葬魂谷的功勛是鐵打的，民心的浪潮是洶涌的，軍中的投效是真實的，但這些，在酆都這潭深不見底的權力泥沼里，還遠遠不夠。
正如我所料，風暴過後，並非真正的平靜，而是更洶涌的暗流。
“蕩魔神君府”那扇沉寂許久的大門，再次被叩響。這一次，不再是趨炎附勢的鬣狗，而是真正帶著分量和目的的“客人”。
首先登門的，是幾位在朝堂上原本對我態度冷淡、甚至帶著敵意的文官集團大佬的代表。
他們不再像以前那樣用鼻孔看人，言辭間帶著一種矜持的“欣賞”和“遺憾”——欣賞我的“能力”，遺憾我之前被“小人蒙蔽”，與他們的“門生”錢無量之流）產生了“誤會”。
話里話外，暗示著既往不咎，希望“神君”能看清形勢，與真正掌控酆都命脈的文官體系“精誠合作”，共同為大帝分憂。他們帶來的禮物不再是俗氣的魂玉珍寶，而是幾份關于冥土腹地幾個富庶鬼鎮“稅賦主官”空缺的推薦名單，以及幾張能出入酆都核心文牘庫的“特許玉牌”——這是實打實的權力入場券。
我臉上掛著恰到好處的“受寵若驚”和“深思熟慮”，收下了名單和玉牌，卻對任何實質性的結盟承諾含糊其辭︰“諸位大人厚愛，鐵柱愧不敢當。錢無量之事，乃其咎由自取，鐵柱亦是秉公行事。至于日後……鐵柱身為武將，自當以平叛安民為要，朝堂之事，還需仰仗諸位大人運籌帷幄。若有鐵柱能效勞之處，定當盡力。”
姿態放低，話不說死，禮物照收，承諾沒有。
緊接著，是來自軍方更深層次的示好。不再是厲魄舊部那種中下層的串聯，而是幾位手握實權、在武勛序列中排名靠前的鬼將、都統，親自或派心腹前來。他們大多沉默寡言，身上帶著久經沙場的煞氣和被文官體系長期壓制的憋屈。
“趙大帥，痛快！”一位掌管酆都北門戍衛的虯髯鬼將，拍著桌子，聲如洪鐘，“錢無量那幫蛀蟲，老子早就想剁了他們！大帥干得漂亮！以後軍中有什麼難處，或者哪個不長眼的文官再敢克扣咱們兄弟的賣命錢，大帥一句話，我老熊第一個帶兵去跟他講講道理！”
話語粗豪，卻代表了相當一部分武勛將領的心聲。他們看重的，不是我“神君”的名頭，而是我敢掀桌子、能打勝仗、並且真能為當兵的出頭的狠勁兒和手段！這在習慣了被文官騎在頭上、只能忍氣吞聲的酆都軍方高層中，是極其稀缺的品質。
對于他們，我的態度明顯“熱絡”許多。在府中設下簡單的酒宴不再是奢靡的歌舞），與這些軍中悍將推杯換盞，听他們大罵文官的無能，抱怨裝備的陳舊，分享一些戰場上的經驗當然有所保留）。
我適時表態︰“諸位將軍都是地府的擎天白玉柱！鐵柱初來乍到，許多規矩不懂，日後在軍務上，還需向諸位老哥哥多多請教！咱們當兵的，根子就是手里的刀把子！只要咱們抱成團，擰成一股繩，那些只會耍嘴皮子的酸儒，翻不起大浪！”
這番話說到了他們心坎里，酒宴氣氛熱烈，一種基于共同利益和“武人抱團取暖”的默契悄然形成。雖然離真正的結盟還很遠，但這無疑是我在酆都軍方高層中，扎下的又一根釘子。
秦廣王那邊，則更加微妙。他通過心腹判官，向我傳遞了幾份需要“東方征伐大元帥”副署的重要軍令，涉及冥河下游幾個戰略節點的換防和物資調配，看似是尊重我的職權，實則是一種試探和捆綁——將我拉入酆都核心的軍事決策圈，同時也讓我分擔責任。我沒有拒絕，認真審閱後簽下大名，但每一份文件都讓張散暗中謄抄備份。
就在這各方勢力或明或暗的拉攏、試探、博弈中，一個意想不到的訪客，在一個深夜，悄無聲息地叩開了“蕩魔神君府”的後門。
沒有儀仗，沒有隨從，甚至沒有驚動府外那些各方勢力的眼線。
來人穿著一身極其樸素的素白麻衣，身形頎長，面容清 ，看不出具體年紀，唯有一雙眼楮，深邃得仿佛蘊含了億萬魂魄的輪回軌跡，平靜無波。他周身沒有任何迫人的威壓，卻帶著一種與冥土規則水乳交融般的沉靜與浩瀚。
正是十殿閻羅中最為低調神秘、執掌六道輪回核心機要的——第十殿閻王，轉輪王！
“神君，深夜叨擾，還望海涵。”轉輪王的聲音溫和清越，如同幽谷清泉，不帶絲毫煙火氣。
饒是我經歷過無數風浪，心中也掀起了驚濤駭浪！轉輪王！這位幾乎從不參與朝堂紛爭，常年閉關于輪回殿深處，執掌著地府最核心、也最禁忌權柄的閻君，為何會深夜獨自來訪？
“閻君言重了！您大駕光臨，蓬蓽生輝！快請進！”我瞬間壓下所有驚疑，臉上露出恰到好處的“驚喜”與“恭敬”，側身將他引入書房，並立刻屏退了所有僕從，只留張散在門外警戒。
書房內，魂燈的光芒將轉輪王樸素的身影拉得很長。我親自奉上府中最好的“淨魂茶”，茶氣氤氳，帶著清冽的魂香。
兩人相對而坐，一時無言。氣氛有些微妙的凝滯。
轉輪王沒有踫茶杯，他的目光平靜地落在我身上，那眼神仿佛能穿透皮囊，直視靈魂本質。我坦然迎視，心中卻繃緊了弦，血晶在識海深處緩緩轉動，進入最深的隱匿狀態。
“神君入酆都時日雖短，卻已攪動風雲。”轉輪王終于開口，聲音依舊溫和，話語卻直指核心，“葬魂谷一役，雷霆手段，肅清巨蠹，大快人心，亦大傷某些人的筋骨。”
我微微躬身︰“閻君過譽。鐵柱所為，皆為本分。叛軍肆虐，蠹蟲通敵，動搖地府根基，豈能坐視？”
“本分？”轉輪王嘴角似乎勾起一絲極淡的、難以捉摸的弧度，“好一個本分。只是神君這‘本分’，做得太過驚世駭俗了些。秦廣兄……近日可是頗為頭疼啊。” 他輕輕點了一句秦廣王，卻並不深入。
“鐵柱行事魯莽，若有沖撞之處，還望閻君與秦廣王海涵。”我放低姿態，心中卻在飛速盤算他的來意。是替秦廣王當說客？還是另有所圖？
轉輪王的目光緩緩掃過書房，最後停留在桌案上那尚未清理干淨的噬魂骨粉末上，停留了一瞬。他的眼神依舊古井無波，但我敏銳地捕捉到，他周身那與輪回規則交融的氣息，似乎有了一絲極其細微的漣漪。
“神君可知，”他收回目光，重新看向我，語氣帶著一種奇異的飄渺，“這酆都，便如一張巨大的棋盤。大帝執子，十殿為卒，各方勢力如縱橫交錯的經緯。有人是棋手，有人是棋子，有人……則不甘為棋，欲掀翻這棋盤。”
我的心猛地一跳！掀翻棋盤？這話……太過直白，也太過危險！
“閻君此言……鐵柱愚鈍，不解其意。”我謹慎地回應，臉上適時露出“困惑”。
轉輪王仿佛沒看到我的偽裝，自顧自地繼續說道︰“棋子，需安守其位，遵循棋路。棋手，則需統觀全局，落子無悔。而欲掀棋盤者……”他頓了頓，目光陡然變得銳利了一瞬，仿佛穿透了層層迷霧，“必遭反噬，粉身碎骨。”
這近乎是赤裸裸的警告了！
我沉默片刻，迎著轉輪王那仿佛洞悉一切的目光，緩緩開口，語氣也變得沉凝︰“鐵柱出身微末，一路行來，尸山血海，深知活著不易。但更知，有些規矩，若只為讓蠹蟲安享富貴，讓忠勇者流血又流淚，讓這冥土萬靈永墮黑暗……那這規矩，這棋盤，掀了又如何？縱使粉身碎骨，也好過苟且偷生，做那棋盤上任人擺布的棋子！”
書房內一片死寂。魂火的光芒在我冰冷的玄甲和轉輪王素白的麻衣上跳躍。
轉輪王靜靜地看著我，看了許久。他那深邃的眼眸中，仿佛有億萬星辰流轉生滅，最終歸于一片深沉的平靜。
“好。”他只說了一個字，聲音听不出喜怒。
他站起身，沒有再看我，也沒有動那杯茶，徑直向門外走去。走到門口，他腳步微頓，沒有回頭，聲音如同幽谷回音，飄入我耳中︰
“神君手中的‘骨頭’，很有趣。小心收好，莫要引火燒身。”
“這酆都的輪回，比任何人想象的都要深，都要……渾濁。如果神君還有想法，可明日來本王府中，細談。”
話音落下，轉輪王的身影如同融入夜色般，無聲無息地消失在門外，仿佛從未出現過。
我獨自站在書房中，看著桌上那杯未動的清茶，以及那攤慘白的噬魂骨粉末，久久無言。
血晶在識海中劇烈地悸動著，傳遞著興奮、警惕與更深的疑惑。
轉輪王……
他究竟是敵？是友？
是高高在上的警示者？
還是……另一股深水中的潛流？
他最後的話，是警告？還是……提示？
我緩緩坐下，指尖無意識地敲擊著冰冷的桌案。
這位執掌六道輪回核心、幾乎從不在權力場露面的第十殿閻君，其言行舉止充滿了矛盾與迷霧。他深夜孤身前來，點破我掀翻棋盤的野心，發出近乎威脅的警告，卻又留下一個看似“合作”的邀約。他看穿了我手中的噬魂骨，卻並未點明其與西天的關聯，只讓我“小心收好”……
一夜無眠。我將轉輪王的一言一行掰開了揉碎了分析，試圖從他那古井無波的眼神和飄渺的話語中捕捉到一絲真實的意圖。然而，如同試圖抓住冥河的流水，徒勞無功。他像一團包裹在素白麻衣里的謎，其心思之深，恐怕不下于那幽暗帝座上的酆都大帝。
“既然猜不透，那便去會一會！”天色微明，我下定了決心。雲里霧里攪得我心緒不寧，不如當面鑼對面鼓，探個虛實！這趟轉輪王府，必須去！
辰時三刻，森羅正殿。
朝會一如既往的冗長而令人窒息。空氣中彌漫著陳腐的陰氣與無形的硝煙。
文官序列，為了幾個冥土腹地富庶鬼鎮的稅賦歸屬、為了庫藏司新一批“養魂玉”的分配權，唾沫橫飛，互相攻訐，引經據典，扣帽子，打棍子，將朝堂當成了鬼市吵架的菜場。那些冠冕堂皇的言辭下，包裹的是赤裸裸的利益爭奪和派系傾軋。
武勛這邊，鎮獄大元帥沉著臉奏報前線幾處小規模失利，損失了一些兵力，請求補充兵員和魂晶。立刻有文官跳出來，陰陽怪氣地指責其指揮不力，耗費巨大卻寸功未建，不如將資源調撥給“更有能力”的將領，目光有意無意掃過我這邊。幾位脾氣火爆的鬼將當場就要發作，被鎮獄強行壓了下去。
我站在右班末尾，冷眼旁觀這場鬧劇。看著那些道貌岸然的嘴臉，听著那些毫無建設性的爭吵，感受著整個酆都權力核心的腐朽與內耗，只覺得一股難以言喻的煩悶和鄙夷直沖天靈蓋，腦仁都在隱隱作痛。這就是統治地府、執掌億萬陰魂輪回的袞袞諸公？大敵當前，叛軍肆虐，輪回不穩，他們腦子里裝的只有眼前的蠅頭小利和爭權奪勢！
血晶在我識海中傳來一絲冰冷的躁動，仿佛也被這污濁的氣息所激怒。
好不容易熬到那尖利的“退朝”聲響起，我幾乎是第一個轉身，大步流星地走出那令人窒息的森羅殿，將身後的喧囂與腐朽遠遠甩開。
回到“蕩魔神君府”，我立刻脫下那身沉重的玄甲蟒袍，換上了一身低調的玄色常服。屏退左右，只帶張散一人，悄然從府邸後門離開，如同兩道融入陰影的幽靈，向著酆都城最深處、那片被輪回規則霧氣籠罩的區域而去——轉輪王府。
轉輪王府位于酆都城最核心的區域，毗鄰輪回殿，建築風格卻與周圍森嚴宏偉的閻羅殿群截然不同。沒有猙獰的鬼面浮雕，沒有高聳的尖塔，只有一片連綿的、由巨大而溫潤的“輪回石”砌成的古樸院落。院牆爬滿了散發著微弱淨化之光的“淨魂藤”，府門低調而厚重，刻著簡約的六道輪回圖騰。
通報之後，府門無聲開啟。引路的並非鬼僕，而是一尊散發著淡淡檀香、行動無聲的木石傀儡。
踏入府邸，一股奇異的、混合著古老書香與精純輪回之力的氣息撲面而來。庭院深深，小橋流水，流淌的是清澈的忘川支流，奇花異草，皆是穩固魂體的冥界奇珍，這里的環境清幽雅致，與酆都整體的陰森壓抑格格不入。
昨日深夜那位氣息飄渺、言語莫測的轉輪王，此刻正坐在庭院涼亭的石桌前，悠然自得地烹著一壺茶。看到我進來，他抬起頭，臉上竟綻開一個極其爽朗、甚至帶著幾分豪邁的笑容！
“哈哈哈！神君來了！快快請坐！”他熱情地招呼著，與昨夜判若兩人，仿佛一位好客的隱士，“嘗嘗我這新得的‘彼岸花蕊茶’，提神醒腦，祛除晦氣，最適合滌蕩朝堂上沾染的污濁！”
這突如其來的熱情讓我微微一怔，心中警惕更甚。但我臉上不動聲色，依言坐下，端起那杯散發著奇異清香、花瓣在茶湯中緩緩旋轉的茶水，輕輕抿了一口。一股溫潤清冽的力量瞬間滌蕩魂體，竟真將朝堂帶來的煩悶驅散了不少。
“閻君這茶，果然神妙。”我放下茶杯，由衷贊道。
“神妙？”轉輪王給自己也倒了一杯，笑容依舊爽朗，眼中卻閃過一絲不易察覺的精光，“再神妙的茶，也解不了這酆都朝堂上的‘毒’啊！神君今日上朝，感受如何？是不是覺得腦袋都要被那群蠅營狗苟之輩吵炸了？”
我苦笑一聲，揉了揉眉心，毫不掩飾自己的厭煩︰“何止是吵炸。閻君明鑒，如今叛軍四起，烽火連天，輪回不穩，億萬陰魂惶惶不可終日。此誠危急存亡之秋也！可朝堂之上……唉，尸位素餐者有之，爭權奪利者有之，目光短淺只盯著自己碗里那點油水者更有之！鐵柱看在眼中，痛在心堂！如此下去，何談平叛？何談重整地府綱常？”
這番話，我故意說得痛心疾首，帶著武將的直率和對現狀的不滿，既是試探，也是拋磚引玉。
“痛心？”轉輪王臉上的笑容淡了幾分，取而代之的是一種深沉的感慨，“神君能痛心，說明神君心中還有這地府，還有這億萬生靈。可有些人，他們的心，早已被千百年盤踞的根系蛀空了！”
他放下茶杯，目光變得銳利起來，直視著我︰“神君可知，為何會如此？為何這地府，會變成如今這般烏煙瘴氣、積重難返的模樣？”
來了！核心問題！
我沉吟片刻，決定不再繞彎子，將昨夜深思的答案，用一種更加直白、甚至略顯“僭越”的方式說了出來︰“鐵柱斗膽妄言。依我看，根子在于……這酆都的官僚體系，早已腐朽入骨！千百年下來，各方勢力盤根錯節，如同附骨之疽，深深扎根在地府的每一寸‘血肉’之中！牽一發，則動全身！動一發，則可能引發整個體系的崩塌反噬！那些既得利益者深知此理，故而更加肆無忌憚，拼命爭奪，拼命維護這腐朽的秩序，哪怕外面洪水滔天，他們也要先保住自己身下的金交椅！”
我頓了頓，聲音帶著一絲冷冽︰“說白了，上層不是不知道危險，而是……不敢改！也改不動了！這艘破船，已經爛到了龍骨！誰想動手修，誰就要先承受船散架的風險！”
“啪！啪！啪！”
轉輪王竟輕輕鼓起了掌，臉上露出了毫不掩飾的激賞之色！
“好！說得好！一針見血，入木三分！神君啊神君，本王果然沒有看錯你！你不是那些只知喊打喊殺的莽夫！你是真正看穿了這酆都病灶的……絕世之才！”
這贊譽來得太高，反而讓我心中警鈴大作。我連忙拱手︰“閻君謬贊，鐵柱愧不敢當。此乃鐵柱一點淺見，當不得真，當不得真。”
“當得！如何當不得？”轉輪王擺擺手，親自拿起茶壺，為我續上茶水，動作隨意，仿佛老友敘談。“神君既然看得如此透徹，那本王再問你一句︰如今地府形勢，比起你入酆都之前，如何？”
“更加嚴峻。”我毫不猶豫地回答，“叛軍雖在東線受挫，但其余戰線壓力未減，且有那‘怨念骨刺陣’肆虐。內部蠹蟲雖被揪出一些，但根基未動，甚至可能因恐慌而變本加厲。輪回紊亂之象，似有加劇……內外交困，可謂危如累卵！”
“危如累卵……”轉輪王重復著這四個字，眼神中閃過一絲奇異的光芒，“是啊，危如累卵。那麼神君，既然這‘卵’已經快要破了，情況已經壞到不能再壞了……那麼，趁此機會，把這腐朽的船徹底拆了，重新打造一艘新的龍骨，情況……就算再壞，又能壞到哪里去呢？”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，卻帶著一種蠱惑人心的力量︰“債多不壓身，船破好重建！神君覺得……本王此言，可有幾分道理？”
轟！
如同驚雷在腦海中炸響！
我瞳孔驟然收縮，難以置信地看著眼前這位笑容和煦的轉輪王！他打的竟然是這個主意？！不是修修補補，不是權力斗爭，而是……徹底掀翻酆都現有的官僚體系，重塑秩序？！這野心……比我想象的還要大！還要瘋狂！
“閻君……此言……未免太過……”我深吸一口氣，強壓心中震撼，“如今叛軍虎視眈眈，若內部再起劇變，強行重塑體系，萬一徹底失控，引得內外交攻，地府……恐有傾覆之危啊！”
“傾覆之危？”轉輪王笑了，那笑容里帶著一絲洞察一切的睿智和……期待，“之前，本王確實有此憂慮。所以只能在這輪回殿中，看著外面烏煙瘴氣，徒呼奈何。但是……”
他目光灼灼地盯著我，一字一句地說道︰
“現在不同了！地府出了你！戰無不勝、心思縝密、敢作敢為、更手握一支能征善戰‘鎮淵軍’的蕩寇神威——趙鐵柱！”
來了！矛頭指向我了！
我心中瞬間了然，之前的迷霧散開大半。轉輪王深夜來訪，今日邀約，其最終目的，原來是我！是我手中的兵權，是我掀桌子的能力和膽魄！他想借我的刀，來斬斷酆都這團亂麻！
“閻君的意思是……”我眼神銳利起來，不再掩飾，“想借鐵柱之手，借鎮淵軍之鋒，來行這破而後立之事？”
“不是借！”轉輪王斷然道，神情變得無比鄭重，“是合作！是共舉大事！本王執掌輪回核心，可為你提供輪回規則層面的支持，洞察地府氣運流向，甚至……在關鍵時刻，穩住輪回大局，不至徹底崩壞！而你，神君！你手握強軍，深得底層軍心民心，更有掀翻這腐朽棋局的膽魄與手段！你我聯手，一文一武，一內一外，何愁大事不成？！”
涼亭內，茶香裊裊，氣氛卻凝重得如同繃緊的弓弦。
合作？共舉大事？
听起來誘人。但……
“閻君所代表的，究竟是何方勢力？”我單刀直入，目光如炬，“是文官清流？是軍中宿將？是十殿閻羅中的某些同道？還是……大帝的授意？亦或是……地藏王菩薩的默許？”
這個問題，必須問清楚！轉輪王背後是誰，決定了我是否要上這條船，以及這條船最終駛向何方！
轉輪王臉上的笑容收斂了，他深深地看著我，那雙仿佛蘊含輪回的眼楮深邃無比。沉默了片刻，他緩緩開口，聲音恢復了昨夜那種飄渺與深沉︰
“神君，本王說過，這酆都的輪回，很深，很渾。本王行事，只為厘清亂象，清正本源。這，便是本王代表的‘勢力’。無關派系，只關……大道！”
大道？清正本源？
這回答，冠冕堂皇，卻等于什麼都沒說！既不承認也不否認與其他勢力的關聯，只拋出一個虛無縹緲的“道義”目標。
我心中冷笑。果然，想空手套白狼？或者，他的背景太過敏感，無法明言？
既然他不肯亮底牌，那就先談實際的利益！
“閻君志向高遠，鐵柱佩服。”我話鋒一轉，語氣變得現實而銳利，“然，破而後立，非是兒戲。需有雷霆手段，更需有重建之基。鐵柱與麾下鎮淵軍將士，非是閻君手中無思無想的刀兵。我們……需要保障，需要未來！”
“神君但說無妨。”轉輪王似乎早有預料，神色平靜。
“第一，軍權！”我伸出第一根手指，“平叛期間，凡涉及軍事調動、資源調配、將領任免，凡我鎮淵軍所轄戰區及關聯區域，需有絕對主導權！不受文官體系掣肘！必要之時，可便宜行事，先斬後奏！”
“第二，朝堂之位！”第二根手指，“重塑秩序，非止于軍事。朝堂之上，需有足夠分量的話語權！鐵柱不求位列十殿，但至少……需有參與核心決策、監察百官之實權！所舉薦之官吏，需得重用！”
“第三，噬魂骨之事！”第三根手指，也是最關鍵的一條，“此物關聯重大，鐵柱需有全權處置之權！無論是追查來源，還是……以其為憑，清算某些真正禍亂之源，閻君需提供規則層面的庇護與支持，確保鐵柱不會因此引火燒身，反受其害！”
三條要求，條條直指核心！軍權是根基，朝堂位置是名分和未來，噬魂骨則是撕開西天偽裝的利刃！更是我掀天之路的關鍵一步！
轉輪王靜靜地听著，手指無意識地摩挲著溫潤的茶杯。涼亭內只剩下風吹過淨魂藤的沙沙聲和我心髒沉穩的跳動聲。
良久，他抬起眼，那深邃的目光仿佛穿透了層層迷霧，看到了更遠的未來︰
“軍權，在你所轄，自然由你主導。涉及其他戰區……本王可盡力斡旋，保你最大自主。”
“朝堂之位……待秩序重塑，論功行賞，以神君之功勛能力，何愁沒有一席之地？監察百官之權……待時機成熟，自可予你。”
“至于那‘骨頭’……”他目光落在我身上，帶著一種奇異的重量，“你想用它做什麼，盡管去做。只要不引動輪回根本崩壞，本王……可為你兜底。這酆都的天，塌不下來。”
他沒有完全答應，尤其是朝堂位置和監察權，留了余地。但對軍權和噬魂骨的態度，卻異常明確，甚至帶著一種默許和縱容！
“好！”我站起身，端起茶杯，以茶代酒，“閻君快人快語！鐵柱願與閻君攜手，為這酆都……搏一個未來！干！”
“干！”轉輪王也舉杯，臉上再次露出那爽朗的笑容，只是那笑容深處，似乎藏著更深的算計與……期待。
茶杯相踫，發出清脆的響聲。