咬著牙拿出了五千石糧食。
梁子也算結下了。
現在見到老百姓不願意遷徙,他就跳出來帶頭鼓動百姓鬧事,想要將事情攪黃了,一方面是泄憤,另一方面,他也害怕萬一人都走了,他家那麼多土地誰給他種呀?
土地固然寶貴,可是要有人種出糧食才有用呀!
毛承杰大喝一聲“都給我閉嘴!”一聲大喝如同晴天霹靂,吵鬧的人群立刻震驚的安靜下來。
毛承杰在人群當中冷冷地掃視一周,那些帶頭鬧事的都趕緊躲避他的眼楮。
“來人!將帶頭鬧事的給我抓起來!我懷疑他們是女真人的奸細!”
隨著,毛承杰一聲令下,親兵們跳入人群當中,將吳員外和他收買的一些地痞無賴揪了出來,壓著跪倒在人群前面。
吳老頭還在拼命地掙扎,大喊“沒有王法了呀!連話都不讓說了呀,我也曾是朝廷院外郎!鎮江當地有名的士紳,你一個兵痞無權抓我!……”
親兵們可不管這一套,抽出帶鞘的腰刀,正反手就是兩下子,把吳老頭打得滿口是血,老槽牙都掉了好幾顆。
毛承杰冷冷地道“吳員外!你也是個讀書之人,你也曾是朝廷命官,致仕歸鄉也應該牢記孔孟聖賢之道,福澤鄉里,可你又做了什麼?”
“勾結女真人,欺壓漢人百姓,你該當何罪?”
“我沒有!你血口噴人!……”吳員外嘴巴含糊不清的辯解著。
“好!我也不冤枉你!今天就對你進行公審,讓你死個明白!”毛承杰又抬頭看向那些嚇壞了的百姓,“父老鄉親們!大家不要害怕!我們是錦衣衛,天子親軍,專門檢查不法之徒!”
“今天,我就當著鄉親們的面公審這個老東西,父老鄉親一起做個見證,看看我有沒有冤枉他!”
吳員外掙扎著抬起頭,脖子上的青筋像蚯蚓般蠕動著,惡狠狠地盯著毛承杰“姓毛的休要血口噴人!老夫祖祖輩輩世代居住在此,對大明忠心耿耿,我也曾任大明官員,怎會做出通敵叛國之事?”
毛承杰冷笑一聲“忠心耿耿?好一個忠心耿耿!”
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他遙指指向鎮江城中,為數不多的保存完整的塢堡宅院“女真人起兵作亂以來,鎮江多次落入外族之手,破城之時,咱們鎮江的百姓誰家沒有遭過劫難?”
“多少人家妻離子散,家破人亡!為什麼獨獨你們吳家能夠獨善其身?”
城中大多數百姓衣食無依,為什麼你吳家糧倉里的稻米能堆到房梁,就連後院的錦鯉都活得肥肥碩碩!這難道正常嗎?”
百姓群眾開始的時候還都被毛承杰的暴力嚇得瑟瑟發抖,但看到只是抓了吳老爺和一些地痞流氓,沒有動他們,也逐漸膽子大了起來。
听到毛承杰的話,開始紛紛交頭接耳。
來請願的大多是有些家資的,他們因為割舍不下自己家里的田地和祖產,又受到吳老頭的挑撥才聚攏在一起。
當然更多的是看熱鬧的窮人,他們听說吳員外家有那麼多糧食,竟然舍不得拿出來一點點,看著他們親人餓死,都對吳員外痛恨起來。
人群中響起一片附和聲。
一個拄著拐杖的老漢顫巍巍地向前挪了幾步,他的右腿不自然地扭曲著,那是被女真兵的馬蹄踩斷後留下的殘疾。
“大人說得對!” 老漢沙啞著說“上次女真韃子打進來時,我親眼看見吳老爺家送給女真人很多糧食,女真人才沒有攻打吳府,我這條腿就是那個時候斷的,現在想來……”
他哽咽著說不下去,渾濁的眼楮里流下兩行清淚。
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