老街新舊
清晨的薄霧還沒散盡，青石板路上已響起了第一聲咳嗽。老張頭挑著擔子拐進老街時，眼角的余光習慣性地往街心瞟了一眼——甦家布莊的門板還關著，那塊黑底金字的"甦記"招牌在朦朧天光里泛著溫潤的光，像塊浸了幾十年的老玉。
他剛走過去三步，身後突然炸開一陣刺啦聲。轉頭看時，斜對門那家新鋪子的卷閘門正往上卷，露出里面亮閃閃的不銹鋼貨架，最頂上那排霓虹燈燈管"啪"地亮了一根，在晨霧里洇出片慘白的光。
"張大爺早啊！"穿西裝的年輕伙計探出頭，手里還攥著塊抹布，"進來看看？新進的的確良，滑溜得很！"
老張頭沒搭腔，挑起擔子往甦家布莊走。布莊的門板是松木的，邊緣被幾代人的手摩挲得發亮，他伸手在門環上扣了三下，節奏是老主顧都懂的暗號——篤、篤篤。
里面傳來 聲，片刻後，門板被從里面拉開半扇，甦文硯探出頭來，鬢角的白發沾了點棉絮。"張大爺，今兒來得早。"他側身讓老張頭進來，順手把掛在門後的算盤往櫃台里推了推。
鋪子里頭暗沉沉的，晨光從雕花木窗的縫隙里漏進來，在地板上投下細長的光斑。空氣里飄著股淡淡的皂角味，那是漿過的棉布特有的氣息。靠牆的貨架上碼著卷好的布料，藍的是土靛染的，黑的是棉線織的，最上面幾層蒙著層薄灰，一看就是有些年頭的存貨。
"給孫子做件小褂，要耐髒的。"老張頭把擔子往牆角一放，徑直走到最里面的貨架前，"還得是你家這老土布，去年做的那件，洗了八遍都沒變形。"
甦文硯笑著應著，從櫃台下摸出那把象牙包漿的木尺。尺子比他的胳膊還長，尾端刻著個模糊的"甦"字，是他爺爺年輕時用的。量布時他總比老張頭說的尺寸多放出半寸，這是甦家的老規矩——多的那點，是給人心留的余地。
正裁著布，外面突然傳來一陣刺耳的音樂。甦文硯手一抖，剪刀在布上劃了道歪痕。他抬頭看向窗外，斜對門那家新鋪子的霓虹燈全亮了，紅的綠的光打在對面的灰牆上，把"新潮布行"四個字照得跟要跳出來似的。
"這叫什麼事兒。"老張頭皺著眉往窗外啐了口，"大早上的晃得人眼暈，哪有布莊開得跟戲台子似的。"
甦文硯沒說話，只是把那塊劃了痕的布料往旁邊推了推，重新取了塊布。他知道那家新鋪子，老板是個從南方來的年輕人，姓趙，听說在大城市做過生意，一來就租下了老街最顯眼的位置，裝修時敲敲打打的動靜，半個月都沒停。
"听說他們賣的布不要布票。"老張頭壓低聲音，"說是進口的料子，滑溜溜的，做襯衫不用熨。"
甦文硯手里的木尺頓了頓。這陣子老街確實都在議論這事，布票緊張的年頭，不用布票的布料像塊磁石，把不少人都吸過去了。前幾天他去打醬油，就看見隔壁李嬸從新鋪子里出來，手里拎著塊亮閃閃的藍布料，臉上笑得褶子都開了。
"一分價錢一分貨。"甦文硯把裁好的土布疊整齊，用麻線捆好遞給老張頭，"老布是粗了點，但經穿。"
老張頭接過布，往懷里揣時，指腹在布面上蹭了蹭。土布的紋理粗糙，帶著點澀感，像他年輕時在田埂上摸過的稻草。"我信你家的布。"他掏出錢和布票放在櫃台上，硬幣在木頭桌面上叮當作響，"當年我娶媳婦，扯的就是你家的紅布，現在小孫子都能打醬油了，那被面還鋪著呢。"
甦文硯笑了笑，把錢票仔細收好，記在賬本上。賬本是牛皮封面的，邊角都磨卷了，里面的字跡一筆一劃，是他父親傳下來的規矩——字要正，賬要清。
送走老張頭，他搬了把竹椅坐在門口，看著斜對門的新鋪子。趙老板正指揮著伙計往門口擺模特，那模特穿著件花襯衫，領口挺得筆直，在晨光里泛著怪誕的光。路過的幾個年輕人湊過去看，指指點點的，笑聲順著風飄過來，把老街原有的寧靜攪得七零八落。
日頭漸漸升高，老街上來往的人多了起來。甦文硯的布莊里也陸陸續續來了幾個老主顧，都是些上了年紀的人，進來先不看布，倒是先跟他念叨幾句新鋪子的不是。
"那燈晃得我老婆子眼楮疼。"王奶奶拄著拐杖，往櫃台前的凳子上坐，"說是賣的布好，我摸了摸，薄得像紙，哪有你家這老棉布實在。"
甦文硯給她倒了杯熱茶，是自家炒的老茶，梗多葉少，卻有股子醇厚的香。"您想買點啥？"
"給我那小重孫做個肚兜，要紅的，闢邪。"王奶奶從兜里掏出塊手帕，一層層打開，里面包著幾張毛票和半尺布票，"就得是你家這土染的紅布，色正，洗多少次都不掉色。"
甦文硯應著，轉身去貨架最上層翻找。那紅布是用甦木染的，顏色不如新鋪子的化學染料鮮亮，卻透著股溫潤的沉勁兒。他踩著板凳往上夠時，听見外面傳來趙老板的吆喝聲，嗓門又亮又脆，說的是"廠家直銷，買一送一"。
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心里像是被什麼東西硌了一下，他低頭看了看手里的紅布，布料上還留著他爺爺用竹制搗衣杵捶打的痕跡，密密麻麻的，像老人臉上的皺紋。
中午飯是在鋪子里吃的，老伴兒送來的小米粥和咸菜。他剛端起碗，就看見趙老板領著個穿中山裝的男人從門口經過，那男人手里拿著個本子，像是街道辦事處的。兩人說話的聲音不大，但"市容整改"、"統一招牌"幾個字還是飄進了他耳朵里。
甦文硯的心猛地一沉。他知道老街這兩年總在說整改的事，只是沒想到來得這麼快。他下意識地抬頭看了看頭頂的招牌，黑底已經有些發灰，"甦記"兩個金字被雨水沖刷得有些模糊，邊緣甚至能看到細微的裂紋。但他記得爺爺說過，這招牌是用三十年的老柏木做的，外面刷的是桐油，一年一遍，能管一輩子。
吃完飯，他搬了梯子，拿出桐油和刷子，站在門口給招牌上油。油刷在木頭上，發出沙沙的聲響，原本灰暗的木頭漸漸透出溫潤的光澤，像有了生命。
"甦老哥，還刷這破招牌呢？"趙老板不知什麼時候站在了對面，抱著胳膊笑，"我這霓虹燈，晚上亮得能照見街尾，你這招牌，擦得再亮也不頂用啊。"
甦文硯沒抬頭，繼續往招牌的縫隙里刷油。"這招牌掛了幾十年了，街坊們看慣了。"
"看慣了有啥用？"趙老板嗤笑一聲，"現在的人都圖新鮮，你這老掉牙的鋪子，早晚得關門。"
甦文硯停下手里的活，低頭看著趙老板。年輕人穿著 亮的皮鞋，頭發梳得一絲不苟，渾身上下都透著股精明勁兒。"趙老板，做生意不光是賣東西。"他慢慢說，"就像這布，不光要好看，還得經穿。"
趙老板顯然沒听進去，揮揮手轉身回了鋪子。不一會兒，新鋪子里又響起了震耳的音樂，把老街午後的寧靜撕了道口子。
接下來的幾天，新鋪子的生意確實紅火。年輕人絡繹不絕地涌進去，出來時手里都拎著花花綠綠的布料，說說笑笑地從甦文硯的鋪子前經過，很少有人再停下來往里看一眼。
甦文硯的布莊里顯得愈發冷清，只有幾個老主顧偶爾來坐坐，買不買布都要喝杯茶，念叨念叨當年的事。
"還記得你父親在的時候不？"李大爺坐在櫃台前，手指在算盤上撥弄著，"那年頭布票緊，我家小子要娶媳婦，差兩尺布票，你父親二話不說就把布給我了，說"先讓孩子把婚事辦了，布票回頭再說"。"
甦文硯點點頭，給李大爺續上茶。他記得這事，父親臨終前還念叨過，說李大爺後來把布票送來了，還多給了一尺，說是"欠著的情分"。
"現在的年輕人不懂這些了。"李大爺嘆了口氣，"只知道看誰的布花哨，誰的燈亮堂，哪知道這買賣做得久了，靠的不是這些虛頭巴腦的東西。"
正說著，外面突然一陣喧嘩。甦文硯和李大爺都站起身往外看，只見幾個年輕人圍著新鋪子的門口，像是在吵架。走近了才听見，原來是有人買了新鋪子的布料，回去做了件襯衫，第一次下水就縮了半尺，來找趙老板理論。
"我這料子是進口的，就得冷水洗，不能搓！"趙老板站在門口，臉漲得通紅，"是你自己不會保養，憑什麼找我？"
"你賣的時候也沒說啊！"買布的年輕人急了，手里舉著那件皺巴巴的襯衫，"這料子摸著滑溜，誰知道這麼不經洗？"
周圍漸漸圍了些人，七嘴八舌地議論著。有人說自己買的布也掉顏色，有人說新鋪子的尺子不準，看著長，實際短了半寸。趙老板被說得下不來台，干脆把卷閘門拉了一半，只露出個腦袋跟人吵。
甦文硯默默地回了鋪子，李大爺跟在後面，進門就說"你看，我就說吧，那花哨東西不頂用。"
甦文硯沒說話，只是從貨架上取下一匹藍布。這布是他前陣子剛染好的，用的是老法子，草木灰和藍靛泡了七七四十九天，顏色看著不鮮亮，卻透著股沉穩的勁兒。他想起小時候看父親染布，大熱天守在染缸旁，汗珠子滴進缸里，說"染布就像做人，急不得，得慢慢泡，顏色才能進骨子里"。
傍晚的時候，街道辦事處的人真的來了，還帶著個畫圖紙的。挨家挨戶地說，要統一招牌，換成霓虹燈的，說是"響應號召，美化市容"。
"甦大爺，您這招牌也得換。"穿中山裝的男人指著"甦記"的木招牌，"您看對面趙老板家的，多亮堂，晚上整條街都能照亮，多好。"
甦文硯的心揪了一下，手指下意識地摸了摸門框。這門框上還留著他小時候刻的記號，一道一道的，記著自己每年長高的尺寸。"這招牌是我爺爺傳下來的，"他聲音有些發緊，"掛了快一百年了。"
"一百年也得換啊。"男人拿出圖紙，"統一規格，統一顏色，看著多整齊。"
甦文硯沒接圖紙，只是抬頭看著那塊黑底金字的招牌。夕陽的光落在上面，給邊緣鍍了層金邊，那些被風雨侵蝕的紋路里，像是藏著無數個日子——爺爺在燈下算賬的日子，父親在染缸旁忙碌的日子，他自己踩著板凳給招牌上油的日子。
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"我不換。"他听見自己說，聲音不大，卻很堅定，"這招牌是甦家的根，換了，就不是甦記布莊了。"
男人顯然沒料到他會拒絕，愣了一下才說"這是規定，家家戶戶都得換，您不能搞特殊啊。"
"我不是搞特殊。"甦文硯看著他，"您看這招牌上的包漿，是幾十年的手摸出來的，是風吹日曬養出來的。老街的人認這個，就像認我甦文硯這個人一樣。"
正說著，幾個老主顧不知什麼時候站在了門口。
"小甦說得對！這招牌不能換！"老張頭把擔子往地上一放，"我們來買布，不全是為了做衣裳，是信得過"甦記"這兩個字！"
"就是！"王奶奶拄著拐杖往前挪了兩步，"那霓虹燈是亮，可亮得過人心嗎？甦記的布，甦記的人，那才是最亮堂的！"
周圍的人越聚越多，都是老街的住戶，七嘴八舌地幫著甦文硯說話。穿中山裝的男人被說得沒了主意，只好說回去請示領導，匆匆走了。
趙老板站在自家門口，看著這一幕，臉色不太好看，默默地關了鋪子的燈。
天黑下來，老街漸漸安靜了。甦文硯沒關門，坐在門口的竹椅上，看著頭頂的木招牌。沒有霓虹燈的光，只有月光落在上面，泛著柔和的光。
他想起小時候，爺爺也是這樣坐在門口，給他講甦家布莊的故事。說當年兵荒馬亂的，好多鋪子都關了門，只有甦家布莊還開著，不是為了賺錢，是為了讓街坊們有塊布做件像樣的衣裳。爺爺說"生意做的是買賣，守的是人心。人心這東西，就像這老布，得慢慢養，才能越穿越暖。"
這時，對面的新鋪子突然亮了一下，又滅了。大概是趙老板也覺得那霓虹燈太刺眼，關了。
甦文硯笑了笑，起身回屋，從櫃台上拿起那把老算盤，輕輕撥了一下。珠子相撞的聲音清脆悅耳，在寂靜的夜里，像一顆石子落進了平靜的湖面。
他知道，老街總會變的，就像人總會老的。但有些東西是不能變的，就像這塊黑底金字的招牌，就像甦家布莊的規矩，就像老主顧們心里那份沉甸甸的信任。
第二天一早，甦文硯照舊打開鋪子的門。陽光落在"甦記"的招牌上，那層剛刷的桐油泛著溫潤的光，像是給這塊百年老招牌，又添了一層新的包漿。
老張頭挑著擔子從門口經過，笑著打招呼"甦老哥，你家這招牌，越看越順眼了。"
甦文硯笑著應道"進來喝杯茶？新炒的。"
鋪子里，那把象牙包漿的木尺靜靜地躺在櫃台上，旁邊的賬本翻開著，上面的字跡一筆一劃，像刻在石頭上一樣，清晰而堅定。窗外，老街的青石板路上，又響起了熟悉的腳步聲，不急不緩，像一首唱了幾十年的老歌，還在繼續往下唱。
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