夕陽的余暉灑在蜿蜒的山道上，青陽城的巍峨城牆如巨獸般橫亙在地平線上。
天色漸暗，城門緊閉，牆頭的守衛影影綽綽。
蕭然一行人緩緩來到城門外。
數百名流民、士兵與馬幫成員擁簇在一起，盡顯疲憊。
眾人目光落在那高聳的城牆上，帶著疲憊後的期待，卻又隱約透著不安。
城門前的荒地上，早已聚集了不少難民，他們搭起了簡易棚屋，在寒風中瑟縮不安。
偶爾有孩子的哭聲傳出，更顯一片淒涼。
王毅翻身下馬，目光凝重，低聲道︰“殿下，青陽城的情況比我們預想的復雜。這里不是在歡迎我們，倒像是想要拒我們于城外。”
蕭然注視著那緊閉的城門，沉聲說道︰“青陽城乃邊境重鎮，總督陳德昭治下，必有一套嚴密的秩序。”
王毅捧著官文走到城門前，高聲喊道︰“天都押送隊奉朝廷旨意，押解太子殿下蕭景玄，現抵青陽城，請速通報總督陳德昭大人！”
城牆上，守衛們原本懶散地倚靠著，當听到這一聲喊，神色頓時一變，紛紛探頭查看。
片刻後，一名身著校尉服的小校從城門後緩緩走出。
他年約三十，目光中帶著幾分不屑，又摻雜著隱隱的畏懼。
他站定後，冷笑著說道︰“天都的押送隊？朝廷旨意將太子流放，如今卻帶著這麼多人折騰到青陽城，這是何意？”
王毅皺眉，將官文呈上︰“此乃朝廷官文，請通報總督大人。”
小校接過官文隨手掃了一眼，嘴角勾起一抹冷笑，將官文丟還給王毅︰“陳總督有令，除經由總督府批文者，任何外來者一律不得入城。”
刀疤洛怒氣頓時涌上心頭，提刀上前一步，冷聲道︰“什麼意思？太子的身份也是你能阻攔的？再不開門，老子讓你見血！”
小校被刀疤洛的凶狠氣勢嚇得退了一步，但隨即強撐著冷哼道︰“刀雖快，規矩更硬！沒有批文，誰都別想進！”
刀疤洛正欲發作，卻被蕭然抬手制止。
蕭然緩步上前，神情平靜，聲音不急不緩，卻透著無形的壓迫力︰“身為守城校尉，你的職責是護住青陽城百姓的安危。我既帶百余流民前來，並非叛亂之徒，也無意沖撞總督大人。若你能通報陳德昭，便是盡忠職守。”
小校被他的氣勢壓住，一時說不出話，神色閃過猶豫。
然而，他的態度依然強硬︰“沒有命令，我豈敢私通總督大人？再者，這些亂民聚集在此，怎能證明不是趁亂鬧事的暴徒？”
這句話引發了周圍流民的不滿。
“什麼亂民！我們是殿下救下的，才活到現在！”
“若不是殿下，我們早死在荒野了！”
“憑什麼不讓我們進去？城里的人比我們高貴嗎？”
騷動的聲音此起彼伏，憤怒的情緒在空氣中蔓延開來。
蕭然緩緩抬手，示意眾人安靜。
他轉向小校，聲音低沉卻不失威嚴︰“不讓我入城，是因為我蕭景玄的身份嗎？還是因為陳德昭背後有人授意？難道這青陽城已不是我們大梁的治下了嗎？”
小校面色一變，目光微微閃爍，隨即強作鎮定︰“太子殿下多慮了。總督大人治下向來嚴謹，我不過是遵從規矩。”
蕭然微微逼近一步，直視他的眼楮︰“既然規矩重要，那我問你，朝廷旨意是否命青陽城接收流放的太子？”
小校的手指緊了緊劍柄，額上浮現一層薄汗。
他的眼神一瞬間動搖，像是在內心權衡著什麼。
他低聲道︰“自然……是如此。可此番帶著如此多的流民涌入城中，青陽城豈能貿然應允？我若放你們入城，萬一有變，如何向總督大人交代？”
蕭然目光冷冽︰“那麼你要如何向朝廷交代？阻攔押送隊進城，便是抗旨之罪，責任由你一人承擔？”
小校面色一白，指尖因用力而微微顫抖。
他的目光短暫地投向城內，仿佛在尋求某種未明的指示，隨即咬牙說道︰“你們等著……我會通報總督大人。”
他轉身快步離開，背影帶著幾分倉促和糾結，唯有沉重的城門依舊緊閉。
城門前的騷動逐漸加劇，流民們的情緒如同即將失控的洪水。
“要是城門不開，我們怎麼辦？就這樣等死嗎？”一名中年漢子滿臉憤怒，拳頭緊握，聲音嘶啞。
“這一路都跟著殿下，可到了這里，城門不開，遼軍萬一來了，我們全得死在外頭！”一名年輕婦人抱著孩子，淚水奪眶而出，“我這孩子才幾個月大，怎麼熬得過今晚！”
有人按捺不住，試圖沖向城門，用力拍打著厚重的鐵門︰“開門！我們是大梁的百姓！憑什麼不讓進！”聲音里夾雜著絕望與無助。
胡大海快步上前，揮手喝止︰“都冷靜點！別再添亂！”
可他的呵斥並未徹底平息人群的騷動，更多的流民開始質疑︰“殿下，你不是說會護著我們嗎？這就是你的承諾？”
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“走到這里了，還進不去，這趟流亡有什麼意義？”
騷動逐漸擴大，人群中開始有低聲的抱怨，甚至有人懷疑蕭然的領導能力。
蕭然站在隊伍中央，目光掃過面前這群疲憊不堪的流民，深吸了一口氣。
他的神色並未有絲毫慍怒，而是緩緩抬手，聲音清晰而有力地傳遍全場︰“夠了！”
這一聲宛如驚雷，壓下了所有的嘈雜聲。
蕭然緩步向前，目光如炬，直視那些滿是怨氣和絕望的眼楮。
他沉聲說道︰“一路走來，你們受了多少苦，我都看在眼里。可現在，這不是抱怨和退縮的時候。”
他指向城門︰“他們不開門，我們就在這里等，等到他們必須開門為止。但我蕭景玄向你們保證——只要我還站在這里，就不會讓你們餓死凍死，更不會讓遼軍染指你們分毫！”
這一番話，宛如烈火點燃了流民心中的最後希望。
人群中有人低聲啜泣，有人開始低下頭，臉上浮現愧疚之色。
蕭然轉向胡大海，果斷下令︰“傳我的話，立即搭建臨時營地，用剩余的物資支撐今晚。糧食分發下去，讓每個人都能吃上一口熱飯。”
胡大海猛然點頭，大聲應道︰“是！”
隨即迅速組織人手，開始清點糧食、安排安置事宜。
蕭然轉頭看向那名試圖拍門的中年漢子，沉聲道︰“帶著你的人去幫忙建營地，越快越好。你要保護的不只是自己，還有跟著你的家人。”
那漢子怔了一瞬，隨後低頭拱手︰“殿下，我……我錯了，我這就去！”
人群漸漸平息，蕭然站在昏黃的天色下，俯視著這一切，眼神堅定如鐵。
他低聲說道︰“只有團結，才有活路。分崩離析，只會死在這里。”
站在他身後的王毅望著這一幕，輕聲說道︰“殿下，方才那一刻，我以為流民會失控。”
蕭然轉過頭，神色平靜︰“越是絕望的時候，越要給他們希望。不是空洞的承諾，而是能真正看到的希望。”
此時，夜幕漸漸降臨，一束冷月映照在荒野上的營地。
雖然城門仍舊緊閉，但篝火點燃，流民們圍坐在一起，低聲交談，氣氛終于稍顯平靜。
慕容冰悄然走到蕭然身旁，語氣輕柔卻帶著隱憂︰“你讓流民安定下來，確實讓人佩服。但你可曾想過，若陳德昭一直拒你于城外，這些人的希望，是否會轉為絕望？”
蕭然抬頭看她，微微一笑︰“所以我必須讓他們看到，無論任何困境，我蕭景玄都會為他們撐起一片天。”
慕容冰目光一閃，輕嘆道︰“你總是這樣，用自己的堅持去承擔所有的壓力。但若你倒下了，他們的希望又寄托于誰？”
蕭然輕聲說道︰“所以，我不會倒下。”
冷月高懸，銀輝灑滿營地，與城牆上的燈火遙遙相對。
高牆如一道屏障，將城內外的人隔成兩個世界。
青陽城，這座邊境重鎮注定不會平靜。
蕭然的到來，或許只是風暴的開端。
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