夜風幽冷，草木低伏。
南坡之側，一片被精心偽裝的藥庫靜立于山腰。
木廊交錯，屋瓦泛著淡銀，藥香浮動，似安穩，卻藏殺機。
今夜，這香，濃得不尋常。
一支五百人精兵隊列已悄然爬上山脊，甲不生聲、火不點燃，未設旗、未傳令。
——此為魏崢嶷親派突襲隊，由賀世忠親自領行。
為避內線走漏，兵調乃密令直下，連前營統將皆不知情。
“前哨已回，藥庫護衛不滿三十人，且無防火樁、無伏線，是一塊現成軟肉。”
副將低聲稟報，語氣中藏著幾分懷疑。
賀世忠披甲跨步，冷笑一聲︰“藥倉不設防？這就是最大的破綻。蕭景玄這種人——越是看似大意，越是布得周全。”
他語音未落，三隊破倉兵已從東、南、西三側包抄而下。
沿木牆、踩屋梁，三面合圍，刀出鞘、靴入泥，分秒必爭。
但就在臨近藥倉外檐之際，一名年少士卒悄聲嘀咕︰“大人……這藥香太濃了，像是才撒下不久……是不是……”
“閉嘴！”副將低斥一聲，“臨戰怯語，一律軍法從事！”
賀世忠回首，眼中寒光逼人︰“夜襲時，還挑香味？你以為打仗靠嗅覺？再廢話，立斬！”
副將張了張口，終是沉默。
而就在賀世忠揮手令進的一剎。
遠山暗影間，一道極細的火線亮起，仿若一條伏地毒蛇，通體赤紅。
“就是現在……”
山林中，楊林俯身按引，掌心早已扣住符火的引線。
此陣火線埋于假庫底層枯藥與火藥混層中，三夜前暗布，七道火線一刻不漏。
這些埋線和布線的手法，還都是李春教給他的。
沒想到今天竟然派上用場了。
隨著他輕輕一捻——
轟！！
山腰爆鳴，夜空炸裂！
三層藥室瞬間化作火海，伏線藥材盡為薪柴，連環爆燃如火龍狂舞，火柱沖天五丈，夜空如晝！
整座庫房從底部炸開，自爆為陷，順勢吞兵！
賀世忠首當其沖，被氣浪直接掀飛，撞樹斷骨，鮮血狂噴！尚未落地，耳邊盡是士卒的驚呼哀嚎與骨裂斷音！
他重重墜地，意識模糊，只來得及低喘一聲︰
“是……陷阱……我們中計了。”
話音未落，便再無力睜眼。
而此刻，楊林立于山石之上，輕吐一聲︰
“一字陣成，第二火開。”
“殺！”
東、西兩翼，火光乍明，馬幫伏騎如飛浪驟至！
三百人分駐山脊兩端，早已候命。
此為蕭然三日前即布之“伏局封山”，由刀疤洛統領馬幫夜騎，專破夜戰敵軍。
馬幫的人不是兵卒，但在夜戰突襲中，他們比普通士卒更殘、更狠。
刀疤洛身披破褐，不著甲衣，短刀電光般掠出，寒芒過目，三步一殺！
他單手破陣，踏尸狂笑︰“再好的郡兵，躲不過我這山口地煞！”
藥倉之外，火焰熾盛，林中血雨紛飛。郡兵未及結陣，便已被火震心魄，再被伏騎斷魂。
山坡後路斷、北路圍、谷口陷、林下殺。
魏崢嶷一整支破襲突擊隊，幾乎一夜全滅。
而賀世忠……
已然被數騎圍困，狼狽如狗。
林中，一抹白衣緩緩而至。
玄鴉負劍而來，白袍裹火灰，氣息如鬼魅。
賀世忠強撐起身，尚欲拔刀掙扎，卻只見一道白光一閃——
“唰！”
頸中血線浮現，身體直直栽倒。
玄鴉長劍歸鞘，聲音低冷︰
“燒我藥一石，償你命一顆。”
風過，火起，白袍在烈焰中如地獄行者。
——
而此刻，在藥谷側廳，曹衡獨坐燈前，看著那被拓下的“假賬副本”，輕輕一笑︰
“玄鴉，想必已經幫我報仇了。你查我倉，我要你的命！”
他將紙慢慢折好，投進炭盆中，看著那一點一點燃盡。
“有人打仗，是為兵。有人布局，是為地。而我——記賬。”
“不是不報，時候未到！”
——
天尚未明，總督府前門樓傳來一聲馬蹄驟停，緊隨其後，是一聲短促銅哨。
“滴——！”
門衛驚醒出營，才一開門，便見一只烏木匣子穩穩擱于門前。
四角封紅，中央壓章，章下封印尚暖——正是昨夜未歸的賀世忠親印。
門吏錯愕揭開，一瞬間癱軟坐地︰
匣中，赫然正是——賀世忠首級。
發血未干，眼楮怒睜，瞳仁定格在那斷崖火光的最後一刻。
——
魏崢嶷听聞入報，一步踏入內廳，看清首級，手中茶盞轟然落地！
“賀世忠……？”
“這怎麼可能，他帶的是精兵，他……他怎會……敗得如此干淨？”
他失語于案前，久久未能開口。
片刻後，他緩緩坐下，唇角不動，眼神卻死寂如水。
“我魏某人在外三十年，敗得最狠的兩次——一次是林家南線兵變，一次……就是昨夜這次突襲。”
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他抬頭，望著門外院竹，竹影如斬。
“可笑……可笑我還以為，他不過是個打算盤的舊太子……”
一旁幕僚低聲稟告︰“民間傳言，今夜之火，燒掉的是‘總督的根基’。”
魏崢嶷閉上眼，手中緩緩握緊。
片刻，他低聲道︰
“外頭已是地獄。”
“這城里——不能亂。”
他睜眼，狠聲令下︰
“所有郡兵撤回，不許再出一步。”
“封五門，控糧庫，安五市，退藥田，藏旗幟。”
“再出戰者，軍法處之。”
這一刻，他終于明白︰
丹陽之外，他已無力主場。
他能守住的，唯有這座城。
但即便是這城池，他也只能死守、固守，不能再有一寸攻勢。
——而這，就是“敗”。
——
夜風拂幔，蕭然立于山頂崖台之上。
遠山已亮，火色猶存，風中還有黑灰未盡之余香。
他負手而立，目光未動，玄鴉與刀疤洛靜靜候于身後。
良久，他輕聲問︰“谷中局，可控？”
玄鴉點頭︰“村人未動，藥契未亂。火雖烈，卻未傷根。”
刀疤洛揉著手腕咧嘴笑︰“他這口氣怕是壓不住多久，听說魏府後廚昨晚半夜三更郎中都沒停，我看他快吐血了。”
蕭然輕輕一笑，卻不語。
目光卻望向更遠處——丹陽北城，再北，則是雲溪寺所在山脈。
他低聲自語︰
“雲溪寺，是時候該去了。”
玄鴉略覺訝異︰“殿下是要動姜鳴鑄？”
“他如今手握南營之兵，兵雖不多，但都是能征慣戰的精兵。若是將他納入麾下，我們就有足夠的實力去和總督府叫板。”
蕭然卻只是緩緩轉身，步下高台，一邊走，一邊淡淡地說︰
“當初我助冰兒奪權時，他借雲織樓之手，殺了慕容驍。”
“而慕容驍死前，卻留下一句遺言，說‘若有天真要清帳，就去雲溪寺’。”
他腳步未停，語聲漸冷︰
“姜鳴鑄若真藏了賬，那便該有人去把他這老賬，翻一翻了。”
他緩緩舉起右手。
火已熄，風猶烈。
而一場真正的“清算”，才剛剛開始。
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