第286章︰堂中問罪
【丹陽城 • 官道】
第三日,天破霧未破。
遠遠的官道上,一騎快馬風掠沙塵,自北而來,馬蹄帶著泥點斑斑,騎者衣襟獵獵、風聲呼嘯。
他未入城門,已取出一方黃封令帖,直奔城防營而去。
與此同時,從東南方向,又有三騎掠過田壟,未入正道,卻順著偏林小道一路潛行,目標直指慕容府。
今日,局必決。
若不裁,便亂;若不舉,便崩。
—
【慕容府 • 正堂】
晨鐘未響,朱門大啟。
三十六席再度布陳,天光從高窗斜斜投入,光落堂心,如劍刃挑開夜色與沉默。
賀明被押入堂中。
他一身襤褸囚衣,面色灰敗如死灰,眼下青黑、手腳微顫,走入那一圈高位之中,仿佛走入一口活棺。
而今日,主位之上,首次無人代座。
慕容冰端坐堂前,手握賬冊與那只白瓷藥盅殘片,發髻高束,衣領緊扣,眉眼寒凝如霜。
她今日不是少女,不是孝女——
她是代堂之主,是——執筆問罪之人。
堂中諸長老齊列,旁支幾位面色猶豫,偶有低語,直系一方肅立如石,不言不動,唯目光森冷,落于賀明顫抖的身影之上。
——
“賀明。”
慕容冰開口,語音不揚,卻如霜刺耳︰
“你知自己今日何罪?”
賀明跪地,頭伏地磚,低低啞聲︰“小人……有罪。”
“何罪?”她再問。
他卻不答,只咬牙。
“你所管藥堂庫賬,三年藥材出入、‘備用主湯’配方、夜爐調配、水引火候、灶火交接,皆由你掌。”
“昨夜已查出,你所簽署之調料、藥引、白末三條線索,日期重合、劑量對應,與你所涉之‘主湯投毒’完全相符。”
蕭然步出,將一卷墨跡賬頁平鋪案前︰
“你們要‘可信’,我便讓你們‘信不敢信’。”
“白末取樣,驗得其性為‘沉礦粉’,需以低溫熬藥為引,一旦摻入參類溫補之湯,便會阻斷藥性反饋,導致久病不愈。”
“而此粉,只有你有調配權。”
他指落一點,眼神冷冽︰
“不是你一人謀殺,是你配合了——一個敢殺的人。”
堂內氣氛驟然緊繃。
賀明背脊微顫,指甲掐進泥地,低著頭,一言不發。
——
這時,慕容驍緩緩起身,坐于側席之上,黑袍不整,目光如刀。
他一掌重拍扶手,喝聲震堂︰
“荒謬!”
他冷眼掃視四周,目光銳利如鷹︰
“一個藥庫小吏,害得了我大哥?攪得動這家堂?”
“你們今日設這一場‘問罪’,到底是要清案,還是要栽贓陷害?”
他忽然步步逼近堂心,一指賀明︰
“來!你自己說,我何曾命你做過一事?何曾與你私談?何曾與你授信?!”
賀明一顫,卻仍低頭不語。
慕容驍冷哼,轉身朝長老諸席開口︰
“一個人因病死,便能推斷為人謀害?”
“你們口口聲聲說‘沉粉藏毒’,可我問你,是否親見我調藥?是否當場擒我行令?”
“若今日可以靠一紙賬冊、一個賤奴的胡言亂語,便奪我家統之位——”
“那麼我問你們——下一個,是誰?”
“你?你?還是——她?”
他一指慕容冰,冷聲質問︰
“她不過歸家三日,連內堂爐灶都未熟識,就敢主持大義?她的身份有誰承認?這堂,她坐得住麼?”
他這一番話,如重鼓連擂,不僅是駁詞,更是下馬威。
——
堂中果然有人心動搖。
旁支二席中,一名白衣執事皺眉低聲︰“他倒也有理。若今日信口供,明日誰能安穩?我族向來內審慎重……”
另一名長老略皺眉︰“賬冊雖證,但若真無一字簽押可印主使,恐難定罪于堂上。”
三數人低頭議論,聲雖不高,卻也傳入眾耳。
——
慕容冰卻不言不動。
她只是抬手,輕輕一指堂門。
“孟嘯天。”
堂門大開,寒風卷入。
孟嘯天一身鐵灰短甲,步履沉穩,手中托一方血色包裹,重重放于堂心。
“這是昨夜,在後林枯井中打撈所得。”
包裹揭開,一一展出︰
——一縷稚童衣角,尚帶干涸血斑;
——一根細繩,末端打結,是死綁的繩扣法;
——一枚鐵制身份牌,上刻“賀”字。
此時,全堂靜若死地。
賀明面色劇震,卻依舊咬牙。
——
王氏眼神如刃,猛然起身︰
“你家人的命都被他取走了,還替他瞞?”
賀明眼神空茫,嘴唇顫抖,忽而抬頭,迎上——
慕容冰的目光。
那一瞬,猶如極夜中刺出的一線白刃,冷到極致。
她不言,卻勝萬語。
賀明顫抖的身體,終于崩潰。
他撲地嚎哭,雙拳砸地,淚與血交雜︰
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“我說……我說了!!”
—
全堂震動。
賀明的聲音,啞得如破風箱,卻一句句噎喉而出︰
“是他,是驍爺讓我做的!”
“是他讓我在‘主湯’里加藥粉,每夜每夜,不許問、只許做!”
“他說是引氣助藥,我不懂……可後來我想停,他說我妻兒在他手上……”
“是他……他要我寫賬,他要我簽字,他要我燒藥,他、他還讓我——殺人滅口!!”
眾人嘩然!
——
“你放屁!!!”
慕容驍厲吼,猛然朝堂心跨出一步,指著賀明怒斥︰
“你瘋了!你瘋了你知道嗎?!你這是狗咬人——你是瘋狗!”
“你若真有證據,為何不早說?你現在才說,莫非是逼出來的!?”
“你現在——怕死才喊冤,有人信你麼?!”
賀明卻仿佛豁出去般,猛地抬頭,嘶聲大喊︰
“我有證據!”
“就放在我屋里,東偏屋,磚角縫里!調藥單、火候簽、命我簽字的信——都在!!!”
“我不是瘋狗!我是被逼瘋的狗!!你們不信我,但你們信那封信,你們會信的!!”
他哭嚎出聲,跪地不止。
——
堂中,徹底沉寂。
旁支執事面色鐵青,中立席次數人已低頭沉思,一位原未表態的長老緩緩嘆出一口氣︰“若果真有那信物……此局,怕是不能回頭了。”
蕭然上前一步,低聲道︰
“孟將軍,勞煩去——取那一磚一信。”
孟嘯天一言不發,領命而去。
——
慕容冰望著堂中,眼神未有絲毫波瀾。
她抬眸,掃過那些猶疑的目光,緩緩開口︰
“從此刻起,慕容府問罪,已過口供之限。”
“接下來,是證據。”
“——你們所有人,都等著看那封信,就好。”
她輕輕一抬手︰
“若無,你們誅我;若有——慕容驍——當堂伏誅。”
言落,風入堂心,落一紙輕塵。
朝陽破霧,照入正堂之上。
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