病房里輕松的氣氛並未持續太久。許仙那句關于瓷片的“說正事”，像一塊石頭投入剛剛平靜的水面，重新蕩開了凝重的漣漪。
“那瓷片……” 許仙的目光落在我心口厚厚的紗布上，眉頭緊鎖，“安如，你感覺如何？我是說，除了傷口本身的疼痛。”
我感受了一下，試著調動一絲心神去感應心口的位置。那里除了鈍痛和束縛感，似乎……還有一種極其微弱、難以言喻的冰涼感？像一塊嵌入血肉的寒玉，但與幻境中那種刺骨的惡意不同，這冰涼深處，仿佛藏著一絲……極其細微的、帶著歲月沉澱的溫潤？
“有點……怪怪的涼。” 我斟酌著詞句，“但好像……又不是純粹的冷。說不上來。”
許仙眼神微凝，陷入了沉思。甦雅和項羽也安靜下來，等待著這位新晉修士的分析。
“那瓷片，” 許仙緩緩開口，手指無意識地摩挲著下巴，“我猜測，在洞穴里，那未淨化的‘髒東西’——也就是通幽閣最初的核心——將這塊瓷片包裹、吞噬，與其自身怨念污穢融合，形成了一個畸形的‘新心髒’。” 許仙的語調變得冰冷，“現在看來，那並非融合，更像是……寄生與掠奪！”
他眼中閃過一絲銳利的光︰“那污穢的核心，看中了瓷片內蘊的那一絲極其微弱的古老靈性！它並非滋養瓷片，而是在貪婪地吸收、榨取那點靈性，試圖壯大自身！康源生命那些肉管連接受害者，最終目的也是為了供給這顆‘心髒’，加速它吸收和蛻變！”
“所以，” 甦雅立刻反應過來，聲音帶著一絲後怕的明悟，“當它吸收到一定程度，或者……當它覺得那點靈性對它不再重要，甚至可能成為阻礙時……它就拋棄了瓷片？就像蛻下一層沒用的殼？”
“正是如此！” 許仙肯定地點頭，“它自以為吸收了精華，卻不知那點靈性早已與瓷片本身那千百年歲月沉澱下的‘物性’結合，產生了某種它無法理解也無法徹底磨滅的‘靈’。被拋棄的瓷片，看似殘破無用，實則靈性未絕，反而在脫離那污穢核心後，回歸了某種……純粹的本源狀態。”
他看向我，眼神復雜︰“而那點純粹的本源靈性，在老板陷入天庭精心構建、幾乎隔絕一切真實外物的幻境時，成了唯一的‘錨點’！幻境可以扭曲空間，可以植入記憶，可以模擬萬物，甚至可以抹去安如臨時找到的‘工具’簽子），但它無法徹底隔絕或模擬這種源自真實本源、又帶著一絲真實烙印的微弱靈性！”
我回想起幻境中花瓶被輕易抹去，而瓷片卻始終存在的場景，恍然大悟︰“對！我在幻境里找到的簽子能撬鎖，可能真是天庭的疏忽！畢竟在他們看來，一根廚房的簽子無足輕重。但瓷片不同！它是真實存在的‘異物’，是那個虛假世界里唯一的‘真’！所以他們無法輕易抹去它，只能任由它存在！”
“沒錯。” 許仙沉聲道，“它成了你破局的唯一機會，也是你……刺向自己心口的唯一武器。” 說到最後，他的語氣又帶上了一絲怒意。
病房里再次陷入沉默。這個結論，既解釋了瓷片為何能在幻境中留存並發揮作用，也再次凸顯了天庭幻境的可怕與瓷片本身的不凡。
“那……劉季和二娘呢？” 項羽忍不住開口，聲音低沉，帶著壓抑的焦灼，“你的人，有消息了嗎？” 他看向許仙，眼神里是毫不掩飾的擔憂。劉邦現在可是他的維修伙伴，孫二娘雖然潑辣，但也是他看著的“弟妹”。
許仙的臉色瞬間陰沉下來，他緩緩搖頭，眉宇間籠罩著一層化不開的陰霾。
“暗河的人，加上我後來調去的幾組專業搜救隊，帶著最先進的探測設備，已經將長嶺溝村，尤其是孫家老屋周邊十公里的範圍，像篦子一樣篦了好幾遍。”
他聲音低沉，帶著一絲疲憊和難以置信︰
“沒有。沒有任何關于邦哥和孫二娘的蹤跡。”
“沒有打斗痕跡，沒有血跡殘留，沒有腳印延伸……甚至連一絲屬于他們的、微弱的氣息殘留都找不到！”
“他們就如同……人間蒸發了一樣。仿佛從未踏入過那間屋子，從未出現在那個山窪。”
“那間老屋本身，在你們離開後不久，內部殘留的污穢能量場就徹底消散了，變得和村里其他廢棄老屋沒有任何區別。暗河的人在里面掘地三尺，連老鼠洞都沒放過，除了灰塵和腐朽的木頭，一無所獲。”
許仙的話音落下，病房里的溫度仿佛瞬間降到了冰點。
項羽猛地一拳砸在旁邊的牆壁上，發出“咚”的一聲悶響，牆壁似乎都震動了一下。他雙目赤紅，牙齒咬得咯咯作響，狂暴的怒意和無處發泄的憋屈在他周身激蕩，卻找不到一個明確的目標！連敵人在哪都不知道！
甦雅也捂住了嘴，眼中充滿了震驚和憂慮。活生生的兩個人，就這麼……消失了？連一絲痕跡都沒留下？這比找到尸體更讓人心頭發寒！
我的心也沉到了谷底。劉邦雖然油滑怕死，但重情重義，孫二娘潑辣獨立，他們絕不會不告而別，更不可能躲著我們。唯一的解釋就是……天庭或者通幽閣殘余，用了某種我們目前無法理解、甚至無法探測的手段，在他們踏入老屋的瞬間，就將他們帶走了！抹除了一切痕跡！
剛剛因為劫後余生和同伴打趣而升起的那點松快，被這殘酷的現實徹底擊碎。沉重的陰雲再次籠罩下來。
出師未捷身先傷，同伴失蹤無處尋。
前路，似乎比那黑暗的結界，更加迷霧重重，危機四伏。
夜色深沉，病房里只剩下心電監護儀單調的“嘀嘀”聲和甦雅、項羽均勻而略顯疲憊的呼吸聲。
項羽高大的身軀蜷在陪護椅上，眉頭即使在睡夢中依舊緊鎖。甦雅趴在我床邊，一只手還搭在我的胳膊上，似乎生怕我再出什麼意外。
許仙帶著暗河的人，還在長嶺溝村那片絕望的陰影里徒勞地搜尋著，每個人都心知肚明那可能是無用功，但誰也不願戳破這個支撐著行動的渺茫希望——劉邦和孫二娘，絕不能就這樣不明不白地消失！
我躺在病床上，心口的疼痛如同鈍刀子切割，每一次呼吸都帶著束縛感。腦海里翻騰著白天許仙的話︰沒有痕跡，人間蒸發。劉季那張猥瑣又精明的臉，孫二娘潑辣爽利的笑聲……他們到底在哪？是生是死？天庭……通幽閣……那個閣主……究竟是誰？目的何在？
就在這紛亂的思緒幾乎要將我淹沒時，一絲極其細微、若有若無的聲音，如同冰冷的蛛絲，悄無聲息地鑽進了我的耳朵。
咿……呀……
是……二胡聲？！
我渾身的血液瞬間凍結！心髒像是被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！這聲音……這陰魂不散的、如同鋼絲摩擦神經的聲音！太熟悉了！刻骨銘心的熟悉！
那個瞎眼的老道！那個自稱天庭代言人，被我們識破凡身孱弱，被刺死過一次；又在十日生死賭局中，被許仙血催瓷片、項羽超聲波轟擊、劉邦護符執念共鳴引發青金光束徹底湮滅，化作飛灰的……瞎眼老道！
他不是死了嗎？！砂礫化身軀灰飛煙滅！都證實過他的徹底消亡！怎麼可能……這二胡聲……
咿……呀……
聲音又響了一下，比剛才清晰了一絲，帶著一種冰冷的、戲謔的引誘意味，仿佛在說︰出來吧，我在這里。
恐懼如同冰冷的毒蛇纏繞上來，但緊隨其後的是滔天的怒火和一絲……荒謬的希望！是他！一定是他！只有他這種陰魂不散的怪物，才可能和天庭、和通幽閣扯上如此深的關系！通幽閣那個神出鬼沒的閣主……難道就是他？！劉邦和孫二娘的失蹤……絕對和他脫不了干系！
心髒在胸腔里狂跳，撞擊著剛縫合不久的傷口，劇痛讓我眼前發黑。我猛地側頭看向旁邊熟睡的甦雅和項羽。不能叫醒他們！這二胡聲似乎只有我听到了，這是針對我的引誘！出去，可能有致命的陷阱；不出去，就可能永遠失去找到劉季和二娘的線索！
媽的！拼了！
我咬著牙，強忍著撕裂般的疼痛，極其緩慢、一點一點地挪動身體。每一個細微的動作都牽扯著傷口，冷汗瞬間浸透了病號服。花了足足幾分鐘，才勉強將自己從床上挪下來，雙腳虛軟地踩在冰涼的地面上。扶著床沿喘息片刻，我深吸一口氣，像做賊一樣，屏住呼吸，躡手躡腳地挪向病房門口。
走廊里一片死寂，慘白的燈光忽明忽滅，發出滋滋的電流聲。這閃爍的頻率極不規律，帶著一種詭異的節奏感。而走廊盡頭，公共廁所的燈光閃爍得尤其劇烈、急促，像一只瀕死的怪眼在瘋狂眨動，將那片區域映照得忽明忽暗，陰影扭曲蠕動。
目標明確——就在那里！
我扶著冰冷的牆壁，一步步挪向那片不祥的閃爍之地。每一步都走得無比艱難，傷口處的疼痛越來越尖銳，冷汗順著額角滑落。空氣似乎也變得粘稠冰冷，帶著一股若有若無的……塵土和腐朽的氣息，像極了那老道砂礫化身軀消散時的味道。
終于挪到廁所門口。里面燈光同樣在瘋狂閃爍，水龍頭似乎沒關緊，發出“滴答…滴答…”的單調水聲，在死寂中格外刺耳。我猛地推開門！
空無一人。
只有一排隔間門緊閉著，洗手池鏡子里映出我蒼白如鬼、冷汗涔涔的臉。
“人呢？出來！” 我低吼，聲音因為緊張和疼痛而嘶啞顫抖。
就在這時，一個干澀、沙啞，如同砂紙摩擦朽木的聲音，帶著一絲令人毛骨悚然的笑意，毫無征兆地在我身後響起︰
“呵呵呵……小友，別來無恙啊？這心口上的窟窿，看著可真是……喜慶。”
我渾身的汗毛瞬間炸起！猛地轉身！
動作太快太猛，心口傷處傳來“嗤啦”一聲仿佛被撕裂的劇痛！我眼前一黑，悶哼一聲，身體不受控制地向後踉蹌，重重撞在冰冷的瓷磚牆壁上，才勉強沒有倒下。
而就在我面前，距離我不到一米的地方，那個枯槁、佝僂的身影，如同從地底滲出的陰影般，無聲無息地站在那里！
正是那個瞎眼老道！
他依舊是那身破舊骯髒的道袍，臉上溝壑縱橫，如同干裂的河床，那雙本該是眼楮的位置，只剩下兩個深不見底、仿佛能吞噬光線的黑洞！嘴角咧開一個極其夸張、陰冷的弧度，露出焦黃的牙齒。
“你……！” 我目眥欲裂，劇烈的疼痛和極致的憤怒讓我幾乎說不出完整的話，只能從牙縫里擠出低吼︰“老雜毛！你怎麼還沒死透？！灰飛煙滅了還能爬回來？！通幽閣……是不是你搞的鬼？！那個閣主是不是你？！劉季和孫二娘呢？！你把他們弄到哪里去了？！說！！”
我的聲音在空曠的廁所里回蕩，帶著不顧一切的瘋狂。劉邦和二娘的下落，是我此刻唯一在乎的事情！
老道臉上的陰笑更濃了，他緩緩抬起枯瘦如柴、指甲縫里滿是污垢的手，輕輕擺了擺，動作帶著一種令人作嘔的優雅。
“嘖嘖嘖……小友莫急，莫急。火氣太大，不利于傷口愈合。” 他的聲音如同毒蛇吐信，冰冷滑膩， “老夫確實……死過兩次。按常理，是該魂飛魄散，永不超生了。”
他頓了頓，黑洞洞的眼眶“望”著我，那無形的注視感比實質的目光更讓人頭皮發麻︰
“但‘常理’二字，對老夫……又算得了什麼呢？老夫本就是神仙，只要天庭的意志未絕老夫...老夫便是不滅的。”
“少廢話！” 我強忍著劇痛和恐懼，聲音嘶啞卻充滿戾氣，“通幽閣！那鬼東西是不是你搞出來的？！那個閣主是不是你？！劉季和二娘在哪？！！”
“通幽閣？！” 老道臉上的神情驟然扭曲！那枯槁的面皮仿佛被無形的力量狠狠揉搓，干癟的嘴唇咧開，露出焦黃的牙齒，發出如同夜梟般刺耳的尖利聲音，充滿了刻骨的怨毒和瘋狂︰
“合作！老夫要跟你合作！”
“合作？！” 我徹底懵了，懷疑自己是不是失血過多出現了幻听。跟這個恨不得把我們挫骨揚灰的老鬼合作？開什麼宇宙級玩笑？！
我死死盯著他那張因極度情緒波動而顯得更加猙獰可怖的臉，試圖從那雙黑洞般的眼窩里看出點什麼。
老道似乎也意識到自己的失態，強行壓抑住那股瘋狂的怨氣，但聲音依舊冰冷刺骨，帶著一種被逼到絕境的困獸般的嘶啞︰
“老夫……本是天庭欽點，行走凡塵的代言人！執掌權柄，代行天意！”
他的“目光”猛地釘在我臉上，那無形的視線里爆發出滔天的恨意，幾乎要將我灼穿︰
“是你們！是你們這群不知天高地厚的螻蟻！一而再，再而三地忤逆天威！毀我法身！壞我道行！！”
“事……不過三！這是凡間的規矩！老夫本以為天庭會再給一次機會……可恨！可恨啊！！” 他枯瘦的身軀因極致的憤怒而微微顫抖，腐朽的氣息更濃， “天庭……那群高高在上的上仙！他們嫌老夫辦事不力！竟……竟直接將老夫棄如敝履！換了一個新的走狗！！”
“他們不僅要剝奪老夫的神職權柄……” 老道的聲音陡然壓低，帶著一種深入骨髓的恐懼和怨毒， “他們還要……抹殺老夫這‘失敗’的存在！老夫耗盡殘存修為，才勉強逃脫了那新狗的追殺！如今……已是苟延殘喘！”
他猛地抬起頭，“看”向我，那股怨毒瞬間轉化為一種孤注一擲的瘋狂︰
“所以！老夫要復仇！老夫要殺了那個頂替老夫位置的雜碎！把他碎尸萬段！把他的神魂釘在九幽之下永世哀嚎！！”
“然後……然後老夫要提著它的狗頭，重回天庭！向那些上仙證明，老夫才是最有用的刀！老夫……還能為他們效命！”
“合作！小友！我們合作！你幫老夫殺了那個新狗！作為交換……老夫告訴你劉季和孫二娘在哪里！如何？！”
合作？殺新代言人？
我心中的荒謬感簡直要爆炸了！這老鬼，真是瘋了！被天庭拋棄，又被新代言人追殺，走投無路之下，竟然想到找我們這些死敵合作？！
我忍不住嗤笑出聲，牽扯到傷口又是一陣齜牙咧嘴，但眼神里的譏諷毫不掩飾︰
“呵……合作？幫你殺了新的代言人？然後呢？”
“讓你這個老雜毛重新爬回天庭當狗，好繼續帶著天威來咬死我們？還是等著那個新代言人背後的天庭，派更新的狗來找我們算賬？”
“對你來說，不過是換了個主子跪舔。對我們來說，橫豎都是被天庭的狗咬死！我憑什麼要幫你？幫你這個遲早也要我們命的‘神仙’去殺另一個一樣要我們命的‘神仙’？狗咬狗一嘴毛，關我們屁事？！”
我的話像刀子一樣刺過去。老道的枯臉瞬間變得極其難看，陰晴不定，那黑洞洞的眼窩里仿佛有風暴在醞釀。廁所里的燈光閃爍得更加狂亂，溫度似乎又降了幾分。
沉默。壓抑的沉默。只有水龍頭的滴答聲和我粗重的喘息。
老道臉上的肌肉抽搐了幾下，似乎在極力壓制著被我戳破本質的暴怒。最終，他深吸一口氣如果那腐朽的胸腔還能吸氣的話），聲音變得更加陰冷，帶著一種破釜沉舟的意味︰
“你……到底願不願意合作？！這是你唯一能知道劉季和孫二娘下落的機會！他們……可等不了太久！”
劉邦和二娘！
這四個字像重錘砸在我心上。所有的憤怒、譏諷、對未來的算計，在這一刻都被壓了下去。老道說得沒錯，這是目前唯一的線索！無論這老鬼是真心合作還是另有所圖，無論殺了新代言人後是飲鴆止渴還是埋下更大的禍根……現在，救出劉季和二娘，才是壓倒一切的頭等大事！
至于這兩個天庭的走狗……讓他們先咬起來，互相消耗，對我們未必不是一件好事！至少能爭取時間！
“好！” 我幾乎沒有任何猶豫，斬釘截鐵地吐出一個字，眼神死死盯著老道那張鬼臉，“我答應你！合作！但你必須先告訴我劉季和二娘在哪里！”
老道似乎沒料到我答應得如此干脆，愣了一下，隨即發出一陣壓抑的、如同砂礫摩擦的干笑︰“桀桀桀……痛快！小友果然重情重義！”
“少廢話！人在哪？！” 我低吼。
“通幽閣的閣主是誰？” 我緊跟著追問，試圖抓住更多信息。
老道臉上的笑容瞬間凝固，隨即露出一絲極其詭異的、仿佛帶著嘲弄的陰冷︰
“閣主？桀桀……老夫……不知道。” 他的聲音拖得長長的，充滿了不信任的意味。 “那新狗藏得很深，連老夫也未能窺其全貌。或許……它就在你們身邊？桀桀……”
不知道？放屁！這老鬼絕對在撒謊！他肯定知道些什麼！但現在不是刨根問底的時候。
“好！不知道就不知道！” 我壓下心頭的怒火和疑慮，咬著牙，“那你什麼時候能找到劉季他們的確切位置？”
老道伸出枯枝般的手指，掐算了一下裝模作樣）︰
“最遲……兩天。”
“那新狗接手不久，根基未穩，老夫自有法子追蹤到它藏匿‘祭品’的所在。找到劉季他們，自然水落石出。”
“兩天之後，老夫自會再來找你。小友……好好養傷，可別在那之前，先咽了氣。”
話音未落，老道的身影如同被風吹散的沙畫，開始變得模糊、透明。那股腐朽塵土的氣息也隨之迅速消散。廁所里瘋狂閃爍的燈光也漸漸穩定下來，只剩下慘白的光芒。
“記住你的話！兩天！” 我對著那即將消散的虛影低吼。
“桀桀……放心……” 老道最後一絲陰冷的笑聲在空氣中殘留，整個人徹底化作一縷青煙般的塵埃，消失無蹤。
廁所里恢復了死寂。只有水龍頭還在“滴答…滴答…”地響著。
我背靠著冰冷的瓷磚牆，大口喘著粗氣，心口的劇痛和剛才極度緊張帶來的虛脫感一同襲來，眼前陣陣發黑。扶著牆，我艱難地挪回病房，每一步都沉重無比。
躺回病床，看著熟睡的甦雅和項羽，心中五味雜陳。
與虎謀皮，飲鴆止渴。但……這條毒計，走定了！至于那個新代言人……還有這個心懷鬼胎的老道……就讓他們狗咬狗去吧！這渾水，越渾越好！