深夜寒露，南營主帳。
風卷簾動，旌旗如骨，營中寂如墳。雨點未落，火灰未冷。
帷帳之內，一燈獨明，火焰搖曳，照不亮半壁陰影，只映著一人獨坐。
姜鳴鑄，南營主帥。
昔日鐵血孤狼、丹陽第一猛將，如今卻披著舊甲坐在油布攤開的案幾前，眉目晦暗，眼神沉如死井。
他三日未出帳。
帳中狼藉，案頭堆滿殘卷舊報，半是密信，半是廢賬，大多字跡模糊，首尾不全，如被撕碎再拼起，仿佛一具支離破碎的尸骸。
最上那一卷，是空賬本。
封頁下撕痕掩映，勉強辨得四個字︰
“斷糧，斷餉。”
邊角壓著一根斷筆，筆鋒枯裂，似是某夜暴怒擲地，卻又悄悄拾回。
姜鳴鑄盯著那筆良久，指腹緩緩摩挲，像在撫一把沉眠的斷刃。
他眼神落寞如雪。
酒盞空了，斟不出一滴。
他干脆捻碎酒壺，任酒漬滲入掌心，低笑了一句︰
“也許老夫……早就該死了。”
——
門簾輕動。
一名密侍自暗角閃身而入，跪地不語，低聲附耳︰
“有人夜入糧倉。”
姜鳴鑄眼皮未抬，語氣帶著一絲干笑︰“糧倉？搶糧？”
他自嘲一笑，抬手指向酒盞︰“這破營三日無米，草根煮成湯，你說他們還搶什麼？”
“怕賊？我倒盼著賊來。至少還能給弟兄們添點口糧。”
密侍低聲回道︰“不是取，只查。看過便退，一粒未動。”
姜終于抬頭，眸光緩緩凝聚，寒芒如夜鋒初現︰
“不是賊。”
他輕聲呢喃一句，語氣卻森然如兵鋒出鞘︰
“是——有人盯上南營了。”
——
半柱香後，將營簾帳再啟。
風灌火搖，兩道身影緩步而入。
前者素衣破裳，袖口殘血；後一人雪衣束甲，眉眼如霜。腳步沉穩，眼神如夜。
蕭然、慕容冰。
帷帳內，三人對峙，如生死擂台。
姜鳴鑄未起身，只斜靠虎案，目光略有訝異。
“竟是你。”
他打量蕭然，聲音微冷，帶著無法掩飾的震驚與荒誕感︰
“我還以為，蕭王只會坐在雲端，與魏崢嶷爭堂前紅毯。”
“沒想到，你也願踏進這爛泥。”
蕭然語氣平靜︰“不是願，而是該。”
姜冷笑一聲︰“你該什麼？”
“該來收尸？”
他語氣驟轉，帶著極深的試探與嘲諷︰
“還是說，魏總督派你來當個好人，勸我體面下台、順路上斷頭台？”
蕭然目光不動，緩緩從袖中抽出一道賬本，攤在虎案之上。
六字金印——《南營歲餉私簿》。
——
姜鳴鑄的笑容，僵了。
他像被雷霆劈在原地，雙眼一瞬間泛起血絲。
他瞳孔劇縮，嗓音低到幾乎听不見︰“你從哪得的……”
蕭然沒有立刻回答，而是將賬本翻至末頁，壓著一行朱筆斜批緩緩推前。
“雲溪寺……看來山上的大火，竟然是殿下的手筆？！”
姜鳴鑄低頭一看，手指微顫。
“金主終折，供養恐斷。”
他的臉色驟然冷白，似是被一只銹鉤從記憶中拽出舊血。
那一頁，是他親手所批，當年夜半醉醒後于床角所書，原以為早在焚卷中被燒得灰飛。
他慢慢伸出手，手指欲按上那頁，卻在空中停了半寸，像怕踫到燒傷舊疤。
“殿下，你究竟想要從老夫這得到什麼？若想上報朝廷，殿下盡管前去，老夫只求速死！”
他咬牙低問，眼中已不復震驚，唯余風暴。
——
蕭然不答，第二道憑證又掏出︰
“慕容家銀車副本。”
“半季軍資，六萬銀兩，以私人賬系調入南營線。調令落款——姜鳴鑄。”
姜猛地一拍案！
“夠了！！！”
酒漬飛濺，他整個人站起，猛然盯住蕭然，氣息如同瀕死猛獸驟醒。
“既然你是來問罪，何必在這假惺惺給我看這個。要殺要剮，悉听君便。”
蕭然神色仍淡，聲音卻比風更冷︰
“我若想你死，今夜進的就不是營，而是刑。”
“但我來了，就不是來審你——是來’幫‘你。”
姜冷冷看著他，眼神一寸寸收緊，如同一把尚未出鞘的鈍刀緩緩研鋒。
他低聲道︰
“蕭景玄，你還真有膽子踏進我這個死人窩。”
“堂堂舊太子，如今靠賬本，來叫醒一條斷脊瘋狗？”
他目光微斜，掠過慕容冰一眼，冷笑︰
“你帶她，不是為了護身，怕是來看老夫笑話的吧。慕容驍身死的那日，你就知道老夫會有今日的下場吧。”
蕭然不語，只緩緩將那本賬攤開，翻到那頁朱批殘語︰“金主終折，供養恐斷。”
姜的瞳孔終于一動。
他手指慢慢收緊，喉間一聲輕哼，像是低低的咬牙。
片刻後，他才冷笑一聲︰
“這世上只有兩種人知道那行字。一種已經死了，一種——剛爬出泥潭。”
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“你屬于後者。”
他語氣忽冷忽熱，眸光深沉。
“所以你來了，還不忘帶著賬本。”
“真會挑時機。”
蕭然盯著他，緩緩道︰
“我來，不是救你。”
“是要你自己選——活，還是死。”
姜鳴鑄死死盯著他，良久，像要將那張年輕面孔穿透骨血。
他忽然轉身，抬手撥開一角營帳簾子。
外頭是死寂的營地。
營燈盡熄，鍋中草根，孩兵無淚。
旗不動，風不鳴。
他目光如冰，低聲吐出︰
“我三天沒出帳，等的不是糧，是看誰先來逼我跪。”
他回頭看向蕭然，笑意如刃︰
“你不是來逼我跪的。”
“你是來逼我拔刀。”
蕭然神情不動，只將那支斷筆緩緩插入腰間，平靜道︰
“你要命，我給你刀。”
“你要血，我給你戰。”
“但你若敢裝聾作啞，把全營兄弟當尸堆壓命——”
“那我第一個，掘你將冢。”
姜鳴鑄聞言，臉色驟寒，卻沒有爆發。
他忽然沉下聲音，一字一頓︰
“你真要救我，拿什麼救？”
蕭然不避其鋒，語氣平靜︰
“我來承擔糧餉，也接下軍餉。”
“只要你還握兵，我能讓銀車三日內抵營，兵帳復明，糧線重開。”
姜鳴鑄聞言冷笑，笑意如鋒刃刮鐵︰
“你以為——你那些銀票、糧契，能進得了這座營門？”
他眼神驟冷，語氣一寸寸壓低︰
“這南營，從兩月前起，就早不是我說了算了。”
他緩緩走回案前，一把扯開一幅殘圖，指尖重重點落兩處︰
“一處，是段軻的後軍糧營。”
“一處，是曹彰的人手把控的器械庫。”
“這南營，不是棋盤，是屠場。”
“從你進來那刻起，就沒人能全身而退。”
帳內風起，火燭搖曳。
斷筆斜插案旁，沉如未醒的刀。
而將營之上，那盞孤燈——終于，被添了一滴油火。
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