老槐蟬鳴
入伏的頭天午後，日頭把青石板曬得發白，甦家賬房的窗欞剛被新上的桐油浸得發亮，卻被一陣聒噪的蟬鳴撞得發顫。新來的賬房先生周明軒皺著眉，手里的算盤珠子打得 啪響，目光卻不由自主地瞟向那扇敞開的木窗。
“甦東家，”他終于忍不住停了手，指尖在賬本邊緣蹭了蹭，“這蟬鳴也太鬧了，關窗吧？我帶了西洋的紗簾，擋得住蚊子，也能清靜些。”
坐在對面的甦文硯正用朱筆在賬冊上圈點，聞言抬了眼。他穿件月白竹布長衫，袖口挽到小臂，露出腕上塊磨得溫潤的墨玉。順著周明軒的目光望向窗外，那棵老槐樹的枝椏快探到窗台上了，濃密的綠影里藏著成百上千只蟬，聲浪裹著暑氣滾進來，倒把賬房里的涼意沖得淡了些。
“不急。”甦文硯放下筆，指尖在硯台上蘸了點清水，輕輕點在眉心，像是在壓下那股躁熱，“你看那樹。”
周明軒順著他的指尖望去。老槐樹的主干得兩人合抱，樹皮皸裂得像老人手背的皺紋，枝椏卻伸展得恣意，把半個院子都罩在蔭涼里。他剛到甦家三個月，听伙計們說這樹是甦家老太爺親手栽的，算起來快有七十年了。
“我小時候，爺爺總在這樹下核賬。”甦文硯的聲音慢下來，帶著點回憶的黏糊，“那時候賬房還在東廂房，爺爺嫌屋里悶，搬張竹榻放在槐樹下，擺上賬本和算盤。我趴在他腳邊的涼席上，看他一邊撥算盤，一邊听蟬鳴。”
周明軒沒接話。他是江南新式學堂出來的，學過西洋簿記，來甦家前在洋行做過兩年，見慣了窗明幾淨的辦公室，總覺得這老院子的規矩透著股不合時宜的迂腐。就像此刻，明明可以關窗求個清靜，偏要扯出老太爺的舊事來。
“你听這蟬叫得多歡。”甦文硯忽然笑了，眼角的細紋里盛著光，“爺爺說，蟬是靠喝樹汁活的，叫得越響，說明樹根扎得越深，土里的水足。夏天蟬鳴早，秋天收成就好。做生意的，得順天應時，連蟬的性子都摸不透，還做什麼買賣？”
周明軒撇撇嘴，拿起算盤繼續對賬。他負責的是甦家茶莊的往來賬目，最近一批從福建運來的新茶出了點岔子，賬面上的斤兩和庫房實收的對不上，差了整整二十斤。他查了三天，翻遍了船運記錄和棧單，愣是沒找出問題在哪兒。
蟬鳴聲一陣高過一陣，像是在故意跟他的算盤較勁。周明軒的額角滲出細汗，順著鬢角往下滑，他煩躁地扯了扯領口，忽然听見院門口傳來腳步聲，伴隨著伙計小王的大嗓門“東家，福建的茶商陳老板來了，說要親自跟您回話。”
甦文硯應了聲，起身時順手把窗扇又推得開些。“讓陳老板到花廳稍等，我這就過去。”他回頭看了眼周明軒，“賬先放放，你也來听听。”
周明軒愣了愣，趕緊跟上去。他不太明白，茶商來談生意，讓賬房先生跟著做什麼。
花廳里擺著盆剛開的茉莉，香氣混著從窗外飄進來的槐葉味，倒比賬房里涼快些。陳老板是個矮胖的中年人，穿件拷綢短褂，見了甦文硯就作揖，臉上堆著笑，眼里卻有點慌。
“甦東家，實在對不住，這次的茶……”陳老板搓著手，話沒說完就被甦文硯打斷了。
“先喝茶。”甦文硯給他倒了杯本地的雨前龍井，“我這茶用的是井水湃過的，解暑。”
陳老板端起茶杯，手指卻在杯沿上打顫。周明軒站在旁邊，注意到他袖口沾著點黃褐色的粉末，看著像是茶末子。
“陳老板，這批水仙茶，在路上耽擱了三天？”甦文硯慢悠悠地啜了口茶，目光落在窗外的槐樹上，蟬鳴順著敞開的窗縫鑽進來，把花廳里的沉默襯得有些尷尬。
“是、是遇上了台風，船在港口多等了三天。”陳老板的喉結動了動，“不過我特意囑咐過船家，茶箱都用桐油布裹了三層，絕沒受潮。”
“我信你。”甦文硯笑了笑，“當年我爺爺跟你父親打交道時，就說陳家的茶，哪怕泡在水里，撈出來曬曬干，都比別家的香。”
陳老板的臉漲紅了，額頭冒出一層油汗。“東家抬舉了……這次的事，是我不對。”他突然把茶杯往桌上一放，聲音帶著點哽咽，“實不相瞞，這批茶在碼頭卸船時，被管事的偷偷扣了二十斤。他說、他說家里婆娘生了急病，想拿點好茶去打點郎中……我也是剛才對賬才發現，這就趕緊過來給您賠罪。”
周明軒心里咯 一下。二十斤，正好跟賬面上差的數目對上。他剛想開口說什麼，卻被甦文硯用眼神制止了。
“那管事家里，是出了難事？”甦文硯問。
“是，難產，保大人還是保孩子，正犯愁呢。”陳老板嘆了口氣，“我已經把他辭了，扣了他三個月工錢，這二十斤茶的錢，我照價賠給甦家，不，加倍賠！”
甦文硯搖搖頭，從懷里掏出個小布包，推到陳老板面前。“這是我讓賬房準備的五十塊銀元，你拿回去給那管事送去，讓他好好給婆娘治病。”
這章沒有結束，請點擊下一頁！
陳老板愣住了，周明軒也愣住了。五十塊銀元，夠買兩擔上好的水仙茶了。
“東家，這……”陳老板的眼圈紅了。
“茶的事，就算了。”甦文硯站起身，走到窗邊，伸手接了片被風吹落的槐樹葉，“我爺爺常說，做生意跟種莊稼一樣，得留有余地。誰還沒個難的時候？你父親當年跟我爺爺做買賣，路上遇著劫匪，丟了貨，我爺爺不僅沒催賬，還多給了他本錢讓他周轉。後來呢？陳家的茶，年年都先給甦家留最好的。”
他轉頭看向周明軒，揚了揚下巴“周先生，賬上那二十斤，記成‘饋贈’，入雜項支出。”
周明軒張了張嘴，想說這樣不合規矩，卻看見甦文硯眼里的光，像小時候在學堂里，先生講到“仁”字時的神情。他默默點頭，把這事記在心里。
陳老板千恩萬謝地走了，花廳里只剩下甦文硯和周明軒。蟬鳴依舊聒噪，周明軒卻覺得沒那麼刺耳了。
“甦東家，這樣是不是不太好？”他猶豫著開口，“賬面上的數對不上，查起來會很麻煩。”
“賬是人記的，人心也是人暖的。”甦文硯走到他身邊，指著窗外的老槐樹，“你看這樹，每年春天發芽，夏天開花，秋天落葉，從不錯時辰。可它也會給鳥雀留窩，給路人遮涼，這才活得長久。”
他頓了頓，聲音里帶了點笑意“當年我爺爺在樹下核賬，有回發現賬上多了五兩銀子，查來查去，是個老主顧多付了。伙計說反正人家沒發現，就算了。爺爺卻不依，拿著銀子在茶館等了三天，才把人等著。那老主顧後來逢人就說，甦家的賬，比算盤還準，甦家的心，比秤還平。”
周明軒沒說話，低頭看著自己的算盤。他忽然想起剛到甦家時，發現庫房的賬本上，有些賬目旁邊畫著小小的符號，像是個簡化的“蟬”字。他問過老伙計，老伙計說那是甦老太爺傳下來的規矩，凡是遇上雨天收的茶，都要做個記號，售價要比晴天收的低兩成。“老太爺說，雨天采茶難，茶農辛苦，得讓他們多賺點。”
“周先生，你覺得做生意，是賬算得清重要，還是人心暖重要？”甦文硯的聲音像落在湖面的雨，輕輕巧巧，卻蕩起圈漣漪。
周明軒抬頭，看見陽光透過槐樹葉的縫隙，在甦文硯的長衫上投下斑駁的光影，蟬鳴在耳邊嗡嗡作響，竟像是帶著點韻律。他忽然想起自己在洋行時，經理總說“數字不會騙人”，可此刻他覺得，有些東西，比數字更實在。
“我明白了，東家。”他拿起算盤，指尖落在珠子上，動作竟比剛才穩了些。
傍晚時分，周明軒把改好的賬冊送到甦文硯房里。夕陽把老槐樹的影子拉得很長，蟬鳴漸漸低了下去，變成嗡嗡的余音。甦文硯正在燈下看一本泛黃的舊賬，封面上寫著“光緒二十三年”，紙頁邊緣都卷了毛邊。
“東家，您看這樣記可以嗎？”周明軒把賬冊遞過去。
甦文硯翻開看了看，在“饋贈”那欄旁邊，周明軒畫了個小小的蟬形符號。他笑了，抬頭看向窗外，暮色里的老槐樹像個沉默的巨人，守護著滿院的蟬鳴和往事。
“很好。”他把舊賬往前翻了幾頁，指著其中一行給周明軒看，“你看，這是我爺爺當年記的，有回給茶農多付了十斤茶錢，他在旁邊畫了個太陽。”
周明軒湊過去看，那行字下面，果然有個歪歪扭扭的太陽，旁邊還有行小字“今日晴，茶芽飽滿，當多付。”
“爺爺說，天有陰晴，人有順逆，賬上的數要清，心里的秤要明。”甦文硯合上書，把燈捻亮了些，“就像這蟬鳴，早了晚了，都有它的道理，急不得，也躁不得。”
周明軒點點頭，轉身準備回賬房。走到門口時，他停住腳步，回頭看了眼那扇敞開的窗。晚風帶著槐花香飄進來，混著遠處隱約的蟬鳴，竟讓他覺得心里踏實了不少。
他想起自己剛來時，總覺得甦家的規矩太老套，算不清的賬，講不完的舊事，還有這沒完沒了的蟬鳴。可現在他好像有點懂了，那些老規矩里藏著的，不是迂腐，是歷經歲月磨出來的通透；那些舊事里記著的，不是固執，是代代相傳的念想。
回到賬房時，月光已經爬上窗台。周明軒沒有關窗，反而把另一扇也推開了。夜風穿堂而過，帶著蟬鳴的余韻，把賬本上的字跡吹得輕輕顫動。他坐下，拿起算盤，指尖落在珠子上，第一次覺得，這蟬鳴和算盤聲，竟能湊出這麼平和的調子。
窗外的老槐樹上，最後幾只蟬還在低吟，像是在跟這一天道別。周明軒忽然想起甦文硯的話，順天應時。或許做生意就像這蟬，該鳴的時候就得放聲，該靜的時候就得沉心，而那棵老槐樹，就像心里的規矩，不管風來雨去，總能穩穩地扎根在那兒，護著一方陰涼，也護著一份踏實。
他拿起筆，在賬本的空白處畫了棵小小的槐樹，樹下有個模糊的人影，像是在听蟬鳴，又像是在撥算盤。月光落在紙上，把那影子映得溫柔了許多，連帶著那些枯燥的數字，都仿佛有了些暖意。
這個夏天，蟬鳴確實比往年早，但周明軒覺得，這樣也挺好。
喜歡大民富商甦半城請大家收藏101novel.com大民富商甦半城101novel.com更新速度全網最快。